朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🌎。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🍹,朱大典乐见其成⛪,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🍺,并应其请求🏞,派谢三宾协办〽。
收容饥民一要粮🍁,二要钱🈸。钱的问题从来不是夏天南担心的事❌,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财➰,更不是问题🌪。至于粮食的问题也不大🍃,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🈲,粮草储备不少🏴,加上李九成为了巩固登州这个大后方🏕,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🈹,叛军匆匆出逃时又没法全部带走⏪,匀出一些安置饥民没多大压力🐂。
对于饥民而言⏸,只要有一个过得去的去处👉,有一口热粥果腹👜,就是天大的好事了🏥。在朱大典的推动下🌉,在谢三宾的亲自督办下🅾,山东各州县以官府名义散播消息🐼,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🎖,对地方官而言越好🅱,他们自然不遗余力⛷。
谢文君向夏天南提议在青州🐤、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🏗,以免饥民没有足够的体力活着走到登州⛲,被夏天南和谢三宾采纳了🅾。于是琼州营士兵会同登州⏬、莱州🏌、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🈴,为途径的饥民补充体力🎋。
在一个阴霾的下午🌎,黄县附近🍄,尘土飞扬🎛,一大批饥民缓缓前进〽。
这群饥民人数大约为六七百人🌹,男女老少都有🆙,队伍庞大而混杂🐔,看起来松散而杂乱⛺,其实也有一定的组织🐼。大体以本村寨🍓、本宗族为核心🍙,形成群中有群的状态🌟。青壮年走在外围🎓,老弱妇孺在中间⛎,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车👨。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵⬅。
也有一些人是边缘化的🏕,完全被排挤到了人群的外围🌊,得不到休息和帮助⏱,除了特别强壮的人之外🐫,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体☝。
虽然这群饥民以宗族🏓、村寨形成了核心✋,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🍚,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🐆,不时询问他的意见🍥,是停下暂时休息还是继续前行🌖。
“马兄弟⛔,这里离黄县没多远了🌒,乡亲们走了一天了⛹,是不是求求官老爷⚫,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🎄,叛军都被灭了🏫,听说黄县也收复了🎵,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🏄,似乎在寻找什么🐹。与周围衣衫褴褛🅾、灰头土脸的饥民相比🌒,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🏇,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色👍、瘦骨嶙峋🌴。
听到周围老者的发问👧,他摇摇头🌁:“黄县虽然被朝廷收复了👊,但是不可能让咱们这么多人进入县城的👙,当官的害怕聚集太多人酿成民变⤵。叫乡亲们咬咬牙坚持一下👌,还是继续往前走吧➗,听说新任山东巡抚和巡按在青州👧、莱州都设了粥棚🍏,咱们在莱州就吃上了粥⌚,眼下都到登州境内了🈂,应该也会有✝。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🐏,又有多远才能到达🌰,但是听他这么说🌲,那些老者都不敢再多说🌞,向周围人群传话❄。
人群中有一些人唉声叹气➖,但没有人忤逆这精壮汉子的话👭,继续前行🐽。
走了两里地后⛳,他们又碰到了另外一群饥民⛷,这伙难民是从平度州的方向过来的🈂,规模比他们略小🎃,但是青壮明显要多一些🏬,看样子也是往登州去的🌏。
两伙人相遇后🌩,没有接触🍦,却暗暗提高了警惕👗。乱世之中🌬,人命贱如草芥🏂,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🎫,饥民之间也会相互攻击⚪,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🏉,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🍬。
双方并行了一段路程之后🏭,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🐍,棚中支起了十几口大锅⬜,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🐭,设立了粥棚救济难民🏟。
多日粒米未进🌴、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住➕,顿时一窝蜂地往前奔跑🐙,不少妇人小脚跑不快🉐,半途就跌倒在地🌋。
若是只有一股饥民⬛,依靠宗族的老人弹压🈸,也许还能勉强维持秩序♎,可是眼下有两股人🐾,谁都不想落后👩,也许慢上一步🍵,粥被人抢光🍔,就是饿死的下场🆚。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🍹,见到这样的场景立刻亮出了武器🏏,挡在前方🏪。这几天来🌦,他们应付这样的事情不是第一次🎰,也有了经验⏰。若是让饥民冲击粥棚🏟,不能救济饥民不说🅱,自己都会有生命危险🌎。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🆑,他端起了琼海式步枪🍏,大声喊道🆑:“所有人都给我站住🐫!冲击官府粥棚🐡,就地斩杀🏹!”
听到苏粗腿的恐吓🐒,一些饥民犹豫着放慢了脚步♏,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🏜,加上怀着法不责众的心态🎠,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去👉。
苏粗腿见言语无效⏳,握紧了步枪⛱,下令道⬛:“结阵🐼!”
几十名士兵排成横队🏞,挡在粥棚前♒,摆出了迎敌的姿态👛。苏粗腿知道🐋,如果这两拨饥民失去控制🌀,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的⛽,必要时需要杀人立威⌚,才能震慑住这些饥民👨。
领头的汉子眼见局面要失控㊗,有些着急🌛,高声喊道🍺:“施粥人人有份🐇,不要急➗!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥👊,生怕慢了一步被旁边的人抢走🍾,乱象已现👇,光凭几句话是阻挡不了了🌟。体力好的青壮冲在最前方🐥,身后是老弱妇孺🏆,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚👭,仿佛是攻打城池的军队♿。
苏粗腿举起了手🏷,示意做好战斗准备🍇,士兵们端平了步枪🐠,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🎵,这是代表杀戮的信号🍷。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🐡,在他们看来🐼,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🌱。
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