“千真万确⤵，大人🐱，我看得真真切切的——一个黑面鬼🐥！要是再这样子下去〰，我准会发疯🎤！……大人♟，我好害怕啊🏑！求您救救我🏌！”

说这话的是个十四五岁的少年👦。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🍷，一双漆黑的眼睛张大了🏃，嘴唇上的血色也褪尽了🐵，声调也随着他的话语而颤抖起来🐿。

聂小蛮坐在这小客人的对面🍺。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫㊙，《相猫经》有云⬜：猫之毛色⛲，以纯黄为上⏳，纯白次之⬅，纯黑又次之♍。其纯狸色🆒，亦有佳者🐝，皆贵乎色之纯也🏏。驳色🍏，以乌云盖雪为上🏓，玳瑁斑次之✌，若狸而驳🍗，斯为下矣✒。

这只大黄猫一身黄色的绒毛㊗，没有一根杂色✳，就像擦过油似的铮亮🎄，专有个名目👩，唤做❌：象牙黄❤。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🌇。

小蛮轻轻地问道🈺：“景墨🏞，你还记得我们那位小友崔宁远吗❌，这样的事真教我有些寒心👛。”

景墨默默不答🎮，心头稍稍震了一震🍘。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🐛，曾经和两人开过一次玩笑🌮，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐♿，终于没有落进他的圈套🎤，才不至闹成笑话🍱。但事后思量🏤，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🐊，留下了深刻的印象⚾。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🆙，一些朋友也知道那个案子🌰。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎➰，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🈷。这倒是难得的事🐦。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🈹，才向景墨提起崔宁远的事🎬。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🏀。只见他的脸上泛着灰白色⤵，倒与他的年纪十分地不相称🏖，显然为内心的恐惧所控制了⏮，身上虽穿了青衫和白色中单⭕，头上戴了梁缁布冠🐟。

并且他的座椅又靠近火炉♿，但当他说到“黑面鬼”的时候🎚，景墨看见他的头颈短了几寸👪，嘴唇也稍稍地颤动✍。景墨揣度他这状态👇，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断👋，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈👬。

聂小蛮又回头过去✅，淡淡地问那小客人🍹。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道⛳：“正是🎻，我已经连接看见过三次🎃。”

聂小蛮道🅾：“你记得倒十分清楚🉑，那么你说得仔细些👋。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻❓，才答道❕：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐺。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🎤，我和致远舅舅和攸宁✈、宝样四个人在客堂里打了一回马吊✖。约摸~玩了一个钟头⚡，致远舅舅就回去🐨。我正要回进房去🍏，又被攸宁🎯、致宁拉住了⛓，要我讲故事🐇。我勒他们不过🌗，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🍽，其实是一种纸牌游戏了⚡，分为十字🈸、万字♒、索字及文钱等四门🏖。

打马吊要四人一桌🏥，每人轮流摸取八张牌🏐，以色子决定哪方是庄家🐿。三家打庄家👭，如果庄家赢了🐐，则继续坐庄👚；如果输了㊙，就让位给下家㊗。当时🌑，人们将坐庄之人称为“主将”🍨。所以🎳，打马吊又称“打主将”👒。

聂小蛮拦了一句⛑：“慢🌝。攸宁🆕、致宁是谁？”

陶陶道🍺：“他们是我叔父的儿子🏍，攸宁比我小两岁🍏，交新年才十三岁✂，致宁却还小两岁🆔。他们都还没开蒙🎊，只在家里识几个字🐙。我自己已经在私塾读了三年书了⛸。”

聂小蛮点点头➰。“说下去✒。以后怎么样？”

魏陶陶道🐽：“我讲完了故事🌵，就进房去🍥。那时应该才到戌时🏙，所以我一时还睡不着❄。我想起私塾里先生留的作业🆒，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🐣，还远未熟悉🌎，不如趁这空儿👔，打开书来温一温✡。我于是翻开书来🍄，才看得三五句👟，偶然抬起头来🌥，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🐥，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🌏！唉🎒！……大人呐🐯，真真吓杀人了👌！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声♉，给自己调整了一个更舒适的姿势🐓，小蛮仍不动声色地瞧着那少年⚽，问道⛑：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🌽，答道🎙：“当时🎦，我不禁大吃一惊🏔，急忙站起身来🌥，想要呼救🐾。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🌍。接着我开了侧门🍛，点了一支蜡烛🅾，走到客堂里一瞧🐑，黑漆漆没有一个人影✝。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时👡，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了👇。我愈发惊骇🎳，慌忙回到房中🏅，心一个劲的乱跳♉。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🏕，连他的手足都在瑟瑟地颤动🐄。若说是伪装🍶，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技✊。

聂小蛮低头想了一想👀，温声宽慰道👛：“少年🌋，你大可不必如此害怕🏪。便真有鬼怪也找不到我这里来🐨，你大可宽心好了🌨。我问你🍴，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🌃：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🐥。那是看门的吴三讲给我听的👞。”

聂小蛮一听这句🉐，噗呲地笑了一声🌺。那大黄猫醒了👥，弓身子一跃👑，无声无息落在地上👙，继而跑到别的地方玩耍去了🍟。

小蛮回头向景墨道⛰：“景墨🌘，你听到了没🏄，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🌄。”

小蛮又向陶陶说🌁：“少年郎✏，我告诉你✡。你不必再这样无意识地害怕👈。你所说的黑面鬼✳，大概只在你的心里面☔。你在晚上讲了鬼故事🏮，心上就不免留下了一个鬼的念头🐶。后来你回到房中读书🎚，未曾心静🎢，心念一动🐆，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍃。这原是你自己作弄自己👙。其实这世上最可怕的魔🍁，乃是心魔👄，假如无法逃开心魔的侵蚀🌯，只能任它侵入四肢百骸🌈，毒入五脏六腑👔，要知道恐惧也是心魔啊〽。”

魏陶陶忽地举起两手⬆，努力地摇着🐼：“不🎲，不🏧！大人🍅，这不是迷信🈲。我素来也是不怕鬼的🎒。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🏅，那么我们讲鬼故事已不止一天🍶。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🆗，我己经绝口不再谈鬼🐍，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🍺：“据我猜想⛽，后来两次🍤，也无非是心魔作祟👂。你第一次既然害怕了🏢，便种下了害怕这个心魔的种子⚡。你也就越觉得真个有鬼了⬆。”

魏陶陶仍摇头道✅：“大人🏅，您的话虽然在理🏮，却是与事实不符🐸。因为我第一次见了那鬼脸以后🎚，心中也这样想过🏴，认为是自己眼花🍀，并不是真有什么鬼🏽。结果到了第二天——就是前天——晚上🆙，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🆗！”

聂小蛮仍忍耐地说🆎：“好吧🏤，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🌆：“不🏍！那时我不但看见一个黑脸🍾，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动👄。我急忙把隔房的周妈叫起来🍋。我向她说明了⛽，她就陪着我到庭院里去察看👧，却是静悄悄地没一点异样👲。那时候不但我吓得魂不附体🏄，就是周妈也不由不颤栗起来了🎗。”

景墨听得出神⬇，觉得肌肤上一阵寒冷🀄，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🏡。

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