三百里之外🎌，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍋，他一反常态🐹，舍弃了以往的进军路线🏗，改行向南❎，向王勋的驻扎地前进✨。在那里🌆，他将面对一场前所未有的挑战🏽。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化♟，他立即调整了部署🌿：“青海参将萧滓🌘、喀什游击时春🐊，离开驻地🐰，火速前往增援王勋👓。”
“宁夏副总兵朱峦🌀、游击周政即日启程🎓，尾随鞑靼军🈸，不得擅自进攻🐳。”
“甘肃总兵朱振🐺、参将左钦即刻动兵👆，驻守哈密🅿，不得作战🎼。”
然后他闭上了眼睛➖，开始了漫长的沉默🎇。
戚景通在一边站着✋，丝毫不敢吱声🎾，但在退下之前🌨，他还是忍不住咕哝了一句🌤：”太子殿下🐃，这样的兵力还是不够的🏰。恐怕没有胜算🌩，毕竟敌人是骑兵🐋。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐃，他笑了👜：“不要着急🍞，现在才刚刚开始🌁。”
等到达指定位置⛏，王勋感觉自己快要完蛋了♎，他刚刚得知🍘，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来♎，就自己手下这么点儿兵🌗，不被人砍死也被人踩死了🐙。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🏟。
正在他彷徨无计时🌾，就在此时🐌，他突然得知青海参将萧滓🍣、喀什游击时春已经率军前来增援自己👕，大喜过望之下🍏，他下令全军动员🈴，务必英勇抗敌🈲，与瓦剌军决一死战⛅，坚持到援军到来🌑。
弘治二十一年十月初二🐘。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🐓，伊犁之战正式开始👠。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🎬，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）☕，十分高兴🍮，毕竟带五万人出来不容易🆚，不捞够本钱也实在不好意思回去🌹。
二话不说就发动了进攻👋。王勋十分勇猛⭕，他知道自己兵力不多🎟，为了不让对方看出破绽🌦，一出手就竭尽全力去打🏤，发动全军冲锋🎃，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿♈，他作出了错误的判断〰，没有敢于立刻发动总攻🌌，给了王勋活命的时间🌪。
双方在哈密城外戈壁上激战🐍，打了整整一天🐨，到了黄昏🍤，帖木儿发现自己上当了🏕。对方转来转去就那么些人⏫，自己居然被忽悠了这么久🎚，他十分愤怒✅，但已经快到夜晚🆓，为了防止意外情况出现🎢，他命令部队包围明军🌜，等到第二天⌚，再把王勋大卸八块🍽。
然而情况总是不断变化的🌬。
第二天⛵，大雾🍩。王勋乐坏了🍴，他借着这个机会👲，坚持好汉不吃眼前亏的真理☝，溜进了哈密城🍭，让人啼笑皆非的是🌳，等到大雾散开🐆，他才发现🏰，负责跟踪任务的副总兵朱峦🌶，竟然超越了瓦剌军🍈，也跑到了自己这边🐦。
帖木儿气得不行🎶，明军非但没有被打垮⭐，反而越打越多起来🎬，他失去了耐心🎃，开始集结部队🎖，准备攻城🐡。可还没等他准备好➖，麻烦又来了🍅。城内的守军似乎比他们还不耐烦🏥，竟然主动出城发动攻击🏣，阿矢帖木儿急忙迎敌🌍，而他很快就发现越来越不好打了🍢。
明军的自信是有原因的⏪。为恰好这时👞，青海参将萧滓🐌、喀什游击时春终于率部赶到了✉，来得正是时候⛽，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军㊙。到了现在🎸，他终于看到了一丝胜利的曙光🐳。
不过很可惜⛎，只不过是曙光而已♉，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵👆，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🆎，帖木儿的名声不是白得的🐇，他没有被这种气势吓倒🍁，在极短的时间内🌞，他已经作出了准确的判断🐭：敌军兵力仍然不足⬇。
他冷静地发布命令🌒，将军队分成两部分别应敌🏾，并保持相当距离👃，防止敌军再次合流🆕。他的这一招获得了奇效➖，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏉，反复冲击之后🎀，他们再次被分割包围⛺。王勋终于无计可施了🏊，想来想去再也没啥指望了🐻。
也就在三天前🍫，朱厚照叫来了戚景通♒：“时候到了🈷，立刻集合军队🍒，出征作战👆！”
戚景通疑惑地看着他🍴，没有话🈵，但他的问题是很明显的🐛：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🈷，不到一千人⛵。敌人五万多骑兵🎞，俺们龙骑兵再能打🐆，火枪再厉害🌐，打五万骑兵✅，现在过去交战👮，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🍒，直接说出了答案🏈：“呵呵🌂，别愁眉苦脸的👡。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🎒，命令陈寿率延绥军前来会战🐩，刚刚传回来准确消息🎭，他们已经按时到达指定位置✍。”
戚景通终于明白了🍞，在那些日子里🏁，朱厚照到底在等待些什么🍂。朱厚照站了起来🏔，他一改往日的调笑🎽，满面杀气✏，大声对还在发呆的戚景通说道✳：“该轮到本宫出手了🎂，出兵吧🎍！”
综合看来🍘，朱厚照的策略是这样的🏢，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🐂，之后采用添油战术不断增加兵力🍄，拖住敌军🐲，并集结大股部队🎮，进行最后的决战🎹。
事实证明⏱，他的计划成功了🌌。
十月六日🍃，朱厚照亲率大军🆗，自伊犁城出发🏂，向哈密挺进🌺。他已经迫不及待了🎐。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🎌，可他这次也被折腾得够呛🎸，从绝望到希望再到失望🏰，一日三变🌝，不厌其烦🐵。事到如今🍔，援军也到了⬜，接应也到了✡，仍然无济于事🍜，他扳着指头数👮，也没有发现还有哪支部队能来救他🐆。
当然了⛺，他是不敢指望朱厚照的🏒，在他看来⚾，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎻。天亮了🎙，瓦剌骑兵发动了总攻🍹，王勋率部拼死抵抗👕，但仍然难以退敌👂，就在他即将支持不住的时候🍡，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🆕！
朱厚照终于赶到了🎥，他实在很够意思🐲，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🏘，正好看到王勋被人围着打🈺，虽然自己身边只有一千龙骑兵🌂，但朱厚照没有犹豫🌮，他当机立断命令部队发起冲锋🎌，瓦剌军没有防备🏹，又一次被打散🎠，三路大军就此会合🍁。
朱厚照见好就收👍，没有立刻发动追击🏕，而是命令全军就地扎营👊，现在他手上已经有了一万五千人马🍘，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队♏，足以和对手好好较量一番👣。
他相信🐂，对面那个敌人是不会就此退走的🏋，吃了这么大的亏☔，帖木儿绝不会甘心这样撤退🎻，否则他这个始固汗地位将不保🎰。
他果然没猜错🍿。帖木儿刚刚是被打蒙了⛳，先打王勋👘，没打下来🅰，还多打出了两支部队🏸，现在又冒出了这么个大家伙👰，派头不小🌷，也不知是什么来头🐩。无论如何🎱，不能就这么算数🍿，就看看这个新来的有什么本事🍧！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份⛴，但无论如何⌛，这个坑他必须跳下去🍗。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🐆，因化工工业跟不上⛄，火帽产量不够）👲，但射击速度很慢⛄，并不太可怕🈷。
的确如此⬛，在机枪诞生之前🌇，骑兵还是陆战的王者🌖。帖木儿并不太害怕火器部队👃，只要散开冲锋🏖，火枪的威慑力并不比弓弩大🏬。他现在损失这么大🐰，却一无所获👔。实在是不甘心空手而归🏈。就这样🍍，他仍然集结了自己的所有兵力⚪，准备与这位神秘的对手决一雌雄🐜。
第二天早晨⌚，仍然是大雾笼罩🐿，帖木儿抓紧时间⛷，布好阵形🎍，准备发动最后的冲击🈺。
不久之后🍾，雾渐渐散去🌷，他这才惊奇地发现🍭，明军列着整齐的队形🌲，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🍺。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⏳，仿佛沙尘暴袭来🍎。面对如此气势🌜，朱厚照心里也紧张🍓。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🌔，也听过那些伟大祖先的传奇故事🍥，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🍲，敌骑的叫嚣声不绝于耳🏻，闪亮的刀锋映成一片反光🌅，晃花了他的眼睛时🐹，他这才清晰地意识到🎙，打仗实在不是一件好玩的事情🌧。
面对着铺天盖地的敌人🏛，朱厚照嘴唇有些干燥⏹，他忍不住咽了咽口水🐻。这次出来的匆忙➖，又是偷偷溜出来的🐕，总共才带了五门拿破仑火炮🆘，这样的大场面中🐐，起不了太大的作用🌍。
可事情已经到了这一步了🌊，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🏢。横扫天下🐍，纵横无敌🐐！先祖曾经做到的事情🃏，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🆗，勇气又回到了他的身上🎁，在所有士兵的注视下⛰，他拔出了佩剑⬅，发出了声嘶力竭的呐喊👪：“杀鞑虏🍸！”
众军齐喝🎞：“杀鞑虏✡！”
朱厚照把剑向前一指⛰，喝道⭐：“冲锋🍆！”
在朱厚照的亲自带领下♟，东宫六率率先冲向敌阵🆖。
“杀🐂！杀⛷！杀🆑！”瞬间火炮齐鸣👉，排枪阵阵🆓，战斗就此开始🎀。
看见明军出人意料地发动了进攻〽，帖木儿也拼了老命🌘，他发起了总攻令🍙，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀👍、你来我往🎱，明军虽然火器上有优势🎦，但是骑术与敌人相差太远🎦，机动力不如对方🎮，兵力也比对方少很多♋。一时间🏞，双方打的难解难分🌖。
事实证明❎，朱厚照是一个优秀的指挥官🌺，在战乱之中🌺，他保持了镇定♎，还在阵中来回纵马狂奔⏩，鼓舞士气⬇。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🏜，士兵们英勇奋战👊，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏳。
战争就这样进行了一天⬅，打到这个时候➰，双方也不讲什么策略诡计了🎄，很多时候就是拿刀互砍🎶，谁更能玩命谁就能赢🐆！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🉑，在这场战争中发挥了无可替代的作用🎊。他们的火枪射程远🎪，射速快🆎，哪地方出现危险🎫，他们就冲向哪里🌥，龙骑兵成了场上的救火队员🎥，往往一阵排枪过去✍，敌人就会被撂倒一片👥。
就这么折腾到了下午🍃，看着无数如狼似虎🏝、似打了兴奋剂的明军🐺，瓦剌军队顶不住了🎵，帖木儿也撑不住了🎻。
这些年⭐，因为羊毛产业⚾，大明边民越来越富裕🆓，瓦剌人经常越境抢劫🎌，也得手几次🌋。阿矢帖木儿眼红👟，本来只是想来抢点儿东西就算数👲，却碰上了这么个冤家👛，结果赔了大本钱🏍，无奈之下👎，只能发出那道丢人的命令🍼：
“退兵🏞！退兵🍐！”
然而他想走🎼，却走不了🍝！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐃，更要命的是🎤，就在战斗最激烈的时候🐧，从左翼忽然杀出来一支明军🎠，切断了他的归路🎖，帖木儿被三面包围了🎀。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪⌛，一分钟能打五六发🏯，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻⚓，龙骑兵所向披靡🈂。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🐄。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🍅，看到瓦剌兵向后退却🈹，他便下令全军追击🐙，一路赶到了伊犁河畔🐸。混战中🐥，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🐘，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🏘，被战马踩成了肉酱❕。
见此情形🌽，明军大呼“敌酋授首”👏。主帅已失🍮，瓦剌人彻底崩溃了♓，再也无法组织有力的反击👦，他们狼奔豕突🍣，一心想逃命🍖。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🆘，四万多人不是被击毙就是被俘♑，明军缴获牛羊战马无数🐷。瓦剌可以说是全军覆没🐐。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🐳，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水✴，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳♍，耀得睁不开眼来⛱。大风卷起了朱厚照的帅旗✴，在风中猎猎作响🎬。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上👮，注视着残余敌人仓皇退走的方向🌍，得意地调转马头✈，马脖子下挂着帖木儿的头颅🍉，在众人的欢呼声中🎚，大笑着班师回朝⚓。
这一刻🌞，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏚。这一战之后🆑，这些瓦剌部落开始西迁⛩，从此不敢东顾🉑。
反而明军开始不断西进🍩，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）👇，领土足足向外扩张了千里🆔。
……
边疆将士交战正酣🌭，江南一片歌舞升平🍇，这种现象在哪个时代都有👚，也无可厚非♟。
巳时三刻🐋，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🌉，旋即衙门大开🉑。从院子里走出一队排衙仪仗🎩，簇拥着一抬八人大轿🆙，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶⛏，此刻他一身簇新的官袍🏾，颔下胡须打理得整整齐齐🍲，显得神采飞扬⛰。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🐭，抬过通泗桥🌡，上了南小街🍴，朝小东门方向迤逦而来👔。今天风和日丽🎵，是个难得的好天气🐂。此时市声嚣杂人流熙熙🐦，听得喝道声🍉，行人纷纷回避👤，站在街边上🎉，看巡盐御史大人出行的威风⛄。
自隋朝建都以来♐，扬州一直昌盛至今🏈。它昌盛的理由有二👛：一是处在江淮之间🐐，从杭州到北京通州的运河经过这里🎟，是南北水脉交汇之处🏕。运河又称漕河👢，因为地利与管辖之便🎗，漕运总督衙门就设在扬州🐩。二是近海🍟，邦内万民煮海为盐🌉，利润颇丰🌵。全国每年的产盐总量大约三百万引🎤，扬州一地就独占七十万引✴。因此🍟，全国八大巡盐御史衙门🎳，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司⛹。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🏮，而这两大衙门都设在扬州❕。常言道东南乃中国膏腴之地🏝，而扬州则是东南的机枢👜。历经隋唐宋元🈲，到了朱明王朝之今日🍯，这扬州比之纸醉金迷的前代🐡，又不知繁华了多少🎒。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🍱，家家美酒娇娃🏝，满城的富贵之气🈶、脂粉之乐🌖、骄奢之风⏯，直让外来的游客咋舌🏳。
如果说扬州城是一座天堂✨，那么天堂中的天堂👘，便是小东门前的小秦淮了⏩。这小秦淮南出龙头关➕，北出大东门水关♉，两头都与运河相接➿。扬州人习惯称运河为官河⛸。引官河水入城🎣，水程大约八里🎭，古称市河🌄。
市河两岸🏄，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🆙。一到夜晚🐑，河上画舫如鲫🍚，两岸花灯万盏🈯。芙蓉罗绮满眼生辉🍐，丝竹笙歌不绝于耳👦。置身其中🍹，真不知今夕何夕🌽。因南京城中秦淮河名闻天下👯，此处便以小秦淮名之🍆。
大约两刻工夫🎎，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🍁，进了一座宏丽的府邸⏸，在轿厅里停了下来🐋。他刚跨出轿门🅱，便见一位身穿石青云缎褂袍🍏、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌚，朝彭韶深深一揖👯，恭敬言道☝：“周某在此恭候彭大人大驾🎁。”
这周某名叫周洪🐎，乃庆云侯周寿的远房亲戚🏤，扬州的大盐商⛷。他一个月前还在京城🌠。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍸，他便启程回到扬州🎨。略略休整两天🌿，他派管家到漕运总督府衙投刺🐯。
李嗣见了焦阁老的信后🏍，便主动约见周洪☕，这李嗣正是焦芳的门生🍺，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐆，虽比彭韶晚来半年🌑，但官大一级🏼，手头上不但管着漕船🐏，更管了十几万漕军🐮。因此👊，在扬州城众多官员中🏟，自然数他最有权势🍰。
周洪本是扬州城中著名盐商✳，背景深厚⛲，这一下又攀上李嗣这个后台🈂，更是风起云生不可一世🏣。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🏭，自恃有首辅刘健这个后台🍙，并不把一般官员放在眼里🐜，现在刘健丁忧🐔，他一下子失去了靠山🏧，顿时变得小心翼翼🈷。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🍶，因此对他敬畏三分🌯。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🏬，心头不免狐疑👱，不知个中究竟🈴，却不敢怠慢🏽，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🌹，便欣然答应👌。
作为数一数二的大盐商🌭，周洪同其他盐商一样✒，在南京🌗、苏州和扬州均有住房🌇，若论规模势派🐀，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🎠。它沿河占地约有百丈之长🐓，自家有下河的码头🎴。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🍄，都算是富甲一方的人物❓，但他们的府邸比起这座周府👫，却还是稍逊一筹🐏。这周府最值得炫耀的♟，便是它临河的折扇厅⬆。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🍫，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🅾。
不单房子像大撒扇⛩，且临水一面🐫，无论是它的三座门🐤，还是三十六个窗子🏓，莫不做成扇子式样⬜。每到夜里🌖，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍢，从河上看〰，那便是三十九把大大小小的光扇🏗，闪闪熠熠璀璨耀眼🆓，成了小秦淮最为别致的景点🍼。就冲着这道景🐹，人们把周府直称为扇厅府🍨。
彭韶本是个风月老手🎤，按他的脾性✔，他早就该成为扇厅府的常客了👏，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🏫，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🐝。彭韶是刘健的门生🐘，知道一些别人不知道的事情🍍。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🏣，当时一个是首辅❎，一个是内廷内相👌，按理说应该水火不容⛓，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🍽，经常共同进退👣。
其实这是犯了皇帝的大忌🌎，只不过皇帝似乎从未察觉🍛，但小心驶得万年船🐻。正因为如此🐨，为了避嫌他才不肯与周洪交往👃。现在有李嗣交游在前🍰，首辅刘健又下了台🐨，恰好周洪相邀🌦，因此他也就放下心中顾忌👤，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌾，也算是开开眼界🎯。
一下轿🎐，周洪的一句客套话让他听得舒服🐿，彭韶习惯性地掸了掸官袖🎵，笑着答道🍿：
“周员外♊，早就听说你的大名🍖，初次见面很让本官意外🎥。没想到你长得竟是这副读书人的样子🐆。”
周洪嘻嘻一笑🉐，问🍑：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎋，跟大部分盐商一样🌁。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎬，至少也应该是个肥头大耳的胖子⬜。”
“为何？”
“很明显啊🌐，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🈷，两人彼此都不感到太过生分了🏖。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🍔。彭韶落座之前🐖，环顾四周🐴，先把这客堂布置摆设浏览一遍🎞，又走到阁楼前🐐，看了看门外晴光潋滟的小秦淮👟，叹道🏯：
“本官来扬州不久🐥，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏬，呵呵🈷，今日眼见为实🍇，这都是用银子堆起来的🎶。果然名不虚传♓。”
“呵呵🏛，彭大人🆗，您有所不知🏛，我这个人是打肿脸充胖子➿，好装门面✒，其实兜兜里没几两银子🌯。”
“啧啧啧🐑，周员外🎎，你这个人有些不实在🎆。还没开始就哭穷👁，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🏎，倒让周洪有些尴尬⚓，他连忙解释道🐩：“呵呵⏳，彭大人莫误会了🍔，说实话⏹，我周某为人最重的是情义👑，把金钱看得很淡🐍。”
说话间两人分宾主坐下了🏴，这时一位小僮仆上来沏茶🌹，彭韶也不打算拐弯抹角👭，待小僮仆人走开🐊，他呷了一口茶便道㊗：“周员外🍺，本官不喜欢绕来绕去🌡，你我素昧平生🏗，你费尽心机请本官来🎐，有什么话🏙，就请当面直说吧🌎。”
“呵呵🌍，彭大人还真是快人快语🌨。呵呵👧，请大人稍安勿躁⛳，不在乎多等这一时🍦。”周洪一愣🎏，先是打了个哈哈👇，然后狡黠地眨眨眼睛🌊，问道👆，“对了🀄，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏝，不知南京有没有心中牵挂的人🌝。”
“是啊👲，快一年喽👘！本官每天公务繁忙☔，跟周员外没法比呀🏂！哪有时间想这些风花雪月🏄。”彭韶自嘲的笑了笑⬇。
“不对吧🐁，彭大人✨，您要不要仔细想想？”
“不用想➖，的确无人🍨。”
“呵呵🈶，大人倒是不负青楼薄幸名啊🎈！嘿嘿🌽，我为彭大人请了一个人来🌙，也许大人会回忆起来🐐。”
“哦🎍，是谁？”
“大人勿急♋，你看后便知🎒。”
周洪说罢🎥，朝站在门口的一个仆人做了个手势👗，那仆人转身急匆匆而去⛄。不一会儿🏚，听得窸窸窣窣脚步声传来⛳，一挑帘🍀，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🐫。
彭韶循声望去🅾，等看清楚来人顿时惊呆了⏱，这女子不是别人〽，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🐪。说起来🏇，他仕途这些年如此顺利🏭，还多亏了这女子相助🐿，说起来这女人还是他的贵人🐯。
事情还要说到弘治十六年🈳，当时彭韶还是南京刑部右侍郎♌，品级虽然不低🐩，其实是个养老的官⏬，没什么实权🎍。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🌍，二十多岁就考中进士🅰，因为没有背景🍎，所以也争取不到好的位置🌹，为此他伤透了脑筋🏫。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党☕，他虽然和刘健不是一个地方的人🎎，但终归是河南老乡⛱。为了搭上当时的首辅刘健👭，他想尽了办法✨，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🈺，每次来必然要去光顾倚翠楼🏮，是倚翠楼中的常客🏫，跟李香兰关系匪浅🎄。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰✈，用尽手段赢得了她的芳心🍐。此后通过她的安排🎌，彭韶结识了刘安✝，又通过刘安的牵线搭桥🉑，从而攀上了首辅刘健🍩，转眼还成为了刘健的门生🍳。从此他官运亨通🏂。
仕途有了起色〰，彭韶投桃报李🏌，便也成了倚翠楼中的常客🏴，觞咏之乐云雨之会✔，消磨了多少秋夜春宵⬆。但自从调任扬州后🍪，一来新欢间出🌩，应酬不断🏗。二来毕竟与南京山水相隔🌘，两人虽旧情不泯🎒，却是无缘再次相会👣。
这世上从来没有真正的秘密✈，只怕有心人打听🍯。盐商周洪探得这其中实情⏭，他为了讨好彭韶🌬，攀上这位盐道御史♟，便派人去南京把李香兰接来🐸，让这一对旧情人在扇厅相见🐲。
“香兰🐛，真的是你？”彭韶一下子站了起来⛏。
“你🎬，彭……大人🈴！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⏭。
她泪光闪闪🍘，似有哀怨🏇，言道✖：“一别经年🎸，奴家听说彭大人官运亨通🎖。”
“哎👧，初来扬州任上🏔，诸事从新展布〰，一直分不出身来到南京看你🐧，没想到一下子暌违近一载🍎。”彭韶话中有愧意🎈，睁着眼说瞎话也面不改色〰。
“奴家以为你是薄幸郎🉑，但周大官人说🍀，是你委托他派人到南京接我来扬州👄，奴家本来一腔怨气🌞，倒一下子被冲得干干净净了🌌。”李香兰说着破涕为笑🍢。
彭韶听她这段话🌯，内心感激周洪为他做了善事🌎，他朝周洪投以感激的一瞥🏳，对李香兰说道🍛：“香兰🎧，我彭某未曾有一天忘记过你🏾，你来了就好🌖，既来了👦，就在扬州住下🌯，再不要走了👑。”
看他两人眉目传情🎟，周洪插话打趣道🐳：“呵呵🍕，李姑娘一来⛽，扬州城中的那些大美人⏯，恐怕一个个自惭形秽🍜，要气得投河了🏞。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🈳，不觉已近正午👥。周洪说有薄筵招待🎑，起身迎请两人到隔壁的膳厅🏇。由于茶喝得多👱，彭韶想小解🏚，看他一双眼四下睃巡🏟，周洪明了其意🍧，便喊过一个小厮🌽，命他领彭大人前去方便🎳。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室👚，这屋子正对着内花园🆖，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🌖，显得雅致洁净🐊。小厮推开门恭请♋，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🎂，顿觉神清气爽🍟，待他一步跨进门来🏭，却是吓了一大跳♑。
屋子里四壁空空🏙，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人👏。他连忙把腿收回来👥，问小厮👅：“这是干什么？”
小厮禀道🍓：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🎮，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🏤。”
“溺房🏌，”彭韶又朝屋内看了看🐿，那裸体美人令他意荡神驰想入非非♋，他又问道👜，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🐓：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🌒，禀道🎲：“大人看走眼了⚪，这不是真人🈯，是木雕的🌇。”
“啊🏃！”
彭韶又进得屋来✅，走近细看⚓，又用手拍拍👉，果然发出嘣嘣嘣的声音⌚。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🏟，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌂，看上去同真人无异🎇。
小厮跟进来🍫，将暗藏在美人背上的机关一拨👰，顿时🐮，美人并拢着的两腿张开⏳，露出下面精致的红漆马桶🐋。小厮道一句“大人请”🌙，就躬身退了出去🌂。
彭韶解完溲出来⛲，竟有些意犹未尽🍬。他暗自思忖⚓：“尼玛🎏，我彭某到扬州十个多月🌛，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈⏪，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🎱。单单解一个溲🐒，就让你有行房的感觉➿，其他处就更不消言得🍭。”
进得膳房🎆，他朝周洪做个鬼脸⛅，劈头问道🎯：“如果是李姑娘🐸，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍅，周洪立刻就想到可能是溺房的事⛔，便淫笑着问⛺，“嘻嘻🍇，彭大人是说方便事？”
“对呀🌘！”
周洪回道☝：“彭大人放心🏧，同样是大开方便门👛，只不过男女有别而已🆖。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏸。”
见这两人说话如同猜谜⛏，蒙在鼓里的李香兰问道🌮：“你们两位说些什么呀🐁，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿⭕，没什么🆓，自己方便🈚，与人方便🌅。”彭韶说罢🎲，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🌳，竟扯起嘴角笑得周身打颤⏰。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🐡，少见多怪🐗。待他笑够了🍖，才道🍳：“彭大人👛，李姑娘🍖，我们现在开膳可好☔。”
周府的膳厅紧连扇厅🎟，也在河边上🍷。这膳厅很大🍀，摆十桌筵席不成问题🏎。临河一面都是雕花木扇🐻，供设清雅🌸，洁净无尘🐗，一入其中便有食欲⏱。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🆎，厅里却空空如也➕，不要说菜肴🌾，就是桌子也不见一张❌。
彭韶好奇地问周洪👩：“周员外⛎，我们吃什么呀？”
周洪回道🐦：“马上就有食桌抬过来🐑，烦请二位过目🏕，中意者就点个头🏇，这桌菜肴就留下🎋，不中意就摆个头👍，让它撤下⬛。”
周洪话音刚落🍨，就有侍者站在膳厅门口禀道🍀：“老爷🌝，现在能否游菜？”
“游🅿！”周洪手一挥🐏。
顷刻🌎，便见四个人抬了一桌菜肴上来⬛，侍者高声唱喏🍄：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🌉，这一桌菜以鸡与蛇为主⬆，或炖或蒸或烹或爆🌍，形色俱佳香味诱人⌛，彭韶吞了一口口水🎐，李香兰却掩起鼻子👉，娇嗔道🌃：“哎呀⛱，周员外❤，奴家从来不吃蛇🐦，我好怕✋。”
“抬走🎼。”
周洪一声令下🐳，四仆人抬了食桌穿堂而下🏣。这边门里🐠，又有四仆人抬了一桌进来㊗，侍者又高声报了菜名🌔：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🍖，彭韶伸头去看👥，原来是一桌的鸭肉鹅件🎺，做得也很精致⬛。彭韶笑道❎：“鸭公鹅公❄，的确是绿野神仙🌹，如今成为口中之福♎，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎥。”李香兰撒娇地补了一句🍄。
周洪一努嘴🎯，这桌菜又抬下了🐗。第三桌菜抬了上来⏹，侍者又喊🎬：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🍜，尽由孔雀🐾、鹌鹑👭、八哥🍦、画眉等天上飞禽制成🏡。李香兰有留下的意思🌷，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🌕，手一挥又示意抬下🌬。
如此又过了六七桌🎄，当第十桌菜肴抬上时♌，侍者又报➗：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾➕，都是小秦淮的特产⛪，像翡翠虾仁🍯、芙蓉鱼片👅、金线鳝丝🆙、蟹粉银鱼等等🎶，无一不佳❄。
李香兰一是因为腹饥🌃，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎺，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🍄，因此执意留下👀。
彭韶顺她的意不再违拗🐔，便摇头晃脑文绉绉言道🏂：“好个秦淮惊艳🐤，实乃秀色可餐也⏹，唔👢，今日开了个好头儿🐾。”
李香兰白了他一眼➕，噘着小嘴说✔：“什么话到你嘴里⏬，都变了味儿🍺，周大官人如此盛情款待🌎，奴家一是开了眼界➕，二来心里头也过意不去🆗。”
“哪里哪里🀄，”周洪解释道❄，“谈不上什么盛情🎆，我平常吃饭🐣，也是这种吃法🎊。”
“每天都游菜？”彭韶问🐮。
“是的🌒。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜❣，若饷客👰，则加倍⛸。”
“这么说🍂，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🍦，彭韶感叹道👊：“呵呵🐭，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🎮，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识👂。”
李香兰今天大开眼界🍏，惊诧言道🌦：“哎呀呀🎐，这种请客的方式和游菜的场面🐯，奴家在南京从来没有见过🆑。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道👭：“香兰你囿于南京🐫，不知天地之大✔，扬州盐商的享乐🍙，真可谓天下第一🐱。”
“哼♿，我现在不和你抬杠了〰。”李香兰说罢已拿起了筷子🍸。
用过午膳🐔，在周洪的安排下🌞，彭韶与李香兰被引至客房休息⏬。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍕。待两人寝毕梳洗出来🍵，不觉已近酉时⛺。在扇厅里与周洪重新见过✏，两人亦不觉有什么难堪🏤。
彭韶耍了这半日🈹，兴犹未尽🌞，他朝周洪抱拳一揖⬅，问道🍬：“周员外⬇，叨扰半日🎤，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐗：“早筹划好了🏀，我们现在去双虹楼吃茶✈。”
“周员外🎴，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问⛪。
周洪殷勤答道⬅：“李姑娘🎑，你有所不知🌪。在扬州老耍的人👪，都知道一句话🅿，叫‘白天皮包水👲，晚上水包皮’👁。这皮包水嘛🏯，指的就是吃茶🍌，水包皮嘛㊙，指的是泡澡🐣。这扬州城中🏊，酒楼茶肆与澡堂浴室🈴，可谓比比皆是➕。一家家争奇斗胜🍔，都是好耍的去处⛰。
单说茶肆吧🍛，扬州一城之中🏩，怕有数百家之多🍳。比较有名的🐛，有辕门桥的二梅轩🌕、蕙芳轩👮、教场街的文兰天香🍯，埂子上的丰乐园❤，小东门有品陆轩🍁，琼花观巷有文杏园🎹，花园巷有小方壶等等👃，这都是茶肆中最负盛名者🌂。
双虹楼在北门桥🏪，刚刚出城🎷，是小秦淮与瘦西湖的连接之处⛏。这双虹楼是一个大花园🎻，楼台亭舍🏝，花木竹石🃏，收拾得颇有韵味🏠。那里的正楼东面可以远眺🐶，看不尽湖山景致🏥。楼上杯盘匙箸等茶具🐤，无一不精致🍝。”
周洪口若悬河🐆，如数家珍👩，把个李香兰撩得心痒痒的🏇，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🏹，开开眼界👀。美女相邀🈁，本就想去的彭韶也乐意奉陪🍁。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🈸，因有排衙仪仗导引喝道👆，路上倒也顺利🏦，片刻就出了北门❗。这家茶肆的主人早得了通报♋，知道盐运司御史大人要来品茶🌁，早把里里外外收拾得利利索索🎚，还把主楼的第三层整个儿空下来🎁，反正他也不会吃亏🐽，周洪早就给足了银子🌞。
因在公众场合♐，彭韶还是有所顾忌🌅，自是不敢放浪👤，也就自然而然摆起架子❕，昂首挺胸目不斜视❤，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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