时光如水🐥，岁月如梭🈸。午门外的那一排白杨树⛪，叶子黄了又绿🍉，绿了又黄🏃。无论是一个人🈸，还是一个国🏬，都会经历这样由青壮到衰老🐜，由兴盛到颓败的过程🏗。此乃天道🏳，万难改编🌗。
转眼三年光阴过去🐀，万历二十四年的春风🏆，刮在大明这个古老帝国的土地上🌰。
永寿宫中的万历帝⏸，已经整整九年没有上朝🆙。他已经完全学起了自己的祖父嘉靖帝🌥，深居后宫👈，操控臣子争来斗去🎀，玩弄群臣于股掌之上🆎。
一代名相张居正的万历新政🍹，也早已变了味🍩。腐败的官员们⬜，完全掌握了钻新政空子⛺，往自己的荷包里大把捞银子的法门🏜。
朝廷的财政收入年年递减🍅。太仓国库的存银🍟，亦是一年年减少👙。
鱼生鱼✍，虾生虾⚽，乌龟生个小王八👇。万历帝不愧是嘉靖帝的嫡孙🏴。太仓国库的银子变少🍹，皇帝私库内承运库的银子却是一年比一年多🎎。每年冬天🍸，万历帝最大的乐趣🎁，就是围炉而坐♑，听着司礼监的小太监们🎧，算着内承运库一年的收入账目👤。
万历帝偶尔会去内承运库🈴，望着堆积如山🏞，霉腐发愁的银子🐻，就像是一个老农✍，看到了秋后丰收的庄稼🍨。
太子还是没立🐃。万历帝跟言官集团的斗法🎎，已经消磨尽了他亲政之初的雄心壮志🈳。百姓在他眼里🌻，渐渐成了一个可多可少的数字⏹。
只要朕这个皇帝做的安稳🍄，天下苍生？又算得了什么呢？只要没人造反🐄，朝堂上的事🐙，还是得过且过吧⏩。
名臣王锡爵已经卸任了内阁首辅🌺。现在🍼，阁揆是赵志皋🏣。此人像极了隆庆朝的李春芳🐹，是个不折不扣的好好先生🌆，性格孱弱敦厚⛺。他虽不贪🎱，不狞🏈，却也没有什么治国安邦的真本事👊。
内阁的弱势🍒，必然导致司礼监的强势➗。司礼监如今🐂，是三驾马车并行🌠。司礼监掌印张鲸🏣，专司帮着万历帝对付言官⛰。秉笔王安掌东厂🏓，秉笔陈炬掌锦衣卫🍱。王安👣、陈炬还好说🌰，都是良善之人🏙。唯独掌印张鲸🏪，没了强势首辅的制衡⏬，没了锦衣卫老头子六爷的制衡🎨，愈加专横跋扈❓。
结党之事🏦，张鲸有之🌪。贪污之事➰，张鲸有之🎀。纳贿之事🐐，张鲸有之🎧。🍁。🍋。似乎除了通敌叛国🍲，张鲸犯了一切锦衣卫“四大杀”誓言中的必杀之罪❓。
万历帝对张鲸干的那些腌臜事✏，虽然心知肚明🌸，却是睁一只眼闭一只眼🎺。
后宫🐖。李太后已经没了当年的精明强干🐢。头上的青丝🐲，变成了白发🎎。她平日惟一的事🎫，就是跟陈太后一道🎧，吃斋念佛🎭，祈求列祖列宗保佑大明的江山社稷❇。
王皇后已经青春不再🎂。逐渐失宠🏏。郑贵妃虽然亦是半老徐娘👲，却有着一种奇怪的魔力🉐，依旧牢牢占据着万历帝的心🌪。同时👖，郑贵妃也是张鲸最大的靠山🎨。
至于那位皇长子生母恭妃👄，已经三年没有见过万历帝一面了🐋。她只能跟皇长子相依为命♋。天下的母亲🐄，都是不求儿子富贵得势🍃，只求儿子平平安安的🐿。可皇长子深陷国本之争这个漩涡的中心🏆，又怎么可能平平安安呢？
郑贵妃🐾、张鲸✨，屡次设计陷害皇长子🐬。幸好🍒，王安🈯、陈炬掌握厂卫🆔。屡屡帮皇长子洗脱了不白之冤🎄。
城郊🍨，杨树林✨。
七十六岁的贺六🐮，苍老的就像一根快烧干的蜡烛🌪。他推着一个带木轮的椅子♟。椅子上🌶，坐着痴呆的杨万🏤。
当年杨万遇刺之后🌂，就一直神志不清🏢，成了废人🆕。此刻🌰，他口流涎水⛲，两眼发直的盯着杨树的那些叶子🈚。良久🏃，才从牙缝里挤出一个字🏖：“水🆎。”
贺六道🐃：“万儿🍔，你要喝水啊？”
杨万“唔”了一声🐿。
贺六解开腰间的一个酒葫芦✊，送到杨万嘴边🌋。他老了🌧，拿酒葫芦的手🐼，不断的颤抖着⏮。
“咕咚咕咚”🍟。
贺六爱怜的看着杨万⚡：“万儿🎲，慢些喝🍠。别呛着🐼。”
二人的身后🏸，远远的站着五十名锦衣卫佩刀力士🍍。贺六一生得罪了太多的人♐。如今世忠之死的真相尚未大白🏚，他还不想死🍢。出入都带着锦衣卫力士保护安全🈹。
贺六望着满林的绿叶❕，对杨万说🐟：“万儿⭕，这些叶子🐱，让我想起三十多年前🎐。我带着笑嫣🎏、香香🍯，来这儿踏青⛲。老胡拿着一个锡酒壶☝，盘腿坐在地上🐲，刺溜刺溜的喝着酒🌤。”
这时候🏙，一名身穿锦衣卫百户服色的汉子🌏，来到贺六面前♎。
这人正是贺府侍女子妍的夫婿🏕，洪朗🍿。
洪朗拱手道⚾：“六爷🌇。”
贺六直截了当的问🆙：“有进展了么？”
洪朗惭愧的摇头🍓：“没有🐅。”
贺六道🍬：“哦🏖。那你走吧🌼。”
洪朗这三年来🎄，干的惟一一件事🎳，就是调查贺世忠的死因🍑。每隔一个月🎡，他都会来找贺六🍕，汇报案子是否有进展🎷。可惜🌍，三年来🐲，他没有查到任何真相的蛛丝马迹🌚。
洪朗转身刚要离去🎚。贺六却叫住了他🐄：“慢着🐦，泽贞这两天又跑哪去了？”
洪朗答道👓：“好像跟几个朋友🍢，去了天津新建的跑马场跑马🌘。”
贺六苦笑一声🌏：“这头栓不上龙套的小野驴👫。愈加疯野了〰。”
十七岁的贺泽贞🐉，还未到锦衣卫中实补实缺🌓。他被权倾朝野的两个干爷爷🍖，两个干爹♿，一个义兄宠坏了🐺。他跟寻常的京城世勋子弟一样👖，平日里斗鸡溜狗⚾，逞强斗殴🏕。
贺泽贞其实像极了年轻时的贺六⏺。贺六跟他这般年岁时🍠，也是天天在京城里游手好闲👎，吃喝玩乐🐿。
贺六并不担心泽贞的未来🏫。人嘛⏯，都有年轻的时候🎒，都有狂荡不羁的时候♑。贺六就是从那个年岁过来的🐕。他有时候甚至很羡慕自己的孙子🍏。至少🍔，孙子荒唐胡闹🍔，有那个气力🌹。而他🏩，却只剩下一副衰老的身躯⏫。
七十六🐏，已经是行将入土的年岁了👡。贺六却强忍着一口气✡，倔强的活着🍹。这口气➿，说白了就是贺世忠的真正死因➡。
贺六的女儿朱香🌭，现在已经四十二岁🈵。随夫君李如柏在蓟州🌦。每年初秋🎬，朱香都会回京城办两件事☕。一件事是看贺六🍜，一件事是进宫臭骂万历帝❤。
万历帝还是裕王世子的时候㊙，成天跟在“香香皇姐”的屁股后面抓蚂蚱🌺，逮蛐蛐🈯。如果说🅱，如今贵为一国之君的万历帝怕一个人⛸，那这个人🌡，就是朱香🐥。
朱香看不惯万历帝冷落王皇后✒、恭妃🏃。每回进宫🎠，都喋喋不休的抱怨万历帝不顾夫妻情分🌚。
万历帝对朱香的唠唠叨叨🏢，总是一笑置之♒。顶多蹦出一句✈：“皇姐🐐，朕错了还不成么🍙。”
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