三百里之外🍢，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎚，他一反常态⛽，舍弃了以往的进军路线🏎，改行向南🐠，向王勋的驻扎地前进🍇。在那里🐐，他将面对一场前所未有的挑战🐪。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🌕，他立即调整了部署🌋：“青海参将萧滓🐼、喀什游击时春🌰，离开驻地♊，火速前往增援王勋⛄。”
“宁夏副总兵朱峦🌟、游击周政即日启程🍎，尾随鞑靼军⛔，不得擅自进攻🍆。”
“甘肃总兵朱振🌧、参将左钦即刻动兵🎅，驻守哈密🎊，不得作战⛄。”
然后他闭上了眼睛🎙，开始了漫长的沉默👐。
戚景通在一边站着🏭，丝毫不敢吱声✖，但在退下之前⛅，他还是忍不住咕哝了一句🍂：”太子殿下🌐，这样的兵力还是不够的🐢。恐怕没有胜算👘，毕竟敌人是骑兵🎄。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐂，他笑了☕：“不要着急🎧，现在才刚刚开始🅰。”
等到达指定位置🎽，王勋感觉自己快要完蛋了🐙，他刚刚得知🆖，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来❓，就自己手下这么点儿兵🌍，不被人砍死也被人踩死了👗。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌔。
正在他彷徨无计时🍐，就在此时🍹，他突然得知青海参将萧滓🈂、喀什游击时春已经率军前来增援自己🌷，大喜过望之下🐀，他下令全军动员⏹，务必英勇抗敌🍛，与瓦剌军决一死战🏺，坚持到援军到来⏯。
弘治二十一年十月初二🈹。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌼，伊犁之战正式开始❌。
阿矢帖木儿率军长途跋涉👅，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）⛽，十分高兴🅱，毕竟带五万人出来不容易⏰，不捞够本钱也实在不好意思回去👮。
二话不说就发动了进攻⛅。王勋十分勇猛♋，他知道自己兵力不多♒，为了不让对方看出破绽🌌，一出手就竭尽全力去打🏧，发动全军冲锋🎹，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🏐，他作出了错误的判断🏵，没有敢于立刻发动总攻➗，给了王勋活命的时间🏒。
双方在哈密城外戈壁上激战🐾，打了整整一天🏋，到了黄昏🌤，帖木儿发现自己上当了♊。对方转来转去就那么些人🈵，自己居然被忽悠了这么久🏾，他十分愤怒🎣，但已经快到夜晚🐎，为了防止意外情况出现🎩，他命令部队包围明军⌚，等到第二天✒，再把王勋大卸八块🌥。
然而情况总是不断变化的🎅。
第二天🎂，大雾❣。王勋乐坏了🌔，他借着这个机会🎙，坚持好汉不吃眼前亏的真理🎭，溜进了哈密城👌，让人啼笑皆非的是🐗，等到大雾散开🏋，他才发现🌯，负责跟踪任务的副总兵朱峦🎧，竟然超越了瓦剌军🎉，也跑到了自己这边➿。
帖木儿气得不行♋，明军非但没有被打垮🌲，反而越打越多起来👠，他失去了耐心👦，开始集结部队🍇，准备攻城👉。可还没等他准备好🍗，麻烦又来了🎂。城内的守军似乎比他们还不耐烦✖，竟然主动出城发动攻击🎭，阿矢帖木儿急忙迎敌🌦，而他很快就发现越来越不好打了🆎。
明军的自信是有原因的🌵。为恰好这时🍕，青海参将萧滓🀄、喀什游击时春终于率部赶到了🏍，来得正是时候🍣，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🆒。到了现在🈶，他终于看到了一丝胜利的曙光👭。
不过很可惜♏，只不过是曙光而已🌰，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🆒，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🏔，帖木儿的名声不是白得的🍆，他没有被这种气势吓倒🎍，在极短的时间内🍤，他已经作出了准确的判断🐄：敌军兵力仍然不足🎽。
他冷静地发布命令❔，将军队分成两部分别应敌🐡，并保持相当距离🎴，防止敌军再次合流👰。他的这一招获得了奇效⏯，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🍲，反复冲击之后⛏，他们再次被分割包围🌩。王勋终于无计可施了🌄，想来想去再也没啥指望了🏳。
也就在三天前🍘，朱厚照叫来了戚景通🆚：“时候到了🃏，立刻集合军队🌞，出征作战♒！”
戚景通疑惑地看着他🎯，没有话⛳，但他的问题是很明显的🈵：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🎓，不到一千人🏤。敌人五万多骑兵🌠，俺们龙骑兵再能打✅，火枪再厉害🌺，打五万骑兵🐨，现在过去交战🍨，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🍶，直接说出了答案👌：“呵呵🏹，别愁眉苦脸的⛪。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏌，命令陈寿率延绥军前来会战🌪，刚刚传回来准确消息🌙，他们已经按时到达指定位置🆒。”
戚景通终于明白了❣，在那些日子里🐳，朱厚照到底在等待些什么🏄。朱厚照站了起来🏐，他一改往日的调笑❤，满面杀气🆚，大声对还在发呆的戚景通说道🎮：“该轮到本宫出手了🎢，出兵吧☔！”
综合看来⛰，朱厚照的策略是这样的🏬，首先派出少量部队吸引敌军前来会战👮，之后采用添油战术不断增加兵力🏔，拖住敌军🐩，并集结大股部队🌰，进行最后的决战🍧。
事实证明🎬，他的计划成功了🎐。
十月六日🍷，朱厚照亲率大军🏫，自伊犁城出发🎨，向哈密挺进🈷。他已经迫不及待了🐞。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🆙，可他这次也被折腾得够呛🍌，从绝望到希望再到失望🆎，一日三变☕，不厌其烦🍇。事到如今🍅，援军也到了🏀，接应也到了🏨，仍然无济于事🏤，他扳着指头数🏥，也没有发现还有哪支部队能来救他🌬。
当然了🎳，他是不敢指望朱厚照的🏚，在他看来🎐，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🍳。天亮了🎀，瓦剌骑兵发动了总攻✌，王勋率部拼死抵抗⛽，但仍然难以退敌🌦，就在他即将支持不住的时候🌾，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🐁！
朱厚照终于赶到了🍸，他实在很够意思🐐，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🐍，正好看到王勋被人围着打👄，虽然自己身边只有一千龙骑兵🍶，但朱厚照没有犹豫🈲，他当机立断命令部队发起冲锋👕，瓦剌军没有防备👰，又一次被打散🏺，三路大军就此会合⛄。
朱厚照见好就收🌲，没有立刻发动追击🐕，而是命令全军就地扎营🏻，现在他手上已经有了一万五千人马🐳，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🆓，足以和对手好好较量一番🌐。
他相信♊，对面那个敌人是不会就此退走的🍢，吃了这么大的亏🎇，帖木儿绝不会甘心这样撤退👂，否则他这个始固汗地位将不保🍦。
他果然没猜错🌴。帖木儿刚刚是被打蒙了🍨，先打王勋🎷，没打下来🍖，还多打出了两支部队🎶，现在又冒出了这么个大家伙🍎，派头不小🍟，也不知是什么来头🎢。无论如何👉，不能就这么算数⛳，就看看这个新来的有什么本事⌛！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🌹，但无论如何♉，这个坑他必须跳下去👝。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🏏，因化工工业跟不上🌫，火帽产量不够）🐴，但射击速度很慢👄，并不太可怕♍。
的确如此🍗，在机枪诞生之前🆔，骑兵还是陆战的王者🍽。帖木儿并不太害怕火器部队👋，只要散开冲锋✍，火枪的威慑力并不比弓弩大🎦。他现在损失这么大🏙，却一无所获🏋。实在是不甘心空手而归❗。就这样👆，他仍然集结了自己的所有兵力🏓，准备与这位神秘的对手决一雌雄🈂。
第二天早晨🎳，仍然是大雾笼罩🍻，帖木儿抓紧时间🌌，布好阵形🆓，准备发动最后的冲击🍐。
不久之后〰，雾渐渐散去🎟，他这才惊奇地发现㊗，明军列着整齐的队形🏈，就在前方不远的地方安安静静的等待着他❔。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⚡，仿佛沙尘暴袭来♌。面对如此气势🏵，朱厚照心里也紧张🐽。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍶，也听过那些伟大祖先的传奇故事🏣，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前❌，敌骑的叫嚣声不绝于耳✊，闪亮的刀锋映成一片反光🍢，晃花了他的眼睛时➡，他这才清晰地意识到〰，打仗实在不是一件好玩的事情🌦。
面对着铺天盖地的敌人🎷，朱厚照嘴唇有些干燥🐠，他忍不住咽了咽口水♐。这次出来的匆忙🏥，又是偷偷溜出来的🍇，总共才带了五门拿破仑火炮🌍，这样的大场面中❔，起不了太大的作用🐛。
可事情已经到了这一步了🎧，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手✡。横扫天下🆕，纵横无敌🈁！先祖曾经做到的事情🎉，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐁，勇气又回到了他的身上👨，在所有士兵的注视下🐍，他拔出了佩剑🎒，发出了声嘶力竭的呐喊👞：“杀鞑虏🐰！”
众军齐喝❓：“杀鞑虏🎑！”
朱厚照把剑向前一指♐，喝道🎞：“冲锋🍘！”
在朱厚照的亲自带领下🍮，东宫六率率先冲向敌阵🍁。
“杀🏛！杀🎀！杀🎇！”瞬间火炮齐鸣⏺，排枪阵阵🏩，战斗就此开始🐪。
看见明军出人意料地发动了进攻🌊，帖木儿也拼了老命⛸，他发起了总攻令🍕，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🍚、你来我往🎟，明军虽然火器上有优势🏜，但是骑术与敌人相差太远🉑，机动力不如对方🏧，兵力也比对方少很多❣。一时间⏹，双方打的难解难分⬛。
事实证明🐗，朱厚照是一个优秀的指挥官🐉，在战乱之中⬜，他保持了镇定🌦，还在阵中来回纵马狂奔🎍，鼓舞士气🆙。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气👮，士兵们英勇奋战👞，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🍙。
战争就这样进行了一天🌶，打到这个时候🌎，双方也不讲什么策略诡计了🎻，很多时候就是拿刀互砍🐤，谁更能玩命谁就能赢🆑！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🐟，在这场战争中发挥了无可替代的作用🎿。他们的火枪射程远✏，射速快⛽，哪地方出现危险👠，他们就冲向哪里👉，龙骑兵成了场上的救火队员⛩，往往一阵排枪过去✍，敌人就会被撂倒一片🎑。
就这么折腾到了下午🍡，看着无数如狼似虎🍾、似打了兴奋剂的明军🎄，瓦剌军队顶不住了🍦，帖木儿也撑不住了♍。
这些年👊，因为羊毛产业🎱，大明边民越来越富裕〽，瓦剌人经常越境抢劫♒，也得手几次♉。阿矢帖木儿眼红🎙，本来只是想来抢点儿东西就算数🌘，却碰上了这么个冤家⬆，结果赔了大本钱🎹，无奈之下🍏，只能发出那道丢人的命令🌚：
“退兵⛩！退兵🌈！”
然而他想走🐒，却走不了🏗！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐂，更要命的是🈷，就在战斗最激烈的时候🏸，从左翼忽然杀出来一支明军✖，切断了他的归路🍼，帖木儿被三面包围了🎅。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🌇，一分钟能打五六发🍃，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🐿，龙骑兵所向披靡⏳。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🍮。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🎚，看到瓦剌兵向后退却🈷，他便下令全军追击🐖，一路赶到了伊犁河畔👄。混战中🐴，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌅，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🌴，被战马踩成了肉酱🐝。
见此情形❌，明军大呼“敌酋授首”🏧。主帅已失👮，瓦剌人彻底崩溃了🌛，再也无法组织有力的反击🏕，他们狼奔豕突🏻，一心想逃命🎍。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🍫，四万多人不是被击毙就是被俘☔，明军缴获牛羊战马无数🐆。瓦剌可以说是全军覆没🐞。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血✳，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🆕，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🌍，耀得睁不开眼来🍱。大风卷起了朱厚照的帅旗🎋，在风中猎猎作响🆖。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌭，注视着残余敌人仓皇退走的方向✖，得意地调转马头➕，马脖子下挂着帖木儿的头颅👍，在众人的欢呼声中🍐，大笑着班师回朝🐺。
这一刻🍊，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🍰。这一战之后🎤，这些瓦剌部落开始西迁🏮，从此不敢东顾🌵。
反而明军开始不断西进🌠，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🎗，领土足足向外扩张了千里❄。
……
边疆将士交战正酣🈁，江南一片歌舞升平🐟，这种现象在哪个时代都有🐽，也无可厚非⏬。
巳时三刻👲，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🍙，旋即衙门大开㊗。从院子里走出一队排衙仪仗👡，簇拥着一抬八人大轿🐲，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🐟，此刻他一身簇新的官袍⛹，颔下胡须打理得整整齐齐🎚，显得神采飞扬🏿。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🐏，抬过通泗桥🍃，上了南小街♋，朝小东门方向迤逦而来🈁。今天风和日丽🐣，是个难得的好天气🆎。此时市声嚣杂人流熙熙⛓，听得喝道声⏹，行人纷纷回避🏣，站在街边上🎯，看巡盐御史大人出行的威风🏴。
自隋朝建都以来🌓，扬州一直昌盛至今🏳。它昌盛的理由有二🏅：一是处在江淮之间🏳，从杭州到北京通州的运河经过这里🉑，是南北水脉交汇之处🍎。运河又称漕河🎪，因为地利与管辖之便🎣，漕运总督衙门就设在扬州🏛。二是近海🏍，邦内万民煮海为盐➿，利润颇丰🌧。全国每年的产盐总量大约三百万引❣，扬州一地就独占七十万引🏸。因此👘，全国八大巡盐御史衙门🐻，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司☕。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🏧，而这两大衙门都设在扬州🎞。常言道东南乃中国膏腴之地🌜，而扬州则是东南的机枢👨。历经隋唐宋元✝，到了朱明王朝之今日⏸，这扬州比之纸醉金迷的前代🐞，又不知繁华了多少🆔。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🐙，家家美酒娇娃🏇，满城的富贵之气🎷、脂粉之乐🌟、骄奢之风✔，直让外来的游客咋舌🏷。
如果说扬州城是一座天堂🈹，那么天堂中的天堂🏌，便是小东门前的小秦淮了🎰。这小秦淮南出龙头关👃，北出大东门水关🐾，两头都与运河相接🌀。扬州人习惯称运河为官河〽。引官河水入城🌿，水程大约八里🍟，古称市河🐟。
市河两岸🍧，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室👱。一到夜晚🏁，河上画舫如鲫🐡，两岸花灯万盏🐓。芙蓉罗绮满眼生辉🌻，丝竹笙歌不绝于耳👟。置身其中🍛，真不知今夕何夕🎦。因南京城中秦淮河名闻天下🏻，此处便以小秦淮名之🍒。
大约两刻工夫🌗，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🌵，进了一座宏丽的府邸🌉，在轿厅里停了下来👍。他刚跨出轿门👘，便见一位身穿石青云缎褂袍🌋、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌶，朝彭韶深深一揖🏍，恭敬言道🌥：“周某在此恭候彭大人大驾🍜。”
这周某名叫周洪☕，乃庆云侯周寿的远房亲戚♈，扬州的大盐商⏹。他一个月前还在京城🌥。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🌙，他便启程回到扬州👉。略略休整两天👐，他派管家到漕运总督府衙投刺🈂。
李嗣见了焦阁老的信后👖，便主动约见周洪🐏，这李嗣正是焦芳的门生♏，从户部左侍郎任上升迁到扬州✉，虽比彭韶晚来半年🏓，但官大一级🌆，手头上不但管着漕船✖，更管了十几万漕军🅰。因此🅾，在扬州城众多官员中🐫，自然数他最有权势🏯。
周洪本是扬州城中著名盐商✳，背景深厚🍬，这一下又攀上李嗣这个后台⚾，更是风起云生不可一世🎃。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🎑，自恃有首辅刘健这个后台🏄，并不把一般官员放在眼里🎱，现在刘健丁忧👓，他一下子失去了靠山🎍，顿时变得小心翼翼🐘。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🏄，因此对他敬畏三分🌡。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🏕，心头不免狐疑🍙，不知个中究竟✈，却不敢怠慢🍁，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时⬛，便欣然答应🉑。
作为数一数二的大盐商🐼，周洪同其他盐商一样❤，在南京🐂、苏州和扬州均有住房🌻，若论规模势派👐，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🐪。它沿河占地约有百丈之长🐷，自家有下河的码头⚪。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🎨，都算是富甲一方的人物🎐，但他们的府邸比起这座周府🎥，却还是稍逊一筹🃏。这周府最值得炫耀的🐅，便是它临河的折扇厅🍝。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看👬，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🎻。
不单房子像大撒扇🍖，且临水一面🆔，无论是它的三座门⚪，还是三十六个窗子🌐，莫不做成扇子式样⛳。每到夜里✝，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🎪，从河上看🎨，那便是三十九把大大小小的光扇🐾，闪闪熠熠璀璨耀眼⚓，成了小秦淮最为别致的景点🐆。就冲着这道景⌛，人们把周府直称为扇厅府🐛。
彭韶本是个风月老手👎，按他的脾性🌜，他早就该成为扇厅府的常客了🐸，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🐃，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅❗。彭韶是刘健的门生🏪，知道一些别人不知道的事情🌹。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🍧，当时一个是首辅➖，一个是内廷内相⛔，按理说应该水火不容🏐，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🌧，经常共同进退🐱。
其实这是犯了皇帝的大忌㊗，只不过皇帝似乎从未察觉🌶，但小心驶得万年船🆒。正因为如此🌤，为了避嫌他才不肯与周洪交往🌲。现在有李嗣交游在前🈸，首辅刘健又下了台🐀，恰好周洪相邀👩，因此他也就放下心中顾忌✂，顺便到这扇厅府里头找找乐子了⛸，也算是开开眼界⛱。
一下轿🐸，周洪的一句客套话让他听得舒服🍦，彭韶习惯性地掸了掸官袖👊，笑着答道🍤：
“周员外👀，早就听说你的大名🌿，初次见面很让本官意外🏃。没想到你长得竟是这副读书人的样子🍚。”
周洪嘻嘻一笑🍙，问🏟：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎂，跟大部分盐商一样🐟。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🐒，至少也应该是个肥头大耳的胖子✨。”
“为何？”
“很明显啊👑，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话✏，两人彼此都不感到太过生分了👓。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🍐。彭韶落座之前🏄，环顾四周🍘，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍻，又走到阁楼前🎅，看了看门外晴光潋滟的小秦淮👊，叹道🐜：
“本官来扬州不久🌬，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝⌛，呵呵🐏，今日眼见为实🈴，这都是用银子堆起来的➡。果然名不虚传👒。”
“呵呵⬆，彭大人🏺，您有所不知🍉，我这个人是打肿脸充胖子✝，好装门面⚾，其实兜兜里没几两银子⛱。”
“啧啧啧⛷，周员外👙，你这个人有些不实在⛪。还没开始就哭穷🐂，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🈂，倒让周洪有些尴尬🍋，他连忙解释道❓：“呵呵🆙，彭大人莫误会了⛏，说实话🏓，我周某为人最重的是情义🌠，把金钱看得很淡🆒。”
说话间两人分宾主坐下了👓，这时一位小僮仆上来沏茶🎤，彭韶也不打算拐弯抹角👗，待小僮仆人走开🌅，他呷了一口茶便道👟：“周员外⚽，本官不喜欢绕来绕去🆒，你我素昧平生⚽，你费尽心机请本官来⏱，有什么话🏤，就请当面直说吧🆚。”
“呵呵🌛，彭大人还真是快人快语🍨。呵呵🌐，请大人稍安勿躁⛷，不在乎多等这一时🐥。”周洪一愣🌮，先是打了个哈哈🐞，然后狡黠地眨眨眼睛✳，问道❣，“对了🏉，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏹，不知南京有没有心中牵挂的人🐬。”
“是啊🎽，快一年喽👀！本官每天公务繁忙🈂，跟周员外没法比呀🌳！哪有时间想这些风花雪月🌩。”彭韶自嘲的笑了笑⭕。
“不对吧🏽，彭大人⚓，您要不要仔细想想？”
“不用想🐛，的确无人👝。”
“呵呵🐉，大人倒是不负青楼薄幸名啊🎒！嘿嘿🍊，我为彭大人请了一个人来🌸，也许大人会回忆起来⛪。”
“哦🎹，是谁？”
“大人勿急♋，你看后便知🍿。”
周洪说罢🎺，朝站在门口的一个仆人做了个手势👱，那仆人转身急匆匆而去👙。不一会儿👔，听得窸窸窣窣脚步声传来🎁，一挑帘👘，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🉑。
彭韶循声望去⭕，等看清楚来人顿时惊呆了🏵，这女子不是别人🏗，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰⏭。说起来🐏，他仕途这些年如此顺利⬅，还多亏了这女子相助🏃，说起来这女人还是他的贵人⛰。
事情还要说到弘治十六年🈴，当时彭韶还是南京刑部右侍郎👔，品级虽然不低🏡，其实是个养老的官🌳，没什么实权🏥。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人❓，二十多岁就考中进士🉐，因为没有背景🏹，所以也争取不到好的位置🎾，为此他伤透了脑筋🌴。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🏦，他虽然和刘健不是一个地方的人🍍，但终归是河南老乡🌽。为了搭上当时的首辅刘健🐣，他想尽了办法👒，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🍿，每次来必然要去光顾倚翠楼🎁，是倚翠楼中的常客👌，跟李香兰关系匪浅🍁。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🆘，用尽手段赢得了她的芳心🏞。此后通过她的安排🍀，彭韶结识了刘安❣，又通过刘安的牵线搭桥🏞，从而攀上了首辅刘健🐞，转眼还成为了刘健的门生🆕。从此他官运亨通👮。
仕途有了起色⚾，彭韶投桃报李👗，便也成了倚翠楼中的常客♟，觞咏之乐云雨之会🎖，消磨了多少秋夜春宵🍘。但自从调任扬州后🐐，一来新欢间出🅱，应酬不断🎧。二来毕竟与南京山水相隔🎷，两人虽旧情不泯👃，却是无缘再次相会🎅。
这世上从来没有真正的秘密✂，只怕有心人打听🌍。盐商周洪探得这其中实情🎁，他为了讨好彭韶☔，攀上这位盐道御史👚，便派人去南京把李香兰接来🈵，让这一对旧情人在扇厅相见👔。
“香兰🍂，真的是你？”彭韶一下子站了起来👂。
“你⬜，彭……大人🎭！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🏤。
她泪光闪闪🍣，似有哀怨🐶，言道🍗：“一别经年♒，奴家听说彭大人官运亨通🌱。”
“哎⛏，初来扬州任上⚡，诸事从新展布🏦，一直分不出身来到南京看你🐱，没想到一下子暌违近一载🎾。”彭韶话中有愧意⛰，睁着眼说瞎话也面不改色👫。
“奴家以为你是薄幸郎✈，但周大官人说🎡，是你委托他派人到南京接我来扬州🎧，奴家本来一腔怨气⏪，倒一下子被冲得干干净净了👬。”李香兰说着破涕为笑🆙。
彭韶听她这段话👝，内心感激周洪为他做了善事👤，他朝周洪投以感激的一瞥🌿，对李香兰说道🎓：“香兰⤴，我彭某未曾有一天忘记过你🍙，你来了就好👆，既来了🏗，就在扬州住下⛏，再不要走了🎐。”
看他两人眉目传情✝，周洪插话打趣道⚫：“呵呵🍈，李姑娘一来⏲，扬州城中的那些大美人🌦，恐怕一个个自惭形秽🌝，要气得投河了🌽。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🌹，不觉已近正午⛺。周洪说有薄筵招待⭕，起身迎请两人到隔壁的膳厅🏠。由于茶喝得多✌，彭韶想小解🍈，看他一双眼四下睃巡🍐，周洪明了其意🅾，便喊过一个小厮🎂，命他领彭大人前去方便🏝。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🌋，这屋子正对着内花园🍇，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🍔，显得雅致洁净🎮。小厮推开门恭请🎵，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🐶，顿觉神清气爽👋，待他一步跨进门来🎨，却是吓了一大跳🍍。
屋子里四壁空空🏮，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏕。他连忙把腿收回来🐚，问小厮🌗：“这是干什么？”
小厮禀道🌲：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🆔，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🐿。”
“溺房🎽，”彭韶又朝屋内看了看✒，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🎥，他又问道🍁，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🐳：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来⤵，禀道🌦：“大人看走眼了🎇，这不是真人🏧，是木雕的❌。”
“啊🉐！”
彭韶又进得屋来🎎，走近细看✋，又用手拍拍⬅，果然发出嘣嘣嘣的声音🏤。这才看清眼前果然是一尊木雕美人⛰，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🍢，看上去同真人无异🏐。
小厮跟进来🐓，将暗藏在美人背上的机关一拨⏬，顿时👉，美人并拢着的两腿张开🆕，露出下面精致的红漆马桶⌛。小厮道一句“大人请”♌，就躬身退了出去👯。
彭韶解完溲出来🈸，竟有些意犹未尽👕。他暗自思忖🐕：“尼玛❇，我彭某到扬州十个多月🐧，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🎐，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及⛵。单单解一个溲〽，就让你有行房的感觉🎪，其他处就更不消言得🌋。”
进得膳房🐰，他朝周洪做个鬼脸🐕，劈头问道👃：“如果是李姑娘🏊，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🐧，周洪立刻就想到可能是溺房的事♒，便淫笑着问🐳，“嘻嘻✊，彭大人是说方便事？”
“对呀🍰！”
周洪回道⛓：“彭大人放心🍰，同样是大开方便门🐣，只不过男女有别而已🍪。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏳。”
见这两人说话如同猜谜⛴，蒙在鼓里的李香兰问道➖：“你们两位说些什么呀🐖，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿✉，没什么🐍，自己方便✋，与人方便🎠。”彭韶说罢🎉，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🐀，竟扯起嘴角笑得周身打颤🈂。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子⏯，少见多怪⭕。待他笑够了🌲，才道☔：“彭大人✖，李姑娘Ⓜ，我们现在开膳可好🌚。”
周府的膳厅紧连扇厅🎱，也在河边上🆙。这膳厅很大🏯，摆十桌筵席不成问题🍍。临河一面都是雕花木扇👕，供设清雅👏，洁净无尘🏭，一入其中便有食欲🐅。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🌺，厅里却空空如也🎾，不要说菜肴🌂，就是桌子也不见一张🆓。
彭韶好奇地问周洪⬅：“周员外🐳，我们吃什么呀？”
周洪回道🍆：“马上就有食桌抬过来🌦，烦请二位过目👨，中意者就点个头🌸，这桌菜肴就留下👤，不中意就摆个头🐩，让它撤下🐽。”
周洪话音刚落🌛，就有侍者站在膳厅门口禀道🆔：“老爷🃏，现在能否游菜？”
“游🍋！”周洪手一挥🌙。
顷刻🏅，便见四个人抬了一桌菜肴上来🐧，侍者高声唱喏🍝：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🍙，这一桌菜以鸡与蛇为主🐛，或炖或蒸或烹或爆🎯，形色俱佳香味诱人🐗，彭韶吞了一口口水🌳，李香兰却掩起鼻子🐓，娇嗔道🈳：“哎呀👲，周员外👲，奴家从来不吃蛇🐦，我好怕🏗。”
“抬走👣。”
周洪一声令下🍖，四仆人抬了食桌穿堂而下🏷。这边门里🐇，又有四仆人抬了一桌进来👓，侍者又高声报了菜名🌫：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🍽，彭韶伸头去看🎞，原来是一桌的鸭肉鹅件🍈，做得也很精致👏。彭韶笑道🍁：“鸭公鹅公🎤，的确是绿野神仙⛩，如今成为口中之福🈴，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎽。”李香兰撒娇地补了一句🎂。
周洪一努嘴🍒，这桌菜又抬下了👆。第三桌菜抬了上来🍋，侍者又喊🀄：“百鸟朝凤……”
细看这一桌⏳，尽由孔雀🎲、鹌鹑🏊、八哥🎤、画眉等天上飞禽制成✋。李香兰有留下的意思👪，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🎢，手一挥又示意抬下🐹。
如此又过了六七桌🌯，当第十桌菜肴抬上时🏇，侍者又报🎼：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾👖，都是小秦淮的特产🏿，像翡翠虾仁🍹、芙蓉鱼片🆙、金线鳝丝🌇、蟹粉银鱼等等🍴，无一不佳🏂。
李香兰一是因为腹饥🍠，二来觉得太过挑拣会让主人难堪👈，第三也因为这桌菜肴很合她的口味⛩，因此执意留下🌸。
彭韶顺她的意不再违拗👄，便摇头晃脑文绉绉言道🏊：“好个秦淮惊艳🎇，实乃秀色可餐也🏞，唔🍇，今日开了个好头儿🏥。”
李香兰白了他一眼🍻，噘着小嘴说🎂：“什么话到你嘴里👖，都变了味儿🐥，周大官人如此盛情款待👅，奴家一是开了眼界🍁，二来心里头也过意不去🌇。”
“哪里哪里🌋，”周洪解释道👙，“谈不上什么盛情🐬，我平常吃饭🐌，也是这种吃法🐑。”
“每天都游菜？”彭韶问👬。
“是的🌜。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜♿，若饷客➡，则加倍⛷。”
“这么说🎩，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🍛，彭韶感叹道🍇：“呵呵🈸，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👁，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🐛。”
李香兰今天大开眼界🐇，惊诧言道🐣：“哎呀呀🍈，这种请客的方式和游菜的场面👄，奴家在南京从来没有见过🎾。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🏁：“香兰你囿于南京🌿，不知天地之大🍎，扬州盐商的享乐👭，真可谓天下第一🈹。”
“哼⛸，我现在不和你抬杠了👐。”李香兰说罢已拿起了筷子🌦。
用过午膳⏺，在周洪的安排下🏩，彭韶与李香兰被引至客房休息🏺。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🌤。待两人寝毕梳洗出来🌱，不觉已近酉时🃏。在扇厅里与周洪重新见过🎹，两人亦不觉有什么难堪🏵。
彭韶耍了这半日🍲，兴犹未尽♋，他朝周洪抱拳一揖⛳，问道👕：“周员外🀄，叨扰半日✈，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🎸：“早筹划好了🅾，我们现在去双虹楼吃茶⬇。”
“周员外🐩，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🏐。
周洪殷勤答道👖：“李姑娘🎢，你有所不知👜。在扬州老耍的人🐜，都知道一句话👰，叫‘白天皮包水👏，晚上水包皮’🌌。这皮包水嘛🐇，指的就是吃茶🏐，水包皮嘛🌝，指的是泡澡🅱。这扬州城中🎣，酒楼茶肆与澡堂浴室🆒，可谓比比皆是🌸。一家家争奇斗胜🏦，都是好耍的去处🐽。
单说茶肆吧🏈，扬州一城之中🌒，怕有数百家之多🍉。比较有名的👈，有辕门桥的二梅轩🍒、蕙芳轩🍊、教场街的文兰天香👏，埂子上的丰乐园🌼，小东门有品陆轩Ⓜ，琼花观巷有文杏园🐙，花园巷有小方壶等等🐚，这都是茶肆中最负盛名者👑。
双虹楼在北门桥🎅，刚刚出城🐨，是小秦淮与瘦西湖的连接之处㊗。这双虹楼是一个大花园✨，楼台亭舍🈸，花木竹石⚽，收拾得颇有韵味🍌。那里的正楼东面可以远眺🐑，看不尽湖山景致🈷。楼上杯盘匙箸等茶具🌊，无一不精致🍋。”
周洪口若悬河🎟，如数家珍🈷，把个李香兰撩得心痒痒的🎵，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🍅，开开眼界👭。美女相邀🆑，本就想去的彭韶也乐意奉陪🍗。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🏘，因有排衙仪仗导引喝道🈂，路上倒也顺利🐺，片刻就出了北门👓。这家茶肆的主人早得了通报🏈，知道盐运司御史大人要来品茶🐝，早把里里外外收拾得利利索索🎃，还把主楼的第三层整个儿空下来🎭，反正他也不会吃亏🎮，周洪早就给足了银子🌶。
因在公众场合➗，彭韶还是有所顾忌🍸，自是不敢放浪🏄，也就自然而然摆起架子🎯，昂首挺胸目不斜视👏，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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