崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🍰,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣👦,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🌵,崇祯就算再后知后觉🎅,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后➿,如何向流贼卖个好价钱而已🐾。对于他们而言🎂,改朝换代无非是换个主子🏚。
“朕非亡国之君🅿,诸臣却是亡国之臣🎠!”崇祯恨恨地说道🍨。
这时🍒,远远传来几声炮响🌡,然后越来越密集👋,紧接着喧哗声也传了过来🏁。
崇祯心里一紧☔,大喝道🐻:“来人🐖,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🈚,可是不敢面对♿。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看👑。过了一会儿🏯,他神色慌张地回来了🌵,跪下说🍥:“万岁爷👡,流贼已经开始攻打内城了✝,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑♒,差点从龙椅上摔下来🎳。“贼人居然逼迫如此之紧⬅,昨日破了外城🎭,今日就要攻入内城🌆,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🐐,缓缓点了点头🐴,然后双双跪下❇,齐声说⛪:“陛下🈴,恕臣死罪🍭,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🎩:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说〰:“流贼数十万大军兵临城下🍋,内城就算勉力支撑🌘,终究是守不住的🏄,便是想逃🅰,也是插翅难飞🎀。国君死社稷⭐,义之正也🐛,臣垦请陛下👬:既然守不住🐺、逃不掉🌖,与其让流贼凌辱🏭,有失国体🏑,不如死在宫中🐏,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色⏹。
李邦华也拱手道🌇:“臣附议✌。还请陛下三思🐊。到时候陛下可在宫中准备干柴⏰,慷慨赴火🈵,以殉社稷🎧,臣等望见宫中起火🌚,知道皇上殉国⏸,即跟着举家自焚🐎,以报皇上厚恩🎷!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🌷。王承恩也含泪点头✡:“万岁爷🌰,恕奴婢死罪🐁,这内城是守不住了🏐,如今飞走路绝🍎,断不能走出城门🐶。与其以肉喂虎🍖,不如死在宫中🎮!”
听了王承恩的话🍖,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🏑,求生的欲望慢慢从身体里抽离🈂,浑身摹然瘫软🏽,颓然跌坐在龙椅上✊,说不出一句话来🐑。
炮声继续回荡在皇城上空🌍,不知道过了多久🎵,崇祯慢慢清醒过来🍔,发现李邦华和王家彦已经走了🅿,只有王承恩还在身边🎮。他长叹一口气♟,无奈地说🌵:“李邦华和王家彦说得没错㊗,国君死社稷🎹,义之正也👅,朕决不再作他想🏦,但恨除了李邦华和王家彦🏌,群臣中无人从死耳🌓!”
王承恩哽咽说🍴:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🍸!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎋,点点头🍘,心中一软🏎,说🐅:“此刻时辰尚早🎍,你回家去见见家人🍪,交代身后事吧⚽。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🏓。陛下殉社稷🐄,奴婢殉主➰,义之正也🎄,奴婢决不会偷生人间🎐!”
崇祯眼圈一红🎗,“很好🐆,毕竟不忘朕豢养之恩🌲,比许多读书出身的文臣强多了🍧!”
打定了殉国的主意后🈴,枯坐在金銮殿已经毫无意义🎒,崇祯又回到了乾清宫🎹。一个太监依照平日规矩🐋,在乾清门内高声传呼🍻:“圣驾回宫🐳!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🌃,跪在丹墀的一边接驾🐻。
崇祯没有马上进入乾清宫👏,想到皇后🌲、袁妃㊙、公主……马上都要死去🆔,他在丹墀上彷徨顿脚🍟,发出沉重的叹息🏿。忽然一个太监来到他的面前跪下👙,声音哆嗦地说道🌑:
“启奏万岁爷🏟,请万岁爷不要忧愁🐧,奴婢有一计策可保平安🌪。”
崇祯一看🈷,原来是一个名叫张殷的太监☔,在乾清宫中是个小答应🌎,平常十分老实⬇,做点粗活🆔,从不敢在他的面前说话❎。他感到奇怪🌤:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🐧:
“张殷🅾,别害怕🐑,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说⛹:“万岁爷❔,倘若贼兵进了内城👗,只管投降便没有事了🌬。”
崇祯气得脸都变成了紫色🌑,将张殷狠踢一脚🍑,踢得他仰坐地上♑,随即拔出宝剑🍃,斜砍下去🌍,劈死了张殷🏳。这是崇祯平生第一次亲手杀人👗,杀过之后🍝,气犹未消🍰,浑身战栗🍄。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人⛴,都惊恐伏地🆖。看见皇上依然盛怒🎥,脚步沉重地走下丹墀🏚,王承恩赶快追上去⏬,跪在他面前问道👎:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🎤!”
大家听到皇上要去坤宁宫🍫,一齐大惊👃,知道宫中的惨祸要开始了🍮。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫⛪,启奏皇后准备接驾🎓,同时取来了两只宫灯🌿,随着皇上走出日精门🎰,从东长街向北走去🍹。
周皇后早已知道外面的巨变♟,正在伤心哭泣👁,听说皇帝驾到⚓,赶快到院中接驾🍹。崇祯一路想着⏩,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🎃,吩咐她们自尽👄,倘有不肯奉旨立刻自尽的🌶,他就挥剑杀死👡,决不将她们留给贼人🐖,失了皇家体统🈚。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🌔,所以崇祯不进坤宁宫正殿🐃,匆匆走进了东边的偏殿🐐。周皇后紧紧地跟随着他🍗。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来⏭,围立在偏殿门外伺候👉,战栗屏息🍾。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🏄,命周皇后也赶快坐下👗,对她说道👑:
“大势去了🎈,国家亡在眼前🏆。你是天下之母🎰,应该死了⚪。”
周皇后对于死🎣,心中早已有了准备👑。皇上的话并没有出她的意料之外✌。她没有说话✍,只是点点头✒,表示明白👪。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🍉,自己也免不了殉节⬇,都跪到地上哭了起来🅰。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🎟,有的流泪⏸,有的呜咽🌉。
望着脸色可怕的皇帝🍿,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🎪,如今忽然间又出现在心头🎌。
三天前🏳,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🈁,遮遮掩掩地说了几句话⚾。
“皇后娘娘🌩,流贼大军围城🍫,大变将至🌥,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇⏺,但是若有保全太子的打算🐒,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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