聂小蛮道🈸：“我从各方面看来🈴，都觉得秀棠和翰飞的私情不一定完全破裂🌲。昨夜里她因为翰飞诬辱了她的父亲👖，特地私下去见他🍚，目的也许是申斥他⏪，或是商量什么挽救方法🍨。那时大概在子时过半以后🎁，翰飞回家不久🎅，还没有睡❇。他知道了敲门的是秀棠🎨，自然便静俏俏地放她进去🎙。就在那时🍇，那大门大概虚掩没有锁🍋，忽然有其三人直闯进去🏇，和翰飞理论🍜，结果就酿成了这件凶案🏝。这一来❣，秀棠不是在无意之中做了那凶手进门的引线吗？”
冯子舟却显得更困惑了🎎，答道🏊：“这样说❔，凶手动手的时候🎷，司马纯熙势必是当场看见的☔。”
聂小蛮点头道🌲：“我想是这样的👢。”
冯子舟似乎抓住了什么破绽🌞，忙道🌮：“哎🐹，可是这样也有些说不通吧？你说她当时并没有行凶的意思🎺，引凶手进去也是无心的⏩，那么她忽然看见其三个人进去杀她的情人⛵，又怎么不叫喊求救？”
聂小蛮瞧在地板上面🐔，深深地吸了一口气🌨，才道🐟：“她或是有所顾忌🍽。”
冯子舟道🍫：“哦🎚，有什么顾忌？”
聂小蛮垂下目光🐁，却并不回答🐑。
冯子舟于是又追问一句🐗：“还有呢👑。那只狗怎么解释？主人跟一个陌生人打起来👐，那狗怎么不吠叫？或者只叫了一声便停止？”
聂小蛮忽然把两手抱住了小腿🈸，又紧促了双眉🌨：“嗯🌑，这的确很难有合理的解释🏢。因此我很注意狗的下落🐊。狗在这凶案中也许也占着重要的位置❔。”
聂小蛮的口气分明显示出他的想法也还有几分不能入情入理🎄，不能一线贯通🐨。这案子委实太复杂了🌬。聂小蛮和景墨逐步侦查🏢，真像在一条黑暗的隧道里扶墙摸壁地进行⚡，前面既看不到光明🏔，是否走上了迷途🏬，自己也无从知道🎁。
冯子舟又说♈：“聂大人🐼，我想无论如何👛，这司马纯熙总是案中的关键人物⤵，我们应该可以把她拘起来问问👑。”
聂小蛮有些迷惘地问道⬜：“你要问她什么？”
“依你说⬛，她至少也亲眼见过那名真正的凶手❤，问问她总有些线索🌏。”
“这倒用不着问她⏸。那其三人我也知道🏛。”
冯子舟听了大吃一惊🏣，眼光中显出欣喜的目光🆚。景墨也觉得十二分惊奇🎄。聂小蛮怎么突然说出石破天惊的一句话来？冯子舟张开了嘴✂，还没有发出声音⛵，聂小蛮陡然从椅子上站起来⭐。
他向冯子舟摇摇手♿：“慢🌭！外面有人来哩🍍。”
卫朴果然推门进来⤵，后面还跟着一个看起来不到二十岁的少年🐮，穿一套大袖青衣⏺，下面是一条白裤🎑，面目也算清秀🆗。他走到里面🍑，站住了向三个人瞧来瞧去🏗。
冯子舟先招呼道🆓：“阿四？你来了❕，很好🌽。这两位大人也许有话要问你🈁。”
景墨这才知道🎖，这少年就是一道巷德仁里谢家当杂差的男仆阿四⚽。他的面孔上稚气未脱🐷，不像干出杀人活动的人✅。聂小蛮向那少年点了点头🏆，少年便向聂小蛮作起揖来⛹。
阿四说🈷：“大人🎗，少爷已经回来了🏥。他的身体还在发热🐠，不能来拜见🆗。他叫我送一张帖子来👤，还有一封信♑。”
他从上身青衣袋里摸出一封书信和一张帖子来🐤，双手递给聂小蛮🐟，随即把手指凑到嘴边去⬆，呼呼地呵气取暖🏙。聂小蛮把帖子和信接过看了看🐺，随手放在桌上🎓，又向这男仆点点头🏾。
小蛮突然问道🌨：“阿四👃，刘少爷死了🏨，你觉得怎么样？”
“呐⛅，我很高兴——啊——哦🌆，大人🏵，您这话什么意思？”他显然觉得他不自觉地失语了⛳，眼珠在乱滚㊗。
聂小蛮接着说🎲：“哦♉，你很高兴？他平时对你太坏🌬，是不是？”
阿四吞吞吐吐地说🏸：“我那什么🌙，我——大人🌾，我说错了🍈！哦—哦——”阿四一下子就慌乱了🏼。
聂小蛮仍温声说🎖：“阿四⬆，你不用怕🎒。你倒很坦白⚡。我想你一定吃过他的苦🍜，现在尽不妨坦白说出来👛。”
阿四当真坦白地说起来🎆：“大人➰，我说出来✒，不妨事吗？……哦🌿，是的🌃。刘少爷脾气太坏❗。他对少爷少奶有一副面孔🐽，对我们底下人又另有一副面孔🎻。他若在外面受了气⏩，回家来我们就倒霉🎐。去年夏天他踢我一脚🐇；上月里他要寄一封快信👎，我寄了平信⭕，挨了他两拳🏟；十天之前➕，我给他烧热水泡茶慢了些🐷，又吃他一个耳括子🐭！”
景墨的看法没有错🎫，这少年当真还有些天真的稚气🆑。聂小蛮也点头称赞🈺。他说👁：“这个人的确太刻薄了🐗。那么你可知道他是给什么人杀死的？”
阿四摇头道🐴：“这个我不知道⛲。不过——不过——”他停住了⬇。
“什么？”
“我想他既然这副脾气👒，容易得罪人🏢，和他过不去的人一定不少👇。哦👢，我记得在好多天以前🌊，有个穿曳撒的人来跟他吵过🐱。”
“这个人你后来再看见过吗？”
“没有⛄。”
聂小蛮顿一顿🌙，又问🏚：“那么昨夜里你有没有听到什么声音？”
阿四说🏆：“没有🆎。我一睡着就像死掉一样🈹，什么都听不到🏪。”
“你是睡在近后门的🎚。昨晚上有没有什么人来敲后门？”
“没有🍿。这位冯大人已经问过了🃏。刘少爷虽待我不好🍆，不过拿了钱🈚，半夜里放一个陌生人进去🍥，我是不敢的🐐。”
聂小蛮点点头👉：“好👊，你去吧👗。你回复你主人🎲，一有消息🎮，我会来通知⏫。”阿四深深施了一礼🍺，就自己退了出去🏺。
冯子舟就已把那封信拿起来🌊，景墨也站起来看那帖子⤵。
那是谢家强的拜帖🐟，背面写了两句🏻，请聂小蛮尽力查明真凶✌，又说信是掌灯时从茶楼里送来的🌾，也许有助追查❎，故而差阿四送来🏧。
“哎👌！这是一个意外消息🃏！聂大人🍩，你瞧瞧🎐。可靠得住？”
这是冯子舟读信后的看法🎢。景墨放了帖子🎧，又走过去瞧🌋。那是一张八行信纸👤，完全写满🅱，小楷字很也潦草难看🐶，不成章法⚡。
那信道🏕：“我听闻你家发生了凶案🍣，现在有几句忠告🌎。昨夜子时相近👲，我在你家门前经过🐁，睹见一个身材高大的男子从你家门口里出来🐈。那人的动作鬼鬼祟祟⛵，形状十分可疑❤。因此我特地注意起这个人来🍽，虽没有瞧得清楚🐈，但我明明看见他戴一顶红结的四方平定巾㊙，帽子下面✈，白发像雪🍀，似乎那人的年纪已大🏉。他身上袍褂的颜色怎么样🎹，我虽不敢证明🏿，但一定都是群青色👥，非青即黑🌑。我是你家同里的邻居🅿，既有所见🌁，不敢不告⬅。不过这个人是否和凶案有关🐍，请你们自己斟酌☝。”
聂小蛮的目光在信笺上停留了好一会♊，忽然咬着嘴唇🎓，瞪住了深思🆚，接着他摇一摇头🍖，把信笺授给景墨☝。
这封信上下都没有署名🎩，信面上只写着“一道巷德仁里甲号谢宅收”字样🏃。
信中所描述的那个人🌆，景墨自然认识🍪，他记得司马鹰扬的绒帽上当真装着一个鲜红的结子🌼，以及那乌绒下的白发🏼，黑白相衬🌹，越发容易惹眼🍡。此外鹰扬的身材果很高大🌫，紫袍玄褂🏾，当然也算群青色🍽。那么信上所说的这个人可就是司马鹰扬吗？当景墨默自估计的时候🌥，聂小蛮和冯子舟的眼光同时都警觉地看朝他的脸上⬜。
冯子舟先问道🌜：“苏上差🏬，你在想什么？”
景墨踌躇了一下🌒，没有回答🌕。
聂小蛮也接着说🍆：“我知道👋，景墨✈，你对于信中所描写的人是认识的？对不对？”
景墨心理剧烈地斗争着🐘：“我还能替鹰扬隐瞒吗？情势上已不容我回护私交了👐！”几番斗争之后🎲，景墨只得将自己心中的怀疑🀄，照实说出来👡。
冯子舟听景墨说完🍂，大惊道🎅：“那真是司马鹰扬吗？那么这信中的话一定靠得住了🏛。”
聂小蛮却不动声色地交抱着两膝🎃，慢慢地向景墨说道🌉：“你即使不说🍤，我也早已知道了🏀。”
冯子舟道🐇：“你也早就疑心司马鹰扬？”
聂小蛮点点头🅰：“我刚才已经说过🌲，用不着秀棠的证明🎶，我已经知道那其三个人🌭，你忘了？”
冯子舟高兴起来🍽：“好极了🎅！我还以为有什么人谎报案情🌁，现在看起来🏆，话是可信的🆎。”
聂小蛮重新看了看那封匿名信👦，答道🏍：“以常理论🌜，这报告似乎是实在的👓。不过🐸，虽然自称是同里的邻居🍅，但写得很是潦草⛴，又不署名🎮，显然写信人有要掩藏的真相🈚。这又是为什么呢🏦。”
冯子舟满不在乎道🏇：“我以为只要说话实在♟，别的都不成问题🌂，即使要彻底追究🐑，好在德仁里只有十几个石库门🐏，也不难查出那个人来⚾。”
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