一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后👬，苏粗腿长长出了一口气👒。撇开老营不算🏠，流民的主力单兵素质一般🌄，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🌞，可是架不住人多啊🐡，蚂蚁多了也能咬死大象⬆。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵👨，官兵和民勇加起来也不过两三千人🎣，和五六万流民比起来相差太过悬殊🌝。虽然中间出了一些状况🐯，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🐦，保住城池不失🐎。

不过他没有放松警惕⛪，流民随时可能卷土重来✝，必须布置好防卫措施🎞。他就地召集北门的守城官兵和民勇🏌，大声下令♊：“流寇虽退⏪，但是随时会来攻城🏚，为了确保万无一失🏨，城墙上必须十二个时辰保持有人值守〽，没有我的命令❣，任何人不得打开城门🍳，灯笼🐯、火把彻夜不熄🌕，每个垛口保留一个人♋，夜间按更轮替⏺，一有动静🏧，鸣锣为号⏹。”安排了北门的守备后🍶，他又匆匆赶往西门布置🎚，四个方向都要面面俱到🀄，不能给流寇可乘之机⛹。

被安排值守的都是本地官兵和民勇👅，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息⏰，以保持体力❓。这个决定本无可厚非🐴，可是官兵中还是有人不满🎬，偷偷发起了牢骚🍷。

等苏粗腿和士兵们走远后🌟，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🌃，愤愤不平地说👚：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐤，装模作样）🐀，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🏪，能蹦跶几天🎃，在这装大尾巴狼🏢。凭什么让咱们值夜🌛，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句👆：“军爷⛳，话不能这么说🏧，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒👚，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🏪，叱骂道⤵：“有你说话的份吗？就你明白🍠，感情打流寇我们都白忙活了🏢，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤⏸，旁边的兵丁拉住了他👭，劝道✝：“那标营千总还没走远呢🈳，别把动静弄大了🎥，让人听见🍜。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话⏮，把总才收住了脚❇，啐了民勇一口🌍：“滚远点⛱，别让我看见➗，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🐎！”

民勇爬起来🍖，连大气都不敢出❣，乖乖地跑远了🍂。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🉐，他忙活了一下午🌰，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🌊，确保不留死角👣，然后回到营地🍗，匆匆扒了几口饭🎢，倒头就睡🏠。明日肯定还有一场恶战♏，得养好精神🌒，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🎷，让自己睡个囫囵觉👡。

夜幕降临🏙，无边的黑暗笼罩住了整个和州城⛸，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🈸，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🈺。

亥时三刻🈯，正是人们入睡的时候🌝，夜深人静🏄，北门城下忽然有人声响起🍸，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🏎，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🌄，虽然手上没有任何武器🎑，守军还是紧张地喝止🍶：“城下何人？莫再靠近🐌，否则一箭射杀🐠！”

为首一人双手合拢成喇叭状⚪，朝城上喊话🎪：“各位军爷🏙，我是和州城内王举人府上的长随🍃，前几日被老爷派往滁州办事🍵，今日才赶回来〰，没想到流寇围城🐕，白日不敢靠近🎺，只好趁着夜间悄悄过来🍝，还请军爷行个方便🎺，放我们入城……”

守军呵斥道👃：“混账东西👌，先不说你身份真假🍧，现在打仗呢🐢，非常时期✨，你也知道流寇围城🐶，怎么可能放你等入城？若你是细作🌾，岂不是害了我们🍐。”

那人赔笑道✍：“军爷🐰，听我们说话就知道了🏬，和州本乡本土的人🌰，流寇都是陕北🏗、河南人🏋，不会咱们这儿的话🎮。只要军爷行个方便🐗，我这还有帮老爷办事的一百两银子🎚，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏨，加上对方确实一口正宗的安徽话🎐，守军有些迟疑起来👎。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏆，便通知了北门今日当值的上官🐢，正是白天发牢骚的那个把总🌫。

把总睡眼朦胧地来到城墙上⛔，骂骂咧咧地说👇：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🃏，把总清醒了不少⏳。他沉吟道⤴：“王举人🏿，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问⏭。”

便有人朝下喊话⏸：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🏚：“正是正是🌡。”

把总想了想🎆，对众人说🎃：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟❔，总不好贸然得罪🈷，要是城外四周无人♿，便行个方便🏩，把这些人放进来就是🐈。当然👩，他们要拿银子孝敬🐁，也是人家一片心意🍯，兄弟们尽管分了就是🎏，我是一文钱都不要的🐂。”

除了琼海军⛅，大明几乎没有不欠饷的兵🐤，和州城的驻军也不例外🎣。军士们平日里手头就紧❤，难得有个发笔小财的机会🐚，自然不想错过👡，既然当官的发了话⏮，这银子不要白不要⚾。当然🍈，把总大人谦虚的话不能当真🍅，他的那份不但要给🈸，还要给最大份的⏯。

“只是巡抚标营的千总交代了♒，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑⚫，开口说道🐦。

所有人都对他怒目而视👪，如果通知了苏粗腿🌯，城门肯定是不能开了⏱，即将到手的银子也会飞了🎏，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🍘：“你懂个屁🌾！标营这些人打完仗就要拍屁股走人♋，咱们可是土生土长的本地人✒，得罪了王推官和王举人⏩，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和✒：“正是🐳，乡里乡亲的👙，总不能见死不救♈。凡事留一线🏻，日后好相见🏍。”

那名军士见犯了众怒🌔，脖子一缩👮，再也不敢吱声🎨。

城门徐徐打开🍰，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入♉，对守军们点头哈腰致谢⛳。为首那人从怀中掏出一个包裹⏰，递了过来⌚，把总身旁的兵丁顺手接过🏌。

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