作为新晋的一名北唐水师士兵，牛二当然不可能第一时间便加入到正式军队行列之中，他现在的新的任务是安抚那些被烧了家园的乡亲们的情绪。
任何一个人被毁掉了家里所有的财产，烧掉了仅有的房子和渔船的人，对于这些凶手自然是恨之入骨的，可是在明晃晃的刀枪和凶巴巴的士兵面前，却又是敢怒而不敢言，甚至于，连怒气都不敢表现在脸上，只能深深地隐藏在心中。
男人垂着头，紧紧地握着拳头，女人搂着孩子，怀里孩子声嘶力竭地哭着，直到最后精疲力竭沉沉睡去。老人们佝偻成一团缩在船舱里，满脸都是绝望之色。眼看着船离岸越来越远，他们的情绪亦越来越颓丧。
此时，牛二这样一张熟面孔出现在他们中间，至少能给他们一点点安慰。
牛二也很愤怒。
此刻，他的老娘，嫂子和侄儿也都在这一条船上。
抱着侄儿，站在这一群无助的人之中，他何尝又不是满心凄惶。
“你侄子，虎头虎脑的，骨头不错呢！”身边传来一个声音，牛二回头，便看到跟他较量过水下功夫的北唐军官校尉方仁。
在自己最擅长的领域被对手击败，牛二不得不对眼前这个人服气。
方仁从口袋里摸出一根棒棒糖，想递给那个虎头虎脑的小子，牛二却是警惕地抱着侄子半转了一下身子，躲开了。
“怎么？怕我毒死你侄子啊？”方仁又好气又好笑，三两下剥了外面的牛皮纸，伸出舌头舔了一下，道：“甜的，是糖，没见过吧？”
看到方仁如此作派，牛二这才接了过来，自己又舔了一下，这才递给了侄子。
“这是什么糖？怎么这么甜？”看着侄儿舔得滋滋作响，脸上也有了笑容，牛二不禁有些好奇地问道。
“你没见过的好东西多着呢！”方仁没好气地道。“这些人对我们敌意很深，你好生安抚，让大家稍安勿燥，用不了多长时间，我们就会抵达目的地了。”
牛二怒道：“你们烧了我们的家，我们的船，大家能不恨你们吗？”
方仁眼睛一翻，“你们哪儿也叫家，也叫房子，一群破烂草棚子而已，家里所有财产凑起来，能值几个银元？”
“再不值钱也是我们的窝儿！”牛二道。
方仁哼了一声道：“很快，你们就会有一个新的窝儿了，那才是真正的房子，真正的家。”
“你们会给我们一间新房子？”牛二奇道。
“要不然呢？”方仁冷笑道：“你以为我们是岭南那些残暴的官府，只管向你们收税，不管你们死活吗？”
看着方仁，牛二在心里道，你们也不比那些当官的好多少，不也是烧了我们的房子，我们所有的家当吗？当官的，都是一丘之貉，没有一个是好东西。但这话，却也只敢在心里说说，断然不敢宣诸于嘴，要是惹怒了眼前这个人，他瞅了瞅战舰之上那些全副武装的士兵。
“还有一些战舰怎么没有回来？”他轻声问道。
方仁道：“他们还有任务，随后还会有许多跟你们一样的人随着他们回来的。”
牛二突然明白了，这些北唐人在扫荡沿海，那些靠海的村子，也不知这一次有多少人会遭殃？看着船舱里的乡邻，牛二忐忑地想着，也不知这些北唐人掳掠这些老百姓干什么？去当奴隶吗？
他不禁打了一个寒颤。
低头看了一眼自己身上簇新的军服，心道自己现在也算是和他们一伙了，别的人管不了也顾不上，能让自己一家摆脱最悲惨的命运也就好了。
“咱们这是去川山岛吗？”牛二问道。
看了牛二一眼，方仁笑道：“你对这一带还挺熟悉的嘛，不错，咱们是去上川岛。”
牛二当然知道川山群岛，听人说，那里，早就被一些凶恶的海匪给霸占了，现在看来，哪里是什么海匪，分明就是这些人。
方仁看了一眼牛二的侄子，正在用力地舔着棒棒糖，而周围的那些孩子，此刻正瞪着亮晶晶的眼睛羡慕地看着那小子，嘴角涎水挂得老长而不自觉。
大笑声中，方仁招来了一名士兵，吩咐了几句，片刻之后，那名士兵便走了回来，手里拿着一个盒子，从里面掏出一根根的棒棒糖，给在场的所有小娃娃们，一人分了一根。
看着那些孩子们舔着棒棒糖，牛二突然觉得眼前这个险些弄死了自己的家伙，似乎没有那么可恨了。
时间便在战舰的行驶之中慢慢地流逝。
牛二是在嘹亮的军号声中被惊醒的，作为一名没有受过任何训练的新兵，他还没有一个士兵的自觉。有些茫然地睁开眼睛，看了一眼依偎在自己怀里的小侄子，再看看周围的乡邻们，此刻也都醒了过来。
他们眼睁睁地看着战舰之上的士兵忙碌了起来，再一次的起锚航行，当太阳升起的时候，牛二终于看到了远处的陆地。
他知道，那里就是上川岛了，他回头看了一眼众人，船舱里，所有的乡邻们也都相互搀扶着站了起来，以后，那里就是他们的家了。
方仁再一次地出现在了牛二的面前。
离陆地愈来愈近了，方仁指着远处那一排排的青砖碧瓦的房子，对牛二道：“怎么样，这些房子比你们的那些破草房如何？”
牛二不解其意，转头看着方仁。
“那些房子，原本是我们的军营，不过以后，就是你们的了。上了岸之后，便会有人对你们挨家挨户进行统计，登藉在册，然后便会分给你们房屋、粮食，牲畜。”方仁道。
“分给我们的？”牛二指着自己的鼻子，震惊地问道。
方仁瞅了他一眼：“你大哥牛大有，你没份儿，你是军人，自然会住在军营里。”
“那是分给我们的？”牛二没有理会方仁，而是指着远处的那些看起来就漂亮无比的青砖房子，继续问道。
方仁翻了一个白眼，懒得给这个没见识的家伙解释。
“这里是我们大唐水师的一处重要基地。原本岛上也没有多少人，基本上处于荒芜状态，不过我们在这里经营了三年，可就大不一样罗！”方仁道：“现在岛上有砖厂，有船舶修理厂，也有食品加工厂，还有各色各样的工坊铺子。你们这些人，到了之后，有一门技艺的，可以去工坊铺子找一门活计做，比方说木匠，石匠，铁匠，每个月的薪水是很可观的，一个高明的匠师，一个月的薪俸是五个银元。”
“五个银元？木匠也有这么多吗？”牛二叫了起来：“我哥会木匠活儿！”
方仁笑了笑：“那要看他的水平如何了。没有技艺也不要紧，在岛上，我们会分给你们一些土地，可以自己耕作，如果连种地也不会，那还可以揽零工，我们水师在这里，工作的机会是非常多的。只要不懒，每个人都能过上很好的生活。”
“那些房子，要钱吗？”牛二咽了一口唾沫。
方仁笑了笑：“你们运气好，这些房子，是作为我们烧了你们的房子的补偿，所以，是不要钱的。不过每家每户的房子也不大，挤挤也能住，想要获得更好更大的房子，那就努力挣钱自己盖吧！在岛上，一块一百步大小的宅基地，只需要五个银元。不过这些事情，以后都是你们的县令该管的事情了，与我们军队无关了。”
“长官，哪，我们要缴多少税？”不知什么时候，牛大也站在了牛二的身边，小心翼翼地问道。
“你们只需要缴一种税，人头税！”方仁道：“每人一年一个银元，一家四口人，就是四个银元。不过你们家牛二当兵了，可以免税直到他退役为止。”
“没有其它的了吗？”牛大颤声问道。“一年要服多长时间的徭役？”
方仁摇了摇头：“没有徭役这一说，在我们大唐，所有的这些活计，都是官府出钱买的。简单点说，就是要你们去为官府干活的时候，官府是会付给你们工钱的。”
牛大牛二都有些恍惚了。
这还是官府吗？怎么觉得有些像是在做梦呢？
他们自称是大唐，而他们的家乡的那些官员，也自称是大唐，这两个大唐，好像区别极大呀！牛大搞不懂里面的窍门，不过对于他而言，如果没有性命之忧，还能分到一处栖身之所，还能找到一份不错的工作，一家人能生活在一起，在哪里，其实并没有多么重要的。
“牛二，给你三天时间，一是帮着你大哥处理一下家里的事情，二来也要帮着地方官府做些事情，你人头熟，到时候听从上官安排就好了。三天之后，来军营报到，逾时不到，便会作为逃兵处理，那是要掉脑袋的，知道吗？”
“知道了。”牛二低声道。
伴随着码头之上传来的巨大的欢呼之声，战舰舰身微微一震，靠岸了。
大唐水师对于福建，广州的封海扫荡政策，也正式拉开了序幕。
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