贺六随口问道🐖：“你这小店儿⚓，一年能赚多少银子？”
掌柜狡黠的一笑🐻：“本小利薄🍻，赚不下几个银子的👰。勉强混碗饭吃罢了🈲。”
贺六大笑🎎：“呵🍚，这年头的🌃。赚钱的都哭穷➿，说自己赔钱🍎。赔钱的呢？又都打肿脸充胖子⛹，说自己赚钱🎵。掌柜的你是财不露白🌟。”
掌柜笑道🈁：“老爷这么说👥，倒让我无地自容了👲。”
贺六问❤：“对了🏈，不知道掌柜的籍贯哪里？是娘子关当地🌙，还是山西其他的府？”
掌柜的答道⛳：“在下蒲州人士🏙。”
贺六道♐：“哦？蒲州？巧了🍳！我们镖局这趟入晋🎚，就是去蒲州接银子进京🐮。”
掌柜的道🍹：“我们蒲州是个好地方啊🏉。现在正值六月🌞，是槐花盛开的季节🌦。嘿🐨，一进蒲州地面🍢，漫山遍野的槐花香扑鼻子呢🐃。除了槐花➰，我们蒲州还是出了名的进士州府🐝。每三年的京城大比🌦，总有三两个蒲州人金榜题名👲。”
贺六故意将话头往张四维身上引⛓，他道👙：“这我听说过🐣。蒲州府出过好几个大官儿🐀。譬如病故的杨博老大人🌩、告老还乡的王崇古老大人Ⓜ。这两个🍀，都是带兵的文官🈲。在九边为朝廷立了无数军功🌜。当朝首辅张四维🌗，也是你们蒲州人吧？”
掌柜的道👛：“大爷不愧是天子脚下的人🍷，见识就是广🍟。没错❄。蒲州府三大书香世家🌦：杨🏗、王🍖、张🐝。杨家🌼，王家是出了名的仁义🌋。每回老百姓遇上灾荒🏈，他们都慷慨解囊⏰。杨博老大人🏌、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🍅。我们当地的乡党提起这两家来🎏，哪个不挑大拇指？”
贺六连忙问♉：“哦？那张家呢？”
掌柜的摇摇头🎅，叹了口气✖：“哼🏙，张家？啊呵呸👎！他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅➗，在当地胡作非为🐲。张老太爷都七十多了❄，整天祸害黄花闺女🎊。在街面上看上了谁家的女儿✔，软硬兼施定要娶到家里做小妾🏧。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子✏，这两年整死了三个小妾👚。”
“张老太爷的二儿子张四经🆙，把持着蒲州的醋局👇、染织生意👥。可谓是欺行霸市🍳。”
“张老太爷的三儿子张四德🏏，比他二哥还缺德呢🌿！干的直接就是赌坊🈷、女支院生意⛲！整日在蒲州城里为非作歹🐶。”
贺六问♌：“既然张家在当地如此不堪🏿，当地的官府就不管管？”
掌柜的道👱：“管？怎么管？张老太爷的大儿子张四维🍩，那可是大明的首辅🎽！一人之下🏭，万人之上🌤！蒲州城里最大的官儿🍽，不过是四品的知府♊，怎么敢惹张家？”
贺六又道🏓：“我听说🎄，告老还乡的王崇古大人🏂，是张四维的舅舅🏰，张家的亲家🏌。他就不劝劝张老太爷❇，让张家检点些？”
掌柜摇头✂：“唉♒。你不知道🌦，王崇古大人的姐姐王氏🏼，五十年前嫁给张老太爷🐓，没几年就病死了🌯。王氏就留下张四维这一个亲生儿子⬅。自古舅舅亲外甥🍪。王崇古大人看在外甥的面儿上🌚，对张家做的恶事🎂，向来是不管不问的🎰。”
贺六听了掌柜的一番解释🎧，心中释然🍬。本来🐝，他还有些作难🈯。这趟来蒲州的目的⛽，是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🐝。杀一个七十岁的老头儿👪，贺六本来还有些不忍✖。现在掌柜的告诉他🎷，那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人🎏。贺六要除掉他们🐖，就没有什么不忍的了👰。
就在此时🌞，两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外👎。
他们在小店中找到贺六⛽，拱手齐声道⬜：“属下拜见六爷👮。”
杨万站起身🍦，怒视着二人👀：“张鲸手下的狗🏗，找我们六爷能有什么事儿？”
高个番役道🆑：“六爷不要误会🌤。我们不是张公公的人🎓。您一出京🐋，皇上便下了旨🐲，令司礼监秉笔王公公兼管东厂🅾。我们二人都是王公公的干儿子🎨。”
贺六闻之心中一震⏸：“哦？王安兼管了东厂？”
王安的性子🌄，很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦👪，纯良🏐、厚道➡。由王安兼管东厂✴，对朝廷来说是一件好事⛔。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人🌓，他绝对称得上是明史中难得的好太监🏐。
杨万知道贺六跟王皇后的关系🐺，王安又是王皇后的亲信🍅。他连忙抱歉的说道🌋：“哎呀🉐。倒是我唐突了⏲。原来是自家弟兄⏸。快请坐🎧。”
矮个番役连忙拱手道🎈：“在六爷面前🏖，哪有我们坐着的份儿？”
贺六道🍑：“你们一路紧追我们而来👉，有什么要紧事？”
高个番役道👀：“六爷👮，冯保老公公在留都金陵城病死了🍡。王公公让我们将这个消息告诉六爷🌊。”
权力🏻，是最好的长生不老药🐭。自古以来🌚，那些大权在握的老臣🐨，皆是老当益壮👐，红光满面🌦，百病不侵🏄。一旦丢了官🎑，没权力🐳，便老态尽显🎃，什么病都会找上门✒。
冯保本来掌内相大权🌂，在任上积累了巨额的家产🏩。万历帝一道圣旨🆚，让他丢了权力🐣，丢了家产⬆。这就像是抽掉了他的魂儿⬇。一到留都金陵城➿，他便病倒了🌜。
“啪嚓🌀。”贺六手中的茶碗掉到了地上🐽，摔的粉粉碎⬇。
高个番役道🏠：“王公公让六爷放心🐐。他已经跟留都镇守太监姜公公说了🐞，厚葬冯老公公♉。”
贺六点点头👊：“哦🅱。你们二位辛苦了🎶，杨万🐔。”
杨万会意🏣，连忙从袖中掏出两锭银子🏣，交给那两个番役🐿。
两个番役拿了银子👨，抱拳拱手离去👇。
杨万劝慰贺六🌰：“六爷🎋，人有生老病死❣。冯公公的事儿👁，您不要过分悲伤🏷，要保重身体啊🅾。”
贺六叹了口气⛎：“唉🐦。冯保这人🏵，其实本性并不坏🎼。对钱和权力的欲望毁了他啊👒。”
离开娘子关🐶，一行人继续向西🐿，终于在万历十一年夏初赶到了蒲州🐄。
贺六一到蒲州🍠，首先去了王崇古府上拜见🍻。
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