贺六随口问道🏈：“你这小店儿🅿，一年能赚多少银子？”
掌柜狡黠的一笑✉：“本小利薄👎，赚不下几个银子的⛪。勉强混碗饭吃罢了🐼。”
贺六大笑🏢：“呵🐃，这年头的🎀。赚钱的都哭穷🌽，说自己赔钱🏅。赔钱的呢？又都打肿脸充胖子👡，说自己赚钱🏉。掌柜的你是财不露白🌛。”
掌柜笑道🌳：“老爷这么说🌺，倒让我无地自容了👨。”
贺六问🈁：“对了👧，不知道掌柜的籍贯哪里？是娘子关当地🐑，还是山西其他的府？”
掌柜的答道👖：“在下蒲州人士⛓。”
贺六道✊：“哦？蒲州？巧了🏪！我们镖局这趟入晋⛔，就是去蒲州接银子进京🍮。”
掌柜的道✂：“我们蒲州是个好地方啊👇。现在正值六月🏦，是槐花盛开的季节🐽。嘿🎬，一进蒲州地面♋，漫山遍野的槐花香扑鼻子呢🈸。除了槐花🏠，我们蒲州还是出了名的进士州府👂。每三年的京城大比🍦，总有三两个蒲州人金榜题名⚡。”
贺六故意将话头往张四维身上引🍗，他道🌇：“这我听说过⛳。蒲州府出过好几个大官儿🏨。譬如病故的杨博老大人🎞、告老还乡的王崇古老大人🎷。这两个🍗，都是带兵的文官👥。在九边为朝廷立了无数军功🏀。当朝首辅张四维🍾，也是你们蒲州人吧？”
掌柜的道🏄：“大爷不愧是天子脚下的人👫，见识就是广🐾。没错🍂。蒲州府三大书香世家✝：杨👘、王♈、张🏚。杨家🌞，王家是出了名的仁义🎲。每回老百姓遇上灾荒🍂，他们都慷慨解囊🌘。杨博老大人🌸、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🌯。我们当地的乡党提起这两家来🎾，哪个不挑大拇指？”
贺六连忙问🆖：“哦？那张家呢？”
掌柜的摇摇头🐔，叹了口气⌚：“哼🍮，张家？啊呵呸👭！他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅🈺，在当地胡作非为🌇。张老太爷都七十多了🎟，整天祸害黄花闺女🍺。在街面上看上了谁家的女儿🏆，软硬兼施定要娶到家里做小妾🍭。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子🏁，这两年整死了三个小妾🎤。”
“张老太爷的二儿子张四经👥，把持着蒲州的醋局⏰、染织生意⚽。可谓是欺行霸市👁。”
“张老太爷的三儿子张四德👈，比他二哥还缺德呢🌐！干的直接就是赌坊🎃、女支院生意🏄！整日在蒲州城里为非作歹🏃。”
贺六问👱：“既然张家在当地如此不堪🈺，当地的官府就不管管？”
掌柜的道🌦：“管？怎么管？张老太爷的大儿子张四维🍗，那可是大明的首辅🍐！一人之下🍒，万人之上🏼！蒲州城里最大的官儿🌻，不过是四品的知府🍘，怎么敢惹张家？”
贺六又道♒：“我听说⏫，告老还乡的王崇古大人🏾，是张四维的舅舅🐟，张家的亲家♓。他就不劝劝张老太爷🎈，让张家检点些？”
掌柜摇头🎖：“唉🎦。你不知道🍪，王崇古大人的姐姐王氏🏼，五十年前嫁给张老太爷🌺，没几年就病死了🐲。王氏就留下张四维这一个亲生儿子✝。自古舅舅亲外甥🎪。王崇古大人看在外甥的面儿上🏼，对张家做的恶事🎡，向来是不管不问的🌵。”
贺六听了掌柜的一番解释🏖，心中释然🍢。本来🍿，他还有些作难🈁。这趟来蒲州的目的👒，是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🎶。杀一个七十岁的老头儿👥，贺六本来还有些不忍🌈。现在掌柜的告诉他🎧，那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人🍀。贺六要除掉他们🎆，就没有什么不忍的了👌。
就在此时🐊，两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外🏙。
他们在小店中找到贺六🐬，拱手齐声道🌀：“属下拜见六爷🏙。”
杨万站起身👚，怒视着二人🌳：“张鲸手下的狗🍒，找我们六爷能有什么事儿？”
高个番役道✝：“六爷不要误会🐅。我们不是张公公的人👖。您一出京🌥，皇上便下了旨🈚，令司礼监秉笔王公公兼管东厂👑。我们二人都是王公公的干儿子🎡。”
贺六闻之心中一震🏴：“哦？王安兼管了东厂？”
王安的性子🃏，很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦🌔，纯良🌟、厚道🎋。由王安兼管东厂🐅，对朝廷来说是一件好事👡。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人🍹，他绝对称得上是明史中难得的好太监🌷。
杨万知道贺六跟王皇后的关系🏏，王安又是王皇后的亲信🌵。他连忙抱歉的说道✍：“哎呀⏱。倒是我唐突了⛩。原来是自家弟兄🏿。快请坐🏿。”
矮个番役连忙拱手道🐜：“在六爷面前🌒，哪有我们坐着的份儿？”
贺六道👄：“你们一路紧追我们而来⏲，有什么要紧事？”
高个番役道🐢：“六爷⛔，冯保老公公在留都金陵城病死了👫。王公公让我们将这个消息告诉六爷🐵。”
权力👊，是最好的长生不老药🌵。自古以来🎰，那些大权在握的老臣🌆，皆是老当益壮🆒，红光满面🈯，百病不侵🏇。一旦丢了官🍥，没权力👖，便老态尽显⛓，什么病都会找上门👦。
冯保本来掌内相大权🌫，在任上积累了巨额的家产🍸。万历帝一道圣旨🍀，让他丢了权力⬜，丢了家产🍊。这就像是抽掉了他的魂儿🌷。一到留都金陵城✍，他便病倒了🈺。
“啪嚓🏧。”贺六手中的茶碗掉到了地上👝，摔的粉粉碎⛎。
高个番役道❔：“王公公让六爷放心🌀。他已经跟留都镇守太监姜公公说了🐚，厚葬冯老公公🐄。”
贺六点点头👒：“哦🌫。你们二位辛苦了🎊，杨万⏩。”
杨万会意👫，连忙从袖中掏出两锭银子⚓，交给那两个番役🌝。
两个番役拿了银子⏳，抱拳拱手离去👞。
杨万劝慰贺六🅿：“六爷♓，人有生老病死🃏。冯公公的事儿🎖，您不要过分悲伤🍾，要保重身体啊🌲。”
贺六叹了口气❌：“唉🍘。冯保这人🐐，其实本性并不坏❄。对钱和权力的欲望毁了他啊🎢。”
离开娘子关🈂，一行人继续向西🎨，终于在万历十一年夏初赶到了蒲州⛷。
贺六一到蒲州🐖，首先去了王崇古府上拜见🐞。
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