“二弟🌬，你没事吧？”
声音未落🏃，朱厚照已经风风火火的闯进来🍛。徐浦和徐芊芊赶紧施礼㊗：“参见太子殿下🐦。”
“免礼🌗，免礼🈁。”朱厚照随便摆了几下手🎤，几步就抢到床前🍀，朱厚炜还没来得及施礼❗，就听太子关切的说道🏽，“二弟☕，你还好吧？这是怎么回事🐝，你平时身体好好的♓，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心❎！”朱厚炜见他的确是真心关心🐟，不像作伪👛。便安慰道🐇，“小弟练功有些走火入魔了🍰，练脱了力🍎。问题不大👑，明天就也会恢复过来🌖。”
朱厚照上下打量了一下⏳，见他身上没有大碍🍃，这才松了一口气〽。说道🏆：“你可把大哥吓死了🐙，听到消息后🍥，我赶紧赶了过来🐒，好了🌯，没事就好🍴。你这人面子薄⛎，别往心里去🍞，今天大哥说话有些……”
“您没说错🎼，是小弟孟浪了🎓！”朱厚炜赶紧打断他的话⏪，“请大哥别说了🏔，您教训的对👄。是小弟的不是❗，该赔罪的是小弟⏰。一世人🍓，两兄弟🎌，今后小弟不敢再犯🎹。请大哥原谅小弟以前的过失🏹！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎞，神情有些复杂🏀。半晌🍄，他叹了一口气🏑，拍拍朱厚炜的肩膀说🍾：“老二🏸，这件事过去了⌛，咱都别提了行不🐠，忘了它吧🎋。既然已经搬过来了🏰，这几天都住在这吧🎉，本宫去陪魏国公说说话🏯。你好好休息🍼，六小娘子🌤，好好照顾卫王🍶。”
“是✴，殿下🐮。”徐芊芊小脸红红的福了福♓。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎬，笑道❗：“老国公👕，你看⛅！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🌭，你看前次我二弟救她🌌，这才几天👔，六小娘子就还了回来🐐，哈哈哈➖，这叫有缘千里来相会🎥。这么好的事情值得庆贺🈸。今天本宫在贵府讨杯酒喝🌋，如何？”
“哈哈哈👗，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红👎，还有歌舞助兴👰。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🍛。殿下🎖，请🍠！”徐浦笑的满脸都是褶子🎀。
“好🍊！不醉不归🎍。”朱厚照听说还有歌舞〰，顿时来了兴致🌓。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍺，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🎡，没有了外人🏪，两个人相对时反而有些尴尬🆚，一时间不知道如何开口🏫。
还是朱厚炜主动开口⛄：“呃🌊，那个🏍，六小娘子➕，谢谢你救了我🎙。”
“殿下🆙，都说了不要谢👎。”徐芊芊脸色微红🐁，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🍟，配上翠绿长裙✅，直如小荷初绽🍆，脸红着低声道🏝：“殿下也救过我⛎，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌪，后面的声音几不可闻♈，朱厚炜哑然失笑Ⓜ，跟这女孩见了两次面👐，前后反差实在太大了🌶，简直是两个人🐦。
他揶揄道Ⓜ：“六小娘子🎴，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🌅！没有啊🈯！”徐芊芊有些不解🍖。
“呵呵👟，六小娘子⏭，那我今天怎么感觉不对劲🍭，这可不像我认识的六小娘子🍎。”朱厚炜噗嗤一笑🐩，调侃道🐳，”好了🏊！其实你无需这样小心翼翼👔，咱们既然订了婚🍖，那是要在一起生活一辈子的🌖，要是都带着个面具相处🍛，你不累🐠，我还觉得累🐘。
哈哈🎵，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌒，英姿飒爽🌇，除暴安良🏬，敢作敢当👲，那才像本王未来王妃的形象🌗。”
“呀🍩！连这个你都听说了？我就知道瞒不住⛷。”这小女子惊讶的合不拢嘴⤴，脸更红了🏾。
“呵呵⛹，久闻六小娘子江湖大名⏯！如雷贯耳🍃。”朱厚炜起了戏谑之心🍊，他双手一抱拳♓，装模作样的说道🎶：“实不相瞒👤，吾乃崆峒派掌门🐫，人称外号平地一声雷🍲，见过峨眉派女侠徐六娘子🐧！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎹，掩嘴低声笑道🎹：“呸🌗，又来戏弄我🌺，江湖哪有人叫这名字🐝。“
开了两句玩笑🌖，徐芊芊也大方了很多🎼，扑闪着大眼睛好奇的问道🏜：”卫王殿下👎，老实说🌝，你的武功真的很高哦➖，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格👛，大觉有趣🐿，乘胜追击🍴：“徐女侠🌻，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🍃，我可以教给你♉。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🌜。”徐芊芊瞪大了眼睛🍇，眼睛里充满着企盼👪，纯粹就是个爱幻想的小女生✋。
“当然没问题🐊，你首先要拿一根竹剑🎓，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐺，练过几年以后🆖，你就能像我这样快如闪电呢🐙。”朱厚炜一本正经的说道👍。
徐芊芊皱着眉头说👉：“怎么要到茅厕附近练习✋，那岂不是很臭🍝。”
“是啊🌎！只有那里苍蝇很多呀🐌！”朱厚炜装模作样答🍯。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌍，怎么可能刺中⛏，而且太恶心了♑。”徐芊芊一脸不解🈚。
“呵呵🍐，那没办法🌋，要学会这套剑法👖，只能够不怕臭🎳。以前啊🍗！我那里的茅厕苍蝇特别多🏢，每次出恭时🎭，苍蝇总是绕着转🐫，很烦人🏐。我就灵机一动🍈，拿着竹剑刺啊刺🎷，刺啊刺🐛，久而久之🐿，这才练成了这套刺茅剑法🍐。”
徐芊芊扑哧一笑➖，随后发出一阵银铃般笑声🎬，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🍐，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🆘：“呸👗，原来你在戏弄我🐿，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🏮，刺矛🏈、刺矛✅，原来是茅厕的茅🍎。真是恶心死了♏。”
朱厚炜故作惊讶❌：“我说的可是真的👌。吃得苦中苦🌧，方为人上人🈯。六小娘子🌸，想练绝世武功🐣，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑♟，嘲讽道👎：“难道殿下的绝世武功🏂，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🏘：“正是🏡，这可是本人独创练功的秘籍🌄。任谁也想不到⛑。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🎴，头也抬不起来🌅。
朱厚炜继续一本正经道⛺：“你也不必拜师🎺，等你过了门⭐，本王一定倾囊相授⛅，几年之后🍡，保准你成为天下第一高手🍢。”
徐芊芊本待把头抬起来👮，一听完了更加发笑🎺，用手撑住腰🍬，说不出话来✡，脸也笑得通红🍚，如一个登莱红苹果🌜，说了这一会🈴，她也知道朱厚炜是调侃她了🍓。
好半天笑完了⚫，也不再跟朱厚炜说话🌳，却又没有走的意思🐠，心中只觉得这位王爷有趣🌙，红着脸靠在床沿边上揉肚子👨。
朱厚炜调侃够了👲，心情大好🆕，对那徐芊芊道🍵：“对了⛷，六小娘子🐢，我都不知道你的闺名🌮，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧👝。这显得多见外呀🌑！“
“啊🐋！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🍎。”
“我真不知道啊👱！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🌖！你忘了🐍，那天一见面就说🏴，美哉国乎👑，郁郁芊芊🍋。”
“啊⬛！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏘，我还以为你是哪里无赖子🎸，打听到我的名字🐢，故意在调戏我👟，所以我才生那么大的气⬅，原来你真不知道啊⚫！”
“呃🐌，这也太巧合了🍜。阴差阳错🎣，还真是缘分啊🃏！”
徐芊芊轻轻哂道🌓：“呸🐔，你这人满嘴胡话🎇。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🎖，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐃。”
还真是一场误会🌗，朱厚炜对她的好感顿时大升🍣，说实话🌜，这女孩子的个性落落大方🐫，性格开朗🌶。在这个时代虽然有些另类🐄，却很符合他的审美标准➗。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐸，那生活在一起实在无趣👖。这样看来🏔，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🏩。
似有灵犀🏂，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感♒。两个人的关系更近了一步🌋，心里面也甜滋滋的🎈。缘分是世间男女情爱的开端🌧，从不相识到相识相知🌯，让人觉得象是冥冥中的注定🌒，美好而直扣心扉🈂。此刻🏇，徐芊芊就有这种感觉🌒。
此刻👭，这间寝室现在温馨而宁静🍧，两人都没有说话🌀，就这样默默相对🎮，心有灵犀一点通🍮。美好的东西总不能长久🌤，总有些不合时宜的事发生在这一刻🐬，门外传来一阵急促的脚步声🐾。
不一会儿👗，当先是一个太监闯了进来🍪。这人认识👱，正是东厂大珰头之一杜甫🏌，朱厚炜问🈁：“杜公公🍪，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐙，只见朱厚照跟在后面🍳，跌跌撞撞的冲了进来☝，他泪流满面♊，哽咽道🎗：“二弟🎗，不好了👁！父皇遇刺🍑，危在旦夕🍕！”
“什么🌄！”
惊闻噩耗🍖，朱厚炜眼泪顿时流了下来🏋。
……
事情回到十几天前🐋，克扣伙食案牵扯出白莲教🐿，弘治皇帝又马上遇刺🏝，所幸王玉拼死护驾⌚，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌥，并没被刺客击中要害🌷。等护卫擒住刺客时🈴，这刺客已经自杀身亡🅾。
太医赶过来时🐁，朱祐樘已经昏迷不醒🍥。那只弩箭上竟然有毒♿，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🐓，于是对症下药✝，及时抢救🏁。吃了太医祛毒的汤药⛹，不过二三天🌌，病情就显着减轻🐡，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🐭。
消息传出来👋，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🌗，庆幸皇帝逃过一劫🏨。不过还没过几天☔，情况又发生了突变🍱，遇刺后第五天👤，皇帝在乾清突然晕倒☕，还当场口吐鲜血🎻，再次昏迷了过去🐺。
太医仔细检查后🏹，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🃏，太医院无人懂得救治🏇。想尽了各种办法🍿，也收效甚微♉。朱祐樘生命垂危👙，随时可能驾崩🎞。
皇帝病危👲，首辅李东阳请示过张皇后🌩，立刻传令京师戒严🍇，所有的军队必须归营⚫，不得外出🏾。东厂🏷、锦衣卫加强巡查🍣，以防宵小作乱🌦。太子迟迟未归🌻，国不可一日无君🌒，太子回归之前🐊，由张皇后暂时代替皇帝行使职权👆。
弘治二十二年五月初四🎥，接到急报的太子朱厚照🌏、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🐭，匆匆赶回京城👫，弘治皇帝病情越发严重🏯，身体每况愈下⏭，已是残灯将灭🎊。朱祐樘熬到五月六日中午时分🌀，便在群臣和太子朱厚照♉、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了👙。
十天之后🎄，即五月十八日🍳，十九岁的皇太子即位⛄，以第二年为正德元年（1510）❄，新继位的皇帝即太子朱厚照➗，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏖。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动✡，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🏸，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🎑，比原时空多活了五年🎁。正是这五年弘治皇帝推动的改革⛪，为即将开始的正德时代🅰，打下了一个良好的基础🍐，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🍆。
大明正式进入了正德时代🎷，朱厚照当了皇帝以后🏆，也没有亏待他唯一的弟弟🎉。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🌯，获封一品镇国亲王封号——齐王🍞。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少⏭，除了原有的登莱♟、金州卫🍟、淡马锡⏬，应朱厚炜的请求👌，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🏞、舟山岛⚽、崇明岛👜、香港岛作为齐王的新封地⭐。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🈶。朱厚照还觉得心里有些过意不去🈯，觉得对齐王有所亏欠🏞。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🍬，懂得进退🌝。所以这次封赏很快就得到了批准👫。
说实话⌚，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🏗，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏋，还有后世华夏一位伟人的评价🎟。
在后世清朝时期🐺，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🏂，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🌁，马上就会受到批评👭：“你这样做♿，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐷，立即就会用功读书♿，不再贪玩🐔。
然而☔，同样是这个明武宗朱厚照⛹，一代伟人***却有着截然不同的评价🍰，他在读完《明史》后曾这样说到✋：“明朝除了明太祖朱元璋🐰，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🅾，明武宗👈，明英宗还稍好一些外☕，其他的皇帝都做得不好🌨，尽做坏事🏂。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些👈，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🎗。伟人的话👓，更加增强了朱厚炜的信心🌯。
安葬完弘治皇帝后🐾，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🍧，他打算埋头发展自己的封地🐞。从此不再过问朝政🐧。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏅，这毕竟是属于朱厚照的时代⏰。
当然🎮，最主要的原因也是为了避嫌👢，皇权之下〽，没有亲情🍗。这一点他很明白🍋。能够低调就尽量低调🍠，猥琐发展才是王道👓。
……
时光匆匆🍡，转眼就到了正德元年四月🎖，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🐭，渐渐稳定的朝局👥，正德元年的京察也即将来临🏘，这既是难关也是机遇🌜，很多官员各显神通🈴，施展手段👅。只不过是为了屁股下面的那把官椅子⏫。
南京城内🐘，酉时刚过🐹，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏵，已经一缕一缕地收尽了🅿。秦淮河一曲碧波⏰，也渐次朦胧起来🍆。周廷皓坐着一乘四人暖轿🐜，兴冲冲地来到倚翠楼❇。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位👗，把个皇城迁到北京🍔，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏊，便成了留都🍵。但因为明太祖的皇陵在南京⏭，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远⬅，朱家后代的皇帝♿，出于对祖宗的尊敬👛，至少在名分上⚫，还是保留了南京的特殊政治地位🎿。
除了内阁之外🐌，一应的政府机构⛲，如宗人府🍁、五军都督府🐷、六部🏄、都察院🏕、通政司🌴、大理寺🐣、詹事府✳、翰林院⛰、国子监♟、太常寺🍏、鸿胪寺🐰、六科👙、行人司🍯、钦天监🎬、太医院🏠、五城兵马司等等❇，凡北京有的🍃，南京也都保留了一套🍩。
北京所在府为顺天府🌬，南京所在府为应天府👂。不过🏧，北京政府管的是实事儿🏛，而南京的政府👧，除了像兵部守备✉，总督粮储的户部右侍郎❄，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外❤，大部分官位🏘，都形同虚设🍋。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🎸，南京的政府官员🏬，大都是仕途失意之人🎨，或者是为了照顾级别🐿，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🍛。尽管两府级别一样🆗，但是同样品级的官员✔，由北京调往南京就是一种贬谪🏰，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🐵。
因此🌭，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎳，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌼。享受闲情逸致🆎，出门有禅客书童🌿，进屋有佳肴美妾⌚。对月弹琴🌸，扫雪烹茶🍭，名士分韵🐋，佳人佐酒🌼，应该说是人世间第一等的乐事🆎。
但官场上的人🍐，除了白发催人晋升无望🏇，或疾病缠身心志颓唐🏻，一般的人⏩，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🏫，可以由着性子🏰，怎么玩得开心就怎么玩👢，话又说回来🈚，当官没捞到一个肥缺🌮，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🐓，就为着这一层🐿，南京政府里头的官员🎸，大都削尖脑袋👓，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🏜，以图在京察考核时👱，有个人帮着说说话🐨。
常言道✏，朝中有人好做官👤，只要椅子背后有人🐥，就不愁没有时来运转🐇，升官坐肥缺的时候🎬。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🍱。今晚✊，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍬。周廷皓现任南京工部主事🌐。
周廷皓✔，字伯达🆔，河南洛阳新安人🆚。他是弘治二年进士🍯。他很走运♎，甫入仕途🐣，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🎄，清理成化朝的官员🌝，很多官位出现了空缺🈵。他幸运地被任命为户部府仓大使🎏。别小看这个府仓大使🎡，虽然官阶只有九品🎺，却是一个天大的肥缺🍳。
大凡朝廷一切用度👋，如永安南邑等州的银货❎，云南大甸等州的琥珀👀、宝玉和象牙⏪，永州的零陵香🍹，广州府的沉香🌄、藿香♒，润柳鄂衡等州的石绿⏪，辰溪州的朱砂👆，楠州的白粉🏯，严州的雄黄⛓，益州的大小黄白麻纸🀄，宣衢等州的案纸🌁，蒲州的百日油细薄白纸✡，河南府的兔皮🅰，晋汾等州的狸皮✈，越州的竹管🎶，泾州的蜡烛🐞，郑州的毡❣，邓州的胶🏼，虢州的席🏟，鄜州的麻🍸，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物⭐，都得由他这个承运库大使验收入库❄。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍴，那就百无一事🍧。他若挑肥拣瘦♈，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🍰，得🐫，你这货物就交不出去🎙。须知一州之长🏓，除了守土安民的本职之外🌐，第一号重责🌛，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🆙。一旦这些货物不能按质如数交纳🏕，等于是违抗君命🍩，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🎅，为了上缴的货物能顺利验收🎊，各个州府前来送货时⛹，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使👟。周廷皓在这个肥缺上干了数年👦，家里等于开了个钱庄🍆，几年下来⬆，连解溲的夜壶🐡，都换成了一把银制的🈵，在他年的同科进士中🌿，这家伙不显山不露水的发了大财🌋。
手头有钱🍣，就好照应人🎄。他使出大把大把的银钱👞，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🈚，位置坐的很稳🎠。弘治十五年✊，又升迁到盐运司判官的任上🏺，这又是一个肥得流油的差事🏥。
但天有不测风云♋，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍽，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🉑。按明太祖订下的律条♟，父母双亲去世🏦，官员必须卸职回老家丁忧三年🐿。
周廷皓回到乡下守制🈁，好不容易挨过三年👣，回到京城⛳，一个报告打到吏部等待复职🐗。不想这时候🎊，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍖，说他守制时违反天条🏄，居然和族中子弟饮酒作乐🌞，还吹吹打打纳了一个小妾☝。这样不守孝道✖，哪里还能复官🍑！
这真个是祸从天降⏩，但他是自作自受🌵，责任还在周廷皓自己🏢。回到洛阳新安时⏬，他自恃京官出身🐾，又有的是钱⛲，回到家乡守制🐇，全然不把县太爷放在眼里🎟。他不主动去县衙门拜访不说⌚，新安县太爷来看他🍚，他居然当着族人的面🎋，数落县太爷的不是🏡。
不怕对头事🎱，就怕对头人🏼，因此🐱，当他回京时🍻，新安县太爷便奏上了这么一个本🈚。在以孝治天下的明朝⬜，这可是一件十恶不赦的事➿。平空落下这么一个祸来👎，周廷皓只好自认倒霉🐴。
出事的时候👑，内阁首辅还是刘健⛎。刘健同时还兼着吏部尚书🌓，可以说是权倾朝野⛹，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🐚，他人上托人➗，保上托保🐔，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰👲，他抱着试试看的心情🌆，给了刘杰一万两银子的厚礼🏟，没想到🌡，刘杰居然把事儿给他办成了🎥。
不但帮他洗脱了罪名🀄，照常例补✊，还由从六品升到了正六品🌕。只是位子挪了🈷，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏬。官虽然升了🐆，却是一个无所事事的闲官🆚。周廷皓哪里吃得住这个🍞，到任一年🎖，进部衙办事只当是点卯🎇，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🐗。
功夫不负有心人♈，这不🏆，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐞，是前天到的南京🍧。他一来🍁，就受到了应天府官员们的关注🏪，因为他一不是什么官员👉，二也没什么功名👲，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🎴。而且来的当天🍏，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风⚓。
这么一个神秘人物🎲，立刻引起了周廷皓的兴趣🎮，经各方打听🎮，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家✊，如今也是簪缨之人🌷，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🎹，本姓谈🈳，是刘谨的本家🎚。刘谨原本也姓谈🏀，进宫才改姓的刘🌆。刘谨发迹之后🌚，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🐽。
刘谨的大名🏉，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🐇。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍶，朱厚照一直对他很信任🎽。朱厚照继位以后〽，刘谨立马顶替王玉🍯，成了秉笔大太监⛽，据说此人连字都不识得几个⤴，居然能够获取这个内廷高位🐽，可见当今皇帝对他的宠幸🎢。
得到消息后⛽，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿⬅，或许是一条晋升之路⏪。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🐩，和刘成交换了名帖🐌。
今天夜里🎈，又包下了这座倚翠楼👨，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🏩。
这里要说明一下🍲：明朝的司礼太监🎂，每人都有自己的一套照应官人🎟，被称作“各家私臣”🎬。这些私臣各有名衔⭐，各掌其事🌡。如掌家👲，实乃一家主管🌵。管家负责办理食物👉，出纳银两🍽。上房管理箱柜锁钥🎖，司房一职则负责批发文书🍂，誊写应奏文书一应事项🏅。
这些私臣⛏，既可以是阉人🍳，也可以是正常人🏳。例如这刘成〰，便是一个有着妻儿老小的人物🍝。在刘府中✍，他担任掌家之职🐧，可以说是深得刘谨信任⛴。
南京为六朝故都🎄，素有“北地胭脂🐉，南朝金粉”之誉🏻。衣冠文物❕，甲于江南⭕。白下青溪⏪，桃叶团扇🐋，冶艳名姝🐇，不绝于史🌷。早在洪武初年❄，朱元璋就敕令建造轻烟🎹、淡粉🈁、梅妍🍜、柳翠等十四楼以容纳官妓🐑，风流天下⤴，盛极一时🌳。
如今又过了一百多年🐯，到了成化年间🐇，这秦淮河畔的莺花事业🎶，越发的蓬勃了起来🐻。从武定桥到利涉桥👖，再延伸到钓鱼巷🍩，迤逦以至水关临河一带🎄，密簇簇儿地一家挨着一家🎌，住着的莫不是艳惊江南的名妓🎁。
这些女史们的居所称作河房⚡，亦称河楼🌏。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽♍。雕栏画槛🍑，丝幛绮窗🍣，看上去宛如仙家境界🍵。
这一带出名的河楼🏞，虽然有几十家🏘，但其中叫得最响的🎖，莫过于停云👯、擎荷🌿、倚翠三家🏢。皆因这三座楼的主人🎻，都是色艺双佳⏹、技压群芳的当红名妓🏦。公子王孙🍋，豪门巨贾🍀，到了南京🌧，都想登门造访👒，一亲芳泽🏯。因此🎢，想得到她们的眷顾🎼，都得提前预约🌱。
单说这倚翠楼的主人🐃，名叫陈小小🏏，与她的约会🍘，都订到一个多月以后了🏙。亏得周廷皓既有钱且本事大🅱，硬是临时挤了进去🎌。
天尽黑了🌠，倚翠楼中✂，早已点起了亮丽的宫灯🏓。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🐀，荤一句素一句地扯着闲话儿🐥。为了掩人耳目⛅，周廷皓卸了官袍🀄，换了一身便服🈷。不过有些东西却掩饰不了🌸，周廷皓从头到脚🈳，一招一式🌴，还是那副官场的作派🐊。
陈小小十七八岁年纪⏮，眉如新月♎，肤如凝脂🌲。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🎸，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🌯，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🏑，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋♋。站在窗前🍂，袅袅婷婷🐩，犹如玉树临风✌，一颦一笑✉，无不妩媚动人⚓。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🌋，周廷皓这个色鬼经常光顾这里❕，而且出手大方👟，算得上是陈小小的恩客🍹。正因为如此✉，周廷皓才可以插队提前安置⛵，因为实在太熟了🅾，两人说话便无遮无挡🐌。
“周大人🏩，你说北京来的老爷👰，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道⤵。
“嗨❤，小小呀🏑，刚说的🎨，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🐘，“老爷我再说一遍🍆，你可记清楚了🌠，姓刘🐧，刘老爷☔。”
“哦🌅，奴家这就记住了🍿。哎呦🍢，刘老爷得多大的官儿🏡，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪⏱，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑⬇，眼波流转👬，咯咯地笑起来🐕，“哈哈哈🐇，到我这儿来的人🍀，都是只顾着自个儿销魂🍉，哪有像你这样儿的🍊，巴心巴肝进了倚翠楼🍽，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🃏。”
陈小小年纪不大✂，却也是惯见风月了的🎂。她伶牙俐齿⛎，一边说一边笑⛎。听了这番挖苦⬇，周廷皓毛深皮厚🍅，倒也并不觉得怎么难为情🏠，也陪着笑起来♎。
“媚儿⛪，给周大人续茶🍸。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🏖。周廷皓呷了一口茶🌂，文绉绉地说🅱：“小小女史啊⌛，你以为卑职🍋，啊不🍯，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了⛴。今个打一进你的门儿👮，我就怅然若失👲，心里膈应的慌🍞。”
“切🍧，奴家才不信呢👖！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿♒，这个么🌽，人家是远道的客人🍴，我总该有点儿君子之风🎇。”
“啧啧啧❔，好一个君子之风❌，”陈小小撇撇嘴👕，揶揄地一笑🌩，“嘻嘻👮，你一个六品官儿🎱，说小也不算小了👋，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🍨，这也算是君子之风🍠。”
“你？”受了这一顿抢白🍑，周廷皓脸上有点儿挂不住了🎥，不过想想现在有求于人🍨，便忍了忍🈹，悻悻地说🎇，“你打着灯笼访一访⛽，本官在南京的名声🎊，哪容你这样胡说👇。”
“哟🐅，看看🍐，周大人不高兴了🏑。”陈小小学着周廷皓的腔调🎩，流莺一样掠起👫，走到他跟前🎲，弯腰施了一礼⛄，说道➿，“哎呀呀🍮！奴家说话多有冒犯🎗，这厢赔不是了✉。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态👔，周廷皓又转怒为喜🏮，就坡下驴自己转弯说🏅：“就你这个陈小小🍊，害得有本事的男人⭕，到了你这儿🎶，骨头都称不出斤两来了⬛。”
“嘻嘻🎄，周大人呀🏥，奴家听不出🏪，你这话儿🐯，是抬举奴家呢还是贬损奴家🐸。”
“当然是抬举🎾。”说着🌼，周廷皓对丫环媚儿说🏒，“你去楼下🍆，把我的管家喊上来🍳。”
媚儿去了不一会儿👥，便领了一个四十多岁的中年人上来🃏，他手里提着一个礼盒🌰。周廷皓接过礼盒🏈，双手送到陈小小面前✅，说道🍢：“小小姑娘⏱，这是几样首饰🐘，作为见面礼送给女史🌶，望笑纳🐕。”
陈小小接过礼盒🎸，打开一看🉐，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯✉，一对翡翠耳环🍜，一只佩胸🍞，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍘，一看就知道来自海外的锡兰🐴，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠✂，看那工艺👧，明显是出自登莱最高级的匠人之手🐩。
这几样东西❌，至少价值三千银元🍧。看到这么贵重的礼物🎛，就连见惯了大场面的陈小小🐺，也不免惊讶🎁。她赶紧推辞道🏪：“哎呀🐶，周大人🈺，这么贵重的礼物🏆，奴家怎么消受得起🎶。”
“呵呵⛩，我想着女史的楼号叫倚翠楼⛅，所以就选了几样红宝石和翡翠🎇，小意思❇。嗯👒，这里还有两千银元登莱工商银行银票🐸，算是送给你的脂粉钱🍯。”
周廷皓出手如此阔绰⏪，倒真令陈小小感动了🌏。她嗫嚅着说🌖：“周大人🎒，你如此破费🌅，叫奴家怎样报答才好🍫。”
周廷皓挥挥手🌐，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去⏸。
周廷皓说🈂：“小小啊✳，只要你今晚把刘大爷陪好🎂，让他满心欢喜地回去🍺，你就算报答我了❔。”
“这位刘老爷🌫，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏁。”陈小小又问👙。这回🌒，她不再是打情骂俏🍣，而是郑重其事地打听了⌛。
周廷皓略一沉吟🌀，问🐓：“你知道刘公公么？”
“刘公公⏩，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎠。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐌。”
“哦🏑，听人说过🈚，小小知道此人🀄，但是不知底细🐊。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🎓，据说很受宠🐉。其它的就不太清楚❓。”陈小小说道🏘。
周廷皓有些诧异🈲，没想到她一个南京的青楼女子✝，也知道北京官场的显要人物✝，看样子这青楼果然消息灵通🐅，来的官员不在少数🍃。于是点点头说🏭：“你说的不错🆖，刘公公的确是皇上身边的红人🏯。”
“啊🏿，来的是太监🏅，”陈小小的神情立刻就肃穆了🍢，“周大人🌽，你说今晚就是他来？”
“不是他🌖，今晚来的是刘老爷⏲。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🍣。”
听到周廷皓绕了半天弯子🐝，才兜出这层关系⛎，陈小小在心中暗暗吐槽🌙：“原来如此✋，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子➰。”但在表面上🆑，她却恭维说👪：“我说周大人怎的这等虔诚🏕，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🎓。”
“明白了就好🏐。”周廷皓长出一口气👏，看了看窗外的天色说🎓，“这会儿🎚，刘老爷也该到了🎑。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态❕，她说🐏：“请周大人放心🎤，今儿晚上🏯，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍃，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问✌。
陈小小媚眼如丝🎏，戏谑道🌜：“跟刘老爷是逢场作戏⚪，奴家现在👫，倒实实在在有些喜欢周大人了🏼。”
这时❎，只听得楼下堂倌一声大喊🏘：“刘老爷驾到🉐！”
听到外面的喊声🏖，周廷皓陡地站起🈯，准备下楼迎客🌎，临出门时对陈小小嘱托道🌮：“小小姑娘🐜，就算你真的喜欢我🏑，也要等把今天晚上的这一场戏作完🏓。”
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