张鲸的那些党羽⏪，全都是些见风使舵之辈🈸。见今日朝堂之上风向不对⏭，他们无一人站出来🍍，替自己的主子说话🌟。

张鲸现在唯一能够指望的人🎾，只剩下龙椅之上的万历帝👖。

张鲸希望⌚，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🎗，像廖彰说的那样🌞，对他“薄惩”❎。

万历帝终于开了金口🏞：“嗯🐏。张鲸这些年鞍前马后🌼，对朕🍗，对朝廷尽了许多犬马之劳👯。这回他弟弟犯了错🍜，他虽有管教不严之罪🍰。然此事并不是他授意的🌄。朕对其略施薄惩也就罢了🍏。”

张鲸闻言🏰，心中悬着的千斤巨石落了地👝。他心道🐏：皇上还是念旧情的🎥。

贺六心中却在发笑🍈：皇上啊皇上🍹，你这是先说软话👐，再下死手✏！

万历帝终于亮出了刀⏲：“免去张鲸司礼监掌印🍛、东厂提督太监之职🌫。降为奉御⚪。发金陵孝陵司香🌐。张鲸⭕，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🎵。”

张鲸闻言🐎，如五雷轰顶🀄！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🍮！从司礼监掌印🎋，到孝陵司香奉御🍀，这两个职位天差地别⬇。

张鲸哭的心都有了🌀：皇上🍰，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🐮，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🐒。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🍊。他张鲸便是沛公🎿！

而万历帝这几天🏧，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🍵。

万历帝又道👅：“另调王安⤴、陈炬回京❄。王安任司礼监掌印太监👍。陈炬任东厂提督太监❇。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🐦。好了🆓，无事散朝吧✝！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🍯，高呼道🎊：“皇上圣明🌪！”

明史载✌，万历二十四年♟，司礼监掌印张鲸⚡，因其弟联姻武清侯🐜，擅作威福🍏。帝厌之♒。降奉御🌅，司香孝陵🈵。后籍其家🌏，得银巨万🌪。

万历帝离开了大殿🏑，回到后殿🏢。众官员也陆陆续续散去🎢。

大殿之中🍆，只剩下两个人🍻。一个是目光呆滞🎶，跪在地上的张鲸❓。一个是身着飞鱼👯，腰佩绣春的贺六🏼。

贺六走到张鲸面前♌：“张鲸♐，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗⤴。”

张鲸抬起头🏠，看着贺六🌮：“哦？倒要请教🐁，哪四句诗？”

贺六高声道🐪：“说书唱戏劝人方🏍，三条大路走中央👃。善恶到头终有报🎼，人间正道是沧桑🌨！张鲸👥，你这辈子🍎，做了太多恶事♈。我是代天收你🏕。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🎶。然而🆘，他却依旧嘴硬🈵：“我✌，我是皇上下钦旨🐙，派去孝陵司香的❄！是代皇上在太祖爷面前尽孝🍗。京城到金陵城🐹，虽有几千里之遥🐌。可如果我在这几千里的路途中🍇，遭遇半分的不测🎥，皇上定然不会饶你🍮。”

贺六“噗嗤”一声乐了🎺：“几千里的路途？放心🐯，我不会让你活着离开京城南郊🌡。”

说完⬇，贺六大步离开了永寿宫大殿🌽。

入夜⛎，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🎀：锦衣卫如果抄了张鲸的家⏪，能抄出多少金银财宝🌿，充实内承运库？

一国之君🌓，此刻宛如一个视财如命的商贾🎥。

殿门外传来魏忠贤的声音🆎：“贵妃娘娘🏒，您不能进去🎟。皇上正在处理政务🎧。”

万历帝问🌧：“谁啊🐑。”

郑贵妃闯入了大殿❕，倒头便跪♐，跪倒就哭🍑：“呜呜呜🏌，皇上🌂，请救张鲸的命啊🏘。他始终伺候了皇上二十多年🍿，没有功劳也有苦劳🐞。皇上不能这么狠心啊🏂。”

万历帝故意装起了糊涂🏻：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🍚。并没说要他的性命🎞。”

郑贵妃道👐：“皇上🏍，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🎹。张鲸做司礼监掌印之时👟，贺六不敢害他的性命⏪。现在他被降成了七品奉御🍲，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🌃：“这样吧🏍。朕派锦衣卫🎿，亲自护送张鲸去金陵城🏠。有锦衣卫在⛳，没人敢动张鲸半根汗毛✉。”

郑贵妃愤愤然的说道👛：“皇上🈂，贺六虽不在锦衣卫任职🐃。可他掌锦衣卫数十年🐿。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🍕，打断了郑贵妃的话🌷：“锦衣卫是朕的锦衣卫🌈，不是贺六的锦衣卫🍀。这件事不要再说了⬅！朕有另一件重要的事要说与你听🏅，是关于洵儿的🎼。”

谈及皇三子朱常洵🍑，郑贵妃的哭声戛然而止🍪。

万历帝道⛏：“洵儿天生聪颖🎱。像极了朕✋。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🐇，郑贵妃便叩首道👮：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩👌。洵儿一定会做一个合格的储君🎲！”

万历帝摇头🐭：“朕并没说要册立洵儿为储🏟。朕打算封他为福王⛄，在河南洛阳划出良田千倾🐃，作为他的封地🏈。过了年🌔，就让他去洛阳就藩吧🐀。洛阳是十三朝古都♈。也只有那样的好地方👀，才配得上朕最宠爱的洵儿➗。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🌾！皇子封王🎰，到京外就藩👌，等于失去了竞争太子之位的资格🈺！

贺六用“好太后”三个字🌪，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🍁！

郑贵妃眼前一黑🍒，晕死了过去🎚。

万历帝吩咐魏忠贤🆘：“快🎳，将郑贵妃抬回淑德院🈯。”

五年之后👨，万历二十九年🌿。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🍥。结束了持续整整十四年的国本之争🌷。

历史有时候很调皮⭐。

万历四十八年🐭，万历帝驾崩🌉，太子朱常洛继位🆕，是为泰昌帝👃。泰昌帝只做了二十八天皇帝⛴，便因服用邪燥补药“红丸”而死⏯。红丸一案🌒，也成为了晚明三大疑案之一🌮。

至于那位福王殿下朱常洵♑，倒是比自己的大皇兄长寿🐘。活到了五十五岁🌒。崇祯十四年正月二十一🌉，李自成攻克洛阳🏮。福王朱常洵被杀👇。义军将朱常洵的尸体👔，与梅花鹿同煮🌗。数千士兵分而食之🌂，笑称“福禄宴”🍈。

朱常洵虽然没做成皇帝🈸，还被人煮了🍫。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝❗，史称弘光帝🏢。

这些都是后话的后话🎑。

且说万历帝下旨🌵，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🏅。

出发当日🐱，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门♿。

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