一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后👌，苏粗腿长长出了一口气🎵。撇开老营不算🎎，流民的主力单兵素质一般🆗，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🏹，可是架不住人多啊🏧，蚂蚁多了也能咬死大象🏋。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵⭐，官兵和民勇加起来也不过两三千人🐓，和五六万流民比起来相差太过悬殊👗。虽然中间出了一些状况🌋，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🍷，保住城池不失🍝。

不过他没有放松警惕❤，流民随时可能卷土重来🍶，必须布置好防卫措施♈。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍑，大声下令🐣：“流寇虽退⛩，但是随时会来攻城🌌，为了确保万无一失🐯，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🐤，没有我的命令🐌，任何人不得打开城门🐀，灯笼❔、火把彻夜不熄🍝，每个垛口保留一个人🌭，夜间按更轮替🆚，一有动静🌑，鸣锣为号🐅。”安排了北门的守备后🍁，他又匆匆赶往西门布置🏽，四个方向都要面面俱到🍐，不能给流寇可乘之机🍛。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🐊，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎢，以保持体力⏬。这个决定本无可厚非🏁，可是官兵中还是有人不满⏬，偷偷发起了牢骚🎒。

等苏粗腿和士兵们走远后👑，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🆑，愤愤不平地说🍄：“瞧他那遮鼓劲（安徽话⛱，装模作样）👋，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🐕，能蹦跶几天👅，在这装大尾巴狼👡。凭什么让咱们值夜🐘，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句👘：“军爷🎐，话不能这么说♊，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒➿，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🐖，叱骂道⚪：“有你说话的份吗？就你明白🐆，感情打流寇我们都白忙活了👡，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🎃，旁边的兵丁拉住了他🌬，劝道⛪：“那标营千总还没走远呢🎾，别把动静弄大了🆙，让人听见🍺。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话👡，把总才收住了脚🏀，啐了民勇一口🐃：“滚远点🌯，别让我看见♋，要不踹死你个杂花（不中用的东西）♉！”

民勇爬起来❄，连大气都不敢出⛑，乖乖地跑远了👁。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🍖，他忙活了一下午🐺，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🏻，确保不留死角🏩，然后回到营地🐨，匆匆扒了几口饭🎼，倒头就睡⛵。明日肯定还有一场恶战❕，得养好精神♈，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好👱，让自己睡个囫囵觉🌉。

夜幕降临🏒，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🏺，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外👧，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌶。

亥时三刻🌹，正是人们入睡的时候🏁，夜深人静🍿，北门城下忽然有人声响起👌，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🏛，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙👪，虽然手上没有任何武器👪，守军还是紧张地喝止🏻：“城下何人？莫再靠近🏈，否则一箭射杀🏥！”

为首一人双手合拢成喇叭状⛳，朝城上喊话🐈：“各位军爷⛔，我是和州城内王举人府上的长随🌥，前几日被老爷派往滁州办事👏，今日才赶回来🌷，没想到流寇围城🐽，白日不敢靠近❗，只好趁着夜间悄悄过来🍯，还请军爷行个方便🐌，放我们入城……”

守军呵斥道⭐：“混账东西🆘，先不说你身份真假➡，现在打仗呢🏕，非常时期✌，你也知道流寇围城👕，怎么可能放你等入城？若你是细作🐱，岂不是害了我们🎮。”

那人赔笑道🆘：“军爷🏖，听我们说话就知道了🐩，和州本乡本土的人❣，流寇都是陕北⏲、河南人🍾，不会咱们这儿的话🍺。只要军爷行个方便❗，我这还有帮老爷办事的一百两银子🌰，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🐐，加上对方确实一口正宗的安徽话🏭，守军有些迟疑起来⛩。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🐢，便通知了北门今日当值的上官🏁，正是白天发牢骚的那个把总🈺。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏸，骂骂咧咧地说⏺：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍁，把总清醒了不少✝。他沉吟道🏿：“王举人⤵，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🌯。”

便有人朝下喊话➖：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🍞：“正是正是🎿。”

把总想了想🌇，对众人说🐷：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🌾，总不好贸然得罪⏩，要是城外四周无人👆，便行个方便🏟，把这些人放进来就是🏯。当然🎼，他们要拿银子孝敬🈂，也是人家一片心意⏮，兄弟们尽管分了就是👨，我是一文钱都不要的🐸。”

除了琼海军🎄，大明几乎没有不欠饷的兵🌄，和州城的驻军也不例外🌀。军士们平日里手头就紧🌬，难得有个发笔小财的机会🍨，自然不想错过🍀，既然当官的发了话🏋，这银子不要白不要🏨。当然⤵，把总大人谦虚的话不能当真🐕，他的那份不但要给🍴，还要给最大份的🆖。

“只是巡抚标营的千总交代了🆒，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑☝，开口说道🐗。

所有人都对他怒目而视🍮，如果通知了苏粗腿❄，城门肯定是不能开了✉，即将到手的银子也会飞了🍉，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼👒：“你懂个屁🎊！标营这些人打完仗就要拍屁股走人👢，咱们可是土生土长的本地人🐎，得罪了王推官和王举人🐧，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🈚：“正是🍒，乡里乡亲的♊，总不能见死不救🏕。凡事留一线🎢，日后好相见🐻。”

那名军士见犯了众怒🌳，脖子一缩☕，再也不敢吱声🈚。

城门徐徐打开🐅，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🌥，对守军们点头哈腰致谢🌖。为首那人从怀中掏出一个包裹🍩，递了过来🐮，把总身旁的兵丁顺手接过👡。

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