清晨的阳光还不算毒辣🎴，洒在身上暖洋洋的⏯，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👰。他闭目仰着脸🎱，迎着日光🍧，有些惬意地深深呼出一口气🌤。
他身后的侯府门悄然打开✳，走出一个老仆👡，向索平章笑道♑：“索将军久等了🐟，侯爷唤您进去🏀。”
索平章微笑着点头✖，迈步走了进去🐍。狄渊已在书房内等候🎺，索平章一见到狄渊🌳，便恭恭敬敬地躬身行礼👦。
“辛苦你了🌌，什么时候回来的？”狄渊问道⛱。
索平章道🆒：“昨夜到的🃏，因此早日一早便来向侯爷汇报🌐。”
“嗯🌍，云州的事❎，我已大致听说了⛸，你做得很好🏃。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌀，“云州有人比你早到了数日⬛，我已安排他们住下🎎。”
索平章呵呵笑道🌛：“哦👌，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⛄，只带了三五个侍从👡，这些日子拒不见人⚡，倒像是元气大伤🏠，具体情况我也不便询问⏩，便想问问你情况如何♓。”狄渊说着却皱起眉头❓，有些疑虑👐。
“元气大伤倒是真的👩，不过远没有他们表现出的这般颓废🐀。当日除了卫季瑞和张徊战死🅾，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐾，据微臣所知🏋，云海铁骑的主力仍在✖，此番没有一起前来🎮，想必是在东境还有什么安排🍈。”
狄渊冷笑着点点头👄，然后想起了什么🍮，对索平章说道🌀：“不过据卫伯瑜的口气🏒，东境似乎近来便会有所异动🐎，我推测🎋，卫焯奚或许要回来了🌒。”
索平章愣了一下🎠，表情耐人寻味地说道🍩：“那可算得一个好消息啊🅱。”
狄渊不置可否🏈，继续道🏼：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👮，怎么也轮不上咱们❗。而且卫伯瑜提出向我借兵🆕，开赴清州🐈，具体用途他却未提及🎉，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城⌛。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🌸，既不曾杀掉叶暮山👆，也未曾昭告天下改朝换代🉐，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道➖。
“叶倾那是在等叶暮山松口⏲，他作为皇族贵戚🈳，皇帝又无子嗣🎸，若是叶暮山肯罪己退位🅿，他拿皇位可称得上名正言顺🏕，也用不着担上篡位的罪名🐊。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意➖，他从东海过来👃，首先要解决的麻烦🍓，自然是清州🌈。若是越过清州去找叶倾的麻烦🎖，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎻，注视着狄渊的神情🍥，问道🏯：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏒，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐋，他们自然不会让我旁观🍇。”狄渊表情似笑非笑🌯。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎊。
狄渊露出不快的表情🎨，瞪了索平章一眼⏸。索平章连忙低下头道🈷：“是……是微臣唐突了🌃。”
狄渊哼了一声🍗，说道🈵：“告诉你也无妨❣，有些事也需要你去操办👄。既然出招🌯，就要用最锋利的剑👑！”
索平章面色凝重🌟，喃喃道🎈：“漠狼营……侯爷🏪，这……”
“你远征归来👠，先回去休息吧🏆，具体事宜🏷，来日再议🐕。”狄渊拂袖打断索平章🐈，索平章只得微微点头⛰，退了出去❔。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎿。他回头望了书房门口的护卫一眼🍉，在门外悄然拐弯🐳，走向侯府内另外一间院落⛎。
穿过一片门廊⛳，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐄，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🅱，不见任何由年岁留下的痕迹🍇，显然是建成不久🏂。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎩。
索平章向门口的护卫拱手道🎸：“麻烦向长夫人禀报🐺，索平章来向长夫人请安🍸。”
那护卫狐疑地看了看索平章⏺，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏨，怎么看都有些奇怪🌁。但他不敢怠慢⏬，转身便向内通报🍭。片刻后❣，他走出来示意索平章进去🌼，脸上依然是疑惑的神色🈵。
索平章目不斜视地走进去🍾，还未走得几步🎩，便听见乌晴蔚的冷笑声🐺：“今日是什么风🎿，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🎉，倒是有些消息想和长夫人禀告🎃。”索平章笑道🍄。
乌晴蔚却皱了皱眉⛅，问🐕：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⛩，听闻二公子在前线犯了些过错🐖，差点葬送战局⚽，被侯爷狠狠骂了一番👑，可有此事？”索平章微笑着问道🏚。
乌晴蔚脸色一沉✏，冷声道🏃：“你若是来幸灾乐祸落井下石☝，怕是要失望了🐹。晖儿虽有过错🅿，其间细节侯爷却都清楚🐤，喝骂两声便了事🐋。如今晖儿依旧在前线领兵✡，两日前便破了黑岩城🏕。如此大功㊙，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌏。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏇，道👨：“黑岩城早就强弩之末🍓，不足为虑🎬。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍸，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👩，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏵。但她清楚索平章所言非虚🎾，一时不知如何反驳🎠，只是冷冷地注视着他🏢。
“虽然长夫人是西荒族长之女👥，又坐上了侯府正室的位置🏛，但母凭子贵的道理🏗，长夫人来中原这么久了⛓，应该也清楚得很🎡。大公子的母亲虽位分被夺🏛，但大公子办事一向周到👖，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎎，很得侯爷的心思🏾。镇原侯一脉🐘，本就甚少讲究嫡庶之别⚾，侯爷虽倾心于长夫人🐘，却未必因而重用二公子啊🌾。”
乌晴蔚来中原许久✍，早就明白中原人说话不爱直来直去🅿，总喜欢话里藏些玄机❣，看着索平章微笑的表情🎠，她心中一动⛵，说道🎾：“说下去🌫。”
只听索平章继续道🏆：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎦，大公子和二公子🎇，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🎇。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌿，日后㊗，恐怕不再是大公子的对手🏔。”
乌晴蔚眉毛一挑🈯，问🍙：“这么说♒，你是来送礼的？”
“正是🌂。”索平章笑着拱手道✌，“微臣刚刚从侯爷处得知🌳，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐆，出兵东境清州🌄。而这出战的主力🌪，便是长夫人手下的漠狼营🐗。”
乌晴蔚眼前一亮🍷，声调也不自觉高了起来👲：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍖，长夫人最清楚🏝，若是由二公子带兵⚡，将清州敌人剿灭🎷，扫清侯爷在东境的阻碍⛲，如此大功🐖，想必侯爷也不会视而不见🌻。”
“想法倒是好⛑，晖儿也快从黑岩城回来了🐛，我费些心思🈹，由他领兵也不是难事⬅，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⭐，目光如炬➗，注视着索平章🎪。
索平章连忙作揖道🆖：“微臣的身份自己清楚得很🍨，自然不敢心生此意🐂。不过日后若是二公子继承大统🎱，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏧，佑泽微臣🌉，给微臣一个名份❇。”
“名份的事👂，你去求侯爷便是🐜，何必大费周折？”
索平章苦笑道👖：“自然是侯爷不允🅰，还借机推脱❄，将微臣遣去云州🆓，显然侯爷毫无此意👋，此番归来🎳，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐢，才来求长夫人的帮忙🍓。不过长夫人放心❓，无论如何㊙，长夫人和二公子的恩德🐍，微臣都将铭记于心🈂。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🅰，他始终不卑不亢面不改色🈴。半晌后🏅，乌晴蔚摆摆手道🌬：“我明白了🎒，送客吧🎪。”
索平章笑着拱手道🐠：“微臣告退👞。”说着🎟，缓步退出了晴水居🍛。
他悄然走出侯府🐧，看着明媚的阳光🈳，轻轻笑了笑🏥，喃喃自语道🎧：“今日🌖，还真挺忙啊🍬。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏎，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🍢，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中⚓。但索平章从这片群落中走出🌛，走向城东的一所私宅👦。
宅门上并无牌匾🌩，索平章却不是第一次来了🎰，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎚，却算不得一个府邸🐥，只是狄昀昊私人购置的一个院落⬅，连个牌匾也不曾安装🌚。但索平章清楚🌹，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐮，他早就暗中召集幕僚🏈，这一个看起来很是平常的院落里⏫，集聚了诸多才子与谋臣🅿，私下里不少人将此称作小侯府🎻。索平章向护卫通报后🏣，便迈步走了进去⬜。刚走进门廊🎗，他便听见银铃般的笑声🆖。
抬眼看去⌛，狄昀昊从书房里信步走出⛵，身后还跟着一个二十出头的女子🍭，正掩嘴轻笑着🏪。
索平章脸带笑意🏵，行礼道🌥：“大公子🎨，菁菁小姐👭。”
狄菁菁注意到索平章🎪，收敛了笑容🍿，只是嘴角仍不自觉地上扬🏷，向狄昀昊道🏣：“哥👖，我先走了🐞。”说完♌，她向索平章微笑着行礼告退⬜，端庄而大方🏟。
索平章微笑回礼👍。等狄菁菁离开之后🌃，他又向狄昀昊笑道🐗：“大公子是说了什么笑话🏳，能引得菁菁小姐如此开心🐭。”
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