向真带领着这支五万由他一直直接指挥的部队，在刚刚进入鄂岳境内的时候，湖南观察使丁太乙的使者也快马加鞭地赶到了。
在挨了钱文中当头一棒子之后，这位向少帅又迎面被丁太己拍了一巴掌。
只不过相比起钱文中的直截了当，这位丁观察使这一巴掌打得比较委婉而已。而且来的人，是丁太乙的长子丁晟，勉强算是给足了向真面子。
向真希望湖南观察使丁太乙出兵两万。
“向将军，不是我们湖南不出力，两万人，现在委实是拿不出来啊！”站在微雨之中，一身斗笠蓑衣的丁晟的神色极其诚恳。
“堂堂湖南观察使，两万兵拿不出来？”向真强忍着怒气反问道。
“向将军，我们一直在打岳阳啊！”丁晟连连摇头，苦笑着道：“岳阳之难打，出乎了我们的意料之外，特别是洞庭湖的敌军水师，给我们造成了极大的困挠，他们熟悉当地的水文地理，神出鬼没，常常在我们意料不到的地方登陆，袭击，骚扰，无所不用其极，使得我们不得不分兵驻守各地，以免被郑文昌那混蛋瞧出了破绽从而占得便宜，可这样一来，我们的兵马就分散了太多，无法对岳阳形成压倒性的优势，便只能慢慢地磨着打。”
“丁观察使为何不能对岳阳围而不打呢？这样不就可以先抽出兵力来了吗？”向真道。
“我的向将军呢！”丁晟叫起冤来：“您是不知道岳阳兵的凶悍，我们的兵要是少了，他们水陆两路一夹击，那就不是我们攻下岳阳的问题了，是我们会不会被他倒赶回去的事情了。眼见到嘴的肥肉，我们怎么可能就这么丢下？而且，拿下岳阳，拔旧这颗眼中钉，不也是咱们事前议定的吗？”
向真叹了一口气，当初，的确是有这个说法的。
可那时，谁也没想到大梁输得那么快，北唐军队来得这么快啊！
局势总是没有变化快。现在想要改变先前的策略，却是被这些人找到了借口了。
“而且我们实在是没有人手了。”丁晟道：“除了岳阳之外，我们还另外派出了部队去襄助益州的梁军，想要帮他们迅速地拿下荆南。眼下，即便是一兵一卒也难以抽调出来了。”
向真半晌没有说话。
丁晟说他老子派出了一支部队去了荆南，他是相信的，不过不是去帮助梁军的，而是去趁火打劫的。荆南这片土地，梁王朱友贞觊觎，湖南观察使丁太己又何尝不是垂涎三尺？
他这是去抢地盘呢！
在细绵如外的糜糜春雨之中，向真彻底地沉默了。
“不过我们湖南，对于迎击北唐军队的信心是坚定的，所以我们虽然很困难，但还是勉力抽调了五千人前来助向将军一臂之力，这也是我们最后的一点点机动部队了。”看到向真无语的样子，丁晟终于抖露出了最后的底牌。
不得不说，丁晟还是一个非常成功的说客的，他先将对方的期望值给打到了最低点，在对方已经不抱任何希望的情况之下，再抛出来一点点甜头，这样对手不但不会感到失望，反而会有一种惊喜的感觉。
果然，向真听闻此语，脸上终是有了一点点笑模样，抱拳道：“如此倒是多谢了。”
对于向真而言，五千人，虽然少了一点，但蚊子腿儿再细，它也是肉啊。再者，湖南兵还是很擅战的，五千人，也许便能成为压垮骆驼的最后一根稻草呢！
“这些人都是从岳阳战场之上抽调出来的，绝对的精锐之师！”丁晟又道：“现在他们已经出发了，很快就能赶到向将军帐下效力的。”
向真脸上刚刚绽现的笑容，又一点点的消失了。
他很想把这个一截一截说话的家伙，一脚给踹到路边的水潭里去。
他娘的，现在才出发，这是去给自己助战的吗？
他现在已是完全明白了。感情丁太乙这是作了两手准备呢。五千人，的确是精锐不假，但他们肯定不会如期赶到战场，他们只会慢慢地往过蹭，审视着局势来决定他们行进的速度。要是自己在与北唐石壮的对抗之中节节胜利，他们的脚程就会飞快，以便赶去捡功劳，要是自己遭遇到了挫败，他们必然会慢得如同乌龟爬。要是自己真失败了，他们只怕马上就会掉转车马，一路直接逃回到岳阳去。
丁太乙真是比钱文中更可恨啊！
钱文中至少是一个真小人，摆明了车马，说我现在没有援兵给你。
丁太乙倒是给人了，但却是去抢功劳的。
让自己白白欢喜一场。
这样的一支军队，你能将其计算到自己的有效兵力中去吗？
“如此，我真是多谢丁观察使的慷慨大方了。”向真不想再与这个满脸笑容的伪君子说话了，直接翻身上马：“此情此意，向某人记着了，他日必有厚报。”
丢下这句硬梆梆的话，向真一鞭子抽在马股之上，向前急驰而去。
没有张屠户，还吃带毛猪吗？
自己与刘信达联兵一起亦有十万之众，而且他也清楚，在与北唐多次交手之后，刘信达亦是深悉北唐军队的厉害，所以手下的兵马空额是极少的，五万大军，是真可以当五万军队用的。两边结合起来，十万之众，也是石壮的两倍有余。
这仗，还是自己的胜面更大。
站在原地的丁晟抹了一把脸上的泥点，那是被向真最后纵马急驰给飞溅到脸上的，冷哼一道：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。他日必有厚报！难不成我们丁家，便怕了你们向家不成？摆在眼前的软柿子不捏，我们上赶着跟着你去啃硬骨头？我们要是真去了，还不被你把人往死里用，替你的军队去火中取栗，到时候你满载而归，我们回来的却是一口口棺材，这点小伎俩，还能瞒过谁去？已经有十万大军了，还想要我们调兵给你，这算盘也打得太响了，保存自己的实力，消耗我们的兵力，想得真是美！天下就你是聪明人吗？你与刘信达一唱一合，都来向我们丁家施加压力，谁不知道你们是一伙儿的？在鄂州城的时候就勾结到一起了！”
想起在向真之前，刘信达便派出了求援使者到了岳阳向丁太乙请求出兵的事情，丁晟更是一脸的不屑。
你向氏想要掌权天下是你家的事情，咱们丁家只想守住湖南，咱们说起来是联盟，但是有利则合，无利则分。你还真当广州朝廷是个东西了？居然想向我们发号施令！
呸！
看着路边源源不断向前开进的向真的部属，丁晟翻身上马，对着护卫道：“走，我们回去。等咱们回到岳阳的时候，我们的水师大概也到了，到时候，先去掀了郑文昌的老窝，没了水师的助力，我倒要看看钱彪还能支撑几天！”
一帮护卫齐声呼喝，簇拥着丁晟扬长而去。
随着向真的大军进入了鄂州，并一路向着广水急速前进的时候，一直窝在信阳没有动的石壮所部，也开始行动了起来。
首先出动的便是中郎将梁晗统带的骑兵。
事实之上，刘信达和向真对于现在的北唐军队的了解还是不够细致。虽然他已经对北唐战兵的战斗力经予了最高的评价，但有一点最致命的，他却没有想到，那就是北唐军队的速度。
一般的大军，一天行军三五十里还能保持战斗力，就可以称得上一支强军了，但北唐的步卒，一天行军百里，仍然可以与对手打一场遭遇战。多年的强兵政策，使得北唐军队的身体素质冠绝天下，完善的后勤保障，又让他们可以在急速的行军之中得到充分的体力补充。而且在北唐军队之中，骡马之多，更是南军无法想象的。在控制了漠南漠北，以及大量的善于
这些骡马不同于战马，不需要精养，也不需要惜力，可以尽情地压榨，一旦累得不行了，立即便会成为士兵们的盘中餐。而新的骡马自然会被补充上来。
而对于唐军在行军速度的了解之上的欠缺，便使得这两位南方联盟的大将，便将双方大战的日子，齐刷刷地给推算错了。
这是极其要命的。
一天的误差是可以熬的。
二天的误差或者还可以拼一拼。
真要是到了三天以上的误差，那已经足够一场大型的战事打得七七八八了。
而石壮，追求的便是这一点。
对手纵然只有向真与刘信达，但却仍然达到十万之众，真让他们凑到了一块，不说打不赢，但总是太费劲，所以，他要分而歼之，先干掉刘信达，再回头收拾向真。
当在广水的刘信达知道信阳的石壮动了之后，他留下了五千人在广水城外监视城内的唐军，自己则立起尽起大军，前移至了部将傅晓田所驻扎的仙人岭。在哪里，傅晓田已立起了营寨，原本以为唐将李敢抵达之后便会发起进攻，岂料李敢只是扎下营寨对其对峙。傅晓田倒是趁此机会，将仙人岭的营寨大大地修整了一番，现在，正等着刘信达的大军进驻。
.....