追击持续了两个时辰🎋,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🆗。双方从求雨山下的大战开始⛹,到现在粒米未进🎶,激战和追逐又消耗了大量体力🍒,都快跑不动了✝。这场追击最后演变成了意志力的较量🍅。
率先崩溃的是流民军🐬。他们中很多人平日连饱饭都混不上🏷,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🈚,不少人眼冒金星⛴、口干舌燥🏼,走路都不稳当🈵,更别说跑了🌖。他们干脆也不跑了🐷,一屁股坐在地上👍,打定了官兵一到就投降的主意⤴,反正这么干也不是第一次了🎡。
等琼海军赶上来之后🏌,惊讶地发现沿途坐满了人🎯,见他们到来👈,这些人轻车熟路地抛下武器🐌,大喊道🍢:“降了降了❔,求求莫再追了⏫。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势♏,第一营和第二营收缴这些人的武器🏩,然后驱赶到一起集中起来♋,等待夏天南到达后做指示🏜,如何处置这些主动投降的俘虏👨。
夏天南赶上来后✨,毫不犹豫地说🎚:“当然是捆起来带走啊⛷!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🌉。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🍯,放下武器就是没地种♌、没饭吃的农民🏵,统统打包带走🍚,送回临高屯田练兵✋。”
魏连横答应下来🏐,下令每个步兵营抽调一个连👒,沿途接收这些跑不动的流民👗,解除武装后统一押往后方🌙,等待大军凯旋后一并押上船运走🐧。他交代下去🏌:“记得不要急着给他们饭吃❎,光给水喝🌙,别让他们有力气闹事⛵,等主力部队返回后再说🐛。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民⏺,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹✖。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🎮,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🍨,稍微甄别下就能认出来🍛。可是一直穿过整个人群👅,都一无所获🎸。看样子这两个巨寇已经跑远了🆚。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🈷,禀报道🎷:“将军㊗,这个人自称是派去流寇军中的细作🍅,说要见你🎯。”
夏天南大喜⌛,命人去把王启年叫过来🐏,然后问这人🍜:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答⏬:“启禀将军🈁,小的是福建人㊙,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🍰。”
这时王启年过来了🐤。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🐨,打仗的时候他只能当观众打酱油🌫,现在轮到他出场了🏻。他见到这人之后🐦,对夏天南说🅱:“将军⛽,这人确实是我派出去的探子🏾,叫文阿平⛓。”
确认了身份后🍍,夏天南急忙问道👦:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道❔:“将军恕罪⚪,属下混入流民的时间太短🐰,身份低微🈹,没法靠近两个流寇头子🏉,所以只能远远看着🍴。刚才在逃跑的途中🍒,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🍣,两人各带一些人马分道扬镳⬆,高迎祥带着几百人往北进了山👖,张献忠却继续往东走了🐊。”
“兵分两路?”夏天南有些意外🆒。原本以为两人会抱团取暖❄,没想到他们还懂得壮士断腕👱。这下面临选择了🌫,是追闯王还是八大王?如果两个都追🎑,很可能两头落空🎲。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥👢。
“将军🍲,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡⏺,叫于宝🐣。他祖上曾经是村里的土郎中🐑,学了点皮毛🍲,会治个头疼脑热的小毛病⛱,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🍩:土郎中🍳,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬⏹、蛇鼠出没🏠,说不定还有瘴气❇,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🐎。他追问道🍍:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道🌳:“我交代过所有探子⏭,凡是混入敌人阵中🐽,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号⛴,尖头用来指明方向🆗。”
夏天南大喜🈚,重重一拍王启年的肩膀🍠:“老王⛓,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🆑,我给你记头功🎩!”
王启年肩膀吃痛🏷,忍痛挤出一个笑脸🏌:“多谢将军🐦!这都是属下份内之事🏫。”
夏天南下令🍈:“放弃张献忠🍔,全力追击高迎祥⛸。”
张献忠走的是官道👱,虽然追他的路好走些🏘,但是剩余的流民还是数以万计🐰,以琼海军第二团现有的兵力🌿,即便赶上去了也很难全部控制住🏾,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🏫;而高迎祥选择了难走的深山老林🐬,身边又只有几百人🎼,只要有内应沿途指明方向⌛,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🎖。像这样的流寇头子🎮,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🐾,也是自己将来前进路上的障碍🌨,能搞死一个算一个👯,🐮。
黄猛甲主动请缨🎣:“属下愿意为先锋👤,为将军开路🐫。属下的部众多为黎峒土兵👛,翻山越岭都是家常便饭🏳,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🍛。”
夏天南一拍脑袋🐨,这里还有个现成的山地步兵部队🐨,自己差点忘了🍺。要知道🌉,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🌂,别说攻打其他的峒寨🌆,就是出门打个猎都要翻山越岭⏬,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🎢,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🏅。
他当即拍板🐨:“很好🆑,养兵千日用兵一时⏱,就由你来做先锋🎌,追击高迎祥的重担就交给你了🎛,我带人随后跟来🐾。”
黄猛甲摩拳擦掌☕,咧嘴笑道🏠:“请将军放心🌤,属下一定生擒那闯贼来见你🐼。”
司马德劝阻道🌲:“深山老林之中瘴气颇重🎌,又有蛇虫鼠蚁🎲,将军千金之躯🆘,不可深入险境🐟。属下建议由黄猛甲率人追击⭐,将军在山外扎营等候即可🏴。”
夏天南本想拒绝♉,自己可没这么娇气🎴。可是站在司马德的立场想想🎄,也不无道理🌲,自己是琼海军的领袖🌪,暂时又无子嗣❎,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🐋,琼海军垮掉也是转眼之间⛏。为了安抚手下🈲,有些事情还真不适合亲力亲为🍏。
他叹了口气🐐:“司马先生言之有理⏺。就照你说的办🏘。”
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