古人最看重女子的名节🏅，若是真如张明礼所说❔，广州城内有头有脸的人家都把母女两人看成自己的禁脔🍲，不仅江姨娘再嫁无望🍆，董明珰想要寻个好人家也成了奢望🏃。』笔』Ω趣』阁ＷｗＷ．ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ自己一番好意🌇，反倒成了作恶👆。
夏天南忍不住问🎆：“怎么就会到了这步田地？我可是一根指头都没有碰过她们娘俩🐰。”
张明礼摇摇头🌤：“这个谣言也不知道是怎么传开的🏤，有人说诺大一个钱庄🌂，交给一个弱质女流掌管♎，不是因为董掌柜多能干✊，而是全靠有势力有兵权的姘头撑腰才能上位🐨，为了得到钱庄⛪，不惜陷害养父⏲，还母女共侍一夫换取姘头的欢心……这些话说得有鼻子有眼🎽，再说董掌柜掌管钱庄也是实情🎧，一传十🅿，十传百👣，众口铄金🐷，白的也被说成黑的了🐒。老爷您的女人🍤，谁又敢动？试问谁的头颅比前任两广总督王尊德还硬？”
夏天南又惊又怒🎌，什么姘头⛹、什么母女共侍一夫🐁，简直是血口喷人🌿。
“这分明是诬陷🆕，睁眼说瞎话⛎，你居然也相信？”
张明礼忙不迭地撇清🏇：“老爷明见👂，钱庄的事情来龙去脉我都知道🍡，怎么可能相信这种谣言？不过碰到这种事🐁，浑身是嘴也说不清✔，老爷的名声固然受损👍，这母女两人更是可怜🍧。所以我才劝老爷干脆收了她们✋，免得白白被泼了这身脏水🎸，这一来是拯救母女于水火之中➗，给个名份♊，免得背负淫荡的恶名孤独终老🍄，二来也是应了那句老话🌱，肥水不落外人田⏬，像董掌柜这么如花似玉又精明能干还能暖床的女子打着灯笼也难找🏖，莫便宜了外人👌。”
这是什么逻辑🍰，难不成被人诬陷成贼🎧，受了委屈🌼，不想白白承担恶名⬜，就当真去偷去抢？夏天南很想驳斥张明礼的歪理🈵，可是一想到自己羊肉没吃反倒沾了一身骚🎧，心情就很不爽➗，也没精神辩驳了➗。当下端起桌上一杯斟满的酒杯🎞，一饮而尽〰。
后院西厢房中♐，借着昏暗的灯火👯，董明珰和娘亲江姨娘对立而坐🎋。
江姨娘脸色绯红🌩，像抹了一层胭脂🌏，她捂着脸说🍗：“你抛头露面招待客人还说得过去🎂，我过去算怎么回事？岂不是坐实了外面的流言蜚语？”
董明珰幽幽地回答👈：“老爷指名道姓让娘亲作陪🐔，女儿又如何拒绝？我们娘俩从高家仆人都看不起的境地一举翻身成了高府的主人〰，女儿还当上了全广东最大钱庄的掌柜⛑，这一切都是老爷给的♌。他若翻脸👉，顷刻间就能让我们从云端跌落尘埃⛽。至于外面的人嚼舌根🏕，随他们去⏺，只要自己问心无愧就好🍑。”
江姨娘眼前闪过夏天南俊朗的容貌✌，心乱如麻🏋：若他是个白苍苍的老者🎾，自己出去作陪🍧，彼此脸面上也好看一些🐄，可是偏偏是比自己小不了几岁的翩翩少年郎🏹，加上那个恶意中伤的谣言⬛，场面该多尴尬啊？
她越想越惶恐👨：“若是真的去了👃，被下人们嚼舌根也就罢了🀄，老爷吃醉了酒🐃，动手动脚怎么办？我进了高家的门七年了🆒，打第三年起🐽，你那个死鬼义父就另有新欢🆗，又嫌我不解风情🍬，再也没碰过我🍀，四年来没被男人碰过一根手指头🐝，真要被老爷沾了身子🍺，怎么还有脸见人？”
董明珰有些无语🍰，娘亲未免想得太多了🍑，再说还有自己这个黄花闺女挡在前面❗，怎么就不担心女儿是否有危险呢🌒。
她打起精神劝道🏧：“老爷不是这样的人✈，若真动了这样的歪念头⛄，当初带着官兵来查抄高家时就下手了🉑，何必等到今日❗。再说他身边的侧室一个比一个娇媚🐂，又不缺女人✴，哪有这般不堪🍠，看见女人就要染指？今日估计是对女儿有些不满🏋，想要趁机作❕，敲打一番罢了🌻。娘若是担心下人们传些不该说的话🌇，我这就去把下人屏退👄，女儿亲自给老爷斟酒便是🌘。”
左劝右劝🐒，江姨娘总是踟蹰不动🌫，直到董明珰誓⛑：“若是老爷敢碰你一根指头🌳，我拼着这个掌柜不做👐，也要护得娘亲周全👂！”江姨娘才勉强答应🏳。
两人来到前院花厅时⛪，夏天南正在张明礼的陪同下喝闷酒👭。
见到江姨娘真的来了🎇，夏天南更加郁闷🏿，这下真是黄泥掉进裤裆里👋，不是屎也是屎了🆚。他有心想把江姨娘赶回去⏱，可是又怕封建社会的女子玻璃心🏁，另外整出什么幺蛾子♓，场面更难收拾🐮，便打消了这个念头🐒。
董明珰把下人都屏退后🌧，酒席上就只剩下了他们四人🎣。她带着娘亲江姨娘在夏天南旁边坐下✨，一时不知该开口说些什么🎶，江姨娘更是脸颊通红❔，低头不语🍵，像做错了什么事🌑，顿时场面极其尴尬⌛。
张明礼看看一脸郁闷的夏天南🎲，再看看低头不语的江姨娘和不知所措的董明珰👉，心想🐼：主人不开口🏕，老爷也不话⏫，自己这个外人很尴尬啊👮，不管老爷是否接受自己的建议✂，还是趁早来个酒遁借机闪人🏹，给老爷一些施展的空间为妙🍎，万一老爷想通了🐖，自己在场就有些碍手碍脚了🌊。
打定主意后🌂，他端起酒杯❤，对董明珰说🌂：“董掌柜你这就不对了🐵，把老爷晾在这里半天🎫，老爷喝了半天闷酒👒，你是否自罚一杯？”
董明珰原来在高家只是个毫无地位的养女🎀，本来滴酒不沾♌，后来被高宏图带着到各处分号打理生意🌁，分号掌柜总免不了设宴款待东家🏇，两年熏陶下来🏥，颇能喝上几杯🎢，也懂得了酒桌上的规矩🐀。闻言立刻端起酒杯✅：“都是婢子的不是☕，害老爷和张副总管久等☝，婢子自罚一杯🍗。”
一杯酒下肚🏼，董明珰再斟满一杯向夏天南敬酒🐟：“属下有做得不妥之处🌛，还请老爷多提点⏳。这杯酒敬老爷🎀，先干为敬⏰！”说完颇为豪爽地一饮而尽♐。
张明礼见董明珰身为女子⛅，喝酒也这般痛快⌚，叫了一声好🍊。夏天南虽然闷闷不乐🍷，但是不喝这杯酒太煞风景👩，举杯应道🆓：“操持钱庄几月🏩，你也辛苦了⏰！”
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