时光如水🎨，岁月如梭🈸。午门外的那一排白杨树🍠，叶子黄了又绿🐽，绿了又黄🎾。无论是一个人🀄，还是一个国🍈，都会经历这样由青壮到衰老🍊，由兴盛到颓败的过程⚓。此乃天道🍼，万难改编🎃。
转眼三年光阴过去🏄，万历二十四年的春风🏤，刮在大明这个古老帝国的土地上🍶。
永寿宫中的万历帝⚫，已经整整九年没有上朝🏳。他已经完全学起了自己的祖父嘉靖帝🎩，深居后宫🍜，操控臣子争来斗去♒，玩弄群臣于股掌之上👓。
一代名相张居正的万历新政🐁，也早已变了味🏋。腐败的官员们🏵，完全掌握了钻新政空子♍，往自己的荷包里大把捞银子的法门🌲。
朝廷的财政收入年年递减🎨。太仓国库的存银🍹，亦是一年年减少👱。
鱼生鱼♿，虾生虾🌤，乌龟生个小王八❤。万历帝不愧是嘉靖帝的嫡孙🈳。太仓国库的银子变少🐰，皇帝私库内承运库的银子却是一年比一年多🍝。每年冬天🈂，万历帝最大的乐趣🃏，就是围炉而坐🐵，听着司礼监的小太监们🍠，算着内承运库一年的收入账目🐢。
万历帝偶尔会去内承运库🍍，望着堆积如山⚡，霉腐发愁的银子🎑，就像是一个老农✴，看到了秋后丰收的庄稼🐙。
太子还是没立🎂。万历帝跟言官集团的斗法🐿，已经消磨尽了他亲政之初的雄心壮志♓。百姓在他眼里👊，渐渐成了一个可多可少的数字🐠。
只要朕这个皇帝做的安稳🏴，天下苍生？又算得了什么呢？只要没人造反🎖，朝堂上的事🏓，还是得过且过吧🌀。
名臣王锡爵已经卸任了内阁首辅🏟。现在🍾，阁揆是赵志皋🍀。此人像极了隆庆朝的李春芳⏯，是个不折不扣的好好先生🏖，性格孱弱敦厚🏨。他虽不贪👃，不狞✳，却也没有什么治国安邦的真本事⛏。
内阁的弱势🍧，必然导致司礼监的强势👮。司礼监如今🌘，是三驾马车并行👂。司礼监掌印张鲸👟，专司帮着万历帝对付言官🌘。秉笔王安掌东厂⬜，秉笔陈炬掌锦衣卫🎉。王安🐰、陈炬还好说✳，都是良善之人🐝。唯独掌印张鲸🐢，没了强势首辅的制衡🎄，没了锦衣卫老头子六爷的制衡🍭，愈加专横跋扈🌌。
结党之事🌀，张鲸有之🐲。贪污之事🌛，张鲸有之✝。纳贿之事🌺，张鲸有之🌓。🎮。🐧。似乎除了通敌叛国🏚，张鲸犯了一切锦衣卫“四大杀”誓言中的必杀之罪🆘。
万历帝对张鲸干的那些腌臜事🌪，虽然心知肚明➰，却是睁一只眼闭一只眼👞。
后宫🏈。李太后已经没了当年的精明强干❔。头上的青丝🍗，变成了白发👗。她平日惟一的事🐽，就是跟陈太后一道🐨，吃斋念佛🆎，祈求列祖列宗保佑大明的江山社稷🍀。
王皇后已经青春不再🍜。逐渐失宠🌬。郑贵妃虽然亦是半老徐娘👚，却有着一种奇怪的魔力⭕，依旧牢牢占据着万历帝的心🏁。同时👡，郑贵妃也是张鲸最大的靠山🎫。
至于那位皇长子生母恭妃✨，已经三年没有见过万历帝一面了❣。她只能跟皇长子相依为命👓。天下的母亲🀄，都是不求儿子富贵得势🌒，只求儿子平平安安的🉐。可皇长子深陷国本之争这个漩涡的中心🌇，又怎么可能平平安安呢？
郑贵妃♌、张鲸⬛，屡次设计陷害皇长子🐹。幸好⛵，王安🍕、陈炬掌握厂卫🍲。屡屡帮皇长子洗脱了不白之冤🏛。
城郊🌚，杨树林❇。
七十六岁的贺六🏼，苍老的就像一根快烧干的蜡烛🌽。他推着一个带木轮的椅子❓。椅子上🐿，坐着痴呆的杨万🍯。
当年杨万遇刺之后👢，就一直神志不清➗，成了废人⛱。此刻🈷，他口流涎水🎖，两眼发直的盯着杨树的那些叶子⬇。良久🐔，才从牙缝里挤出一个字🌐：“水🈵。”
贺六道🌞：“万儿🐓，你要喝水啊？”
杨万“唔”了一声⛲。
贺六解开腰间的一个酒葫芦✔，送到杨万嘴边🐽。他老了👈，拿酒葫芦的手🍲，不断的颤抖着👤。
“咕咚咕咚”🌽。
贺六爱怜的看着杨万🆘：“万儿✂，慢些喝🎙。别呛着🎾。”
二人的身后🍥，远远的站着五十名锦衣卫佩刀力士🐩。贺六一生得罪了太多的人🏋。如今世忠之死的真相尚未大白🎭，他还不想死✈。出入都带着锦衣卫力士保护安全❔。
贺六望着满林的绿叶🏈，对杨万说🐧：“万儿🏐，这些叶子🏠，让我想起三十多年前👇。我带着笑嫣⏹、香香👨，来这儿踏青❇。老胡拿着一个锡酒壶🌊，盘腿坐在地上🅰，刺溜刺溜的喝着酒🍎。”
这时候🐳，一名身穿锦衣卫百户服色的汉子⤵，来到贺六面前🍌。
这人正是贺府侍女子妍的夫婿🍟，洪朗👛。
洪朗拱手道✝：“六爷👰。”
贺六直截了当的问👨：“有进展了么？”
洪朗惭愧的摇头🎧：“没有🍁。”
贺六道🎽：“哦🌳。那你走吧🎗。”
洪朗这三年来🍺，干的惟一一件事🎭，就是调查贺世忠的死因👓。每隔一个月⏸，他都会来找贺六🌳，汇报案子是否有进展🆖。可惜🆒，三年来⛓，他没有查到任何真相的蛛丝马迹🌂。
洪朗转身刚要离去👔。贺六却叫住了他🎳：“慢着🐌，泽贞这两天又跑哪去了？”
洪朗答道🎄：“好像跟几个朋友👒，去了天津新建的跑马场跑马👚。”
贺六苦笑一声✋：“这头栓不上龙套的小野驴🌒。愈加疯野了🐸。”
十七岁的贺泽贞⏬，还未到锦衣卫中实补实缺🈹。他被权倾朝野的两个干爷爷🍆，两个干爹🏟，一个义兄宠坏了👅。他跟寻常的京城世勋子弟一样🈺，平日里斗鸡溜狗🌈，逞强斗殴⛹。
贺泽贞其实像极了年轻时的贺六🌼。贺六跟他这般年岁时🍰，也是天天在京城里游手好闲🈺，吃喝玩乐🏎。
贺六并不担心泽贞的未来🆙。人嘛🐅，都有年轻的时候👤，都有狂荡不羁的时候⛵。贺六就是从那个年岁过来的🍣。他有时候甚至很羡慕自己的孙子🐍。至少🎙，孙子荒唐胡闹🌿，有那个气力🎩。而他🍥，却只剩下一副衰老的身躯🌐。
七十六🏐，已经是行将入土的年岁了👬。贺六却强忍着一口气🐊，倔强的活着🎻。这口气🍛，说白了就是贺世忠的真正死因🏮。
贺六的女儿朱香⚡，现在已经四十二岁🎟。随夫君李如柏在蓟州🌪。每年初秋⤵，朱香都会回京城办两件事🎞。一件事是看贺六🏼，一件事是进宫臭骂万历帝⏬。
万历帝还是裕王世子的时候⤴，成天跟在“香香皇姐”的屁股后面抓蚂蚱🏳，逮蛐蛐🏞。如果说🐮，如今贵为一国之君的万历帝怕一个人🐘，那这个人🅿，就是朱香👒。
朱香看不惯万历帝冷落王皇后⛳、恭妃🆑。每回进宫🍖，都喋喋不休的抱怨万历帝不顾夫妻情分🏞。
万历帝对朱香的唠唠叨叨🍬，总是一笑置之🏦。顶多蹦出一句〰：“皇姐🎈，朕错了还不成么🌁。”
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