“若在下猜测不错👈,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺❌,神色自若地说道🐲。

萧祺不自觉地挑眉👲,显然有些意外🏅:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🍀,在下在卫国公府数载⛴,说没听闻过霞隐门之存在🍘,怕是萧公子也不信✊。”白希尚看了洪闯一眼🏙,笑道⚪,“而且在下的这位朋友🈁,内功道虽不算精深🍷,倒也修习了多年👫。在一个交手间能在内功道上全面压制他🎴,除了霞隐门🎯,在下想不到其他可能🌩。”

萧祺点头🏙:“不错🎁。”

“既然如此🌥,这一点倒是可以利用☕。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰⤵,但此地作为贼寇聚集壮大的地方✴,必有其内在的规则与逻辑👡。”

“愿闻其详☕。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌛。

“据在下所知🍵,峪中十六川成为无法之地已有十多年🌙,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🏣,更有所谓啸林之首♿,占山为王🏴。但萧公子可曾想过🍤,方圆数百里的村舍🍮、城镇⛎,都已荒废许久🏖,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🐡,既然如此🐗,按理说应再无油水可榨🐕,为何十多年来🐤,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🅿:“这帮匪寇🏒,靠的并不是当地这点可怜的油水🆙,而是劫掠来往商队🏂。据说为此事🐛,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🏼,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🌌。”

“正是✊。但问题在于🈳,这些财大气粗的商行和财团🐲,一次受挫之后🐅,会如何做?”

萧祺皱眉思索着⛔:“要么继续举兵征讨🌘,要么便放弃这条路线👀,改走风壑关🍇,经由中州连通东西⚪。如今看来🍢,他们是打算破财消灾了Ⓜ。”

白希尚笑着摇了摇头♌:“在下看来✳,确实是破财消灾🍫,只是这破财🎾,却并非是为了借道中州🍌。”

“在下曾到过昌州🎽,也查问过进风壑关的关税🏙,是所有货物价值的百分之十🌐。对每日都有大量货物往来的大型商队来说➕,这无异于天价🏀。相比起来👖,这里的山野莽夫🌖,多是没见过世面🐁,只要姿态放低一些🎨,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发👇。商人们为了省这点过路费🐍,向这些路霸土匪求和🏥,是完全想象得到的🍬。”

萧祺逐渐明了🐼,问道🅰:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🍻,必然有许多稀世珍宝♏。若是传出这样一个宗门要出山👥,与东境最大的商行建立贸易关系❤。峪中十六川作为连接东西的必经之地👟,其中蕴含的油水🐃,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🍠:“我明白了🏡。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🌪,只是消息容易散布🌡,可到时候没有东西从霞隐门运来⛽,谁也不是傻子👋,啸林之首的怒气🐻,我们暂时还承受不起🏷。”

白希尚显然早料到此节🍥,继续说道🏳:“那是自然♌。最合理的做法是☔,暗中联系啸林之首的一家🐳,与其合作🏸,共同诓骗另外两家👙,既可自保🌍,也可减弱另两方的实力⏬。有一方势力做托🍶,再稍微露出点甜头🅾,便可取信于另外两家⏲。在下以为🎻,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐺,随意杜撰一个内功道功法🐲,只要粗浅至于毛皮🌐,就值得许多人疯抢🏸。只是这个方法有一个问题🐶,就是对于这些人来说✔,霞隐门也是个陌生的名字🌏。如何让他们知晓霞隐门的地位🍡,还需得考量🍚。最好能以霞隐门的名义🌴,在峪中十六川中闹一闹🎦。”

“这一点🎄,已不是问题⛲。”萧祺淡然道⏩。

白希尚抬头看了看萧祺🆙,并不多问🏳,只是微笑着点头🍻。

萧祺沉吟片刻⭐,低声说道🍱:“到头来🐨,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🏇,与这些匪寇打交道🍩,无异于与虎谋皮🎓,向来讨不到好🌥。最好的出路🐒,无外乎尽早逃之夭夭🎧。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由👂,在下不过替萧公子分析一番🍍。具体如何✂,靠萧公子定夺🌠。”

“关于霞隐门的事✏,我一人做不了主👂。但先生神通🎅,我是见识到了➿。先生劝这位朋友安分一点🏷,我给二位送行🎒。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🍯:“霞隐门的事🍘,便如你所言🌐。”

关百河大步流星地走了进来⏯。白希尚看着那张苍老的脸🌀,微笑着躬身⏪。

关百河如没看到🆎:“这小子不一定老实⬇,我送他们出去🌭。”他的目光径直落向角落里的洪闯🍢。

洪闯啐了一口🌗,将头扭到一边去⏰,闷闷不语🏢。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去👔。

关百河走近洪闯🌃,也不急着解穴🎋,而是一手将他拎了起来🐊,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🏀。关百河举重若轻🏞,朝白希尚瞪了一眼🏿,总算没有动粗🍐。

白希尚站起身🏼,向萧祺深深一揖⏭:“这些天⏮,承蒙萧公子照顾了🍃。”

“惭愧🐵。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎄。

白希尚摇了摇头🏾:“在下是真心的☝。今日一别👲,日后怕是再无相见之日⏯。愿萧公子🍼,一切安好👎。”

“天下很小🈵,总会再见的🆎。只要不在战场上相见🏻,我倒是很乐意再与先生畅谈❣。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🈯,但即便如此🐭,他也同意放走自己☔,还抱着再见的希冀🌍。这便足够了🐓。他不多说👗,只微微笑着⭕,跟着关百河走了出去🌸。

萧祺如了却一桩大事一般🍐,松了口气♍,转过身来🎨,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙♈,正瞪着一双大眼睛看了看自己♉。

他需要与人商议🌳,穆长笙显然不太适合🐙,二人一边往外走🈹,萧祺随口问👢:“张大哥在哪?”

“一如既往❎,破庙门外守着呢🍅。萧兄弟要找他么👒,我去替他❕。”

“那便辛苦穆大哥了👙。”

穆长笙离去后🎨,张晟很快寻来🏾,浑身大汗👃,手握金毒蔷🈳,一双伤痕累累的羽翼折在身后♉,显然是刚练完枪👌。

萧祺不多寒暄♒,直接将白希尚的计划告诉了张晟🐜。张晟思索片刻⚡,开口说道🌮:“如此确实是一个好计划🈚,足以解眼下的困境👝,只是长久来说🏘,倒有些问题♊。”

萧祺明白他说的是什么⤵。选择结盟一起做局的啸林之首🏤,日后会是最大的威胁✍。为利益而过河拆桥的事情简直太多🌩,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌍。

张晟继续说道🐛:“不过目前来说👅,似乎没有其他方法了🌠。猛虎寨的消息一传遍🐇,我们便会成为众矢之的➕,只有先站稳脚跟再谋其他♟。依我所见⏯,现在我们能做的就是做一个最优的选择🏝。”

“嗯🏍。”萧褀微微点头♟。

张晟看着萧褀的神情👀,无奈地笑道🎈:“萧兄弟心中所想👏,是猛虎寨么?”

萧褀默然🏘。他确实有心与猛虎寨联盟🎬,见证了秦行虎的死之后🍻,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌸,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🎺。没有了秦行虎的猛虎寨🐨,早晚会被另两家吞并🏣。

但他也同样清楚🌊,选择现在这啸林之首中最弱的一方🌮,无疑是冒险🈲,也是对张晟等人的不负责🐄。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🌆。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🍽。现在说什么都为时尚早🎳。”

张晟点点头🍶,明白这样的选择并不好做⭕。他转身向外走去♓,萧褀在背后问🍌:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们♓,让他们闲了这么久🏪,该让他们发挥点作用了❔。”张晟笑着说🍛,一边向外走去🅱。

萧褀跟在他身后🏨,只是还不待两人走出去🌯,在破庙的大门口🐥,闪进一个黑影⛸,周身的黑雾渐渐散去🏐,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🏡。

孟琳看着迎面而来的两人🐖,轻笑道🏃:“好了👗,你们两人在一起🐳,我便不用一个一个去找✏。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏬。

“有⭕。毒蛇派了人🐡,与猛虎寨接触🏏。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道⤴。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎➰。当然🍗,猛虎寨没有让他进门❓,但这也足以说明问题👍。今日之后🌊,秦行虎身死的消息🈂,想必会不胫而走🈲。”

“辛苦孟姑娘了🎗。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏👁,啸林之首三方很快会有大动作🐇。再盯着没有意义⏮,也很危险🏪,我便让他们二人都撤了👄,现在后边的厢房🐶,我先赶来和你们说一说情况🍼。”

张晟微笑着点头🍴。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔👛,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外⛩,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多✝。

萧褀从张晟身后走了上来⛩,向孟琳微微点头致意🍭。

然后他转向张晟➖,催促似地道♍:“接下来的冲突⛱,一触即发🏊。那么我们的动作也要加快了🐂。”

……

峪中十六川♈,虎头寨以西🆎。

走到这里🅿,关百河才解开了洪闯的穴位🌡,然后一把将他丢在了地上🏦。

穴位被封了数日的洪闯⚡,手脚早已麻木无感👉,一时解开还来不及适应🎢,是生生地摔在了地上🎅。不过他身体素质果然强悍🎸,不过一两次呼吸🐬,他便弹跳而起❌,如常般站立⏮,活动着僵硬的手脚🆕。

他恶狠狠地瞪着关百河👌,终究没有动手🏉。

关百河径直转身走了🏅,头也不回🎐:“我就送到这里🉐。速速离开🏄。”

白希尚朝着他的背影微微躬身👅。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎆。”洪闯嘟囔道🎁。

白希尚望向自己来的方向🐢,笑道🌑:“这本就是没有归途的旅程〰,要欣赏沿路遇到的所有人🍽,所有事🍿,才有走下去的必要啊🏣。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情⚓,低下头去🎙,岔开话题道🌗:“话说🌋,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照👫,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🌭,想必所有房间都是如此➰,我们那间甚至还被特意收拾过🌱。还一日两餐不断⏫,知足吧就🐁。”白希尚笑着🎮,转过身来🍎,又迈步走向远方🏑。

“我可是被点了穴🌇,这好几天动弹不得啊🎅,再久几日👓,怕是我这手脚就要废掉了👃。”

“那是你啊🉐,我可每日舒舒服服地呢⛵,只是每日有些气闷罢了🍈。”

“你就偷摸着乐吧🏉,还好这几日你身体状况不错🐐,否则这条命就要交代在那了🏸。”

两人谈笑间🌵,缓缓走向远方🐇。

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