清州东流城♿，枫杨港🐾。
东原侯方恢身穿冠服🍓，负手立在港口的入口处🎸，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌆，左手边是府中谋士庄齐🐗，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍩，静默着站立🎚，目不斜视➰。而在他们中间🏛，躺着一个漆黑的大箱子🐣，不知是什么材质♐，既像皮革🎁，又像涂上一层黑漆🍷，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👁。
此时还未到拂晓🏕，一切都是灰蒙蒙的⛴，周围的景色看不太清晰🍎，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏹。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍐，在这样的清晨♟，港口里也没什么人走动🎓，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走✡。
一行人似乎在等待着什么🍅。整个空间安静得仿佛让人窒息🍠。
终于🍪，不远处隐约传来了马蹄声🌑。马蹄声由远及近🏄，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌙。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✉，那匹黑马忽的长嘶一声⬆，人立起来🎠，前进之势顿时扼住🐰，然后前蹄落下👪，稳稳站定🎋。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⛺，但他面无表情🌧，众人以方恢为首⛎，微微弓背⛹，双手作揖🏵。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐣，可见其身份之显赫🍴。
来人翻身下马🍱，也笑着回礼🍬。他身穿玄青色鹤氅♐，衣领高高竖起👡，似乎不想让外人看见自己面容♉。他四五十岁中年人的模样🐌，头发全无花白的痕迹🍽，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎨，却没有一丝困倦之意🌁，反而精神饱满🌳，面色红润⚾。除了他身侧的一骑🐕，他身后十余人下马后静立马旁⛏，跟着他一同回礼🌍。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐆，显得有气无力地行了个礼🎪。
“侯爷亲自来迎⏰，卫某受宠若惊啊🍦！”中年人的声音浑厚🐍，中气十足🌞。
“卫公爷这等英雄人物🌼，我等自当鞍前马后🎐。”方恢微微颔首🍋，脸上尽是谦恭之色🐗。
卫公爷眼中光芒闪过👯，稍纵即逝🎤。“侯爷实在客气了🌷，东境方家的声望✴，谁人不知谁人不晓🏐，侯爷可是一等一的人物呢🎋。”说着两人都豪声笑起来🐙。
“不知我要的东西🐨，侯爷准备得如何啊？”笑罢👧，卫公爷突然正色道🍳。
“东西我都准备好了🍸，公爷这边请🐄。”方恢做了个请的手势🐀，向身后那个黑箱子指去🈯。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌐，发出“吱呀”的声音🌽。
卫公爷凑上前看了看🐓，方恢在一旁站着👦，微笑不变👀。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👣，黑黝黝的⏩，看上去如同石头一般🌇，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⏳，深处隐隐有暗红色的光芒➗。这红光仿佛呼吸🏙，又像心脏搏动一般🌮，时明时暗🎤，一起一伏🎠。
看着卫公爷满意的表情♈，方恢微笑着说道🌅：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍙，他们并不知道这是什么🎿，船上商人对它的来历也语焉不详🌹，只知道是从落雁火山上挖下来的🎁，就当矿石处理了🐋，但没多少人认得⛰，就在几个岛屿间转卖了几次👞，倒是便宜了我们🎧。只不过至于该如何使用👤，我们却也所知甚少🅰。”
他向后微微颔首👰，身后的庄齐行了个礼✒，说道🍶：“在侯府内找到的古卷上⛳，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌙，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍭，剩下的内容晦涩难懂☕，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍅，提到了一次数千年前的火山爆发🏁，所以侯爷认为🍑，这个东西可能和落雁火山有关🌳。”
卫公爷收回目光⭕，似笑非笑地看着方恢说道🏛：“受侯爷这么一份大礼🏕，卫某可有些过意不去🍓。为了这个东西👮，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍭。本侯不敢居功🍢，只是获得此物确实费了些周折✳，自数十年前的‘东海之乱’以来🎢，我东流城一直在寻找此物🐂。”
卫公爷点了点头🌨：“那份古卷🎌，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👉，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍯，实是意义重大🐮。将其全盘告知卫公爷🐝，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♐，更是敬仰公爷有凌云之志㊙，盖世之才🆖。”方恢躬身行礼👔，低下头🍶，令卫公爷看不清他的目光🌎，“还望公爷成就千秋霸业之时🍗，记得我们的约定👤。”
卫公爷脸上仍然笑着🆕，但目光却折射出一丝冷意✅。不过方恢低着头⛑，没有看到⏩。
“哈哈⏭，侯爷高看卫某了🎤，不过从今日起🎩，东流城便是云州的朋友👮，侯爷所托⛓，卫某自当全力而为🐷。但是这个人情🐤，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🉐。”
……
方恢指挥着手下🌓，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍤，包括那个漆黑的木箱🌊，天已经逐渐亮了⚫，他们需要在引起注意之前出发⛴。方恢和方长景❗、庄齐站在码头🏦，看着一行人忙碌的样子🐻。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛳，方恢露出一丝冷笑🐋。
“此行日久🍠，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🆔。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍾，向旁边方长景问道👅：“他带的一干随从里🍻，你可认识？”
“识得一两人🐇，都是云州著名的谋士🉑。不过云州有名有姓的将军👖，甚至他的四个儿子🌗，都不在此行之中🌓。”方长景恭敬地道🎓。
“跟着他的那个病秧子🌄，是叫白希尚吧🌾。”
“正是♿，据说他虽体弱✉，但近年来主持了云州大大小小不少战局⤴，少有一败🍉。真可谓运筹帷幄之中👭，决胜千里之外🏉。”庄齐答道🐶，“只是卫焯奚带上他🎇，云州里应该没人能主持战局了🐽。”
方恢嘴角微动🎧，没有说话🌂。
庄齐低声道➿：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏎，要么就是不信任我们⭕。”
方恢皱了皱眉🌉：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⛵，‘四灵祭典’关系重大🈯，若他疑心🍤，必定不会亲身犯险去落雁火山🌍。世人皆传🐰，云州卫焯奚膝下四子🍑，人才辈出👁。长子善政🏜，辅政多年🎮，有治国之才🏍；次子善谋♋，从小习读兵书🌫，运筹帷幄♐；三子善战🐜，虽然年轻🍞，一手枪法同龄人中无人能出其右⚾。只有幼子资质平平🏎，比之哥哥有所不及✅。”
方恢点了点头🏧，示意庄齐继续说🏢。庄齐继续道🍮：“还有卫焯奚的心腹张徊🈴、林厉等人🐺，加上一个白希尚🍽，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌼，所向披靡🌔，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌋。只是卫焯奚这次远航✖，只带了一个白希尚🐊，说明他对大陆上的形势并不放心🍔，需要其他人来稳定局面🍗，也并不打算再兴战事🐣。”庄齐道🏥。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👀，脸上浮现出一种古怪的笑意🎖：“这么说♈，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⬅，那等他成功回来👘，咱们不是……”方长景欲言又止⛔。
方恢冷笑一声🍖：“将那东西交给他🌕，我自然留了一手🎷。任由他去好了🈳，那份古卷还在我们手里🏮，‘四灵祭典’要想大成👖，哪有那么容易🍵。没有我们手里的古卷⛸，他定然完成不了最后一步🍍。”他顿了顿⏲，又道🐑：“既然他怕乱🌝，我们也不能轻松顺了他的意🌽。等他回来时🍀，云州越乱🎙，我们就越不可或缺🎑。”
庄齐心领神会🍪，轻轻点头🏌。
“还是小心些🏴，别在明面上动手脚🌡，云州的怒火♌，我们暂时承受不起🀄。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船♊，神情凝重🍔。
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