崇祯九年腊月二十日🈚，大顺军击溃了保定总兵刘国柱的人马后❔，顺利地推进到了昌平🍥，离京城只有一天的行程🏰，大明的首都🌂，离李自成只有一步之遥了🎇。昌平只是一个小城🆎，兵力不多🍃，怎么挡得住几十万大军🐷，大顺军毫不费力就攻下了城池👢，从知州到同知🈂、判官全部沦为阶下囚🎍，无一幸免🐊。
为了给大军开路👃，李自成派了先头部队先走一步🌴，扫荡官兵🐉，而主力部队则留在昌平休整一晚🎹。自从经过了刘宗敏的教训后👫，他不敢再大意🏋，把先头部队的人数增加到八万🏎，由老营大将刘芳亮率领🎄。至于头号大将刘宗敏✍，则被他留了下来🍻，因为他还有重要的事情要交给其做🎍。
昌平州衙还比较宽敞👤，被作为李自成的临时驻地🐃。刘宗敏驻在昌平总兵的镇台衙门⏩，郝摇旗驻在学宫👰，田见秀🎓、高一功🏽、李过等人分别挤在别处衙门和民宅🌸，而其他部队都分驻兵营🏺，又在空地上搭起了许多帐篷🐟。晚饭以后👆，李自成同刘宗敏稍谈数语🏽，便命分头传知各营大将🍞，来昌平衙门商议要事♟。
自从大顺军从河南北上以来⛱，在行军途中已经开过多次会议✔。而现在大军已经到了京师附近🏙，要商议些什么🏇，众人隐约都猜到了几分🏗，不由得暗自激动🍼，盘算着自己的从龙之功能带来多少荣华富贵🏉。
果然👛，李自成喜气洋洋地宣布⚓：“先宣布一个决定✝：京城就在眼前⏰，改朝换代就在转瞬之间🌕，额决定🏠，从奉天倡义大元帅改称新顺王🐂，等进了京城后🌿，就逼崇祯禅位🍃，顺理成章称帝🌆。”
众人欢呼雀跃🎰：“大王圣明🐯，早该如此🌹。”既然称王了🍙，那就离称帝只差一步之遥⬜，众人也能水涨船高🌪，鸡犬升天了🆔。
刘宗敏清了清嗓子🌲，得意地说👧：“顺王说了⛅，今晚大伙好好议议🍡，到了京城后他老人家在城外将驻跸何处👫，破城后从何处入北京内城🎞，又由何处进入皇城与紫禁城🌿，进入紫禁城以后将居住何宫✏，这些问题🍤，要在今晚议个明白🍢，以免临时慌张🍩，手忙脚乱🐰，失了体面🍖。”
众人兴奋不已🏩，议论纷纷🐧，可是却拿不出可行的方案🐄。他们都是泥腿子出身🏝，连皇宫门朝哪边都不知道🐙，又如何懂这些弯弯绕绕✂。还是刘黑子提议🏏：“顺王可以参照我家将军的路线🍯，直接由南面永定门入城🎺，然后从正阳门取道承天门🏝，直接杀入皇城🍋。至于进入紫禁城后居住何处⬅，这个就得看顺王自己的意思了👋。”
李自成按捺住心中的喜悦🎞，问道🏆：“额常听人说乾清宫之名☝，究竞在紫禁城什么地方？这皇宫可是很大？”
其他人自然答不上来🍞，刘黑子谨慎地回答♉：“紫禁城中🌔，宫殿甚多🌝，外人很难详知🎁。不如把本地的官员找来询问♈。昌平离京城这么近♎，没吃过猪肉🐟，总见过猪跑吧🐞。”
“有道理🍍。”李自成吩咐下去🐀，“把昌平知州带来♏。”
昌平知州战战兢兢地来到了衙门🌈，得知不是要杀自己🍭，而是打听紫禁城的情况🍂，并且要选居住的地方🍺，暗自松了一口气🎅，回答🍥：“禀闯王……”
刘宗敏毫不客气地打断了他🏌：“叫顺王🈲，早不叫闯王了🌛。之前是奉天倡义大元帅🌭，现在是新顺王🍷。”
知州心中鄙夷了一番⛱，几个泥腿子🌟，打了几个胜仗就不知道自己几斤几两了🈂，又是大元帅🏗，又是称王❄，过几日怕是要自立为帝吧🍕。不过表面上不敢露出丝毫异样⏸，毕恭毕敬地回答🎖：“是是👖，下官知错🎐。禀顺王🏖，下官就任昌平知州之前🍹，先为工部主事🍨，对皇宫內苑的布局略知一二🏒。今上召对臣子✖，或为平台🐧，或为文华殿🐷，或为乾清宫👜，而以乾清宫最多🍤。紫禁城中宫殿建置🏃，分为前朝后宫🐤，这是就中间主要布局而言⚾。所谓前朝❎，是指皇极殿🎏、中极殿🍓、建极殿而言🎗，统称为三大殿⛰。后宫乾清👄、坤宁二宫之间⏱，有一殿🈴，名曰交泰殿⚾，取乾坤交泰之义🐖。顺王进入紫禁城之后⏯，如果能从当今圣上手中继承大统✖，当然应居住乾清宫中🐫，处理国事🈹。明朝自永乐十九年迁都北京🌸，至今二百二十余年🍘，只有正德与嘉靖二帝👦，不理朝政🆓，不喜欢居住乾清宫⏳，不足为训🐪。顺王应运而兴🏇，以水德代火德（注1）而主天下🎵，不住在乾清宫何以表大顺得天下之正？”
“乾清宫？”李自成点了点头🎳，他听得最多的就是这个宫殿🐽，心中有种莫名的向往⬅，“言之有理🐻。各位兄弟🌎，你们觉得如何？”
其余将领大多字都不识几个🌹，又哪里知道这些讲究🎬，当下胡乱应道✔：“甚好🐇，便选乾清宫🏁。”
刘宗敏提议🐷：“顺王🈹，既然要夺崇祯老儿的帝位🍵，总得讲究个名正言顺👤。额看别人造反都弄个文绉绉的文章公布天下🈁，叫甚么檄文🐚，咱们也得弄个……”
李自成连连点头🃏：“宗敏深得我心👋，凡是都考虑周全🏩。只是这里的兄弟都没念过书👜，又如何写得来？”
刘宗敏得意洋洋地笑道🍚：“这些大老粗自然不行👫，额早就准备好了⤴。昨日有个读书人来投军⛵，还自告奋勇愿为顺王撰写檄文🐪，额便把他留下了🍣。如今檄文已经写好🏐，不如叫他上来🍦，念给顺王听？”
“甚好🐏。咱们大顺会武的不少🍥，能文的可没几个🐦，有读书人来投军⭕，得好生对待🌤，不可怠慢🌾。”李自成很是高兴🌔，顺口问🐘：“对了⏹，这人叫甚？”
“姓宋🌰，名献策❕。”
刘黑子听了🐴，大吃一惊🌜。宋献策和牛金星➕、李岩三个人🏓，正是将军再三叮嘱他要暗中除掉的对象🐁。牛金星已经在洛阳沉河了🍤，却没想到这宋献策无声无息通过刘宗敏的路子进入了大顺军🌒，还出现在了李自成的视野中🏊。这人曝光了🏀，就不好下手了✂。
一名个子矮小的中年文人进了衙门✌，毕恭毕敬地说🏽：“学生宋献策🌝，见过顺王🐍。”
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注1⏯：以水德代火德——适应古人大一统政治哲学思想的发展成熟🍝，在战国末期到秦汉之际🎺，产生了以五行生克解释朝代嬗递的道理🐍，称为“五德终始”🍼。所谓“应运而兴”🎁，就是五行之运➖。
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