“二弟🍱，你没事吧？”
声音未落♊，朱厚照已经风风火火的闯进来🌰。徐浦和徐芊芊赶紧施礼✊：“参见太子殿下⛩。”
“免礼🆒，免礼🌂。”朱厚照随便摆了几下手〰，几步就抢到床前⛄，朱厚炜还没来得及施礼🌁，就听太子关切的说道🌸，“二弟🆓，你还好吧？这是怎么回事🍥，你平时身体好好的⛸，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🍿！”朱厚炜见他的确是真心关心🎉，不像作伪🍚。便安慰道🎮，“小弟练功有些走火入魔了♏，练脱了力🐢。问题不大🏹，明天就也会恢复过来🅱。”
朱厚照上下打量了一下🌆，见他身上没有大碍🎞，这才松了一口气🐌。说道🎃：“你可把大哥吓死了👛，听到消息后➖，我赶紧赶了过来🐾，好了🎸，没事就好🍢。你这人面子薄🌜，别往心里去🎆，今天大哥说话有些……”
“您没说错🎷，是小弟孟浪了🍣！”朱厚炜赶紧打断他的话⏲，“请大哥别说了❣，您教训的对🐞。是小弟的不是🌔，该赔罪的是小弟👝。一世人🍹，两兄弟👃，今后小弟不敢再犯✍。请大哥原谅小弟以前的过失🏦！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子Ⓜ，神情有些复杂⏸。半晌🍯，他叹了一口气⌛，拍拍朱厚炜的肩膀说🍆：“老二🏭，这件事过去了🏥，咱都别提了行不⛵，忘了它吧🏧。既然已经搬过来了☕，这几天都住在这吧🏑，本宫去陪魏国公说说话🎂。你好好休息🆕，六小娘子♍，好好照顾卫王🎎。”
“是🍿，殿下🏷。”徐芊芊小脸红红的福了福🏌。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍢，笑道❣：“老国公🐺，你看🐥！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧👊，你看前次我二弟救她👯，这才几天🎫，六小娘子就还了回来👔，哈哈哈🍽，这叫有缘千里来相会⛸。这么好的事情值得庆贺🌧。今天本宫在贵府讨杯酒喝👞，如何？”
“哈哈哈🌺，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🍵，还有歌舞助兴🐍。今夜老夫愿意陪太子一醉方休👛。殿下🎸，请⛎！”徐浦笑的满脸都是褶子⛹。
“好🐩！不醉不归🌞。”朱厚照听说还有歌舞🅰，顿时来了兴致🅿。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去👏，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🏘，没有了外人🌇，两个人相对时反而有些尴尬🐻，一时间不知道如何开口🎷。
还是朱厚炜主动开口👮：“呃🐚，那个👊，六小娘子🐚，谢谢你救了我⛎。”
“殿下🍬，都说了不要谢👗。”徐芊芊脸色微红🌈，就象敷了一层薄薄桃红胭脂⛪，配上翠绿长裙🍯，直如小荷初绽🌊，脸红着低声道🐾：“殿下也救过我🌸，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🎿，后面的声音几不可闻🈺，朱厚炜哑然失笑➰，跟这女孩见了两次面🏟，前后反差实在太大了🉑，简直是两个人🐢。
他揶揄道🎴：“六小娘子⤵，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🎶！没有啊👫！”徐芊芊有些不解⤵。
“呵呵🍢，六小娘子🏫，那我今天怎么感觉不对劲🐠，这可不像我认识的六小娘子👒。”朱厚炜噗嗤一笑⌛，调侃道🍅，”好了⚓！其实你无需这样小心翼翼⚾，咱们既然订了婚🍛，那是要在一起生活一辈子的➡，要是都带着个面具相处🎙，你不累🐿，我还觉得累⛺。
哈哈👪，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🎐，英姿飒爽🌡，除暴安良🏰，敢作敢当🈺，那才像本王未来王妃的形象🐼。”
“呀👱！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🏝。”这小女子惊讶的合不拢嘴🐞，脸更红了🎢。
“呵呵🈚，久闻六小娘子江湖大名⛺！如雷贯耳🍤。”朱厚炜起了戏谑之心🌄，他双手一抱拳🌱，装模作样的说道🎳：“实不相瞒🎲，吾乃崆峒派掌门🍸，人称外号平地一声雷🍦，见过峨眉派女侠徐六娘子〽！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🏄，掩嘴低声笑道👖：“呸🌜，又来戏弄我⬆，江湖哪有人叫这名字🎢。“
开了两句玩笑🐉，徐芊芊也大方了很多⚾，扑闪着大眼睛好奇的问道🆕：”卫王殿下🐳，老实说🍎，你的武功真的很高哦⭐，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🏞，大觉有趣🍗，乘胜追击🌇：“徐女侠🐮，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🐪，我可以教给你🍘。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🐊。”徐芊芊瞪大了眼睛🉐，眼睛里充满着企盼🐅，纯粹就是个爱幻想的小女生🐄。
“当然没问题🎛，你首先要拿一根竹剑🌒，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺➗，练过几年以后⌛，你就能像我这样快如闪电呢🐦。”朱厚炜一本正经的说道🎮。
徐芊芊皱着眉头说🆑：“怎么要到茅厕附近练习🏺，那岂不是很臭🐖。”
“是啊🌀！只有那里苍蝇很多呀❗！”朱厚炜装模作样答👱。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎀，怎么可能刺中🏕，而且太恶心了🏬。”徐芊芊一脸不解🌱。
“呵呵🏵，那没办法🌩，要学会这套剑法🏵，只能够不怕臭♋。以前啊🍜！我那里的茅厕苍蝇特别多🍏，每次出恭时♈，苍蝇总是绕着转⛄，很烦人🏇。我就灵机一动🀄，拿着竹剑刺啊刺🎻，刺啊刺⛵，久而久之🌶，这才练成了这套刺茅剑法🍳。”
徐芊芊扑哧一笑🈲，随后发出一阵银铃般笑声🎍，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开👟，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🐀：“呸🎮，原来你在戏弄我⏺，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🍿，刺矛🐐、刺矛⛏，原来是茅厕的茅🏍。真是恶心死了♎。”
朱厚炜故作惊讶👄：“我说的可是真的✅。吃得苦中苦🏀，方为人上人♎。六小娘子🏿，想练绝世武功⛲，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🍄，嘲讽道🐺：“难道殿下的绝世武功🌠，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🌒：“正是🐷，这可是本人独创练功的秘籍⏺。任谁也想不到✳。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰⏫，头也抬不起来🐓。
朱厚炜继续一本正经道⤴：“你也不必拜师🌦，等你过了门👇，本王一定倾囊相授⛱，几年之后🎖，保准你成为天下第一高手👍。”
徐芊芊本待把头抬起来🐲，一听完了更加发笑🌝，用手撑住腰👚，说不出话来🀄，脸也笑得通红〰，如一个登莱红苹果⬜，说了这一会🐯，她也知道朱厚炜是调侃她了♊。
好半天笑完了🐅，也不再跟朱厚炜说话➡，却又没有走的意思🈯，心中只觉得这位王爷有趣🎉，红着脸靠在床沿边上揉肚子👨。
朱厚炜调侃够了⏱，心情大好🍧，对那徐芊芊道⚽：“对了❗，六小娘子🌏，我都不知道你的闺名🎱，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍙。这显得多见外呀🍴！“
“啊👝！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🏹。”
“我真不知道啊🏞！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🆒！你忘了❇，那天一见面就说🌘，美哉国乎🎱，郁郁芊芊🍍。”
“啊➡！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼♍，我还以为你是哪里无赖子🌐，打听到我的名字⚓，故意在调戏我🍀，所以我才生那么大的气👫，原来你真不知道啊♍！”
“呃🎓，这也太巧合了👢。阴差阳错🌜，还真是缘分啊🎖！”
徐芊芊轻轻哂道✉：“呸⛵，你这人满嘴胡话🎵。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🎭，不是登徒子是什么？这可怪不了我👌。”
还真是一场误会🏈，朱厚炜对她的好感顿时大升🏢，说实话🍳，这女孩子的个性落落大方⛴，性格开朗🌀。在这个时代虽然有些另类⤴，却很符合他的审美标准👎。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏀，那生活在一起实在无趣🐄。这样看来🐧，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🐬。
似有灵犀🏙，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感❌。两个人的关系更近了一步🉐，心里面也甜滋滋的➿。缘分是世间男女情爱的开端♿，从不相识到相识相知🏕，让人觉得象是冥冥中的注定㊗，美好而直扣心扉👞。此刻🏵，徐芊芊就有这种感觉🏵。
此刻👤，这间寝室现在温馨而宁静🌌，两人都没有说话👩，就这样默默相对🈚，心有灵犀一点通🍴。美好的东西总不能长久🍅，总有些不合时宜的事发生在这一刻🌬，门外传来一阵急促的脚步声🈯。
不一会儿🍆，当先是一个太监闯了进来✅。这人认识🏃，正是东厂大珰头之一杜甫👈，朱厚炜问👆：“杜公公🌻，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌟，只见朱厚照跟在后面🈯，跌跌撞撞的冲了进来⏳，他泪流满面🐄，哽咽道🐮：“二弟👎，不好了🍩！父皇遇刺🎥，危在旦夕👪！”
“什么🏗！”
惊闻噩耗🏈，朱厚炜眼泪顿时流了下来👏。
……
事情回到十几天前🏔，克扣伙食案牵扯出白莲教❣，弘治皇帝又马上遇刺👱，所幸王玉拼死护驾🏙，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐼，并没被刺客击中要害🐋。等护卫擒住刺客时🌕，这刺客已经自杀身亡⌚。
太医赶过来时🐈，朱祐樘已经昏迷不醒🐾。那只弩箭上竟然有毒⬜，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🍖，于是对症下药🌗，及时抢救🎽。吃了太医祛毒的汤药➡，不过二三天❣，病情就显着减轻✴，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🍚。
消息传出来🍵，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐣，庆幸皇帝逃过一劫🍀。不过还没过几天🌪，情况又发生了突变🏟，遇刺后第五天⏩，皇帝在乾清突然晕倒🏳，还当场口吐鲜血🐹，再次昏迷了过去👰。
太医仔细检查后🍔，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🏹，太医院无人懂得救治🍴。想尽了各种办法🐄，也收效甚微🌺。朱祐樘生命垂危🌧，随时可能驾崩🌞。
皇帝病危🎏，首辅李东阳请示过张皇后👢，立刻传令京师戒严🏟，所有的军队必须归营🐀，不得外出🌕。东厂🈲、锦衣卫加强巡查🎯，以防宵小作乱👢。太子迟迟未归🐇，国不可一日无君⏮，太子回归之前🍟，由张皇后暂时代替皇帝行使职权⌛。
弘治二十二年五月初四🌊，接到急报的太子朱厚照🍲、卫王朱厚炜一路上马不停蹄➖，匆匆赶回京城🎩，弘治皇帝病情越发严重🌍，身体每况愈下🍚，已是残灯将灭🈚。朱祐樘熬到五月六日中午时分🍖，便在群臣和太子朱厚照🐞、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🎎。
十天之后♟，即五月十八日🍓，十九岁的皇太子即位✅，以第二年为正德元年（1510）🐃，新继位的皇帝即太子朱厚照👏，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏓。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动⭕，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运⤵，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🏏，比原时空多活了五年🍹。正是这五年弘治皇帝推动的改革🏗，为即将开始的正德时代🌧，打下了一个良好的基础🐟，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🐶。
大明正式进入了正德时代🍵，朱厚照当了皇帝以后👌，也没有亏待他唯一的弟弟🏼。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王〽，获封一品镇国亲王封号——齐王🎃。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🐀，除了原有的登莱🐨、金州卫🍵、淡马锡🎸，应朱厚炜的请求👒，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌎、舟山岛🌎、崇明岛🐧、香港岛作为齐王的新封地🏣。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🌕。朱厚照还觉得心里有些过意不去🏣，觉得对齐王有所亏欠🉑。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🉐，懂得进退🏼。所以这次封赏很快就得到了批准⛷。
说实话🎥，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🍮，这份信心除了他带给朱厚照的变化👑，还有后世华夏一位伟人的评价👭。
在后世清朝时期🌵，朱厚照经常被当做皇子的反面教材👢，如果皇子不好好读书或者贪玩的话♉，马上就会受到批评🏙：“你这样做🏸，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐒，立即就会用功读书🍵，不再贪玩👦。
然而🍕，同样是这个明武宗朱厚照⌚，一代伟人***却有着截然不同的评价🏑，他在读完《明史》后曾这样说到🏊：“明朝除了明太祖朱元璋🏣，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🎣，明武宗🍥，明英宗还稍好一些外👡，其他的皇帝都做得不好👪，尽做坏事🏼。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些👫，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的⭕。伟人的话🐆，更加增强了朱厚炜的信心🎖。
安葬完弘治皇帝后🏹，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱👏，他打算埋头发展自己的封地🎦。从此不再过问朝政➖。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🎋，这毕竟是属于朱厚照的时代🍃。
当然🏫，最主要的原因也是为了避嫌✳，皇权之下🎵，没有亲情👞。这一点他很明白⬆。能够低调就尽量低调♉，猥琐发展才是王道👚。
……
时光匆匆⛳，转眼就到了正德元年四月🏣，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🈹，渐渐稳定的朝局🍸，正德元年的京察也即将来临🌵，这既是难关也是机遇⛓，很多官员各显神通🆖，施展手段🎧。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🐃。
南京城内🌖，酉时刚过🌬，挂在夫子庙檐角上的夕阳⏪，已经一缕一缕地收尽了🎋。秦淮河一曲碧波⏩，也渐次朦胧起来🏷。周廷皓坐着一乘四人暖轿🏎，兴冲冲地来到倚翠楼🎐。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🌶，把个皇城迁到北京🎧，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐾，便成了留都❓。但因为明太祖的皇陵在南京➿，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远❇，朱家后代的皇帝👈，出于对祖宗的尊敬⛲，至少在名分上🏾，还是保留了南京的特殊政治地位👇。
除了内阁之外🐲，一应的政府机构🌬，如宗人府♑、五军都督府🍲、六部✂、都察院🍛、通政司🐼、大理寺🏎、詹事府🏅、翰林院👑、国子监🅱、太常寺🎆、鸿胪寺🎤、六科🉑、行人司👦、钦天监🎪、太医院➡、五城兵马司等等✴，凡北京有的🌳，南京也都保留了一套🐖。
北京所在府为顺天府🆎，南京所在府为应天府⬛。不过🌨，北京政府管的是实事儿⤵，而南京的政府👋，除了像兵部守备🍄，总督粮储的户部右侍郎🈶，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外👘，大部分官位🎄，都形同虚设👤。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中⛪，南京的政府官员🍃，大都是仕途失意之人🐉，或者是为了照顾级别🏔，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🐥。尽管两府级别一样👖，但是同样品级的官员🏚，由北京调往南京就是一种贬谪🌱，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁Ⓜ。
因此🍬，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🐲，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🎭。享受闲情逸致🌷，出门有禅客书童🍪，进屋有佳肴美妾🎲。对月弹琴🍠，扫雪烹茶🌼，名士分韵♿，佳人佐酒⬛，应该说是人世间第一等的乐事🈚。
但官场上的人🌟，除了白发催人晋升无望🆘，或疾病缠身心志颓唐🌁，一般的人🏼，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🎟，可以由着性子🆕，怎么玩得开心就怎么玩❓，话又说回来🏉，当官没捞到一个肥缺🎌，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🍵，就为着这一层🎱，南京政府里头的官员🍲，大都削尖脑袋🆕，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🏔，以图在京察考核时👣，有个人帮着说说话🐔。
常言道🎏，朝中有人好做官🎬，只要椅子背后有人🏺，就不愁没有时来运转♎，升官坐肥缺的时候🌴。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🅱。今晚👟，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒⏯。周廷皓现任南京工部主事👍。
周廷皓🌝，字伯达🌒，河南洛阳新安人⛵。他是弘治二年进士👥。他很走运🐜，甫入仕途⌛，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🏬，清理成化朝的官员👃，很多官位出现了空缺🐮。他幸运地被任命为户部府仓大使🆖。别小看这个府仓大使🎆，虽然官阶只有九品🈚，却是一个天大的肥缺🐣。
大凡朝廷一切用度🎆，如永安南邑等州的银货🎙，云南大甸等州的琥珀🌊、宝玉和象牙🐙，永州的零陵香🌴，广州府的沉香⏳、藿香🐓，润柳鄂衡等州的石绿⏸，辰溪州的朱砂👑，楠州的白粉⏱，严州的雄黄🎠，益州的大小黄白麻纸♉，宣衢等州的案纸🍷，蒲州的百日油细薄白纸🌼，河南府的兔皮🏎，晋汾等州的狸皮🐆，越州的竹管🌓，泾州的蜡烛⬛，郑州的毡✖，邓州的胶🐍，虢州的席🐍，鄜州的麻🆗，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎻，都得由他这个承运库大使验收入库⛽。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🐞，那就百无一事⤴。他若挑肥拣瘦👣，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🎅，得⚡，你这货物就交不出去⤵。须知一州之长🎗，除了守土安民的本职之外🌴，第一号重责🌗，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⏺。一旦这些货物不能按质如数交纳🍎，等于是违抗君命🌷，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此⚪，为了上缴的货物能顺利验收🐲，各个州府前来送货时👎，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使👄。周廷皓在这个肥缺上干了数年🌑，家里等于开了个钱庄🏗，几年下来🐽，连解溲的夜壶🏴，都换成了一把银制的🆚，在他年的同科进士中Ⓜ，这家伙不显山不露水的发了大财🌿。
手头有钱👰，就好照应人👗。他使出大把大把的银钱👢，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🏉，位置坐的很稳👮。弘治十五年🐢，又升迁到盐运司判官的任上🍂，这又是一个肥得流油的差事🎗。
但天有不测风云✂，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌂，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🈵。按明太祖订下的律条🐄，父母双亲去世🍕，官员必须卸职回老家丁忧三年⛳。
周廷皓回到乡下守制🏹，好不容易挨过三年🐈，回到京城⌛，一个报告打到吏部等待复职🎑。不想这时候🐗，家乡的县太爷给他奏了一本上去➰，说他守制时违反天条👠，居然和族中子弟饮酒作乐🅰，还吹吹打打纳了一个小妾⛅。这样不守孝道🏢，哪里还能复官🌟！
这真个是祸从天降🌾，但他是自作自受👀，责任还在周廷皓自己🌾。回到洛阳新安时🏂，他自恃京官出身🌹，又有的是钱🎺，回到家乡守制🐚，全然不把县太爷放在眼里🌜。他不主动去县衙门拜访不说🌀，新安县太爷来看他🎫，他居然当着族人的面🍤，数落县太爷的不是🍚。
不怕对头事🏓，就怕对头人🍕，因此🌕，当他回京时🎃，新安县太爷便奏上了这么一个本🌆。在以孝治天下的明朝🌋，这可是一件十恶不赦的事♏。平空落下这么一个祸来🐘，周廷皓只好自认倒霉👊。
出事的时候🏌，内阁首辅还是刘健👒。刘健同时还兼着吏部尚书🌭，可以说是权倾朝野⛹，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿☔，他人上托人🎗，保上托保🌽，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍒，他抱着试试看的心情🌛，给了刘杰一万两银子的厚礼🎫，没想到✂，刘杰居然把事儿给他办成了🌓。
不但帮他洗脱了罪名🏷，照常例补👰，还由从六品升到了正六品🍏。只是位子挪了🍆，由盐运司判官变成了南京的工部主事✝。官虽然升了🌍，却是一个无所事事的闲官🎒。周廷皓哪里吃得住这个🌷，到任一年☔，进部衙办事只当是点卯⭐，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🏰。
功夫不负有心人🌖，这不⛲，他打听到北京来的这个名叫刘成的人♐，是前天到的南京🈯。他一来🍋，就受到了应天府官员们的关注👪，因为他一不是什么官员⬅，二也没什么功名⚫，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍡。而且来的当天🍛，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🍒。
这么一个神秘人物🐻，立刻引起了周廷皓的兴趣🐽，经各方打听🌳，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家〽，如今也是簪缨之人🌵，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🌦，本姓谈🎧，是刘谨的本家🍸。刘谨原本也姓谈🎬，进宫才改姓的刘👘。刘谨发迹之后☔，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事👕。
刘谨的大名👐，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🌛。他是正德皇帝还在东宫时的老人🌏，朱厚照一直对他很信任⛩。朱厚照继位以后🐑，刘谨立马顶替王玉🏪，成了秉笔大太监🎫，据说此人连字都不识得几个🍞，居然能够获取这个内廷高位🏒，可见当今皇帝对他的宠幸🍝。
得到消息后🍁，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🌎，或许是一条晋升之路👞。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🏤，和刘成交换了名帖🐔。
今天夜里⚓，又包下了这座倚翠楼⛱，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🌊。
这里要说明一下🈴：明朝的司礼太监🐍，每人都有自己的一套照应官人🐾，被称作“各家私臣”🌆。这些私臣各有名衔🏾，各掌其事⏬。如掌家🎀，实乃一家主管➖。管家负责办理食物🏗，出纳银两🎡。上房管理箱柜锁钥🐰，司房一职则负责批发文书🉐，誊写应奏文书一应事项👠。
这些私臣🍎，既可以是阉人🐧，也可以是正常人🏉。例如这刘成👬，便是一个有着妻儿老小的人物⛷。在刘府中✉，他担任掌家之职🎐，可以说是深得刘谨信任⛄。
南京为六朝故都🆚，素有“北地胭脂🏓，南朝金粉”之誉🐟。衣冠文物🎊，甲于江南🈺。白下青溪🈯，桃叶团扇🏷，冶艳名姝🐉，不绝于史➕。早在洪武初年🍑，朱元璋就敕令建造轻烟❇、淡粉🏂、梅妍🌆、柳翠等十四楼以容纳官妓🐼，风流天下🌌，盛极一时〰。
如今又过了一百多年🏘，到了成化年间🏟，这秦淮河畔的莺花事业➖，越发的蓬勃了起来🌇。从武定桥到利涉桥🏋，再延伸到钓鱼巷🌴，迤逦以至水关临河一带🌔，密簇簇儿地一家挨着一家✏，住着的莫不是艳惊江南的名妓🎐。
这些女史们的居所称作河房👟，亦称河楼🐖。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌧。雕栏画槛✂，丝幛绮窗🍇，看上去宛如仙家境界🎂。
这一带出名的河楼🏤，虽然有几十家🌍，但其中叫得最响的🏜，莫过于停云⏱、擎荷🐒、倚翠三家🐀。皆因这三座楼的主人🌃，都是色艺双佳🍾、技压群芳的当红名妓🍯。公子王孙🏩，豪门巨贾🌜，到了南京🐸，都想登门造访🏅，一亲芳泽🐺。因此🍐，想得到她们的眷顾👢，都得提前预约🐋。
单说这倚翠楼的主人⭐，名叫陈小小👗，与她的约会☔，都订到一个多月以后了🌡。亏得周廷皓既有钱且本事大🏫，硬是临时挤了进去🀄。
天尽黑了🎚，倚翠楼中🐉，早已点起了亮丽的宫灯👡。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里⛩，荤一句素一句地扯着闲话儿🍊。为了掩人耳目🌤，周廷皓卸了官袍🏥，换了一身便服🐖。不过有些东西却掩饰不了🌿，周廷皓从头到脚🆙，一招一式🎙，还是那副官场的作派🏹。
陈小小十七八岁年纪🃏，眉如新月➕，肤如凝脂👊。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙👆，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🎰，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🎦，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋❕。站在窗前🎈，袅袅婷婷🏉，犹如玉树临风🌨，一颦一笑🎿，无不妩媚动人🐮。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🏈，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🌵，而且出手大方🐲，算得上是陈小小的恩客⛔。正因为如此🌫，周廷皓才可以插队提前安置✖，因为实在太熟了⭕，两人说话便无遮无挡🍆。
“周大人👛，你说北京来的老爷🆔，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏋。
“嗨🌴，小小呀✋，刚说的🎥，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🎶，“老爷我再说一遍🏀，你可记清楚了🐬，姓刘⬜，刘老爷🌚。”
“哦🍃，奴家这就记住了〽。哎呦🏮，刘老爷得多大的官儿🐵，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🌃，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑⛽，眼波流转🌀，咯咯地笑起来⬆，“哈哈哈🆑，到我这儿来的人🏆，都是只顾着自个儿销魂🍖，哪有像你这样儿的⏹，巴心巴肝进了倚翠楼⏲，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套➿。”
陈小小年纪不大🐭，却也是惯见风月了的🉑。她伶牙俐齿🌨，一边说一边笑✝。听了这番挖苦🐇，周廷皓毛深皮厚🎙，倒也并不觉得怎么难为情🏭，也陪着笑起来🍖。
“媚儿➗，给周大人续茶✂。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🏳。周廷皓呷了一口茶🐙，文绉绉地说🍽：“小小女史啊🍿，你以为卑职🍌，啊不🏟，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了👯。今个打一进你的门儿⚽，我就怅然若失🐮，心里膈应的慌✔。”
“切👱，奴家才不信呢👰！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌹，这个么🌛，人家是远道的客人🍟，我总该有点儿君子之风🌘。”
“啧啧啧👡，好一个君子之风⛴，”陈小小撇撇嘴🈵，揶揄地一笑👜，“嘻嘻🐱，你一个六品官儿🌬，说小也不算小了☔，拿着小女子去巴结北京来的大老爷☔，这也算是君子之风🍈。”
“你？”受了这一顿抢白👦，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌫，不过想想现在有求于人🌉，便忍了忍🏢，悻悻地说👦，“你打着灯笼访一访🆎，本官在南京的名声🏰，哪容你这样胡说🐽。”
“哟🍷，看看👦，周大人不高兴了🐠。”陈小小学着周廷皓的腔调🏂，流莺一样掠起🍨，走到他跟前🌎，弯腰施了一礼🏓，说道❄，“哎呀呀🐻！奴家说话多有冒犯🍇，这厢赔不是了🏾。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🌭，周廷皓又转怒为喜🌳，就坡下驴自己转弯说➡：“就你这个陈小小🆗，害得有本事的男人⛲，到了你这儿🐙，骨头都称不出斤两来了🐼。”
“嘻嘻🌭，周大人呀🌧，奴家听不出⤵，你这话儿🎹，是抬举奴家呢还是贬损奴家🎿。”
“当然是抬举⤴。”说着🏬，周廷皓对丫环媚儿说🍠，“你去楼下👗，把我的管家喊上来🎆。”
媚儿去了不一会儿🏕，便领了一个四十多岁的中年人上来🍕，他手里提着一个礼盒👁。周廷皓接过礼盒🍦，双手送到陈小小面前🉐，说道🏜：“小小姑娘⚾，这是几样首饰✴，作为见面礼送给女史🃏，望笑纳🌨。”
陈小小接过礼盒🍣，打开一看🌗，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌒，一对翡翠耳环🎱，一只佩胸🍯，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏖，一看就知道来自海外的锡兰🐂，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠➗，看那工艺🐉，明显是出自登莱最高级的匠人之手🌻。
这几样东西👣，至少价值三千银元⛳。看到这么贵重的礼物👭，就连见惯了大场面的陈小小🍪，也不免惊讶❌。她赶紧推辞道🈚：“哎呀🍬，周大人🎹，这么贵重的礼物🍢，奴家怎么消受得起🌄。”
“呵呵🐢，我想着女史的楼号叫倚翠楼🍇，所以就选了几样红宝石和翡翠🌏，小意思🎣。嗯🏈，这里还有两千银元登莱工商银行银票🈸，算是送给你的脂粉钱🎧。”
周廷皓出手如此阔绰🐆，倒真令陈小小感动了🈳。她嗫嚅着说👢：“周大人🍨，你如此破费♈，叫奴家怎样报答才好🏈。”
周廷皓挥挥手👞，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌆。
周廷皓说🐓：“小小啊🐥，只要你今晚把刘大爷陪好⏭，让他满心欢喜地回去🏳，你就算报答我了🐤。”
“这位刘老爷🐋，究竟是什么人？竟让大人如此上心⛸。”陈小小又问👋。这回🌓，她不再是打情骂俏👬，而是郑重其事地打听了🆑。
周廷皓略一沉吟🏤，问🎬：“你知道刘公公么？”
“刘公公♋，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🐑。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨☝。”
“哦🏔，听人说过🍯，小小知道此人🏾，但是不知底细🍴。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🐢，据说很受宠🅿。其它的就不太清楚🍻。”陈小小说道🏺。
周廷皓有些诧异⚽，没想到她一个南京的青楼女子🌱，也知道北京官场的显要人物✝，看样子这青楼果然消息灵通🏮，来的官员不在少数🍾。于是点点头说🍶：“你说的不错✊，刘公公的确是皇上身边的红人⏲。”
“啊♍，来的是太监🐭，”陈小小的神情立刻就肃穆了🐾，“周大人🏛，你说今晚就是他来？”
“不是他🈂，今晚来的是刘老爷🐱。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🏚。”
听到周廷皓绕了半天弯子🍽，才兜出这层关系☕，陈小小在心中暗暗吐槽🏛：“原来如此🍻，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🎑。”但在表面上🍾，她却恭维说⏲：“我说周大人怎的这等虔诚🎽，原来是个踩得皇城晃晃动的人物✡。”
“明白了就好🏌。”周廷皓长出一口气🏮，看了看窗外的天色说🎰，“这会儿🍆，刘老爷也该到了🍼。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐅，她说🍪：“请周大人放心🅿，今儿晚上⚫，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎱，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐮。
陈小小媚眼如丝👡，戏谑道🏙：“跟刘老爷是逢场作戏🐵，奴家现在🍃，倒实实在在有些喜欢周大人了🐟。”
这时🌵，只听得楼下堂倌一声大喊👦：“刘老爷驾到👓！”
听到外面的喊声👌，周廷皓陡地站起✋，准备下楼迎客🎼，临出门时对陈小小嘱托道🐢：“小小姑娘🈹，就算你真的喜欢我🎑，也要等把今天晚上的这一场戏作完⛰。”
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