黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐠，夏天南时隔不到两个月🏗，在军营中接到了第二道圣旨🌝。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🈺，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待♑，接旨都有些敷衍了事🌘。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🌀，当听到“……平南总兵官🎏、右都督🍸、龙虎将军夏天南平贼有功⏯，封平南伯🎱，统领两广兵马🏝，并昭告天下……”时🏣，几乎都不敢相信自己的耳朵㊗。
司马德素来沉稳🏜，此时也激动不已🍼，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程⏲，颤声道⏳：“恭喜将军✖，圣天子登基以来🏦，尚无武将封爵🌰，自今日起🍟，将军已然是本朝武将第一人🌍！”
夏天南还有些没反应过来🐴，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎯，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气⚫，笑眯眯地合拢圣旨🍪，提醒道🎦：“恭喜平南伯🍲，请接旨⛽。”
连叫了几声🏅，夏天南才反应过来✈，平南伯说的就是自己🐾，连忙接过圣旨♎。他人情练达🏈，自然不会忘记礼数🍥，吩咐左右👚：“给这位公公奉上谢礼👏。”
这个太监推让一一番⏰，收下了厚厚一封银子🐕，然后轻声说道🌃：“平南伯🎐，朝中有位大人托我带句话给你🌾，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏔，能驱动宫中太监私下传话的人🅰，权势和地位肯定不低👲，要带的话估计也是见不得光的🏷。他问道⤴：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🍋：“咱家姓方名正化🌌，闲人一个👣，在司礼监做个随堂太监⚪。”
他说的轻松🏰，夏天南却不敢小觑🐋。司礼监是太监的最高机构🎊，明朝中后期权柄日重🌭，能与外朝内阁分庭抗礼🐒，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐋，掌印太监更是号称內相🌰，掌握“批红”最终的决定权👄，与内阁首辅各擅胜场♎。随堂太监虽然地位稍低🎬，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人⏩，热情地说✊：“原来是司礼监的方公公🌬，本官何德何能🐜，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏑，看上去人畜无害🐎，他笑眯眯地说🍟：“平南伯不必过谦❇，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐸，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🐵。不过我要带的话却是首辅大人的🎨，只能口述🈲，不能见于纸笔👛，这么说⬇，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🏈，差使是曹化淳安排的🌁，所谓摸摸底细代表来意不善✂，照理应该暗自进行🐯，可是居然就这么告知了夏天南🐾，不合常理🎷，不过联系后半句就能明白了🈷。
夏天南心领神会🏳，试探道🍌：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐍：“难怪年纪轻轻就封伯爵✔，果然是人中俊杰👁。”
夏天南明白了⛏，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🏓，两人是一伙的🆑。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣⚓，司礼监和内阁更是天然的对立关系👭，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🆓，但官场上的事情👖，说归说🐝，做归做🏊，一切皆有可能🐠，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🍩。张居正还是次辅的时候🏪，觊觎首辅高拱的位置🌶，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🍧，张🎙、冯两人单独都斗不过高拱👟，便顺理成章联手了🌠。等斗倒了高拱🌪，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍼。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系⬛，但是夏天南基本上也能脑补出来🍄，无非就是张居正和冯保的弱化版🈳。
温体仁想坐稳首辅的位置🐖，就要揣摩圣意🐁，紧跟崇祯的思路🍠，做到“简在帝心”👡，而皇帝住在深宫之中⭐，要想了解他的一举一动🎛，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🆓；方正化作为随堂太监🐤，是个潜力股🏬，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🍦，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏈，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐌。郎有情妾有意🎟，双方一拍即合🎎，便形成了暗地里的政治同盟👎。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌁，道理也简单❗，想要爬上去👆，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🏣，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🌎，说道❄：“首辅让我告诉平南伯🌉，原本这个爵位内阁提议过🎑，可是被万岁爷否决了🐷。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🌉，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🐎。
夏天南这才恍然大悟♓，原来先抑后扬的奥妙在这里⛷。他不禁感叹🌝，真是三句好话不如一马棒🎟，打了个大胜仗⌚，连高迎祥都抓了送进京城🈸，最后还不如在南京打一架🎞。王遴的密报对自己的剖析很有见地🏨，正因为如此🌊，崇祯感受到了琼海军的威胁✖，才会想着用功名利禄来笼络自己➡。
他拍了拍脑袋🐔，有些懊恼❓，早就该这么做了🎥，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子♌。拥兵自重🎲、养寇自重才能得到自己想要的东西🀄，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🌧，将来就会成为下一个袁崇焕🎵，皇帝一句话就能置于死地♈。
方正化最后说道👎：“首辅除了这些话🏓，还让咱家告诉平南伯🌾，他很欣赏你🐬，认为你是大明的栋梁之才🌝，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍾。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了➖，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🌃，在军中也想建立自己的人脉🎅。
夏天南想了想♈，温体仁的人品和执政水平暂且不论⏬，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🐟，能够奇迹般地屹立八年不倒🎁，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🎇。他或许不是个合格的首辅🍺，但肯定是个合格的政治盟友🎁。
想到这里🐺，他笑着回答🌆：“承蒙首辅大人谬赞✳，惶恐不已🎱，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🐍。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球♉，给了明确的回应🐻。
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