“若在下猜测不错🆘,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🎑,神色自若地说道🎹。

萧祺不自觉地挑眉🍎,显然有些意外🍭:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万⛺,在下在卫国公府数载🐽,说没听闻过霞隐门之存在🎹,怕是萧公子也不信🍍。”白希尚看了洪闯一眼🌴,笑道🏵,“而且在下的这位朋友⛷,内功道虽不算精深🎾,倒也修习了多年🌇。在一个交手间能在内功道上全面压制他🍒,除了霞隐门🌅,在下想不到其他可能❓。”

萧祺点头🐛:“不错🌎。”

“既然如此⛺,这一点倒是可以利用🈶。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🍘,但此地作为贼寇聚集壮大的地方⚪,必有其内在的规则与逻辑🐟。”

“愿闻其详❄。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光👊。

“据在下所知👎,峪中十六川成为无法之地已有十多年🏽,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大〽,更有所谓啸林之首🌀,占山为王👉。但萧公子可曾想过👛,方圆数百里的村舍🐻、城镇⏹,都已荒废许久🈴,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🌖,既然如此🍐,按理说应再无油水可榨🍰,为何十多年来✏,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🍃:“这帮匪寇🌯,靠的并不是当地这点可怜的油水🆒,而是劫掠来往商队🏾。据说为此事🎴,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐✨,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🈶。”

“正是♌。但问题在于✔,这些财大气粗的商行和财团🍜,一次受挫之后🐖,会如何做?”

萧祺皱眉思索着♈:“要么继续举兵征讨🍱,要么便放弃这条路线🈹,改走风壑关🌤,经由中州连通东西✨。如今看来⏳,他们是打算破财消灾了🏿。”

白希尚笑着摇了摇头👢:“在下看来♌,确实是破财消灾🐳,只是这破财✴,却并非是为了借道中州🐛。”

“在下曾到过昌州🐃,也查问过进风壑关的关税🐀,是所有货物价值的百分之十🌏。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🌙,这无异于天价🎩。相比起来🌸,这里的山野莽夫➗,多是没见过世面👠,只要姿态放低一些⛹,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🐰。商人们为了省这点过路费🐿,向这些路霸土匪求和🏨,是完全想象得到的🐋。”

萧祺逐渐明了🐗,问道🐑:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🏮,必然有许多稀世珍宝🌅。若是传出这样一个宗门要出山🎊,与东境最大的商行建立贸易关系🏗。峪中十六川作为连接东西的必经之地🌑,其中蕴含的油水🏸,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🌰:“我明白了🌭。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🍺,只是消息容易散布⏫,可到时候没有东西从霞隐门运来🏘,谁也不是傻子🐕,啸林之首的怒气🐀,我们暂时还承受不起🍦。”

白希尚显然早料到此节🐹,继续说道🐧:“那是自然🏈。最合理的做法是👮,暗中联系啸林之首的一家🏋,与其合作♿,共同诓骗另外两家🍕,既可自保🎓,也可减弱另两方的实力🈂。有一方势力做托🍟,再稍微露出点甜头🐷,便可取信于另外两家🎁。在下以为🏎,对于内功道这些匪寇本就懂得不多👟,随意杜撰一个内功道功法🌰,只要粗浅至于毛皮🏋,就值得许多人疯抢🐵。只是这个方法有一个问题🏩,就是对于这些人来说🏥,霞隐门也是个陌生的名字Ⓜ。如何让他们知晓霞隐门的地位🌓,还需得考量🌸。最好能以霞隐门的名义🎃,在峪中十六川中闹一闹👬。”

“这一点❎,已不是问题🐋。”萧祺淡然道⛵。

白希尚抬头看了看萧祺🍵,并不多问⏸,只是微笑着点头🌳。

萧祺沉吟片刻🌕,低声说道♌:“到头来🌻,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得❔,与这些匪寇打交道🈷,无异于与虎谋皮🍫,向来讨不到好🌐。最好的出路🏗,无外乎尽早逃之夭夭👎。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🏁,在下不过替萧公子分析一番🎩。具体如何🌯,靠萧公子定夺🏍。”

“关于霞隐门的事🌽,我一人做不了主🍿。但先生神通👫,我是见识到了✒。先生劝这位朋友安分一点㊙,我给二位送行✴。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音⬜:“霞隐门的事♈,便如你所言🎈。”

关百河大步流星地走了进来🍰。白希尚看着那张苍老的脸⛳,微笑着躬身🎚。

关百河如没看到🌌:“这小子不一定老实🎠,我送他们出去🍰。”他的目光径直落向角落里的洪闯🏕。

洪闯啐了一口⚪,将头扭到一边去🐟,闷闷不语🎼。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🎽。

关百河走近洪闯🌩,也不急着解穴⛵,而是一手将他拎了起来🍌,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比👒。关百河举重若轻🐝,朝白希尚瞪了一眼🏐,总算没有动粗➕。

白希尚站起身🏾,向萧祺深深一揖🎙:“这些天✌,承蒙萧公子照顾了🌪。”

“惭愧🆙。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🌪。

白希尚摇了摇头⏳:“在下是真心的🍒。今日一别🍥,日后怕是再无相见之日➗。愿萧公子❎,一切安好🏐。”

“天下很小🏈,总会再见的✡。只要不在战场上相见🐑,我倒是很乐意再与先生畅谈⬅。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🎫,但即便如此🌄,他也同意放走自己🎧,还抱着再见的希冀🆒。这便足够了🍑。他不多说♊,只微微笑着🎽,跟着关百河走了出去🏾。

萧祺如了却一桩大事一般🍈,松了口气☝,转过身来🏎,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏜,正瞪着一双大眼睛看了看自己🍃。

他需要与人商议⛑,穆长笙显然不太适合🏏,二人一边往外走🎒,萧祺随口问🎞:“张大哥在哪?”

“一如既往🌪,破庙门外守着呢👆。萧兄弟要找他么👦,我去替他🐣。”

“那便辛苦穆大哥了✋。”

穆长笙离去后🌥,张晟很快寻来🐱,浑身大汗❕,手握金毒蔷🏚,一双伤痕累累的羽翼折在身后🎶,显然是刚练完枪🍁。

萧祺不多寒暄🐇,直接将白希尚的计划告诉了张晟🍪。张晟思索片刻🍹,开口说道🍋:“如此确实是一个好计划🍘,足以解眼下的困境👠,只是长久来说🐑,倒有些问题🈴。”

萧祺明白他说的是什么🐯。选择结盟一起做局的啸林之首🎾,日后会是最大的威胁🎢。为利益而过河拆桥的事情简直太多🎠,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌠。

张晟继续说道🏧:“不过目前来说👙,似乎没有其他方法了👢。猛虎寨的消息一传遍⛽,我们便会成为众矢之的⛺,只有先站稳脚跟再谋其他🍥。依我所见🅿,现在我们能做的就是做一个最优的选择👩。”

“嗯🌏。”萧褀微微点头🐌。

张晟看着萧褀的神情🐭,无奈地笑道🍔:“萧兄弟心中所想👰,是猛虎寨么?”

萧褀默然🐓。他确实有心与猛虎寨联盟🌖,见证了秦行虎的死之后👬,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌠,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🐋。没有了秦行虎的猛虎寨🐆,早晚会被另两家吞并🏠。

但他也同样清楚🐦,选择现在这啸林之首中最弱的一方➗,无疑是冒险🎛,也是对张晟等人的不负责🎬。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🎨。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🍛。现在说什么都为时尚早🌾。”

张晟点点头🏾,明白这样的选择并不好做⭕。他转身向外走去🍞,萧褀在背后问👛:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🆘,让他们闲了这么久➗,该让他们发挥点作用了⬇。”张晟笑着说🐷,一边向外走去⛵。

萧褀跟在他身后🏵,只是还不待两人走出去🌙,在破庙的大门口🃏,闪进一个黑影✡,周身的黑雾渐渐散去🏰,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🏧。

孟琳看着迎面而来的两人🆕,轻笑道👇:“好了⚪,你们两人在一起🌡,我便不用一个一个去找🏖。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🌥。

“有🏴。毒蛇派了人🐣,与猛虎寨接触🍳。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道👞。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🐹。当然✌,猛虎寨没有让他进门🅾,但这也足以说明问题🐠。今日之后🏦,秦行虎身死的消息⚫,想必会不胫而走🎾。”

“辛苦孟姑娘了🌦。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🐃,啸林之首三方很快会有大动作🏿。再盯着没有意义🌑,也很危险⚪,我便让他们二人都撤了👘,现在后边的厢房🏞,我先赶来和你们说一说情况⛷。”

张晟微笑着点头🌚。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔♈,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🉐,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🎨。

萧褀从张晟身后走了上来🌕,向孟琳微微点头致意⛷。

然后他转向张晟⏯,催促似地道⚓:“接下来的冲突Ⓜ,一触即发✡。那么我们的动作也要加快了🌧。”

……

峪中十六川🍧,虎头寨以西🌮。

走到这里🐼,关百河才解开了洪闯的穴位🅾,然后一把将他丢在了地上♍。

穴位被封了数日的洪闯⏭,手脚早已麻木无感🐃,一时解开还来不及适应🏚,是生生地摔在了地上⏹。不过他身体素质果然强悍➕,不过一两次呼吸⛩,他便弹跳而起🍑,如常般站立♈,活动着僵硬的手脚🌵。

他恶狠狠地瞪着关百河🎉,终究没有动手🈺。

关百河径直转身走了🌲,头也不回🈲:“我就送到这里🐉。速速离开♐。”

白希尚朝着他的背影微微躬身❓。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子👎。”洪闯嘟囔道🍇。

白希尚望向自己来的方向〰,笑道🌳:“这本就是没有归途的旅程🈚,要欣赏沿路遇到的所有人🌏,所有事🍸,才有走下去的必要啊🌉。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情⏹,低下头去🍶,岔开话题道🎠:“话说🏆,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照✋,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🌫,想必所有房间都是如此🌶,我们那间甚至还被特意收拾过👚。还一日两餐不断🌪,知足吧就➕。”白希尚笑着🐓,转过身来㊙,又迈步走向远方🌱。

“我可是被点了穴🏴,这好几天动弹不得啊👍,再久几日🎅,怕是我这手脚就要废掉了🌙。”

“那是你啊🐅,我可每日舒舒服服地呢✌,只是每日有些气闷罢了🅿。”

“你就偷摸着乐吧☕,还好这几日你身体状况不错🌑,否则这条命就要交代在那了🎊。”

两人谈笑间🎵,缓缓走向远方🌏。

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