“记住🍕！之所以放你走🍺，是因为你虽然是海盗🍝，却没有祸害过华人🐰，而且还曾经保护过本地的华人🍻。你很幸运🌟，不像你的老祖宗一样🏹，专门祸害自己的同胞🌌。否则的话🌯，你已经人头落地了⏸。“

”本王希望你记住🌷，不管走到哪里⏹，你始终是炎黄子孙❎，别把自己的根给忘了🌃。你走吧🎹！你的祖先陈祖义死有余辜🏒。如果想找朱家人报仇✋，本王接着就是了❔。”

真的就这样把自己放了？陈显龙吃惊的看着朱厚炜离去🍈，恍若在梦境中🌋。那瘦削但挺拔的背影🐽，此刻显得如此的高大和伟岸🈵。他没想到👊，朱厚炜甚至没有向他提出任何条件🌬，就把他放走了🏦。

所有的海盗都被无条件释放🍥。陈显龙看着围绕在身边的两个孩子🌏，还有意味着他妻子🌌，一种五味成杂的复杂心情油然而生♌。

已经离开的那个少年🐛，是他仇人的后代🎦，但他现在根本生不起任何仇恨🆎。他冲着朱厚炜的背影稽首一礼🍶，然后不服气的大声喊道⚪：

“卫王🆗，你的话我记住了🍅！今天我欠你一个情🍢，但是我们还是敌人🆖，我不会放过你的🐊！下次我抓到你⬜，也饶过你一次♒！”

朱厚炜连头也没回🏧，只是伸出手背对着陈显龙摇了一摇🌡，表示自己知道了🎶。

侍卫队长马三炮很是气愤🐔，回头狠狠的啐了一口🏑。转个头来气咻咻的说道🆎：“王爷🎹，您心忒软了🎮！俺就不明白🐒，您为什么要放过这群海盗？这帮人就没个好人✈，真是太便宜他们了👄。”

朱厚炜侧头瞥了一眼气鼓鼓的马三炮🌈，轻笑道🆕：“呵呵🍛，三炮啊🍾，你不懂🍛！便宜他们总比便宜外人好🌆，毕竟这里是在国外✊。大家都是炎黄子孙❤，咱们华夏人老实人太多了🍟，狠角色大少🌶。

生活在外面不容易🎳，留着这些海盗🀄，免得华人在外面被人欺负⏩。这东南亚啊魍魉魑魅多着呢✅，甭看现在老实🏡，一旦这些人得势🏀，就会冲咱们露出獠牙🍭，嚣张的很🍁！“

马三炮扭头看了一下那些刚刚被陆战队俘虏的罗阇王的人马🍂，嗤笑道🐖：“切❣！俺刚才带着一个排♐，一个冲锋就杀的他们人仰马翻🐩，直接冲进了王城👣，这帮土著弱鸡得很🏭！就凭他们👓，也敢冲咱们呲牙❤，真是活的不耐烦了㊙。”

“你懂个屁🐮！”朱厚炜拍了马三炮的脑瓜子一下🌎，笑骂道🈁，“就你逞能👉！别看现在这些家伙一个个很老实🏖，一旦他们得势⛄，这些人比那些殖民者更狠毒🉑！他们畏威而不怀德👧，等你虚弱的时候🍔，他们就会像饿狼一样扑上来撕咬你🈲。算了🐴，跟你这个莽夫说🏸，你也不懂⛽。”

两个人正说说笑笑👆，戚宁率领一队士兵🐯，抻着几个明显是头目的俘虏走了过来👜。

戚宁指着一个五十来岁穿着华丽的老头🏭，报告道✉：“殿下♋，这个老头就是罗阇国主🈳，刚才攻破城之后🍢，还想跑进🌚。被陆战队的侦察兵给俘虏了✳。呵呵👑，殿下🐦，俺告诉你✅，俺们缴获了两大箱财货🏯，大部分都是黄金♐，看不出来这老家伙挺有钱的🌶。”

“干的不错👈！告诉弟兄们✉，缴获的财物☝，人人有份🌪。”

朱厚炜话音刚落🍌，周围的战士们顿时发出一片欢呼声♒。等人群安静下来🍱，那国王被押到朱厚炜面前❇，他扑通一声就跪倒在地🐢。用结结巴巴的汉语说🍥：

“臣🎢，外藩罗阇国主奎罗三世参见卫王殿下👛！殿下🍦，饶命啊🐒！这都是误会啊👤！”

“误会👃！看看那面大旗🏏，那是大明的龙旗🐏，你眼睛瞎了吗🐃！哼👎，你这个贪婪的家伙👩，看到我们的船少人少🍌，想倚多胜少👆，把本王当做凯子啊🐙！”朱厚炜冷笑道🆚。

“殿下🏴，您误会了🍶，这真不关我的事👰。都是水军大将陈显龙私自带兵出击🌡，冒犯了天朝虎威🆓，请殿下明查🏜。”奎罗辩解道🆖。

看到这老头装可怜🏳，朱厚炜不耐烦地说道🏵：“行了👀！你不用白费心机了🏵，这些屁话本王不想听🏝，罗阇国作为大明藩国👇，攻击来访的宗主国军队🏪，这就是事实🎶。本王也不跟你啰嗦🎪。奎罗国主🍖，你打算怎么赔偿本王的损失？”

“多谢王爷宽容🌁！您看👦，鄙国穷蔽🍳，实在没什么好东西⌛。下国愿意奉上刚才那两箱财货🏭，赔偿上国的军费和损失🐂。”

朱厚炜气乐了🍎，上前就是一脚🍾，把这家伙踢得四脚朝天🎳，骂道✂：“狗日的🍂，给脸不要脸🌚！你特么的打得好算盘🍂，糊弄谁呢？那些两箱财货是战士们辛苦得来的战利品🏻。嘿嘿👰，你倒是会做顺水人情⌛，想一毛不拨🏄，我呸👚！想得美🈶。来人👙，把他扔到海里面去喂鲨鱼🐣，这些鲨鱼还没吃饱呢🐂。”

立马就有几个粗壮的军士走过来⛎，把这老家伙拎了起来🍥，作势就要扔到海里去⛪。奎罗顿时慌了➿，嚎啕大哭👭，抱着朱厚炜的小腿就是不撒手🍻。

奎罗大叫✡：“殿下🆎，饶命🎤！我赔✏，我有钱🌅，宫殿下面还埋着三个箱子⛷，下臣愿意献出来赎罪🐓，赔偿殿下的损失👫。殿下👁，饶命啊👲！呜呜呜……”

朱厚炜一脚蹬开他🏺，说道🎮：“真他妈的贱骨头🍵！不见棺材不掉泪🍹。戚指挥🏭，你带着人去收赎金➰，这狗日的🌛，还敢不老实？路上要是再敢耍花招🍵，直接给我枪毙🏾！”

“是👪，殿下🈴。”

戚宁听说还有三个箱子🏕，非常的兴奋🎵，带着一队士兵🍐，兴冲冲押着罗阇王直奔王城而去Ⓜ。

等他们走远了👅，”威海“号船长陈汝走过来请示道➰：“殿下⛄，舰队各船的蔬菜水果等物质已经补给完毕👌，淡水也换了新的🎛。船长们都让我过来问问殿下🌅，我们打算在这里停留多久？”

“不停留了🎅！明天早上起航🎢，直奔马六甲海峡🏺。告诉弟兄们♿，今晚睡觉的时候一定挂好蚊帐🍃。不管有多闷热🌡，也要在蚊帐里睡觉🌺。否则军法处置㊗。这样做是为了大家好🍥，避免染上疟疾🍌。明白吗？”

“是♉，殿下🎮。”

“本王不是开玩笑🍄，疟疾就是蚊子传染的🈴，现在我们还没有有效的药物治疗🍀，一旦染上了疟疾⏸，那就是九死一生👤。你们这些做舰长的要亲自检查🍸，出了问题✔，我首先追究你们的责任🐫。”

“明白👁，殿下🏼。”

忙忙碌碌一天下来🐕，此刻已近黄昏⚓，天高云淡➿，夕阳下五艘战舰静静地停泊在港湾里🌌，朱厚炜佇立在海边🏏，静静的欣赏这海边美景🎄，思考着接下来的航程🐛。

夕阳悬在半空中🈷，就像红色圆盘一般👜，红彤彤的🆔，煞是喜人👲。柔和的阳光照在朱厚炜脸上🏼，少年人的脸仿佛镀上了一层金子🆕；照在沙滩上🐵，沙滩仿佛变成了黄金铺就的海岸……如梦如幻⛪。

朱厚炜一动不动的站在那里⛺，仿佛像一座雕像🌙。渐渐地🌋，夕阳在他的视野远去🈹，成了一抹红霞⚫。遥望天边👘，朦朦胧胧的可以看见一丝存留的白云⬆。

……

弘治二十一年🌱，三月十三🏗，晴🈲，北京城🏴。

离辰时还差半刻🌏，李东阳就走进了内阁院子♌。辰进申出✖，这是内阁政府铁打不动的办公时间🎅，自永乐皇帝迁都北京后一直未曾更易🍙。内阁建置之初🏀，场地非常狭小🎹，三四个阁臣挤在一间屋子里办公🎸。后屡经扩建🎦，才形成今日的规模🌀。

这内阁院子共有三栋小楼⚡，正中间一栋飞角重檐🏴，宏敞富丽⛴，为阁臣办公之所👍；院子东边的小楼为诰敕房⛸，西边为制敕房🏫，南边原为隙地⛩，后因办公地方不够🎠，这些年财政好转后⛽，又于此造了三大间卷棚🍿，内阁各处一应帮办属吏🐋，都迁到这里👍。

阁臣的办公楼🎤，进门便是一个大堂⛽，堂中央供奉着文宗圣人孔子的木主牌位♒。大堂四面都是游廊🍩，阁臣四套值房🌡，门都开在游廊上🌛。楼上房间🈂，有的是会揖朝房🌝，有的是阁臣休息之所🍃。

首辅刘健的值房在厅堂南边⬜，窗户正对着卷棚㊗，李东阳的值房在其对面🌦。自从马文升与刘大夏两位阁臣去年相继致仕后👔，值房就一直空着两套🐄，门上落着锁⤵。值房一套一进两重🎥，共有六间🎴，机要室⭐、文书室🍓、会客室等一应俱全🎞。

现在🐛，刘健隔壁的一套门已被打开🌇，两个杂役正在房中收拾⬅。李东阳知道🏜，那是预备焦芳入阁办公了🏒。李东阳刚在值房里坐定👘，内役还没有把茶泡上来🌽，便有一位吏员进来禀告说刘阁老有请🐊。

李东阳起身过去🐯，只见刘健端坐在硕大的红木案桌前🐠，看得出他已到了一些时候👞，桌上摆了几份翻开的折子🎩，显然都已看过☝。

刘健指着文案横头的一张椅子🌛，示意李东阳坐下⚓。

“宾之👠，昨夜睡了个安生觉吧？”刘健侧过身子🏮，摆了摆官袍问道🐑。

“不知怎么回事🏜，最近几个晚上睡不安生🐁，昨天晚上也一样⚾。失眠了🐑。”李东阳答👃。

“总不至魂一夕而九逝吧？”刘健眼角微微一动🏁，揶揄道🍟，“你向来风雨如磐🏓，也有失眠之时？”

李东阳听出刘健话中讥刺之意⬅，想到会不会是刘健知道了皇帝派王玉昨夜来他府中潜访之事👩，顿时多了一份警惕🌌，装糊涂说道🍴：“前些时因为担心山西旱灾🏙，心绪不宁🍁，一时还没调整过来🏨。”

刘健并不知晓皇帝派王玉潜访的事🎁，说这几句话无非是寻个话头开场🎱，其实他一门心思还在刚送来的邸报上👥。如今拿眼睃了睃摆在案桌上那份黄绢封面的邸报⌛，脸色一沉🏆，出气也不匀了🌦。

“讲经筵的事情🐙，平常都是由你分管👋，我也十分放心✡。”刘健顿了一下🎙，把话引上正题🅾，“王守仁参加讲经筵的事🌎，如何处置？”

三月初五🐝，太子提议讲经筵改革👟，邀请现在在登莱兴起的新学参加讲经筵🏊，皇帝当场就同意了🐁，着李东阳全权处理🐷。刘健很看不惯新学里面提倡的“四民平等”这一概念🎿，认为这是乱纲常🍁、悖伦理的谬论🌊，非常反对🍨。

这本不是什么了不得的大事🏘，你不同意这种观点👂，到时候参加辩论就是了👓，既然认为他们是错的👙，当场驳倒他们不就是了🏾。

但刘健也不知是怎么想的🌒，自己不愿意参加辨经👮，也不想让其他人参加⚓。一直想搅黄这件事🐟，多次暗示李东阳尽量拖延🈶，但李东阳并没有依命而行🏓。现在见刘健恼着脸问起🈴，便猜想还是为了这件事🐫，于是谨慎说道🍵：

“首辅⌚，讲经筵的事🐯，皇上这次催的很紧⛳，仆也只是依命而行♑，不过👈，这次讲经筵的内容👬，仆还没发表在邸报上🍊。”

“你看看♏。”

刘健很是气恼地把桌上那份邸报推到李东阳面前🌇，李东阳一目十行看了下来🏆：

”……经🐃，常道也👌。其在于天❗，谓之命👜；其赋于人👱，谓之性🈶。其主于身🎶，谓之心🐅。心也🍚，性也🌿，命也🐤，一也🎉。

通人物🌳，达四海🐑，塞天地🍩，亘古今🍩，无有乎弗具㊗，无有乎弗同🎤，无有乎或变者也🐜，是常道也✝。其应乎感也🎵，则为恻隐🏎，为羞恶🌬，为辞让🎓，为是非✍；其见于事也👧，则为父子之亲♏，为君臣之义🍧，为夫妇之别🌆，为长幼之序🏡，为朋友之信🌧。是恻隐也🐼，羞恶也🌯，辞让也⚡，是非也🌩；是亲也🐗，义也🏪，序也🏬，别也❤，信也♋，一也🏣。皆所谓心也㊙，性也🏷，命也🌯。……”

这正是王守仁进京时🍭，在接风宴上所写的《尊经阁记》全文⏮，知道的人并不多🌍。现在居然堂而皇之刊登在朝廷的邸报上🈴。读完邸报🌭，李东阳意识到顾清🌭、汪峻这两愣头青下闯了大祸🍇。这顾清⏮、汪峻是弘治癸丑科的庶吉士🍉，文采不错🏅，有冲劲🐕，是未来的干练之臣🈹，李东阳很欣赏他们🎆。

正是由于他的鼎力推荐♊，弘治十五年🎋，这两位才获得了翰林院编修一职🌻，处理朝廷日常公文🎊、邸报事宜🌔，编篡邸报本是他们职权分内之事🎽。只不过未经首辅同意🐼，这两个胆大包天的家伙♓，就擅自在邸报上刊登了新学文章🐟，这让刘健如何不恼怒🆙。

从两人在邸报后面的评论文章来看👣，这种处置算是秉公而断并无错处🏻。但是⛺，这两个家伙不知道刘健特别反感新学🏯，事前不作任何通报🐶，径自刊登👫，这岂不是蔑视首辅权威？

“翰林编修顾清🌿、王峻🐰，好大的胆子🏙。这样大的举措🍓，竟然事先不同内阁通气🍜！”见李东阳放下邸报🌬，刘健一拍桌案🌸，冷峻说道🎭，“这样下去🃏，朝廷威权何在？”

李东阳心底清楚🏽，刘健所指的内阁实际就是他自己🎆。他也不想争执🌊，只是息事宁人地说道👤：“仆今日就去翰林院👈，查证这件事⛲。哦🎟，首辅大人🏡，这两个人年轻🐌，担任翰林院编修不久👪，经验不足🎇。其他的心思还是没有的🌫。”

“查证什么🍔，本辅认为这两个人不称职🐡，打算把他们外放去赣州🏡，去地方上当一任县令吧🏑。”刘健一拍桌子⏮，胡子也戟张起来❄，“我只问你🎆，顾清🏽、王峻如此胆大妄为☝，是否向你请示？”

这一问真的让李东阳有些气恼⏱，亦有些犯难🌤：若回答没有请示🎖，以刘健的暴脾气🏪，轻而易举就会给两人定一个“擅自专权”的罪名🍩，两人轻则降职⤵，重则免官♉；若说这两人请示过⛄，则明显是引火烧身👚。而且从刘健出言吐气来看👛，他已怀疑自己与这件事有牵连♍。

“元辅🏻，”李东阳不管刘健怒火燃胸🍁，依旧口气平和亲亲热热喊了一声🎻，接着说道🐣，“邸报编篡🌒，本来就是翰林院编修的职责🐊，虽然他们没有向元辅汇报🐶，的确不妥🎞。但是刊登一些学术文章🐻。仆以为🎧，顾清🆗、王峻有权这样做🌯。”

“有权？谁给他这么大的权力？”刘健逼问✨。

李东阳仍是不紧不慢说道🏁：“是皇上🎵。据仆所知🍺，翰林院编修主要的职责是给皇上提供咨询的职责🏝，邸报上刊登什么发表什么🎯，皇上认为便可以发表🍚，其他人无权干涉⏫。”

刘健感到李东阳明显在袒护这两个胆大妄为的翰林编修🏖，心火一蹿🍂，气昂昂地说道Ⓜ：“如此说来🐉，这新学提倡的所谓四民平等🏔，你也是赞同的啰？”

刘健咄咄逼人☔，李东阳也有些恼火⌚，李东阳忍了忍怒气🎛，正色答道🍿：“元辅❎，仆赞不赞成不重要⚪，问题是现在皇帝赞成新学观点🈸。仆知道元辅担心这样下去🌊，会乱了天下纲常🐵。元辅从未去过登莱🐍，你如何敢肯定登莱就是你想象的纲常混乱的样子🐓。正所谓眼见为实🏹，元辅又何必先入为主呢？

顾清🍟、王峻他们还很年轻🎅，未必晓得元辅的心思⏹，也许是皇上让他们这样做的呢？不知者不为罪🏇，我这就去翰林院🆙。提醒顾清🅱、王峻下次注意🏩，不再发生类似事情🐪。元辅你看如何？”

李东阳外示退让内含威胁🐀，把皇帝都抬了出来🐆，刘健听了很不受用🏕。待李东阳话音一落👡，他立刻反唇相讥🏾：“本辅从来不掩饰自己的观点👗。宾之却模棱两可👬，始终不肯表明立场🆚。顾清🏾、王峻都是你的门生幕客🌩，也是朝野之间人所共知的事👬。俗话说⛰，道不同不相与谋👨。宾之呀🍍，我看你是成心要撕破脸皮与老夫作对了👠。”

“元辅🐚，此话言重了……”

李东阳还欲解释🎽，却一眼瞥见乾清宫大珰杜甫急匆匆走了进来🎹，遂打住话头🍦。杜甫来传旨👋，让刘健去文华殿候见皇上🈲。

杜甫退出后👣，刘健喊住准备离去的李东阳⏳，余怒未消地说道⛔：“这件事我要面奏皇上👒。”说罢🈸，踅身来到文华殿🐹。

文华殿在左顺门之东🌬，离内阁最近🐇，沿会极门侧砖道前行不过数百步🐠，即是文华殿的正门文华门🌟。该殿永乐中建🎴，但长期闲置🏆，历朝皇帝都不曾御临🎽。

弘治皇帝践祚之初🐮，重开讲经筵👗，谕旨将文华殿鼎新修建🐴，易以黄瓦✳，从此🈺，文华殿就成了皇上斋居经筵及召见大臣的地方🈁。

刘健走进文华门🆕，早有文华殿当值太监迎上来🎼，把刘健领进殿西侧的恭默室等待皇上召见✨，太监给刘健沏上用上等朱兰窨出的西湖龙井🐶，笑吟吟说道🎺：“刘阁老宽坐些儿🐴，万岁爷还没有驾临呢🐨。”

这恭默室乃大臣等候接见的进退之所🐽，原也是刘健坐惯了的地方🎾，屋子里的古董摆设👲，墙上的字画匾对🅰，无一样不熟悉🎟。这时已日上三竿🍖，室外花圃中的芍药👛，碗口大一朵一朵🐖，在煦暖阳光下无不显得婀娜多姿不胜娇羞🍇。

刘健已喝了两盅茶⌛，皇上仍未莅临🐼，他便信步走出恭默室🏂，站在花圃前欣赏这些开得正旺的紫烟朱粉🍛。忽然🌉，他瞥见一个人正顺着恭默室前的砖道匆匆走来🅰。

“这不是张翰么🌁，他来这里干啥？”刘健心下疑惑🏔。

张翰是李东阳值房里当差的吏员🍅，平时最得李东阳信任👓。待张翰走到跟前〽，刘健喊住他🐓。

张翰正勾头走路🌷，万没有想到会在这里遇上刘健🐅，心里有些慌张🍤，开口说话便不自然🏵：“啊🍭，是首辅大人🐴，小人不知道首辅大人会在这里⛎。”

刘健瞥见张翰手中拿着一个已经缄口的足有寸把厚的信札♓，便问道🐸：“你手上拿的什么？”

张翰干笑了笑🐼，说🈷：“是李阁老让我送给司礼监的🍂。”

“啊？送司礼监？怕是送给萧公公的吧🆎！”刘健厉声一喝⌛，“张翰你说实话🍲。”

张翰站在原地不做声👅，那忸怩不安的神情🎗，算是默认了⏺。

“写的什么？”刘健追问🏺。

“首辅大人🌾，小的的确不知🍖。”

刘健烦躁的挥挥手🏦，张翰逃避瘟疫似的走了🍆。望着他的背影🍶，刘健懊恼万分心绪烦乱……

打从刘健天顺四年登第成为庶吉士后✨，已历英宗🍘、宪宗🈯、弘治三朝❄，就一直置身在京城的政治漩涡之中⬇。明朝内阁辅臣几乎清一色都由大学士担任🐛，而大学士又必须是翰林院出身🐖。

每次京城会试中放榜的进士⛷，只有极少数被主考官看中的俊才🎷，才有可能进入翰林院当庶吉士🌘。庶吉士虽然也算是一个九品官🏝，但并无实职🌫，只是留院研究历朝经籍典故🆖、治国用人之术🍈，以备日后晋升为侍读侍讲🎞，作为皇帝顾问的储备人才✅。

因此🎣，一旦被选为庶吉士🎓，就是通常所说的点了翰林🍬，前程就不可限量🐜。选中庶吉士的人不一定都能入阁🌨，但自永乐皇帝至宪宗皇帝这一百多年间👩，进入内阁的八十一位大臣👮，绝大部分都是庶吉士出身🍬。

刘健与李东阳➕、谢迁🐳，以及即将入阁的焦芳👐，四人都是庶吉士出身🎙。朱元璋开国之初🆙，承袭元朝政体🌍，设中书省及丞相之职🌘，后因丞相胡惟庸谋反👑，朱元璋借机诛杀“胡党”近七万人🆖，并决定废除中书省🍢，永远撤消丞相之职🌗，同时下旨说“今后谁敢言设丞相者🌒，杀无赦”🏑。

撤了中书省🆒，总得有人给皇帝办事🌟，于是🌠，内阁就应运而生🎲。内阁起初只是作为皇帝的一个顾问机构存在🐫。入阁的学士🆙，官阶不得超过五品🍱。

朱棣死后是仁宗朝🍗，由于阁臣杨士奇➕、杨荣🐬、杨溥三人深得皇上眷顾🌟，受宠日深🆒。仁宗遂让他们处理朝中大事🎤。阁臣操持权柄🉑，就此开了先河⛏。

内阁首辅从此成了柄国之臣⛵，与宰相无异🍒，只是名义不同罢了🐸。作为权力中枢的内阁🐗，从此也就成了争权夺利刀光剑影之地🎄。

阁臣们虽然都是庶吉士出身🍐，但为专权🐠，不惜陷同门同种于死地👋。他看到了政治斗争的残酷🍩，但他并没有因此退却🍍，相反🏂，他更加坚定了自己入阁的决心🌩。

堂堂七尺须眉🍀，既入仕途🌀，不入阁🌾，不当首辅🍫，又怎能把自己的满腹经纶用来报效皇上报效国家呢？经历几番风雨🏢，几次坎坷🍚，总算如愿以偿🐜。

从弘治十一年开始🍠，刘健担任内阁首辅并兼吏部尚书🐤，兼朝政🏕、人事大权于一身👱，加之弘治皇帝信任🍍，诸多事情对他倚重〰，让他放手去干🏛，这给他施展才干提供了极好机会🏐。

十年来他经天纬地⛅，颇申其志🎩；责难陈善🌠，实乃独裁❄。满朝文武⏰，进退予夺❓，无不看元辅颜色🐗。但春风得意之时🍄，亦是隐忧酝酿之日🏵。刘健初任首辅时👕，李东阳尚未入阁🐅，有马文升🈸、谢迁⏩、刘大夏🌑、李敏四位阁臣➡。

这四人资格均在李东阳之上🌱，与刘健相比差不多🆚，都是三朝老臣🈳。除谢迁有长者之风遇事忍让✋，马文升🐦、刘大夏两人都同刘健一样恃才傲物✨，得理不让人🍇。

俗话说✝，一个圈子里拴不住两头叫骡子👣。何况有了三个☔。内阁从此成了争吵甚至肉搏之地➗。脾气火爆的刘大夏🌫，好几次为了丁点小事🏚，竟与刘健老拳相向🏦。

马文升虽然恪守“君子动口不动手”的古训🏎，但天生一副好嗓子🐠，经常与首辅叫板🏨，骂得唾沫星子乱飞🌼，声音响彻内阁大院♏。朝廷机枢重地🏗，成何体统🈯！刘健每次都恨得牙痒痒的🐈。

他毕竟在京城官场练摊三十多年🍢，“窝里斗”一整套学问烂熟于胸🌙，应用起来娴熟自如🐟。首先🌓，他把李东阳推荐入阁🆑，团结起来与其他两人抗衡⛳，两人多年交情🍂，关键时候🌄，李东阳帮刘健说话⭐。

阵脚既稳🍪，然后瞅准时机各个击破🏙，因此🍚，在他的暗中操作下🍙，两年时间内👈，马文升🏣、刘大夏🏗、李敏三位阁臣相继致仕⏬。除李敏是自己看着没意思上本请求回乡外🎦，另外两位都是被刘健想尽了办法🎗，逐出内阁的⛱。

所以👏，到了弘治十七年底🎗，内阁就只剩下刘健⛳、李东阳和谢迁三人了👈。内阁算是平静了两年👒，自从弘治财税改革以后🌅，宫府形势又顿时变得扑朔迷离👧。

睡觉都睁着一只眼睛的刘健🐐，突然发现真正的对手不是什么马文升和刘大夏🏇，而是自己昔日的挚友🐞，现在位居次辅的李东阳🍑！

平心而论🏔，刘健觉得李东阳的才能♈，不但远在马文升和刘大夏之上🏚，就是大明开国以来的所有阁臣🏗，也没有几个人的才能盖得过他🐞。一旦意识到这一点🌓，刘健更感到猛虎在侧🌧，威胁巨大🎬，也就特别注意李东李东的一言一行♓。

三年前🌛，弘治十八年某一日🐈，在乾清宫东暖阁中⌚，他与司礼监秉笔太监萧敬因为政务争吵起来⏬。李东阳出面解劝🏒，貌似公正🍚，实际上却在偏袒萧敬🐤。几乎就在那一刻👙，刘健在心中作出决定🅱，一定要把李东阳赶出内阁👜，而且事不宜迟🏿，越快越好🌉。

刘健不愧为铁腕人物🍛，做起事来雷厉风行🌐。今年年初🐸，他就办妥了增补焦芳入阁的一应事宜🍔。

焦芳是他的同乡🃏，焦芳🍀，字孟阳☔，河南泌阳人♊，天顺八年进士👇。弘治初年移霍州知府👋，擢四川提学副使🎷，调湖广🎳。不久👐，又迁南京右通政🈲，后又迁礼部右侍郎⛓。此人不学有术🐇，极善逢迎🈲，并不是合适的阁臣人选🌚。

但刘健一时情急找不到合适的人🆓，只好用他了🌇。管他呢🐭，先弄个盟友进来👆，对李东阳多一份掣肘总是好的✉。与此同时他又故伎重演👧，布置自己的门生及言官☕，搜集李东阳的材料侍机上本弹劾🎀。

他的这一举动👅，也曾引起一些门生故旧的担心🐡，他们都知道李东阳非等闲之辈👍，门生故吏也很多🎅。一旦让他知晓🏆，内阁中就会狼烟滚滚♓。刘健即使能搬倒李东阳🏥，也是元气大伤👏。

但刘健主意已定🍀，不听劝告⤵。现在🐼，通过顾清👒、王峻擅发新学文章上邸报👯，他越发相信自己的判断🏜，李东阳肯定觊觎首辅之位🌺，早已暗中动手了……

刘健在恭默室里胡思乱想➖，不知不觉过去差不多一个时辰🐿，仍不见皇上到来🎮，这种事往常从来没有发生过🏡。皇上下旨候见⚪，最多也等不了半个时辰🈵。

刘健正心下狐疑👪，只见杜甫又满头是汗跑进恭默室🐐，朝刘健施了一礼🈯，说道🍟：“皇上让奴才来通知刘阁老👂，今日的会见取消了🏨。”

“为何取消？”刘健一惊⏬，顾不得礼貌👂，直愣愣问道🐄。

杜甫面有难色🌷，但经不起刘健一再追问🍃，于是低声说道🎚：“你是阁老🌁，告诉你也无妨🐝。皇后娘娘为了两个弟弟的事和皇上吵起来了👫。娘娘今天脾气很大🐩，又摔杯子又砸凳儿🏊，闹腾起来了🌤。唉🍝，皇上现在真的很难啊🐽！内阁就不要闹腾了♌，别给皇上添乱🌛。”

杜甫最后两句话一出🐪，刘健顿时一惊🎻。这话杜甫绝对不是随便说说👘，他也没这个胆子🐼。这绝对是皇上的意思🎺。皇帝已经不耐烦了🐽，间接地在敲打他🃏。

两人相对无言🈁。离开恭默室⛹，杜甫一溜烟就跑回乾清宫🐁，刘健快步走回内阁🎳。过了会极门🈳，刚要跨进内阁大门🍙，忽见树荫下蹿出一个人🌀，连声喊道♍：“老爷🏙，老爷🍛！”

刘健停下脚步一看🌊，喊话的竟是家人刘禄⬇。他诧异地问🏦：“你跑来这里干啥？”

刘禄神色有些不安♌，四下里瞧瞧➡，见没有人👊，便压低声音说🌄：“刘安从老家来了🎥。”

“刘安？”刘健心头一紧👨，问道✴，“他进京干啥？”

刘禄小声说道☝：“他要我尽快告诉老爷👆，老太爷病危🈲，可能拖不过这个月……”

“什么👣！”刘健眼前一黑👕，几乎站立不稳🍷，还好刘禄就在身边🌀，一伸手就搀扶住了他〰。刘健稳了稳心神🌀，轻声嘱咐道👬：“你让刘安待在府里别出去🎽，不要到处乱说🐷。明白吗？”

“小人明白🍅。”

刘禄拔腿就走🏗，刘健又把他喊住🌦，小声叮咛🎍：“告诉刘安🎐，府里人多口杂🍨，凡事务必谨慎🐢，尤其不要让其他人知道他从老家来👊。”

刘健回到值房👥，神情变得更加的忧郁♎，陷入深深的沉思♉：老太爷都八十九了👠，这一关恐怕是撑不过去了⏱，恐怕自己即将卸下差事🐘，回乡丁忧守制⏭。

朝堂上风云变幻🐈，皇帝渐渐开始揽权🍮，新学开始盛行🌈。再这样下去🌓，这大明又会回到朱元璋的时代🏆，内阁权力将会削弱🐱，名存实亡🌫。他此时如果回乡丁忧🌧，以李东阳的个性🌬，朝政主导权肯定会完全控制在皇帝手中🎯，这是他最不能容忍的👱。

另外🍾，这新学如果全面推广🐫，真要是在大明推行”四民平等”❤，实施全民教育……想到这里🍲，刘健嘴中轻声呢喃🌴：”李东阳啊李东阳♍，难道你就看不出这里面蕴含的危机吗？这是挖士林的根啊🍝！”

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