崇祯六年四月二十二日🈴，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🍶，一艘客运快船🌘，踏上了探查三峡之路🐞。
这段路的名称很多👦，叫的最响亮的就是“下川江”🌋，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾🍺，这一段长江叫做“川江”🌞，以重庆分界🏣，重庆以上叫做“上川江”👒，以下叫做“下川江”👄。
峡谷的景致别有一番风光🐚，两岸山石耸入云天🆖，江水劈开山石奔腾而下🏼。岸边的山势陡峭❓，几乎是垂直的立于江水之中🎒，猿猴都难于攀援🐷。江水湍急🏊，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游🎄。
由于雨季尚未到来⬇，江水水位偏低🈵，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中🎾。小的露出狰狞的头部🍍，如果木船不小心撞上去✡，定然粉身碎骨🏝。大的礁石竟然长达数十米👈，甚至一两里地🎽，就像耸立于水中的城墙🐿。
国防军的三艘船上都有领航的老水手🌭，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全🐈！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🏪，纤夫行走的是固定的线路🎟，行船的老水手十分熟悉🀄。但是机器船不需要拉纤⛳，就要绕开拉纤的船队🎶，走其他的线路👜，甚至是顺流而下的线路❔。向下和向上方向相反👟，看到的景致🏞，就是行船的参照物是不同的🌇，所以难免就会有失误➕，这种失误的后果就是船毁人亡👐！
说到拉纤🎦，就不得不说一说三峡的纤夫🎍。
自古以来就有“蜀道难🍳，难于上青天”的说法👪，四川与外界的交通都极为艰难🌬，崇山峻岭之中行人艰难🌬，运输货物就更艰难🐤。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道⬜，几乎是唯一的🌘，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路✔。
水流急🐆，险滩多🐘，逆水而上就必须拉纤🍥。在国防军的船到来之前🍫，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只🐡。
于是纤夫就是川江上的一个大行业🉑，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里🎸，形成了川江的纤夫文化❗，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路🏥。关于纤夫的诗作👔、歌曲自古以来就层出不穷🈂，于文华🐱、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🎀，不少人也为那艳丽的歌词脸红🍡。其实这歌词写得好🏤，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🎛。
很多真相一般民众是不知道的🐴，我现在就说一个你不知道的🎒：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**🏧，一丝不挂🍾！不论季节⤵。冬季太冷时上身可以穿上衣服🎨，但也绝不会穿裤子♋。也不论船上是否有女性乘客⬅，更是不管江边的洗衣女❓，即便路过码头城镇依然是赤身**🍰。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年🌋，即便是现代依然能找到**的纤夫👑！
江边的洗衣女也并不回避他们✂，经常可以看到他们之间逗笑🎵，那用词用句的确艳丽🎛，然后洗衣女们就会撩起水来打他们🐬，纤夫们只是哈哈一笑👨，喊一声🌒：“弟兄伙㊗，蹬一脚🌺！”👮，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上🍝，在哄笑逗趣中纤夫们过去了⛓，这是江边常见的景象👥，并不出奇🏬。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了👃，没有裤子穿⏭，不是的🏾，因为**是他们的职业装🏟。
我来说一说原因⏱：其一⚓，自古以来就如此🍇，日久成习惯⛑，成传统🏙。其二🎉，他们整日泡在水里👪，裤子湿了穿在身上不好受👝，行走不便🎣，特别是家织土布厚重粗糙🌨，湿裤子能磨破皮肤🎽。其三🐺，长期穿湿
衣服容易得皮肤病👟。其四🍹，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道🍔。
所以四川就有一句俗话叫做🏧：“做尽到绝的桡夫子”🐥，意思是把事情做绝了🏯，不留一点余地🐴。“桡”读音rao🎩，就是船桨👁，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”🐿。
川江上的纤夫既然是个大行业👔，就定然有行帮🌗，在大明这个时代🅿，大的行帮可以划分为楚帮和川帮🌄，小的行帮可以划分七八个🐋，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数🐝。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地👟，以控制货物流通为利益基础的行帮里🌌，袍哥就是最大的帮派👗，一直延续到现代🍉。
......
三艘冒着烟的机器船♈，三天中两次到达秭归🎯，算是够招摇的了🎟。普通民众也就是看个新奇热闹🍁，独霸一方🏅，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了🍴，一是垄断地位受到了挑战👕，二是垂涎这三艘机器船👅，这可是从来没见过的好船🐬。于是👥，到第二次探查返程时⏳，就发生了小规模的战斗👞。
对方似乎掌握了这三艘船的规律👖，头天来🌅，第二天返回🍐。结果返回时🍫，刚离开秭归码头没有几里🐵，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只🏒，细数一数一共十八艘👏。这条路来回两趟⚪，也熟悉一些了⬛，这么多的船停在岸边🏗，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🏎，形势绝对不一般🎣，来者不善善者不来🌐。三艘船在指挥官的命令之下🌁，立即进入准备战斗的状态🍢，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速♈，快速的冲过去🐇，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置🌺，对于贼船形成夹击之势🎲，并准备俘虏水贼✝。目前这个位置尚未进入西陵峡🌺，是比较宽阔平缓的水道♿，但是距离西陵峡口已经不远了🉑。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点⏮，国防军配备了三种专用船只🏂。武装船最小⛄，排水量不到三十吨👏，长度只有十二米⛷，相同的动力♐，小船跑得就快🎰。船头安装一门20直射炮🍈，没有炮塔🍩，只有防护板👠，平时用炮衣遮盖🎄，不明白的不知道那是什么东西🎇。另外在船头🍎、船尾🎼、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置🎸，有可以旋转的机枪支架✌，支架较高⚽，用站立姿势射击👩。船上有两挺轻机枪Ⓜ，随时可以安装到这些支架上🍰。除此之外🏝，船上的水手还配有喷子和手榴弹⏰。由于船只小♐，水流急🎨，船只颠簸的厉害👙，所以火炮的射击效果不会太好🎙，实际上轻机枪是武装船的主要武器🌅，火炮只是备用🐥。
客运船和货运船都比较大🌬，排水量达到了五十吨🍚，长度20米🍼，船体较宽⬅，船上没有火炮🈺，但是有一挺轻机枪🎆，在驾驶舱顶部有射击支架👛，机枪由一名水手操纵🐧，此外🏗，乘坐的士兵手中都是有武器的⏪，很多位置都可以射击🎋。
这三艘船执行的是探查水路的任务🍴，航速都降到了最低🐰，现在有战斗任务出现🐈，两艘船突然加速向下游冲去➕。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊🎧，他们绝对想不到这个船能这么快🍪。有动作快的水匪☔，已经启动船只靠了过来🎀，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战🐩，他们连弓箭都没有🐺。在大江上打劫做匪盗👣，就是靠跳帮作战❄，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器🎉，不是什么人都会用的🅰。
双方船只的距离原来有1000多米🏞，现在距离在迅速的缩短🐴，到四五百米后🍇，双方已经看得很清楚了🌿，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🌐，这是典型的跳帮作战的武器➖。但是国防军
还是没有贸然开火🍹，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🍾，万一杀错了后事不好处理🌚。
国防军的这两艘船速度很快🌅，现在双方的距离近了🍉，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🏟，几乎倾覆🏬。水匪们大骂起来✖，骂声已经可以听到了🏭。距离已经在百米之内🌑，江河毕竟不是大海✡，宽度有限👩，已经有十几只水匪的船拦在了前方🎞，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的☔，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🍮，双方的遭遇就不可避免了🐰。
国防军的士兵开始站在船头喊话🎢，武装船上有喊话器⛑，但是没有使用🍰，一怕吓着他们👍，二是距离很近了🐇，直接喊就可以听到🌱。
“我们是国防军🐶，正在执行军务㊗，前面的船只让开路🏸！”
宜昌来了花皮♋，川江上的水匪倒是听说过🐔，他们那里懂什么国防军？对方没有动武🎫，他们也不知道厉害🆕！不但没有躲👆，反而更加嚣张👰，张牙舞爪🌊，破口大骂👤，搭钩绳索已经挥舞了起来🐹。距离最近的船只有30米左右了🎊，再不开火恐怕真要短兵相接了🈚。武装船上的指挥官当机立断🌄，大喊🎂：“开火🍁！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪🏖，它们同时开火了⛲，“嗒嗒🈺！”的射击声就响了起来⏬。这么近的距离🌎，喷子的射程也够了🏞，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🍓。在颠簸的船上没有多少准头♈，但是靠的太近了🎆，连发的射击也弥补了误差🎧，在双方几十米的距离上⏰，有幸中弹者就太多了✒，机枪的子弹是79步枪弹👨，杀伤力很大🌴，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来🎀，只要命中🐟，不死也是重伤🐨。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🍏，划桨🍂、摇橹的都倒在了血泊之中🍭，失去了动力的船只能原地打转👍，随着水流飘向下游🌂。其他船上也已经有了伤亡🐭。这个突然的打击太过凶猛🎵，其他贼船吃惊之际纷纷停了船👔，机灵的已经开始掉头逃跑了🍥。
国防军的这两艘船也没有管他们🎛，径直向下游而去⏪。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线🌍，两船同时掉转船头🍵，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🈁。
直到此时🌶，喊话器才开始喊话🍔：“我们是国防军🌸，所有的船只都靠南岸停泊⛱！违令者杀无赦⛓！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🍏，在几个重点位置设立了岗哨⛓，架设了机枪和火炮👧。有的战士在江边召集靠过来的贼船⤴，命令他们系好缆绳🍰，水匪们全部上岸🌅，坐在地下✌，不准乱动🍏。这时的水匪们全都老实了⭕，还是很听话的👣。
同时用电报与团部取得联系⛅，上报这里的情况🏋，请示处置意见♏。此时的时间是早上8点多👒，刚刚吃过早饭✌。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令⏬，命令他们原地待命🍙，放好岗哨🐭，看押俘虏🎁，并立即开始审讯🏊，审讯的重点是他们的帮伙情况🌠，在秭归的人数🈯，与周边其他码头的关系🍿，为突袭秭归做准备🌌。同时截断川江的交通🆑，下行船只可以放行❎，上行🈯，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船〰，以封锁消息🐍。赵率教说🍎，最迟中午过后👄，独立四团的支援力量即可到达🏎。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🎧，另外🐶，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了🎺。所以下游派出船队绝对没有问题🍲。
赵率教的意思⤴，就是乘机拿下秭归👏，不给这些水匪喘息的时间✂。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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