夜已经深了✌，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⏭，他倚在书架上🌼，手中拿着一本发黄的《失乐园》❤。
书🍞，已经不需要再打开🎗，他轻轻摇晃🐧，里面没有发出那熟悉的撞击声🎒，他深深叹了口气⛹，神色复杂地闭上了眼睛🏙，双手不由自主地颤抖🎪。
“父亲🏈，这么晚了🐯，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍢，走在地毯上没有发生一丝声响❕。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👌，手中的《失乐园》掉在了地上🐊，发黄的书页竟然被摔出不少👘。他回头看到是女儿✉，这才松了口气❔，弯腰想要捡起那本书👠。
“我来吧⛅，父亲❣。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🈯，把书页一页页整理好⏱，放回书里🈸，交到父亲的手中🌌。
整个过程➡，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏓，直到女儿将书放回他的手中🏥，他才下意识地晃了晃🌄。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏿，让吉迪恩别过了脑袋🌶。
“不🍢，没什么🐧，是一个书签👯，可能掉在书架下面了吧🏞，不用找了🎐。”吉迪恩故作镇定⤵，想要将书放回书架❗。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂❕，“我想🌅，我知道那个书签在哪🌕！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🐚，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏾，石头上有一个非常不起眼的小坑🍾。翻开《失乐园》👙，书里被挖出了一小洞♈，她将小石头放进去🍻，大小刚刚好🎒。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛❎，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌪，漫不经心地说道👜：“父亲🍺，我们的客人很喜欢我呢㊙，刚刚还送给我一个礼物🎞，我把它还给你吧👁。”
“斯蒂芬妮👨，我很抱歉🎆。”吉迪恩的身体佝偻下去👪，语气之中充满了苍老的味道🐕，满头的白发👝，看上去也愈发枯槁🍜。
“没关系🏂，父亲🌾，我知道🍪，你不是想要背叛🌼，你只是想要活下去👄。”斯蒂芬妮握住父亲的手🈂，温柔地轻声安慰🌟。
吉迪恩闭上了眼睛🎴，“我很爱纳撒尼尔🐛，但是我别无选择♊，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍅，摇摇头🎷，“一切都过去了🆔，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐿。”
“什么？🍑！”吉迪恩瞪大了眼睛🍾，很快反应了过来🏠，“他🉐！”
“是的🌯，他就是他👭，又不只是他✳，他是所有人👊，包括我的叔叔👃，您的叔叔⛪，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⬛！”吉迪恩瞪大了眼睛🈵。
“我只是知道了应该知道的真相🌿。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⛄，脸色渐渐冷漠起来⛳，“我从未想过🐢，我的一生🎬，都生活在欺骗之中🌇！”
“不🍹！斯蒂芬妮🎐，我只是想保护你🐔！”
“当然🏄，我被您保护的非常好❓，忠诚🌥，勇敢🏏，谦逊🍭，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来✈，头也不回地向屋外走去🐭，“哦🌛，对了🆖，纳撒尼尔并没有原谅你🎨，我骗你的👢，毕竟🍌，欺骗🍅，是我们家族的传统⛄，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏤，但身体却越来越无力🏟，越来越冰冷🌌，最终悄无声息地倒在了地上🌿。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏕，他的目的达成了🎭，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍐，但他却怎么也高兴不起来🌩，内心深处反而有一丝丝后悔🎋。
他自嘲地摇摇头👇，“我这算不算是卸磨杀驴🎲，过河拆桥？嗯♏，应该算吧……”
“算了❌，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🌷。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍔，九头蛇蛇头🌬，NASA幕后大佬🎄，现任总统的特别顾问🍇，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⏮，他的逝世🎊，在政界引起了不小的波澜🌵，总统更是惋惜不已🍂，在这样一个特殊的时期🍝，失去一位经验老道的幕僚🐉，让他的处境雪上加霜🌴。
世界安全理事会空出了一个席位⏮，经过联合国以及另外三位理事的协商🎫，前神盾局局长⏳，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⬆，成为世界安全理事会四大理事之一🌉。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌕，但她年纪尚轻🏼，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬✒，对NASA的影响力降低了不少⏩，失去不少话语权🏉。
但是👜，有失必有得🎆，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌖，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏞，她虔诚的信仰✔，俨然成了九头蛇的风向标🏻，她指挥起九头蛇来⌛，比她父亲还要得心应手🍤。
“阁下🎐，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎗，眼神之中满是狂热㊙，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👞。
在斯蒂芬妮眼中🏯，艾瑞克就是蜂巢👡，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👝，为了他🍸，她可以付出任何代价⚫。
“调查一下‘来世’的位置🏩，那里是地球上异人的聚集地🐃，注意🐐，不要引起他们的注意🍺！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👧，无数细微粉末环绕而去⏲，变成了一个漂亮的手环🐝，“它能保护你🎃，别摘下来🎟。”
“谢谢您🌅，阁下👇。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎊，脸上满是喜悦之情🍽。
艾瑞克摇摇头👌，“我会离开一段时间🐙，这段时间⤴，不由多生事端🍿，‘来世’的位置也不急⛄，慢慢找就是了🎁，还有🎿，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏐，我要随时知道他在哪🆎！”
说罢🏆，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👜，消失不见🏚，而斯蒂芬妮🈶，则看着他消失的地方轻声喃呢🆒，眼神愈发狂热🍵，“遵命🎶，我的神👌！”
……
离开马利克家族的第一站🌓，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍵，五千个潜伏期浩克⚽，他怎么也放心不下⏰。
还好🍄，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍋，他从他的绿女婿那里👀，深刻体会过浩克的恐怖之处🐌，要是真的把这五千人都变成浩克🐴，地球还真不一定能保得住🍺。
“艾瑞克🍲，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌌，我知道你有办法🏜，帮帮我🐞！”
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