萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🈶，努力想辨别这是哪里🏊。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面Ⓜ，让光线照入🅰，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏄，应该也不愿就这样让两人活活憋死👣，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌜。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐿，身体上的枝条却还是干枯朽败👫，没有生气🍓，整日缩坐在角落🍅，几不动弹🌖。
此刻他们行进在一片树林之中👨，而且走得都是偏僻的小径🎢，很少走商道✔，想必是为了避人眼目🐀，否则他们或许也不敢掀起黑布🏭。
在萧亦澜的印象中🐐，清州大多是平原地区🍬，大大小小的城镇星罗棋布🎛，少有这种大片的树林🎈。他们已在这片树林里走了一整天🌑，所以他推测这一行人已经出了清州🎏。而与清州毗邻的只有平州和昌州⚫。昌州此时正经战事👘，一路上不会如此平静♉，因此此地多半是平州🏒。平州虽面积广阔🎩，但临靠中南峡谷🏡，山林众多🎟，倒是最合理的猜测⏭。
他们被抓已经有十多天了🐛，这些天他们虽一路颠簸⏩，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎳，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎶。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌑，却从未得到过回复🌷。笼外一共五人👗，除了两人分别驾驭马车⏱，其余三人都有骑马⬇，却都不急着赶路🏇，连马车都没有全速行驶🎄，不温不火地往前走着⛄。他们似乎在等待些什么🍺。
黎铮收回目光⚓，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🏂。萧亦澜的心情早就平复下来🌉，倒也没有过多着急🌥。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⚫，不敢靠近那两个树灵👒，双方分别坐在笼子里的两个角落🌩。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🌁，一想着当日树灵怪异的表现👡，萧亦澜心中就直痒痒㊙。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍟，让他对这东西感到十分好奇🍲，这些日子钻研起来👤，竟不觉得日子枯燥无味🎸。他发现当树灵靠近这圆珠时🐘，树灵会重新活泛起来🌗，有种挣脱铁链⏰，破牢而出的冲动👖。只是两人一直在等待时机🎲，之前几次尝试都差点暴露🐣，也使得他们越发谨慎🎳。
领头的刘峰骑马走在前头👬，老严和独眼男分别在他左右🐧。他们走的甚至不算一条路🐂，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌭。老严和独眼男不时互相拌嘴🏐，刘峰一人抱着刀坐在马上⏮，不时环顾四周🏾，经常是一整天一言不发⌛。
不远处传来潺潺水声🎚，注意到的老严和独眼男面露喜色🎰，在林间跋涉了多日🆙，有一湾溪水洗把脸也是快事☕。独眼男刚要策马前去👜，突然想到了什么🍯，回头看看刘峰的脸色🌤，见刘峰微微点头🎒，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👋。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🏓，刘峰却突然怒了🆎，扭头沉声喝道👝：“没长脑子吗⏩！”
那两人反应过来🍉，似乎想起了什么🌧，连忙不好意思的摸了摸头🎊，停下了马车✌，在原地等候➡。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🌃：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎎。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🌮。似乎有什么深深的忌惮🎥。
不一会儿老严和独眼男就回来了✝，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍯，驮在马上🉑，慢慢往回走🏧。独眼男露脸时⬛，刘峰却突然皱起了眉头🍊。独眼男手上还拎着一个人🍆，鼻青脸肿的🐼，似乎还带着伤🌷。走近后⏫，独眼男将受伤的人扔在地上🍛：“这是在前面瞧见的🏩，手里还有武器🌅，让我们教训了一番👋。”
那是一个五十来岁的男人🍭，一身布衣打了好几个补丁🎢，肤色黝黑🌐，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍶。所谓的武器其实也只是一把弓🍭，几只箭🍦，此时都握在老严手里🏠。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏋，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🈹。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布👅，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🌋，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌲，示意他停手🌹。
刘峰皱皱眉⏩，冷冷地问⚫：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👁，最显眼的便是马车后面的笼子👏，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己✅。他惊骇之下🐁，心里害怕得要命🎿，不敢多看🌴，就连忙低下了头✋，声音有些沙哑🍍，支支吾吾地说道🐠：“我……就是在山里打打猎🎊，砍砍柴🏅，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎸，伸手在怀里掏什么东西👫，众人定睛一看🎸，只是些琐碎银两🐶。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌀，我们没兴趣🐧。”刘峰依旧皱着眉头⏩：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏒。”
刘峰扭头看了看老严🌽，老严凑到他耳边低声道⛱：“汾城是平州数一数二的大城🎢。”刘峰点点头🏌，又皱起眉问那男人👀：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐪，骑马要大半天……”那男人老实回答🏅。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏪！”独眼男忍不住插嘴🐮，凶神恶煞地看着他🍯。
老实巴交的男人吓了一跳👄，连忙解释🌄：“我……我在这附近有块地🎴，种种菜打打猎🍌，一般都住在这边⛹。我也只有七八天才进城一次🐉，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍁，不再说话🐁，将头扭到一边🌛，把这人交给了老严和独眼男👑。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌼。
“大人叫小的孟老三就好🌺。”
独眼男突然发出难听的笑声🏁，一把搂住男人的肩膀⛲：“孟老爷子👚，你家可远？到你的地界儿了🌭，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌯，那是自然👍。”孟老三不敢看独眼男的脸👠，低头恭恭敬敬地回道🈵。
“前面带路🎪。”独眼男将他往前一推⚾。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🌓，真是淡出了鸟味⏭，从这孟老三手里敲一顿饭㊙，对他们来说毫无负罪感🆎。
萧亦澜注意到🐰，自这个男人出现🐹，刘峰没有让人放下那块黑布✝。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然♈，显然是注意到了什么⌛。刘峰一行人不刻意隐瞒🎻，便是要杀人灭口👓。
他看向黎铮🏯，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏜。黎铮心领神会🍂，神情有些难看🎵。
孟老三的住处并不远⤵，以孟老三步行的速度❔，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👊，立着一两间简陋的木屋🏨，屋前堆着几垛柴火🌕，屋子左边有一块五丈见方的地⏸，明显是被犁过♿，周边被许多碎石块四四方方地围起来🍌，就这样成了一块耕田🍁。显然孟老三没有说谎🎤，刘峰等人也暗暗松了口气🏁。
走到近处🐸，似是听见了门外的嘈杂🌊，一个十五六岁的少女走了出来🐏，手里还拿着一只锅铲🌖。她虽一身粗布麻衣🍐，一头棕发🎮，被盘在脑后🌁，一根竹筷子横插其间🐑，就当是发髻了🐖。她的容貌并不算明艳动人🏪，却有一种清新自然的气质❗，皓齿明眸🐌，肌肤白皙如透明⏭，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🐾，完全不像孟老三那般黝黑🍱。
她看见外面黑压压地一群人🍕，惊讶地长大了嘴巴🍑。她一双眼睛眨了眨♟，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍨，面露惊容👜，不自觉地捂住了嘴👘。
萧亦澜玩心大起🌬，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍻，朝少女挥了挥手🏅，然后冲她扮了个鬼脸🐢。少女掩嘴轻笑🎱，笑声如清溪一般🍵，在萧亦澜心中荡漾开去🎟。他一时有些发愣🐏。
少女偏开头去🌾，向孟老三投去疑惑的目光🍣。
还不等孟老三开口⌛，老严顿觉眼前一亮🌦，向孟老三问🏃：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前⛹，点头哈腰⛱：“算是算是⚾，几年前碰到她快饿死在野外🌫，小的就带她回来🐱，当自己闺女养的🈴。”
老严和独眼男对视一眼⛄，哈哈大笑🏎：“怪不得和你长得如此不像🐸。”
孟老三打着哈哈🐇，打算招呼刘峰一行人进屋🎂，却发现屋子实在简陋🈹，空间狭小🐕，没有足够大的桌子能坐下这么多人👠，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐁，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎞，众人才勉强坐下👪。少女负责下厨🍧，在木屋内忙活🌝，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👋。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🌅，向桌上张望♟，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐜。片刻后他兴致阑珊地坐回来🎉，摇头道👟：“都是些寡淡青菜🏴，好生没劲🍏。”
黎铮笑道👅：“就算是山珍野味🌵，恐怕咱们现在也无福消受啊🅿。”
刘峰就坐后一言不发🌤，仍然警惕着四周的动向🆙，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🆙，孟老三脸色煞白🈺，却还是陪着笑🌿，说着小孩不懂事之类的话🎴。
正好少女端着一盘菜过来❓，孟老三还没来得及使个眼色🏎，老严便顺手将她手腕抓住✈，往面前拉拽🐆，嘴里嘿嘿笑着🍙，好不猥琐🐪。少女一声惊呼🌁，手腕如同被钳子钳制住一般🎾，挣扎不开🈂，孟老三脸色十分难看🍳，连忙上前拉住女儿🏸，同时用力扯动着老严的手⌚，想让他松开女儿的手腕🌁。
“哐铛”一声🍭，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏻。老严大怒🐕，一脚踹开父女二人🐎，脸上浮现出怒气🐍，脸涨得通红👩，手中的刀出鞘🍂，架在孟老三脖子上🐶。除了刘峰🍟，其余几人纷纷站起来⏩，杀气腾腾🍱。只有刘峰还坐着🍞，看上去很是淡定🐨，不急不慢地往自己嘴里夹着菜♋，也没有阻止属下们⛎。
少女面色含霜🌃：“你干什么🍸！”孟老三将少女向身后一扯⛱，连忙跪下磕头✒，声音有点哆嗦⛷：“大人赎罪❄，小姑娘不懂事🎉，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道⚡：“是什么了不起的角儿🍱，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌼：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⭐：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🏽，更加显得猥琐丑陋🎋。
孟老三浑身打着哆嗦🍧，不知该如何应对❎，他身后的少女也气得脸色通红🎄，老严似乎正要说话⬆，身后突然传来“咔嚓”的响声🐳。最先反应过来的是刘峰🏵，还未转身🌫，刀已出鞘✔，向后方疾跃🎤。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌇，全没想到一颗神秘的圆珠✡，竟有如此威势🐉，一同向一边躲开🎪，以免被树灵波及🐯。
片刻之前🎶，瞧见外头老严几人欺负那少女🍶，萧亦澜心中不忿👧。他心中一动🍥，来不及细想这圆珠子该如何使用⏸，掏出圆珠来🍚，往其中一个树灵身上凑🎦。还不等他走近🌽，便和上次一样⬇，发出明暗起伏的青光🍶。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍋，而是放手任由玉珠向树灵飞去🌇。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌕，青光大盛🎰，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍹，缓缓流动🐃，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎌。片刻之后👬，那个圆珠变得黯淡无光🎾，悄然落在地上🏪，而树灵顿时焕发出生机🏸，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏑，灵动地眨了几下🏢。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来👐，变得有如人类的肌肉🐪。铁链“咔咔”作响🌧，顿时竟被他挣开断裂🅱，窄窄的牢笼之内🏅，尽是金属断裂🐙、撞击的声响🐼。
萧亦澜和黎铮对视一眼🏚，眼中的欣喜溢于言表🐔。萧亦澜显得很是兴奋🐬，颇为得意地冲黎铮大喊道🐍：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⛪，整个牢笼里都是一震🎴，两人一个趔趄🆓，差点摔了个狗啃泥👦。
那个树灵甚至没有什么动作🏀，缓缓抬起双臂🐦，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐋，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍂，猛然一缠🏄，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌖，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🎃，便从铁笼中脱离下来🏐，连笼子的顶棚也因此倾斜🍖。它再用劲一扯🆓，便将铁笼的顶给掀翻了✅，将铁笼上下分为两半🃏。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝❤，便连忙借机逃了出去♿，唯恐遭到树灵的波及❎。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐁，此刻却只愿树灵看不见自己🌺，生怕它杀心大起☝，要将所有人杀了泄愤✳。前方的马受了惊🍝，挣脱了马缰慌乱逃窜✈。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏐，抓住了半截笼子的栏杆➖，它双腿微曲用力🌯，竟将整个笼子举了起来🐣，然后随意地向刘峰等人抛去🅱。
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