夜已经深了🍍，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐩，他倚在书架上👑，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍛。
书🌑，已经不需要再打开❓，他轻轻摇晃🎠，里面没有发出那熟悉的撞击声🎳，他深深叹了口气👌，神色复杂地闭上了眼睛🍋，双手不由自主地颤抖🍲。
“父亲🐓，这么晚了🏩，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈✈，走在地毯上没有发生一丝声响🌪。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍂，手中的《失乐园》掉在了地上🍠，发黄的书页竟然被摔出不少🏚。他回头看到是女儿🐋，这才松了口气🐎，弯腰想要捡起那本书⛹。
“我来吧🎱，父亲🌀。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏿，把书页一页页整理好🏏，放回书里🏑，交到父亲的手中🍺。
整个过程🐠，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里✒，直到女儿将书放回他的手中🎺，他才下意识地晃了晃🎳。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🆓，让吉迪恩别过了脑袋🆕。
“不🏨，没什么➿，是一个书签🀄，可能掉在书架下面了吧🐈，不用找了🏣。”吉迪恩故作镇定🏸，想要将书放回书架🆒。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍞，“我想🌀，我知道那个书签在哪🏀！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👄，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌀，石头上有一个非常不起眼的小坑🍄。翻开《失乐园》☔，书里被挖出了一小洞🏳，她将小石头放进去🎃，大小刚刚好❓。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏺，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⛸，漫不经心地说道⏸：“父亲🌕，我们的客人很喜欢我呢🐬，刚刚还送给我一个礼物🐓，我把它还给你吧🎓。”
“斯蒂芬妮🎂，我很抱歉🎹。”吉迪恩的身体佝偻下去🆔，语气之中充满了苍老的味道🐑，满头的白发🎫，看上去也愈发枯槁✳。
“没关系🍍，父亲🌛，我知道🌕，你不是想要背叛🏻，你只是想要活下去🎞。”斯蒂芬妮握住父亲的手👝，温柔地轻声安慰🌝。
吉迪恩闭上了眼睛🍕，“我很爱纳撒尼尔🎗，但是我别无选择👫，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🆎，摇摇头🈷，“一切都过去了🌰，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了♈。”
“什么？🎼！”吉迪恩瞪大了眼睛👞，很快反应了过来👭，“他⛓！”
“是的⭐，他就是他🎲，又不只是他⏰，他是所有人🎮，包括我的叔叔🏒，您的叔叔🏛，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👣！”吉迪恩瞪大了眼睛🐢。
“我只是知道了应该知道的真相🏏。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐷，脸色渐渐冷漠起来⏬，“我从未想过👗，我的一生🐃，都生活在欺骗之中🏗！”
“不🍀！斯蒂芬妮🍽，我只是想保护你❕！”
“当然🎱，我被您保护的非常好🍺，忠诚🌉，勇敢🎃，谦逊🍓，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐇，头也不回地向屋外走去⏫，“哦🐣，对了🏧，纳撒尼尔并没有原谅你👕，我骗你的🏰，毕竟🌔，欺骗👙，是我们家族的传统🏥，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍕，但身体却越来越无力⏸，越来越冰冷🎄，最终悄无声息地倒在了地上🍄。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🈳，他的目的达成了🍆，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎀，但他却怎么也高兴不起来🏫，内心深处反而有一丝丝后悔🏬。
他自嘲地摇摇头🐾，“我这算不算是卸磨杀驴🎩，过河拆桥？嗯✂，应该算吧……”
“算了🆘，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🀄。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐼，九头蛇蛇头🍗，NASA幕后大佬🏀，现任总统的特别顾问✝，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍴，他的逝世➕，在政界引起了不小的波澜🏉，总统更是惋惜不已🏔，在这样一个特殊的时期🏭，失去一位经验老道的幕僚👭，让他的处境雪上加霜🌐。
世界安全理事会空出了一个席位🍇，经过联合国以及另外三位理事的协商🌦，前神盾局局长🐫，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎾，成为世界安全理事会四大理事之一⬛。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌙，但她年纪尚轻🏗，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍀，对NASA的影响力降低了不少🍿，失去不少话语权🆑。
但是🎈，有失必有得🌫，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👚，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎺，她虔诚的信仰🆎，俨然成了九头蛇的风向标⚪，她指挥起九头蛇来🈲，比她父亲还要得心应手🌞。
“阁下🌫，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🆙，眼神之中满是狂热🐂，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐱。
在斯蒂芬妮眼中👧，艾瑞克就是蜂巢🍘，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌥，为了他🎸，她可以付出任何代价🍹。
“调查一下‘来世’的位置👕，那里是地球上异人的聚集地🏃，注意⛴，不要引起他们的注意🏔！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👈，无数细微粉末环绕而去🐺，变成了一个漂亮的手环✨，“它能保护你🌝，别摘下来🌰。”
“谢谢您🏼，阁下🉑。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环✊，脸上满是喜悦之情🐷。
艾瑞克摇摇头🏪，“我会离开一段时间🍆，这段时间🎼，不由多生事端🏅，‘来世’的位置也不急⬆，慢慢找就是了🏒，还有🎁，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👋，我要随时知道他在哪🎊！”
说罢⛳，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐔，消失不见🏼，而斯蒂芬妮🌌，则看着他消失的地方轻声喃呢🎗，眼神愈发狂热🏺，“遵命🅿，我的神👆！”
……
离开马利克家族的第一站🎥，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🐠，五千个潜伏期浩克👉，他怎么也放心不下🎶。
还好❕，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍆，他从他的绿女婿那里🐈，深刻体会过浩克的恐怖之处🏤，要是真的把这五千人都变成浩克🍾，地球还真不一定能保得住🌜。
“艾瑞克🏐，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍓，我知道你有办法🌃，帮帮我🐴！”
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