夙驾送举人🐤，东方犹未明🏡。
自谓出太早🍳，已有车马行👫。
骑火高低影🌱，街鼓参差声🐛。
可怜早朝者🎮，相看意气生🌛。
日出尘埃飞🍁，群动互营营🌞。
营营各何求👮，无非利与名🉑。
……..
天宝五年二月初七✊，天边才露出鱼肚白🐿，李昂与唐宇🎑、狄远🌕、魏如良🃏、吴自清👙、钱实等人就相约一齐🐟，赶往尚书省的礼部南院🌌。
各条大街上🎿，车水马龙🎀，灯火通明👫，人声喧嚣🍽。同时赶去上朝的官员🏬，看着李昂这些怀着忐忑紧张的心情去赶考的举子🎿，一种明显的优越感油然而生👗，马蹄轻快地从举子边身边经过🍛。
最为好笑的是🍶，钱实坐在车上🎧，一直在喃喃自语“莫紧张……”“莫紧张…..”
什么不紧张🎁，这没还没到考场呢⛩，他额头已经隐隐见汗了🌭。唐宇几人的表现稍好🎤，但也好不到哪里去🍮。
每个举子来参加礼部试时🈷，能否金榜题名不仅关系到个人毕生的荣辱成败🏿，而且还承担着整个家族👖，以及亲朋好友🐤，甚至是乡里的期望🌴。
很多举子入京赶考⏺，亲朋好友🎑，乡邻故旧🍟，多是赠了盘缠路资👙，给予殷切的期望🏟，有些人落榜之后㊗，因为压力太大♉，根本不敢回去面对故乡的父老🐶，因而长期滞留长安♋。
《唐摭言》卷八中就记载了这样一个故事🎹，有个叫公乘亿的人✏，落第之后一直滞留在京城🏷，反复科举考试🌃，十多年都不曾回家🃏。这么长的时间👞，带来的盘缠早就用光了🐟，在京城贫病交加🐫；
家乡有传言说他已病死👐，他的妻子就长途来奔丧⛺，正好与他相遇⛵。他看见有一个粗衰的妇人骑在驴背上✝，有点面熟🆖，而妇人也正在看他🏜，但彼此相别时间太长🏓，都认不准了🌑，托路人相问🎨，才知道果然是夫妻🌯，就在路边抱头痛哭🍦。
这样的例子🍭，绝对不是孤例❇，远的不说❌，就说杜甫吧🍸，经年滞留长安➕，同样是过得很惨🏞。他写的一手好诗🏷，能入几个权贵之门🍎，尚且这么惨🎂，其他普通的举人的情况可想而知👥。
因此大多数举子🍻，在这一刻🍒，身上都背负着个人🎒，家庭🏢、亲族🐚、乡里的深重压力⛏，大家的步子都有些沉重🐨。
几人之中🏥，李昂是最轻松的🏡，放眼四顾🏞，成千上万的举子中🈹，如他一般神态轻松的还真不多🎒。
他还有闲情对唐宇等人打趣道🏜：“诸位仁兄🏅，等下吏胥唱名之时🍗，切记等下把臀沟夹紧点🉐，万一过于紧张🍒，上面这个口还没应答🎄，下面这个口先出声了🎈，那可就惨喽🌰！”
“哈哈哈……..”
唐宇等人被他逗得失声大笑起来🐆，街上其他举子不禁为之侧目👧，李昂漫垂着鞭袖🎭，意态悠闲⭐，哪管他人侧目👲。唐宇几人大笑之余♏，心情也轻松了很多👨。
魏如良笑道🐋：“正所谓得之我幸👗，失之我命🏗，此番咱们但放开心情🌨，好生应考就是🎖。多谢日之兄了🌂。”
“谢我做甚？我自己还得夹紧臀沟呢🍙，哈哈哈…….”
几人说说笑笑🉐，随着成千上万的举人大军🏌，来到礼部南院外🏣，院外火光熊熊🎌，大量衣甲鲜明的兵卫排于门外🎼，虎视眈眈🍫。
到了这里🐽，下人不得往前了🈁，举子们只得自己拿着预先备好的笔墨👫、脂烛🌄、木炭🎑、洎朝晡餐器等♈，或荷于肩👫，或提于席🍇，等待礼部的吏胥大声叫到自己的名氏🈴，便自人堆里挤出去🏫，排好队❌，等那些神情冷漠的小吏👫、士兵搜身🏜。
这情景👋，真可谓是千军万马过独木桥🌒，现在除了吏胥们的讥呵喝斥之声🌱，大家都屏住了呼吸⛑，生怕叫到自己的名字而没有听清👌。
晃动的火光下⏹，举子们神情严峻🍈，忐忑不安⛔。一个个伸长了脖子👪，竖着耳朵⏩，有些年老体弱者🎼，还在瑟瑟发抖⬆，看上去就像鬼节里从鬼门关里挤出来的一群孤魂野鬼🌛。
真的⏹，这一点也不夸张🏢，李昂不自觉地摸了摸鼻子🌒，很想大笑🐋。
不过到了这里🎸，要是放声大笑的话🍛，后果很严重⚽，就算那些凶恶的士兵不上来拿人🏳，估计身边的举人因担心听不到唱声🌪，也会把你踩死🏂。
“李昂🏾！”
“唐宇🐖！”
“……..”
终于叫到李昂几人了❣，他与唐宇四人一起联保取押🏷，唱名时也自一齐叫到⛸。李昂漫应了一声🐑，挤上前去♉，吏胥看看他的家状⌚，又看看李昂的身材相貌♎；
这时候虽然没有照片🌅，也没有画像🎌，但每个举人的身材相貌特征都是详细记在家状里的🍑，入场时要仔细比对♐；
如果这几个月有人突然胖太多⛲，瘦太多🌖，或是摔一跤脸上多了疤痕🏙，那么恭喜你🏰，哪儿凉快哪儿呆着去吧♟。
“张嘴👃！”那吏胥突然叫道🎲。
李昂这下不爽了🏌，这又不是上市场买牲口🎚，还看口牙不成？
他闷声答道🎷：“张嘴不得✔，我有口臭🐫！”
那吏胥着点被雷倒🎠，好吧🈚，既然有口臭🏭，那就算了🈸。“快滚⛰！”
李昂暗笑🍏，过了吏胥这一关🐉，还要经过士兵的搜查👍，身上的衣帽🐙，所携带的物品🏸，一样都不放过🍋。
这春寒料峭👰，别人都带着木炭🐊，甚至是被褥之类的东西🐘，李昂可好🆒，除是笔墨之外🌔，全是十九娘精心为他准备的美食糕点🈸，甚至还有一壶剑南烧春🍝。
那些士兵看着🎦，这也太过分了🉑，不干⛱，拿点再说🌳。
“唉唉唉🏢！几位大哥别拿那么多呀🍤，我这一进场就是一天一夜……..”
“嚷什么嚷🎌，我们这是在检查你这糕点里有没有夹带✊。怎么着？你还不让检查？”
士兵们振振有词⌛，好吧🎺，用嘴来检查🐙，这方法让李昂彻底无语了🐵。
好在那些士兵见他衣着不凡🐰，像是权贵出身🍟，不敢过于为难他🌟，换了衣着普通点的🍣，恐怕他那点美食连毛都留不下一根🐇。
经过层层检查✡，总算顺利进入贡院了🌑。
对此🍔，李昂只想用一个话来形容🌏，脱裤子放屁——多此一举⚽。
你想啊🏝，大唐的进士科考试👄，每届录取的进士人数也就那么二三十个🌩，这点名额🆚，其实在考前基本就被瓜分完了🏸。
所谓的考试➕，不过是走走过场👌，做个形式👐，这并不夸张🎢，如沈绚主春闱🎻，其母曰⛄：“近日崔🐋、李侍郎皆与宗盟及第🐨，汝于诸叶中拟放谁耶？”
沈绚恭顺地征询其母意见🍛：“莫如沈先🌦、沈擢👌。”
其母曰🌠：“二子早有声价🍈，科名不必在汝🈶。沈儋孤寒🎤，鲜有知者🈺。”
绚不敢违母命🌴，遂放沈儋及第🌏。
从这件事中可知🎗，沈绚做春闱主考官⬅，有意录取自己一个名声较响的族亲🍊，但他母亲说了⛄，族中另一个叫沈儋的家境比较孤寒🎦，理应先照顾沈儋⚾。
就这样✖，沈儋的金榜题名🍦，不是因为他多有才🎥，只因他比较孤寒而已🌔。以朝廷名器为宗族之私恩⛔，这样的事例在大唐的科举中不胜枚举🎸。
考试前🍂，京中权贵都要插上一脚🐿，向主考官推荐自己人⛔，主考官不敢得罪这些权贵🍌，只能录取🐽，而每届录取的名额又这么少🌲，还不够权贵们瓜分🎃。因此🐖，考试时要嘛就根本没有录取名额剩下🈚，就算剩下也是寥寥无几🌡。
就这样的现状🍰，还有必要在门外搜查得这么严吗？
也许吧✡，没有背景的举子🐈，来争的或许就是剩下的那三两个名额🎐，从这一点上来说🌨，名额虽少🌇，但在不公平中保留最后一点公平还是有必要的✏。搜就搜吧㊗，咱不跟他们计较🎮。
外头不断有经过了搜查的举子鱼贯而入⛏，唐宇几人也都顺利过关了🏙，此时天边已经升起朝阳🏣，一抹辰光照在金碧辉煌的殿宇间♊，金光跳跃🎻，蔚为大观🏷。
大唐就是气派啊🏒，连科举考试🍢，都是在如此壮丽华美的宫殿中考🐢；
哪里像明清时期🎨，每个考生只分得一个用木板搭成🎋，几尺见方的小鸽笼♟，人在里面腿都伸不直👮，据说吃喝拉撒都在里面✈，几天下来🌡，整个考场臭不可闻⛷。举子们人模人样的进去🐊，出来时跟鬼似的👄。
正当李昂暗暗赞美大唐盛世气象🌱，想看看自己是在哪座宫殿里考试时👢，突然发觉不对🍻，只见在吏胥的呼喝下🏢，各个举子依次分坐于宫殿走廊下🌺，地上只有一张破草席可供跪坐👫。
不会吧🆘！我煌煌大唐🌾，难道竟不如明清？人家至少还能分到个鸽笼🏳，咱就在这走廊下考？就分到这么一张破草席？
早春二月还冷着呢🏷，跪在这走廊下🌹，下雪下雨🌯，还能浇一身🏝。
我煌煌盛唐啊🍾！白赞美你了🌑。
李昂无奈👲，只能接受这个现实❣，跑坐到属于自己的那张草席上……..呃🌈，这感觉咋这么别扭呢⛑，看上去就像是在街边演卖身葬父的戏码🍆。
好吧🐂，这样还是有好处的⛹，至少空气比较新鲜🏳，累了还能观赏一下金碧辉煌的宫殿🌲，累死了直接就有张草席可用🌧，呸呸呸……死也是那些七老八十的家伙先死🍞。
正所谓五十少进士🏑，三十老明经🍇，还真是一点不假🎗。李昂放眼望去⏸，参加进士科考试的举子中⚡，多数是年纪比较大的🍬，有的甚至白头发都有了🍼。
像他这样⤴，示及弱冠🃏，年纪轻轻的🍮，不过三分之一🎪。
进士科考试向来最受重视🍵，主考官达奚珣亲自过来宣读了考场纪律✌。他道貌岸然🌴，背着手一边走下来⏹，一边大声宣读纪律🐭。
走到李昂跟前时🈺，达奚珣瞥了李昂一眼🏋，他这眼神似乎在传递什么意思🌲，只是李昂一时猜不到♑，心里有些纳闷🍳。
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