萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎴，努力想辨别这是哪里🍰。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面👏，让光线照入⛏，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎂，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐃，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍑。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐏，身体上的枝条却还是干枯朽败🐍，没有生气🆓，整日缩坐在角落🍲，几不动弹🌻。
此刻他们行进在一片树林之中🌕，而且走得都是偏僻的小径♟，很少走商道👚，想必是为了避人眼目🎰，否则他们或许也不敢掀起黑布👎。
在萧亦澜的印象中🌳，清州大多是平原地区⛑，大大小小的城镇星罗棋布🏡，少有这种大片的树林🍷。他们已在这片树林里走了一整天⏮，所以他推测这一行人已经出了清州🏜。而与清州毗邻的只有平州和昌州🏽。昌州此时正经战事🐳，一路上不会如此平静👛，因此此地多半是平州🅰。平州虽面积广阔👟，但临靠中南峡谷🍤，山林众多⏸，倒是最合理的猜测🐉。
他们被抓已经有十多天了🍢，这些天他们虽一路颠簸🏳，但这伙人还是保证了他们的一日两餐👓，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🍨。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🍮，却从未得到过回复🍨。笼外一共五人🆑，除了两人分别驾驭马车🎽，其余三人都有骑马🐝，却都不急着赶路♊，连马车都没有全速行驶🈺，不温不火地往前走着🌿。他们似乎在等待些什么🏋。
黎铮收回目光🐸，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🐰。萧亦澜的心情早就平复下来🎨，倒也没有过多着急🍘。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌺，不敢靠近那两个树灵🍁，双方分别坐在笼子里的两个角落🎀。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⤵，一想着当日树灵怪异的表现⌚，萧亦澜心中就直痒痒🍴。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应♍，让他对这东西感到十分好奇🎃，这些日子钻研起来🐇，竟不觉得日子枯燥无味🌀。他发现当树灵靠近这圆珠时🍑，树灵会重新活泛起来🍴，有种挣脱铁链🍲，破牢而出的冲动✝。只是两人一直在等待时机🐂，之前几次尝试都差点暴露🐱，也使得他们越发谨慎♑。
领头的刘峰骑马走在前头🌕，老严和独眼男分别在他左右🎹。他们走的甚至不算一条路🐉，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙✂。老严和独眼男不时互相拌嘴♟，刘峰一人抱着刀坐在马上🌺，不时环顾四周🏒，经常是一整天一言不发🌋。
不远处传来潺潺水声🌎，注意到的老严和独眼男面露喜色♋，在林间跋涉了多日🏹，有一湾溪水洗把脸也是快事🍮。独眼男刚要策马前去🐐，突然想到了什么🌷，回头看看刘峰的脸色🎁，见刘峰微微点头👣，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🍟。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌆，刘峰却突然怒了🎥，扭头沉声喝道🍅：“没长脑子吗🌸！”
那两人反应过来🌦，似乎想起了什么🍤，连忙不好意思的摸了摸头✅，停下了马车🍮，在原地等候⭐。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎄：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐜。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👃。似乎有什么深深的忌惮👢。
不一会儿老严和独眼男就回来了👁，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐊，驮在马上🐤，慢慢往回走🌟。独眼男露脸时🐠，刘峰却突然皱起了眉头🏪。独眼男手上还拎着一个人🍃，鼻青脸肿的🐤，似乎还带着伤🐌。走近后✒，独眼男将受伤的人扔在地上🏅：“这是在前面瞧见的🐏，手里还有武器🐆，让我们教训了一番🎡。”
那是一个五十来岁的男人🍔，一身布衣打了好几个补丁🎡，肤色黝黑🎷，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张⚾。所谓的武器其实也只是一把弓🌏，几只箭🌈，此时都握在老严手里🍋。不得不说他长得贼眉鼠眼的☔，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍗。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎹，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍌，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎹，示意他停手🎯。
刘峰皱皱眉🍀，冷冷地问🌈：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏋，最显眼的便是马车后面的笼子🍩，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐩。他惊骇之下🐖，心里害怕得要命♈，不敢多看♿，就连忙低下了头🐬，声音有些沙哑🍿，支支吾吾地说道🏙：“我……就是在山里打打猎🌏，砍砍柴🏩，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐾，伸手在怀里掏什么东西🐳，众人定睛一看🐏，只是些琐碎银两🎖。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⬜，我们没兴趣➰。”刘峰依旧皱着眉头🍍：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏋。”
刘峰扭头看了看老严🌈，老严凑到他耳边低声道🐤：“汾城是平州数一数二的大城🐆。”刘峰点点头🏃，又皱起眉问那男人㊙：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐙，骑马要大半天……”那男人老实回答🐖。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎣！”独眼男忍不住插嘴🎹，凶神恶煞地看着他🎾。
老实巴交的男人吓了一跳♈，连忙解释🏒：“我……我在这附近有块地🌐，种种菜打打猎🏯，一般都住在这边🆗。我也只有七八天才进城一次㊙，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些❇，不再说话🈺，将头扭到一边🍰，把这人交给了老严和独眼男❔。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐌。
“大人叫小的孟老三就好👠。”
独眼男突然发出难听的笑声🈚，一把搂住男人的肩膀🍰：“孟老爷子🌆，你家可远？到你的地界儿了⭐，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛵，那是自然🐥。”孟老三不敢看独眼男的脸❌，低头恭恭敬敬地回道🏺。
“前面带路🍖。”独眼男将他往前一推🐭。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉♒，真是淡出了鸟味🌉，从这孟老三手里敲一顿饭🍱，对他们来说毫无负罪感❄。
萧亦澜注意到✨，自这个男人出现👢，刘峰没有让人放下那块黑布⏲。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然✴，显然是注意到了什么🏫。刘峰一行人不刻意隐瞒👪，便是要杀人灭口🆎。
他看向黎铮🌸，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👒。黎铮心领神会🆔，神情有些难看👯。
孟老三的住处并不远👆，以孟老三步行的速度🏐，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👯，立着一两间简陋的木屋⏫，屋前堆着几垛柴火🏤，屋子左边有一块五丈见方的地🍗，明显是被犁过👚，周边被许多碎石块四四方方地围起来🌏，就这样成了一块耕田🐨。显然孟老三没有说谎🌭，刘峰等人也暗暗松了口气🏾。
走到近处⚫，似是听见了门外的嘈杂👦，一个十五六岁的少女走了出来🐄，手里还拿着一只锅铲🍊。她虽一身粗布麻衣🎎，一头棕发🍓，被盘在脑后🌇，一根竹筷子横插其间♐，就当是发髻了👠。她的容貌并不算明艳动人🎗，却有一种清新自然的气质⛏，皓齿明眸🀄，肌肤白皙如透明🍀，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎬，完全不像孟老三那般黝黑🈁。
她看见外面黑压压地一群人🐔，惊讶地长大了嘴巴👅。她一双眼睛眨了眨🐽，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人👯，面露惊容🏣，不自觉地捂住了嘴🏁。
萧亦澜玩心大起⬆，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍉，朝少女挥了挥手🌌，然后冲她扮了个鬼脸❤。少女掩嘴轻笑🆖，笑声如清溪一般⏲，在萧亦澜心中荡漾开去🈲。他一时有些发愣🐜。
少女偏开头去♒，向孟老三投去疑惑的目光🏊。
还不等孟老三开口🌏，老严顿觉眼前一亮👠，向孟老三问🐩：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏣，点头哈腰👀：“算是算是🌻，几年前碰到她快饿死在野外🌮，小的就带她回来🍺，当自己闺女养的❄。”
老严和独眼男对视一眼🌏，哈哈大笑🎃：“怪不得和你长得如此不像🌅。”
孟老三打着哈哈🎊，打算招呼刘峰一行人进屋🍠，却发现屋子实在简陋🐌，空间狭小🌹，没有足够大的桌子能坐下这么多人✈，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌜，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎉，众人才勉强坐下🐠。少女负责下厨🆚，在木屋内忙活🍳，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🍍。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子👁，向桌上张望♍，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🉑。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏓，摇头道🏓：“都是些寡淡青菜🐍，好生没劲🍨。”
黎铮笑道🌺：“就算是山珍野味🐸，恐怕咱们现在也无福消受啊⤴。”
刘峰就坐后一言不发🐁，仍然警惕着四周的动向🌃，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒👊，孟老三脸色煞白🎬，却还是陪着笑⏱，说着小孩不懂事之类的话☝。
正好少女端着一盘菜过来🎬，孟老三还没来得及使个眼色🌨，老严便顺手将她手腕抓住🐥，往面前拉拽🏖，嘴里嘿嘿笑着🎙，好不猥琐🌃。少女一声惊呼🏤，手腕如同被钳子钳制住一般🐰，挣扎不开🏰，孟老三脸色十分难看🈯，连忙上前拉住女儿🐸，同时用力扯动着老严的手🐼，想让他松开女儿的手腕☕。
“哐铛”一声🍡，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🎤。老严大怒🍔，一脚踹开父女二人🈺，脸上浮现出怒气🏀，脸涨得通红🏌，手中的刀出鞘⚽，架在孟老三脖子上🍎。除了刘峰✌，其余几人纷纷站起来🐠，杀气腾腾🍼。只有刘峰还坐着🏛，看上去很是淡定🍁，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⏱，也没有阻止属下们🈳。
少女面色含霜❓：“你干什么🍞！”孟老三将少女向身后一扯🍚，连忙跪下磕头🍅，声音有点哆嗦🌄：“大人赎罪✍，小姑娘不懂事☔，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🌼：“是什么了不起的角儿🐷，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌍：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⚾：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌎，更加显得猥琐丑陋👅。
孟老三浑身打着哆嗦👢，不知该如何应对🍦，他身后的少女也气得脸色通红⬜，老严似乎正要说话👮，身后突然传来“咔嚓”的响声❕。最先反应过来的是刘峰🍀，还未转身⛽，刀已出鞘🎷，向后方疾跃🌕。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏂，全没想到一颗神秘的圆珠㊗，竟有如此威势👣，一同向一边躲开⛽，以免被树灵波及🎳。
片刻之前🏁，瞧见外头老严几人欺负那少女⬅，萧亦澜心中不忿🐊。他心中一动🐺，来不及细想这圆珠子该如何使用🏨，掏出圆珠来🌞，往其中一个树灵身上凑🈲。还不等他走近⏮，便和上次一样🏝，发出明暗起伏的青光🎂。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里⚾，而是放手任由玉珠向树灵飞去👏。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐉，青光大盛🍁，浓浓的青色如浓稠的液体一般⬜，缓缓流动✨，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍷。片刻之后🍚，那个圆珠变得黯淡无光🐄，悄然落在地上🌴，而树灵顿时焕发出生机♒，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏟，灵动地眨了几下♒。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌌，变得有如人类的肌肉🏾。铁链“咔咔”作响🐧，顿时竟被他挣开断裂⛓，窄窄的牢笼之内🏂，尽是金属断裂🍻、撞击的声响🐑。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎈，眼中的欣喜溢于言表🎟。萧亦澜显得很是兴奋🍆，颇为得意地冲黎铮大喊道🌭：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐧，整个牢笼里都是一震🀄，两人一个趔趄🏥，差点摔了个狗啃泥🐯。
那个树灵甚至没有什么动作🏉，缓缓抬起双臂🎩，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⚽，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍂，猛然一缠🌒，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形♐，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🅿，便从铁笼中脱离下来🈹，连笼子的顶棚也因此倾斜🌶。它再用劲一扯🎦，便将铁笼的顶给掀翻了⭐，将铁笼上下分为两半🎄。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍼，便连忙借机逃了出去🏩，唯恐遭到树灵的波及⬅。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌦，此刻却只愿树灵看不见自己🉐，生怕它杀心大起🌱，要将所有人杀了泄愤🍦。前方的马受了惊🎍，挣脱了马缰慌乱逃窜🌩。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂⬛，抓住了半截笼子的栏杆🎎，它双腿微曲用力🏯，竟将整个笼子举了起来🎭，然后随意地向刘峰等人抛去🏞。
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