一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🍑，苏粗腿长长出了一口气👋。撇开老营不算🐕，流民的主力单兵素质一般👥，那些充任炮灰的流民更是不堪一击⚓，可是架不住人多啊🏝，蚂蚁多了也能咬死大象✉。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🌵，官兵和民勇加起来也不过两三千人🎁，和五六万流民比起来相差太过悬殊👛。虽然中间出了一些状况♒，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🌨，保住城池不失🉑。

不过他没有放松警惕👧，流民随时可能卷土重来🏧，必须布置好防卫措施⚪。他就地召集北门的守城官兵和民勇🏽，大声下令🏒：“流寇虽退🐴，但是随时会来攻城👞，为了确保万无一失🎱，城墙上必须十二个时辰保持有人值守⛴，没有我的命令🉐，任何人不得打开城门🍍，灯笼🏮、火把彻夜不熄✍，每个垛口保留一个人🐮，夜间按更轮替🐖，一有动静🅿，鸣锣为号🍱。”安排了北门的守备后🍣，他又匆匆赶往西门布置㊗，四个方向都要面面俱到⛎，不能给流寇可乘之机❗。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🎌，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息♍，以保持体力👩。这个决定本无可厚非✔，可是官兵中还是有人不满🌌，偷偷发起了牢骚♈。

等苏粗腿和士兵们走远后✋，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🎐，愤愤不平地说⛩：“瞧他那遮鼓劲（安徽话☔，装模作样）🍄，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🎒，能蹦跶几天🎻，在这装大尾巴狼🏩。凭什么让咱们值夜✒，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🍤：“军爷🎂，话不能这么说🏏，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒⌚，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天⏹，叱骂道🌻：“有你说话的份吗？就你明白✳，感情打流寇我们都白忙活了👁，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🐼，旁边的兵丁拉住了他🍐，劝道🏯：“那标营千总还没走远呢🌳，别把动静弄大了⛓，让人听见🎗。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话👑，把总才收住了脚🐨，啐了民勇一口🌛：“滚远点🏟，别让我看见🀄，要不踹死你个杂花（不中用的东西）👬！”

民勇爬起来🐘，连大气都不敢出🌐，乖乖地跑远了🎤。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论⛴，他忙活了一下午🏟，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手⚾，确保不留死角🍽，然后回到营地🏘，匆匆扒了几口饭👖，倒头就睡🐡。明日肯定还有一场恶战🎺，得养好精神🐰，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🌍，让自己睡个囫囵觉🐙。

夜幕降临➡，无边的黑暗笼罩住了整个和州城👑，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🏔，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中➖。

亥时三刻🌷，正是人们入睡的时候🍘，夜深人静🌫，北门城下忽然有人声响起⬅，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望⛓，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙⏬，虽然手上没有任何武器♈，守军还是紧张地喝止🌻：“城下何人？莫再靠近🐱，否则一箭射杀🏝！”

为首一人双手合拢成喇叭状👰，朝城上喊话👟：“各位军爷🏋，我是和州城内王举人府上的长随🌉，前几日被老爷派往滁州办事❎，今日才赶回来👈，没想到流寇围城🎒，白日不敢靠近🎸，只好趁着夜间悄悄过来🍻，还请军爷行个方便🏛，放我们入城……”

守军呵斥道⬅：“混账东西🌻，先不说你身份真假🍤，现在打仗呢🍫，非常时期🌖，你也知道流寇围城🎀，怎么可能放你等入城？若你是细作🏗，岂不是害了我们🏝。”

那人赔笑道🍝：“军爷🎙，听我们说话就知道了⤴，和州本乡本土的人🍻，流寇都是陕北🎯、河南人🐴，不会咱们这儿的话🎵。只要军爷行个方便🐊，我这还有帮老爷办事的一百两银子🐆，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🍊，加上对方确实一口正宗的安徽话👝，守军有些迟疑起来♏。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🐯，便通知了北门今日当值的上官🏍，正是白天发牢骚的那个把总🌝。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🉐，骂骂咧咧地说🐶：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍁，把总清醒了不少🏹。他沉吟道⏯：“王举人🍬，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🌟。”

便有人朝下喊话🌯：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🏧：“正是正是🌳。”

把总想了想🏙，对众人说👅：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟👊，总不好贸然得罪👄，要是城外四周无人🐠，便行个方便㊗，把这些人放进来就是🎳。当然🍔，他们要拿银子孝敬👎，也是人家一片心意🍚，兄弟们尽管分了就是⏱，我是一文钱都不要的🍹。”

除了琼海军👋，大明几乎没有不欠饷的兵🍯，和州城的驻军也不例外👃。军士们平日里手头就紧👃，难得有个发笔小财的机会🐾，自然不想错过🍇，既然当官的发了话🏊，这银子不要白不要⛓。当然❇，把总大人谦虚的话不能当真🏸，他的那份不但要给✴，还要给最大份的👣。

“只是巡抚标营的千总交代了🎹，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐶，开口说道👄。

所有人都对他怒目而视⚾，如果通知了苏粗腿🎫，城门肯定是不能开了🅱，即将到手的银子也会飞了🎯，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🌁：“你懂个屁🐉！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍽，咱们可是土生土长的本地人🐡，得罪了王推官和王举人🏇，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🍻：“正是🆓，乡里乡亲的⚓，总不能见死不救🐂。凡事留一线🌐，日后好相见〽。”

那名军士见犯了众怒⚾，脖子一缩🏦，再也不敢吱声🎛。

城门徐徐打开🍜，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐚，对守军们点头哈腰致谢🎲。为首那人从怀中掏出一个包裹👮，递了过来🎰，把总身旁的兵丁顺手接过⛰。

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