刘备不解地问道：“孔明为何突然说出这样一番言语？”
诸葛亮微微一笑，“属下并没有别的意思，只是想请主公考虑考虑投奔曹操的可能性。或许投奔曹操才是出路啊！如今主公虽然保有荆州，然而荆州四战之地，南有孙坚乘虚进犯，北有曹操虎视眈眈，而那吕布，呵呵，究竟作何打算却也难说得很！主公百战艰难，最终的结果只怕绝非主公愿意见到的！如今天下大势既然已在曹操手中，主公何不索性投奔曹操？主公与曹操虽然有隙，然曹操智在天下绝不会计较此事，定会重用主公！主公虽不能王霸天下却也能成为一代重臣！何乐而不为呢？”
刘备长叹一声，“孔明肺腑之言，备十分感激！然汉贼不两立！刘备此生若不能匡扶汉室，生有何欢？宁可在轰轰烈烈的大战中死去也好过看着曹贼祸害整个天下！”众人听到他这番话齐齐动容，张飞更是激动地叫道：“大哥，俺陪你同生共死！”诸葛亮看着刘备，眼神中流露出刮目相看的神情来，郑重朝刘备生生鞠了一躬。
散会之后，诸葛亮来到客馆找到了叙述，眼见徐庶正悠然自得地喝茶，不禁调侃道：“元直竟然还有心情在此喝茶啊？”
徐庶看见了诸葛亮，连忙起身相迎，笑着抱拳道：“没想到孔明这么早就来看我，我真是受宠若惊啊！”随即请诸葛亮落座，他自己也坐了下来。
诸葛亮看了徐庶一眼，突然气愤地道：“我待元直乃是至交好友，奈何元直竟然竟然意图谋害于我？”徐庶一愣，随即呵呵一笑，拿起案几上的茶杯喝了口茶水，放下茶杯，道：“看来孔明已经看出我方的意图了？”
诸葛亮冷笑了一下，“吕布眼见我主失去了利用价值，便与孙坚全面结盟！这一次吕布亲率大军过来，并非是要助我主对付孙坚，而是要助孙坚夺取荆襄！”
徐庶面色一变，禁不住苦笑道：“诸葛亮真乃妖人也！一切都瞒不过你的眼睛！”随即点头道：“不错！孔明说的都对！如今刘备实力大损，与其与刘备联合还要担心背后的孙坚，不如趁此机会协助孙坚一举灭掉刘备也好为将来对抗曹操做准备！”诸葛亮点了点头，道：“在你们的立场上，如此做法可说是目前最明智的了！”
徐庶问道：“孔明既然来此挑明了，不知意欲何为？刘使君想必也已知晓了我方的计谋，不知想要如何处置我？”
诸葛亮看着徐庶，微笑着问道：“元直不怕死吗？”
徐庶哈哈大笑，“死有何惧？反正在下的老母有主公赡养！”
诸葛亮看着徐庶的眼睛，却看不见丝毫恐惧之色，有的只有洒脱，不禁暗暗心折，道：“此事主公并不知道。”
徐庶大感惊讶，知道诸葛亮绝不会骗他，禁不住问道：“孔明竟然没有对刘使君说？这却是为何？”
诸葛亮淡淡地道：“我本来打算建议主公投奔曹操，引曹操大军趁你们还未准备就绪之际一举攻取南郡以消灭孙坚主力！……”徐庶吃了一惊，禁不住叫道：“孔明此计真是狠辣啊！若真是如此，只怕天下尽归曹操之手了！”诸葛亮却苦笑了一下，“奈何我试探之下，主公居然宁死也不愿降曹，我也只好打消了这个念头。……”徐庶看着诸葛亮，只感到诸葛亮十分的高深莫测。诸葛亮看向徐庶，正色道：“如今的情况，我方只能与吕布联合！不过如果你们逼得太紧了，我方只有拼死一战！那时虽然襄阳同样不保，但你们以及孙坚必将付出惨痛代价，最后得益的必是曹操！”
徐庶只感到背脊生出了冷汗，抱拳道：“孔明究竟是何意？直说了吧！”
“我明白你们的意图，你们是担心孙坚方面趁着你们和我们与曹操交锋之时在背后发动偷袭。从孙坚方面不久前趁机突袭了南郡的事情来看，这种可能性是非常大的！只有孙坚方面直接与曹操方面直接接壤了，这种可能性才能去除，因此襄阳乃至宛城必须交给孙坚以诱使孙坚与曹操交兵，只有如此，在对抗曹操的大战中我们才有胜算。我可以劝我主刘备将宛城和襄阳交给孙坚，但相应的，吕布必须阻止孙坚随时可能发起的进攻，并且保证西陵属于我主作为我主的根据之地。”
徐庶思忖着点了点头，“孔明都把话说到了这个份上，我还有什么好说的呢！”朝诸葛亮一抱拳，“孔明尽管放心，我必劝主公接受孔明的提议！”诸葛亮点了点头，“好。”
话说艾朗率领五万大军进抵汉水西岸，很快就和张辽取得了联系，艾朗令张辽向自己靠拢，等候命令。艾朗并不打算给孙坚当前锋，反正襄阳是要交给孙坚的自己又何必去费那个力气，就让孙坚自己去打好了。艾朗打算到时候看情况再决定是否帮助孙坚打破襄阳。
艾朗坐在大帐里，等候着孙坚那边的消息。然而孙坚的消息还没有传来，徐庶竟然风尘仆仆地来了。一见到艾朗，立刻拜见：“主公！”
艾朗喜悦不尽，连忙上前扶起了徐庶，欣喜地道：“好啊！我还在担心你能不能及时逃出来，现在总算放心了！”徐庶感激地拜道：“多谢主公关怀！”
艾朗哈哈大笑，“你回来了就好！现在我可以放开手脚帮助孙坚那头老狗了！”
徐庶连忙道：“主公，那诸葛亮已经看出了我们的企图！……”艾朗吓了一跳，叫道：“他看出来了？这怎么可能？”
徐庶道：“诸葛亮专门来找属下谈过了，”随即便将与诸葛亮谈话的内容详详细细地给艾朗叙述了一遍。艾朗神情古怪地嘀咕道：“真他奶奶的！诸葛亮这家伙真是个妖人啊！”随即有些怀疑地问道：“诸葛亮真的能说服刘备？我看刘备把地盘都当成了他的命根子了！”徐庶道：“我对孔明了解甚深，他既然这么说了，想必是有把握的！”
艾朗想了想，笑道：“反正也损不了咱们什么。好，就这么办。”随即对典韦道：“老典，你替我率军退出西陵。另外给张辽传令，叫他即刻率军东渡汉水来与我军回合。总得给诸葛亮刘备看到我们的诚意啊。”典韦瓮声瓮气地应诺了。
徐庶欣喜地抱拳道：“主公英明！”随即不解地问道：“主公下令典韦将军率军东撤，那主公是要去哪里呢？”
艾朗呵呵一笑，“我当然是陪你去见孙坚那条老狗。你又没见过那老狗，就你去我怕那老狗不会相信你的话，还是我去跟他说比较好。”徐庶觉得主公所言极是，不禁抱拳道：“主公英明！”艾朗哈哈大笑，摆手道：“英明个屁！”徐庶一愣，禁不住笑了起来。
不久之后，艾朗便在颜良文丑以及徐庶的陪同下带着数百卫队渡过了汉水直驱到南郡城下。
孙坚正在准备出兵攻打襄阳，突然接到报告说吕布来到了城下。孙坚大感惊讶，随即便带着一肚子的疑惑帅人出迎。
孙坚见到吕布，笑着抱拳道：“奉先兄，别来无恙啊！”艾朗眼角挑了挑，暗骂道：‘你这老家伙居然称我为兄，岂不是说我也是个老家伙了吗？’心里虽然如此想着，却笑着抱拳回礼：“文台兄真是越来越年轻了啊！”孙坚哈哈大笑，随即将艾朗一行人请入了南郡。一入城，艾朗就看见城中一片忙碌的景象，一队队江东军往来调动，一车车辎重物资正在往一个地方汇聚；而南郡的百姓却按部就班地生活着，街道上不时可以看见百姓与调动的军队交错而过的景象，这里百姓的生活似乎并没有受到多少影响似的，酒楼照样开放，店铺照样营业，南郡虽然换了主人，不过对于普通百姓来说，生活却并没有受到什么影响。
一行人来到了太守府大厅，双方分宾主落座。孙坚叫奉茶上来，立刻有亲兵送上来了茶水，随即退下。
孙坚问道：“不知奉先兄突然来到究竟有何指教？”
艾朗道：“我哪有什么指教啊！只是来告诉文台兄，不必去打襄阳了！……”孙坚等人吃了一惊，孙坚皱起眉头不解地问道：“奉先兄此话何意啊？”
艾朗道：“因为刘备方面已经同意，将襄阳和宛城等全都交给文台兄，他们只要有西陵作为根据地就可以了。我已经答应了刘备的请求。”
孙坚等人大感意外，不由得面面相觑。孙坚难以置信地道：“奉先兄是说刘备愿意主动交出襄阳等地？”艾朗点了点头，“就是这样。这一仗能不打就最好不打！文台兄你说是吗？”孙坚笑道：“既然刘备主动交出了襄阳等地，这段梁子便算是揭过了！”随即皱眉道：“只是刘备的话可靠吗？”
艾朗没好气地道：“他还能玩出什么花样？”孙坚一时之间不知该如何是好，不禁看向周瑜。
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