萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市🍺。城市给萧祺的第一印象是炎热🌑。这里土黄色和褐色是主色调🍵,仿佛在反射着炎炎烈日的光热🌻,笼罩在这片光芒之下🍳,仅仅看着👩,萧祺就觉得自己汗流浃背🏇。走在街上的行人和街边的商贩♐,男男女女们大多短袖短裤🏇,露出古铜色的手臂和小腿⏰,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉✅。生活在边陲🐁,与黄沙为伴的人们✈,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格🆒。
萧祺第一次进城✝,目的是打探消息和采买物资⛩。他需要弄清楚🎋,沙疆城的水究竟能有多深👙。神秘的暗羽⛰,深不可测的索平章🐟,还有雄踞一方的狄渊🍽,这个城池注定不简单🆒。
沙疆城比他想象的更加繁荣🌁。街边有许多吆喝声此起彼伏🐧,不少街道甚至人头窜动👌,居然不逊色于奔海城的市集🆑。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位🍫。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🐅,相反🐙,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了🆗,和旁边的摊位比起来👲,这里简直就像是破烂🆙。在其衬托之下🍄,旁边的小贩生意格外的红火🌶。
萧祺有些好奇地走近🐦。摊位上摆放着几柄铁器🐱,都是些斧子铁镐之类的⛷,也有几柄匕首🌂,只是做工实在粗糙🏐,连刀刃上都有些裂口🎐。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上🍀,帽子盖脸👀,还隐隐穿出些许呼噜声⏳,像是在睡觉🎧,也没有吆喝贩卖🐏。也难怪生意如此惨淡🏤。
萧祺没有闲钱去救济他👆,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过🌰,显得兴趣索然⛽,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去➗。突然他瞥见人流之中🎋,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去♌。
萧祺隔着老远🐐,又挤不开周围拥挤的人群👁,实在爱莫能助🌥。只是那双贼手还未靠近到钱袋🍓,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风🌐,只是萧祺周身全无感觉🎀,也不见有什么动静🎆,那双手像被什么狠狠抽中一般🎅,瞬时折断🎆,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🎚。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么🎩,人流拥挤之中🐆,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🌌。
沙疆城果然不简单✂。萧祺暗暗咂舌🏡,心想着这是何方神圣🌞,同时努力地从人流中挤了出去🍭。
然后他往前走着🐇,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🌼。
萧祺不假思索地走了进去♐。似乎不论什么地方👖,像酒馆这种鱼龙混杂⛪,人们被酒精支配的地方🍹,充满了倾吐的欲望👌,总是很适合打探消息🌆。
仍是正午🌴,酒馆里已经有了不少顾客🐣。萧祺随便找了张桌子坐下〰,向小二要了一壶酒♒,仔细听着周围的动静寻找目标⏬。
酒壶摆上桌🏍,他犹豫着倒了一小杯送入口中🏗。奔海城的军营里虽明令禁酒🌷,但总有人能钻到空子🆎,夜里小酌几杯🏌。不过一向特立独行的萧祺➕,自然没有什么机会尝一尝🐲。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🐼,他眼泪直冒🍌。眼前一片模糊🐖,他的耳朵却灵敏了一些🎐,邻桌有人似乎在交谈着什么⛷。萧祺微微侧身过去🍗,只觉得一股酒气扑面而来⛅。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮⚓,虽已经脱掉了甲胄👒,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样👣,萧祺在军营多年🏓,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服🏎,这种宽大的皮靴更是军中的标配🐀。其中一人像是喝得麻木了🍸,说话有些大舌头🏔;“这次侯爷东征👡,必定将东边打得落花流水🏮。咱沙疆城的威名🐻,定要传遍整个大陆啊👛!”
另外有人笑道🎮:“你这就属于信口开河了🍶。我一早打听清楚了⤴,这次可不是侯爷东征🈁,而是由大公子领军🎌。而且主力可是漠狼营🎬,可和咱们没有半点关系🎃。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩⛲,答道🐳:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🐴。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援🐡,侯爷肯定也不怎么上心♌,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧🐌。”
“呵呵🏄,行军打仗⛰,哪是这么容易👉。即便大公子带上漠狼营⛷,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🐢。
“难度自然是有的🐬,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领🆓。有将领的辅佐🆎,自然不一样啊🏒。”
“说来奇怪⌛,咱沙疆城那么多经验丰富的大将⛪,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手✈,也无什么战功👬,论资历论功业都排不上号啊🌅。”
有人笑道🏷:“人家再不济也是个参将🏵,也不是咱们这种小卒能比的🐳。”
萧祺听见索平章的名字🎌,听得更加仔细🏺。
不料他们的谈话却戛然而止🏍。紧接着响起桌椅挪动的声音🎄,萧祺抬头一看🍥,才发现他们已经全都站了起来✅,向进门方向行了一个军礼🍁。
萧祺顺着他们目光方向看去🌝,瞳孔猛然收缩👨,这竟是个熟人🐠。
索平章微笑着走了进来🐟。他先向萧祺微笑🎈,然后走到那几个士兵面前🍓,笑着问道♿:“刚刚是谁说索某既无军功⬛,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🎢:“是我……但索将军🌠,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🐦,仍只是微笑着摆摆手🍳,却坐到了萧祺的对面🀄。那几个士兵面面相觑🏯,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子👊。但见索平章没有追究的意思🅿,他们都松了一口气🌿。
“在这里碰到萧公子✳,真是巧啊🎸。”索平章笑着➿,自己给自己斟了一杯酒👒。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊🏛。”萧祺冷笑道🎯。
索平章认可地点头👰:“萧公子说得对啊🆗,索某的势力还有限🎀,若是侯爷对萧公子感兴趣🍘,怕是公子一进城⛷,就要被拿下了🏄。”
萧祺不理会他话里威胁的意味❄,索平章既然回来见自己🍕,就不会将自己卖给狄渊🏥。他瞟了那几个士兵一眼🆒:“听说索将军要东征了?相隔千里✂,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🎛:“如此说来👋,索某便和萧公子打个赌🎂,索某不会随军东征🌌,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🎯。”他一说出口👀,那几个士兵的脸色都有些变了🎫,互相交换着眼色👒。
萧祺挑了挑眉👗:“要违抗你们侯爷的意思🍢,怕是一条命还不够✴。”他顿了顿⛓,又说道🐁:“不过这个赌有意思🌆,要赌什么?”
索平章饮了一口酒🌙:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头㊗。然后他站起身来🍀,抛下一锭银子🏒:“那就今日吧🍎,一顿酒换回索将军的人头👏,这买卖划算🎙。”
索平章微笑着问🌑:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问🎦。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容🌲:“那么索某🌪,又多了一个不可东征的理由⛔。”
萧祺不置可否🈲,转身走出了酒馆🍔。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🎖,脸上一丝醉态也没有♐。那几个士兵大气也不敢出🐀,笔直地站着🎮。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🐬。
士兵们先是一愣🆒,然后都匆匆忙忙地跪倒✴:“索将军饶命啊🉐!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切🌌,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🆚:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头✈。
“在外头谈论军政大事🐚,泄露军机⏸,后果之严重🌇,不用我说吧?我这是军法处置啊🍀。”
士兵们迅速地交换了一个颜色👢,那个大舌头眼中闪过一丝厉色🀄。“拼了🌷!”他率先跃起🏝,抱向索平章的腰〽。其余几人也纷纷跃上🏭。
阴暗的酒馆里🌾,发出几声沉闷的声响🎩。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上👇,扯过一块抹布擦了擦手☔。然后他微笑着走出酒馆🅿,迎向外头灿烂的日光🌐。
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