华服男子冷冷说🏜:“我怎么感情用事✳,误大事了?”
青年低眉颔首👮:“三个月前🐔,您大张旗鼓祭奠张白龟🎀,如今还一直在房里立他的牌位🐈。就在刚刚🎍,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳🍈,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🍚,扬眉瞪眼倒须🍿。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🍬,曹太一做事⌛,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人⏲,楚云帮帮主曹太一🈳。
他有三子一女🌺,曹石🆓,曹柏👌,曹虔和曹纨🃏。眼前的青年便是长子曹石🎽,也是楚云帮副帮主🆑。
“孩儿不敢🈲!”
曹石略略一揖⛑,面上却无退让之色🌎:“皇上掌权之后🃏,上柱国一切荣誉皆被剥夺🍳。
改革派官员抓得抓🐑,贬得贬🌹,强如戚帅也不能幸免🅿。连上柱国都差点开馆鞭尸❎。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🍘。右瞳宛若碧潭⚡,青光大炽⏳。
“飞鸟尽🍂,良弓藏🏨,自古如此啊🍡!”
曹石一叹🏭:“上柱国去了🏧,但我楚云帮曹家还在⬅。
朝廷江湖🐡,都知您是上柱国的人🎮,这张党余孽的帽子是甩不掉了🎸,区别在于什么时候动手🈵。
上有真龙之怒♍,下有豺狼潜伏🌴。几天前👭,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🏄,简直就是杀鸡儆猴🎪。”
曹太一冷冷说:“他们敢☔!我楚云帮是盐行龙头🌒,不是私盐贩子!朝廷对我们动手➕,不怕盐市大乱🏎,遗祸天下?”
“父亲啊⌛!墙倒众人推⛓,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了♓:“倒上柱国🏡,意味着要清理天下近半官员🍣。贬戚帅调粤🏜,意味着置北疆安危不顾🎄。
这般利害🍖,可皇上下起手🌩,连眼皮都不眨🌮。如此雷霆👕,真降下来🅾,我楚云帮休矣⚾!”
曹太一脸色阴沉🐔,半晌冷笑🌲:“嘿嘿🎰,来吧🍛,来吧👜!阴狻猊曹太一就在这🏕,等着他小皇帝千刀万剐🐏!
只可惜🐭,我等十年改革🎨,呕心沥血🐄,竟因一竖子毁于一旦🆑!”
“父亲谨言🌛,隔墙有耳啊🍈!”
“怕什么?曹某这辈子🐪,入邪教🏧,娶妖女🏅,练异端🏏,霸盐行🏀,斗倭寇🐢,杀鞑虏✉,风风雨雨三十载👗,怕过谁来?”
“父亲英雄🍧,自是不怕✔。”
曹石低低说🍹:“家里百口🎒,帮众上万🐪,安危全系父亲一人🏏。”
“……你倒会劝🌡!这次助锦衣卫围剿十八扁担👞。我楚云帮二话不说🏆,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道🏘:“还是那句话❌,上柱国和戚帅🐙,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🎢,心中寒冷➕。忽然背心剧痛🌡,连接着胸口一紧🎍,弓腰大咳🐠。
重重喘声大起🐃,几盖湍流河水🌊。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话➕,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🈚,一边掏出丝巾Ⓜ,一边为父顺气👖。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🎼,暗脸病红🎀。
一手摸背✴,一手捂嘴🍇,嘴边的丝巾浸染红渍🌷。
曹时大惊🎼:“父亲您……”
“想当年⛓,青春意气👇,佳人在侧✌,虽面大江风波🍂,何惧之有?
时有风云际会🏹,太岳擎天🌨,幼龙恩宠🐹。赏官服🏩,赐曹姓🌍,乘风破浪🍋,轰轰烈烈🐻。
到如今👩,残年孤苦🐠,倦躯病容🌏。家如危卵👰,我为鱼肉🅱。虽望大河风起⛽,心死……意尽矣🏑!”
过往画面扑面而来🏅。楚云帮帮主举头望月🍮,眼光迷离🍊,喃喃道🏣:“罢了✖!雷霆雨露皆是君恩🈺。既是争不过🐐,那只能束手认输了?
上交盐引👁,退出江湖⬇,楚云帮就此解散🏕。咱们回湖广老家🐰,安安心心做个小民♏,可否?”
“那也……不妥🍿!楚云帮是父母一生心血👜,散之不忍🍹。况且我帮仇家众多⏩,若解体🌌,必无自保之力❗。”
曹太一不耐🌍。头一转👆,与儿子目光一对🈸。有些领悟⛏:“石儿🎿,这些天闻盐策有变🌦,你寝食难安🐧。
为何今日轻松🎥,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🎤,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🎻。”
曹石也不推让🌕,侃侃道🐂:“为今之计♏,想破此危局🎩,只能三法并行🍂。
第一法舍车保帅🌎。父亲您急流勇退🎢,金盆洗手退出江湖🏋。
第二法壮士断腕🏛。楚云帮不用解散⚾。但要放弃盐引🌑,退出盐行🐇。
把我们的盐场盐铺盐船等等👎,通通廉价卖给其他大商🈵。分担压力🏳,赚取人情🅿。
同时🐐,不惜代价🈺,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🌫,勋贵和内侍🐩。让他们为我们说话👈。
第三法最为重要🌼,远遁避祸〰。两淮🐬,江南🍀,甚至湖广老家都不能待🏳。我楚云帮当迅速轻装🎳,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🎷,待听到第三法才微愣🌚。
曹石眼光熠熠♊,神色热烈🌒:“东南海域有四小寇屡屡作乱🎱。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🐧,必得巨大声望🆓。朝廷也不得不重新定位我帮👊。
就算建功不成⛅,闽粤远离北都京师🈶,我帮龙入大海⚫,也可逍遥🐏。
此乃置之死地而后生之策🌂!
而那些心怀歹意之人🍭,必乐意借四小寇之手铲除我们⏩,相反不会阻扰我帮南下🐩。
简单说⭕,就是把父亲的创业之路❇,重走一遍👁。只不过这次👃,由儿子来走🐂。若能三法并行👀,当能东山再起✏。”
“破而后立🆎,重新创业?”
曹太一望着儿子🏰,轻轻说👱:“你选择了一条修罗之路啊🏋!”
“父亲不必担心🏛,此法看似艰难🌤,实则也算照葫芦画瓢👞。”
曹石说🍥:“开国之初🌃,太祖爷有心杀巨富沈聚宝🐛。沈聚宝舍倾家之财⛓,换活命生机🍞。全家充军到云滇蛮荒之地👞。
然沈家后人自强不息⤵,在云滇自创事业👋。待时局一变👖,大张旗鼓回归江南⛵。
即至现在㊙,又成世家大族🏩,还是赫赫有名的江南三鳄之一🐍。他沈家能如此🎌,我曹家同样能🍡!”
年轻又像父的长子🎮,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🌿。
曹太一叹道⚫:“有子如此⏳,夫复何求🎚。”
“父亲您同意了?”
“当然🐐,为父老病意冷🏌。本就有归隐⏯,去寻你娘之意㊗。此次大宴🍢,便是最佳平台🍝。
唉🎺,常言道江湖易入难出🍆。为父这也算功成身退吧🆔!”
曹石不忍🍐:“父亲🍹!”
“不说这个🎄!石儿👁,你志大才疏🎤,稳重有余🎈,智计不足👬。这等先死后生⛱,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴⏮!这个办法⚫,是一个落魄童生跟我说的🌩。”
此时的聚仙楼大门外🎀。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑🎦。
“学生张师叔🏂,字不碌🏦。”来人背手说🐛。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🐣。
“勿怪🏈,学生名讳🍛,正是上师下叔♿。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生⛅,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🌡,张某就是来赴宴的🌞!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番👋。
近三十的年纪🈶,架一副眼镜🆑,小眼鼠须🐇,躬身揣手🍏,满是猥琐之相🏩。一身灰色交领旧皂袍🎟,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🏕,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🐏:“无需你管🌘,我乃副帮主曹石🏮,亲自请来赴宴的🌀!”
“请出示您的请柬🍒。”
“副帮主没给我🍽。”
“张先生🌭,十分抱歉🐄。”
杜掌柜笑脸冷了五分⏮:“一者🎓,小店今日贵人众多🏞。为了他们安全🍲,不能任由可疑之人混入♿。
二者🏬,杜某也理解寻常庸人的攀附之心✋。但既然摆宴小店🆑,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱👞。
所以……若无请柬🐇,小店不能让你进🏵!”
张师叔听他一个可疑⛔,一个庸人🐖,立时大怒🍈:“岂有此理👭!张某没空跟你较真🐚。副帮主请我来有大事相商🎻,快让我进去⚓!”
“不碌🈚,你说副帮主邀你赴宴🏫,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑⏬。
“曾渐仁🌬,我与副帮主一见如故👩。真的是他主动邀我前来赴会👎!”
张师叔吹胡子瞪眼🐟:“岂有此理👑,你这掌柜好不晓事🈵!”
杜掌柜没了耐心⛲,转向那位秀士🌽。
他和张师叔站在一块🅰,简直是照妖镜🍫。
文士肤白唇丹🐾,五官端正🌟,留三缕细须❕。穿一身长衫干净雅致🐗,更兼彬彬谦和⛄,观之可亲⛴。
虽然名讳也怪🎡,听着像“真贱人”……
“曾先生🎲,来赴宴啊?”
“是啊❕,曹帮主乃朝廷重要盐商Ⓜ,府尹王大人繁忙不能前来🌑,特命在下代他贺寿🐡。”
曾渐仁递上请柬🌂。杜掌柜接了🌬,笑脸相迎🎞:“曾先生可是盐茶知事🐛,王府台的左右手⚪,理应如此⬇,快请进👗!”
张师叔欲入🌰,又被迎宾拦住🌦。大叫🅰:“曾子诚✊,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🐈:“我有什么办法🎇,果真是副帮主邀请🍫,你自会进来🏐!”
胭花河上🃏。
“张师叔🏑,童生?”
曹太一感慨👐:“有如此见识🈶,却只能误于科举🌾,可惜👊!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🎇,调侃道🏭:“这位张童生性子有些乖张🌿,不过却有独到见识⛔。我请他也来参宴了🍌,到时父亲您见见他吧🍓!”
“不了🌅,你自己判定🐘。为父……从此退出江湖🏠!”
不多时🐵,花船已近聚仙楼🆚。
花船靠岸🍇,岸边早有一青袍文士背手等候🈵。旁边🌮,是穿戴整齐♍,尴尬不安的姚宠🐓。
“有劳玄医久等🐭!”
曹石扶着父亲恭敬行礼🎻,见姚宠不像下人🎫,问道🏂:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🏕。
他戴笠帽穿青袍配草鞋㊗。脸色枣墨🏑,眼冒寒光🎴,浓眉厚髯🎴,傲骨独立🏙。闻言淡淡说🎁:“新收的药工🍹,带他来见见世面⏹。”
“在下姚宠🍖,见过曹帮主和少帮主🐣。”姚宠紧张行礼🐮,鼻梁手心都是汗👉。
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