自平峪关内发生“意外”👞，已经过去了三天👚。梁莽等人为了控制局面🏢，将带头闹事的几人斩杀👧，杀鸡儆猴➿，其余人一律软禁👮。如此情况下🏖，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐨，那批重金收来的功法也砸在手里🍘，毒蛇寨似乎走投无路⛑。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐊，即便是平峪关内的存粮🌑，也不够毒蛇寨两三万将士的份⏪。最关键的还是士气问题⛪，梁莽将商人们软禁起来👜，要商行交赎金才放人🐷，只不过是强弩之末🌡。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏲。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👧，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏾。
杨平和庞元很清楚这一点🐬，并不急着对毒蛇寨动手🆕，而是缓缓地将边界线前推🏌，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏘。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👯，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围〰，除去一大劲敌🌠，至少可多一些安稳日子👘，人们长久以来紧绷着的弦🐏，也都稍稍舒展🍅。
然而就在这时🍯，萧祺收到了来自东境的消息👋。
杨平🏣、杨秋鸣一同前来🐵，这倒是一件稀罕事🍏。穆长笙领着父子二人进来时🏘，萧祺正随关百河修习🏪，脚步声渐进🌁，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐕。
“东边有些消息🍋，我想你或许感兴趣👙。”杨平开门见山地说⏮，语气却有些闷闷不乐✳，补充道🐜：“关于凌法阁的🌚。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎊，他盯着杨平问👉：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🈲，与卫焯奚结成同盟❣。”杨平简单地说道👮。他说到“卫焯奚”时🍤，特意放慢语速🈴，一字字地思索❣，显然对这个名字很是陌生🐅，完全是听来转述的🈂。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⛑，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍷，让他诧异的☔，是凌法阁打开山门🐑。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👄，“上次听闻他🌶，是在北境内失去音讯🆓，不知所踪🌋。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼♿，有些为难🏪。父子二人常年居于峪中十六川🎌，对整个隆元的形势实在不甚了解🏰，这次主动打探消息🏧，还特意来此传信🐥，多半是为了萧祺🎼。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题➗。
杨平答道🐸：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐙，杀了北境领主后逃窜在外🆓，却也被北境柳家拦在北境✋，不得南下🐟。可前些日子🍶，凌法阁突然出现⛑，如神兵天降👊，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⛹，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎑。”
杨平犹疑了片刻🏽，才说道🐀：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏑，冲破了数千人把守的关卡🐊。据说……战后废墟是一片焦土🈂。”
“呵🌐，”关百河眼神阴翳🏦，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👭，感觉此事并不简单🈴。
“据说是清州🌯，是要与卫焯奚麾下的本部汇合✍。只是还有传言🏻，说清州那边🌠，也蠢蠢欲动🎹。似乎……似乎在找机会南下🏯。”
“南疆🐷！”忽然有一个声音闯入✂，众人抬头望去🏳，孟琳脸色有些苍白🉑，缓缓迈步靠近🈹。
“还不确定🌠。”杨平老实说道🌜。
“他们要去南疆🏕！”孟琳斩钉截铁地说🍗。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎹。
孟琳垂着头👎，低声说道🏣：“我也不太清楚🐨，但南疆树灵🌔，似乎关乎什么法术本源👛。若有人能说动专修法术的凌法阁🍞，想来与之不无关系⛏。”回想起在极南之地的过往🎉，她情不自禁地捏住衣角🐖。
萧祺点了点头♎，看向关百河⛅。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏸，喃喃自语道🐙：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👙，注视着萧祺🏣，不容推辞地说道🍄：“你速速赶去🎡，这场纷争👎，有你的戏份🏮。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎗，再合理不过了👬。”
萧祺很是意外🌹，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👱：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍀。”关百河咬着牙🏬，面目有些狰狞🌋，“其实自上次顾幽他们回去👌，霞隐门那边也有消息👝。”
“什么？”萧祺挑眉🏉，关百河从未和他提过此事👚。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🈴，甚至还传信给了凌法阁🍯，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌦。”关百河冷哼一声🐄，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍪，没想到……哈哈🍪！”他发出两声意味深长的怪笑🌲。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐱，不过徒增烦恼罢了❌，还不是兵来将挡👁。按时间推算⬜，凌法阁应该刚收到信不久🐆，可他们忽然有大动作🆎，如此高调地出山南下⛎，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中➿，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎢。除了法术本源🍿，卫焯奚和凌法阁之间♍，一定另有蹊跷👙。你这次去🈵，就是要弄清此事🐇。”
杨平忽然插嘴道🐰：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⭐：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐖，就要还嘴🈯，却见萧祺摇了摇头♍：“我是一定要去的🏹。杨大头领不必担心♌。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍸，他还想说什么🌝，但看着萧祺✝，却又无从说起👝，只得气鼓鼓地哼了一声⭐，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰Ⓜ。
穆长笙也摇头反对🎅：“杨大头领说的对❌，萧兄弟你一人去太冒险👰，我们也难以放心🅾，不如我对你一同去吧🏃，还有张兄弟也可以一道❄，也好有个照应🈸。”
“既然我是他们的目标之一🌯，便不能袖手旁观🐎。我留下这里便是显眼的目标🍇，若凌法阁派人摸到这里👯，目前我们的实力☝，还远不足以对抗他们🏪。我一人行走躲避他们的眼线👌，反而更加方便🎊。这里局势未稳🌊，穆大哥还是和张大哥留下🆗，稳定局势才好🌜。峪中十六川的存在❔，是我们最重要的后盾🐀。我的身后✈，便也全交给你们了🏺。”萧祺话是对所有人说的♌，却始终望着杨平🍀，如同在与他解释🏣。
杨平不置可否地耸了耸肩❗，还若有若无地哼了一声🌥，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🅰。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👭。
萧祺似乎没看见⛩，转头向穆长笙交代了几句🈺。既然已决定⚡，他便不打算拖延🌚。关百河则更加干脆🏫，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐧，便不见了踪迹🌋。
“在你走之前🍞，我还有些事情要问你🍼。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎭。
“哦🎁。”萧祺虽有些意外🐇，但还是点了点头🍖，孟琳似乎心不在焉🏬，只简单做了个手势示意萧祺跟上☔，便朝着林中走去👙，似是不想让人打扰🅾。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍶，带着满腹疑惑默默跟了上去⏳。
没走多远⛰，孟琳停住脚步🎻，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👐。
林木青葱🏽，鸟啼婉转🏽，古老的荫蔽下🍩，日夜轮换⏭。一切如浮出记忆的浪潮🌊，扑面而来👐。犹如近在咫尺❗，却如梦一般虚幻🌒。
“我想问🈶，萧亦澜🌛，是个怎样的人？”她开口🐏，声音很轻🍾。
萧祺轻轻“啊”了一声🏔。他旋即想起一段时间以前👠，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏑。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏿，却把此事淡忘了🌴。
他于是认真地答道🌼：“我很小就待在军营🆒，说实话与他交流并不多🍡。但他喜欢在街上玩闹🏜，混得像一个街头小子🍚。有时候他在街头巷尾招惹了人👪，不想惊动王府的人Ⓜ，也会拉我去摆平🏝。””他顿了顿🎻，补充道👧，“他是个能让人开心起来的家伙🍠。很开朗🐖，很调皮🎑，还有点莫名其妙幼稚🐆。”
孟琳笑了👝，露出好看的酒窝🌌。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👝，挂着浅浅的泪痕🌵。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🉐，轻笑着问🎸：“这么说⛺，你和他却很是不同♍。”
“我们不是亲生兄弟🐄。”萧祺淡淡说道🍱。
“我明白了🐶。”孟琳轻声说着〽，缓缓走近🐎。
她伸出手🌫，递给萧祺一个东西🐟，光照下发出金属光泽⛎：“在你赶去东境之前👖，麻烦你把这个转交给张大哥👤。另外🏗，告诉婉伊🍘，我先走了🍘，有缘再见🌕。”
手里是一柄很精细的刀刃🍒，刀锋薄而细长🍄，有食指长短🍽，刀背处还有一个指环🎳，最多不过小指粗细➰。是孟琳一直用的手里刀❓。萧祺错愕地抬头🎖：“孟姑娘🃏，你是要……”
“在这里呆够了👍，想换个地方👜。”孟琳笑着说🎂，阳光在上🏛，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌵，“暗羽的所有技巧🏒、身法🎞，我都交给了张大哥🐘，我在这里⬜，也没什么用处了🍩。”
原来她一开始🎩，就有离去的打算👍。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐹，听说我要走🐤，说不定会把我绑起来🐢。”孟琳耸肩笑🍾。今日她似乎笑得格外多🏸。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应👆。
孟琳摇了摇头㊙：“去哪里🌷，我也没想好🍠。不过南疆✔，我不会再去了✝。不必担心❎，我只是心中不快🎮，想出去转一圈🐃，也许没多久又回来了呢🍲。”
她宽慰着萧祺🎇，也宽慰着自己👍。她朝萧祺摆了摆手👓，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐹。
萧祺张了张嘴🍫，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏡。自己也是个即将远行的人🌼。
“那孟姑娘走之前🌈，我也有个问题想问🏎。”
“什么？”孟琳微微转头🏔。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐟，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍗，才笑着摇头说道🌐：“他已经回成纪王府了⬛，你这次去⏰，多半会遇上他🐝。这个问题⛔，还是日后再问他吧🎸。若以后有缘再见🐔，务必转告我🎂，他是怎么和你说的🍑。”
萧祺无话可说⚡。孟琳却想起什么🍧，继续问道🐙：“你上次见他🎣，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏇，随成纪王出征之前🌥。”
“哦🏑。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情✡。她不再多说⚽，只是挥手告别❌，然后轻盈跃起⏰，消失在萧祺的视线里🎗。
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