古人最看重女子的名节☕，若是真如张明礼所说🍱，广州城内有头有脸的人家都把母女两人看成自己的禁脔⌛，不仅江姨娘再嫁无望♈，董明珰想要寻个好人家也成了奢望🌰。』笔』Ω趣』阁ＷｗＷ．ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ自己一番好意⛏，反倒成了作恶♎。
夏天南忍不住问🌠：“怎么就会到了这步田地？我可是一根指头都没有碰过她们娘俩🎾。”
张明礼摇摇头❌：“这个谣言也不知道是怎么传开的🎤，有人说诺大一个钱庄🌉，交给一个弱质女流掌管⬆，不是因为董掌柜多能干🏬，而是全靠有势力有兵权的姘头撑腰才能上位🈳，为了得到钱庄🌅，不惜陷害养父🌡，还母女共侍一夫换取姘头的欢心……这些话说得有鼻子有眼👪，再说董掌柜掌管钱庄也是实情🏤，一传十👒，十传百🐆，众口铄金🐓，白的也被说成黑的了👏。老爷您的女人🎖，谁又敢动？试问谁的头颅比前任两广总督王尊德还硬？”
夏天南又惊又怒🌠，什么姘头🏺、什么母女共侍一夫👃，简直是血口喷人♐。
“这分明是诬陷🌘，睁眼说瞎话♋，你居然也相信？”
张明礼忙不迭地撇清🐧：“老爷明见🏫，钱庄的事情来龙去脉我都知道🐡，怎么可能相信这种谣言？不过碰到这种事👈，浑身是嘴也说不清🎠，老爷的名声固然受损👍，这母女两人更是可怜🎐。所以我才劝老爷干脆收了她们🐀，免得白白被泼了这身脏水👋，这一来是拯救母女于水火之中✴，给个名份🌿，免得背负淫荡的恶名孤独终老👉，二来也是应了那句老话🐅，肥水不落外人田🍲，像董掌柜这么如花似玉又精明能干还能暖床的女子打着灯笼也难找🎀，莫便宜了外人🏷。”
这是什么逻辑🏧，难不成被人诬陷成贼🌚，受了委屈🐲，不想白白承担恶名🐊，就当真去偷去抢？夏天南很想驳斥张明礼的歪理🏀，可是一想到自己羊肉没吃反倒沾了一身骚⌚，心情就很不爽🍧，也没精神辩驳了🌧。当下端起桌上一杯斟满的酒杯✂，一饮而尽⬆。
后院西厢房中🌷，借着昏暗的灯火♒，董明珰和娘亲江姨娘对立而坐👫。
江姨娘脸色绯红🌐，像抹了一层胭脂🎵，她捂着脸说🐺：“你抛头露面招待客人还说得过去🌬，我过去算怎么回事？岂不是坐实了外面的流言蜚语？”
董明珰幽幽地回答🌱：“老爷指名道姓让娘亲作陪🐠，女儿又如何拒绝？我们娘俩从高家仆人都看不起的境地一举翻身成了高府的主人🐍，女儿还当上了全广东最大钱庄的掌柜🎆，这一切都是老爷给的⛽。他若翻脸🏟，顷刻间就能让我们从云端跌落尘埃👂。至于外面的人嚼舌根🌎，随他们去⏳，只要自己问心无愧就好🐪。”
江姨娘眼前闪过夏天南俊朗的容貌❣，心乱如麻⛷：若他是个白苍苍的老者🎄，自己出去作陪⚓，彼此脸面上也好看一些♎，可是偏偏是比自己小不了几岁的翩翩少年郎👅，加上那个恶意中伤的谣言❔，场面该多尴尬啊？
她越想越惶恐🏽：“若是真的去了🐩，被下人们嚼舌根也就罢了🌫，老爷吃醉了酒🍚，动手动脚怎么办？我进了高家的门七年了⏫，打第三年起🌟，你那个死鬼义父就另有新欢👤，又嫌我不解风情🐽，再也没碰过我🍃，四年来没被男人碰过一根手指头🎩，真要被老爷沾了身子👇，怎么还有脸见人？”
董明珰有些无语⏭，娘亲未免想得太多了🌌，再说还有自己这个黄花闺女挡在前面🍭，怎么就不担心女儿是否有危险呢🌤。
她打起精神劝道🐤：“老爷不是这样的人⛄，若真动了这样的歪念头🐈，当初带着官兵来查抄高家时就下手了⌛，何必等到今日🏀。再说他身边的侧室一个比一个娇媚🏃，又不缺女人❕，哪有这般不堪🎮，看见女人就要染指？今日估计是对女儿有些不满👧，想要趁机作🏆，敲打一番罢了⛸。娘若是担心下人们传些不该说的话🍥，我这就去把下人屏退🍪，女儿亲自给老爷斟酒便是🎒。”
左劝右劝🏝，江姨娘总是踟蹰不动🌀，直到董明珰誓🌜：“若是老爷敢碰你一根指头🐊，我拼着这个掌柜不做⛱，也要护得娘亲周全🐾！”江姨娘才勉强答应🌱。
两人来到前院花厅时🍂，夏天南正在张明礼的陪同下喝闷酒🍷。
见到江姨娘真的来了🍶，夏天南更加郁闷👍，这下真是黄泥掉进裤裆里👬，不是屎也是屎了👀。他有心想把江姨娘赶回去⏺，可是又怕封建社会的女子玻璃心🏠，另外整出什么幺蛾子🍯，场面更难收拾👅，便打消了这个念头✳。
董明珰把下人都屏退后🐍，酒席上就只剩下了他们四人🌲。她带着娘亲江姨娘在夏天南旁边坐下🍐，一时不知该开口说些什么🐰，江姨娘更是脸颊通红➡，低头不语🐘，像做错了什么事🌺，顿时场面极其尴尬🏖。
张明礼看看一脸郁闷的夏天南🆒，再看看低头不语的江姨娘和不知所措的董明珰🍚，心想⬇：主人不开口🌀，老爷也不话🌕，自己这个外人很尴尬啊🌩，不管老爷是否接受自己的建议🐠，还是趁早来个酒遁借机闪人🎤，给老爷一些施展的空间为妙🏅，万一老爷想通了⚫，自己在场就有些碍手碍脚了➰。
打定主意后🌡，他端起酒杯🍯，对董明珰说🎐：“董掌柜你这就不对了🌑，把老爷晾在这里半天♑，老爷喝了半天闷酒🍯，你是否自罚一杯？”
董明珰原来在高家只是个毫无地位的养女🏨，本来滴酒不沾🐧，后来被高宏图带着到各处分号打理生意🍒，分号掌柜总免不了设宴款待东家✔，两年熏陶下来🆖，颇能喝上几杯🐒，也懂得了酒桌上的规矩🏨。闻言立刻端起酒杯🏩：“都是婢子的不是👣，害老爷和张副总管久等🐚，婢子自罚一杯🈹。”
一杯酒下肚🍝，董明珰再斟满一杯向夏天南敬酒🌌：“属下有做得不妥之处⛏，还请老爷多提点🐀。这杯酒敬老爷🌧，先干为敬🅾！”说完颇为豪爽地一饮而尽❣。
张明礼见董明珰身为女子⛔，喝酒也这般痛快🌱，叫了一声好⚓。夏天南虽然闷闷不乐🍲，但是不喝这杯酒太煞风景🎃，举杯应道👲：“操持钱庄几月❣，你也辛苦了🍎！”
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