夜已经深了🎫，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🆑，他倚在书架上🐩，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎳。
书🐸，已经不需要再打开🏯，他轻轻摇晃✊，里面没有发出那熟悉的撞击声🍑，他深深叹了口气🏳，神色复杂地闭上了眼睛🎛，双手不由自主地颤抖♟。
“父亲🏃，这么晚了🐮，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌗，走在地毯上没有发生一丝声响🏏。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⏮，手中的《失乐园》掉在了地上🍅，发黄的书页竟然被摔出不少👲。他回头看到是女儿🐏，这才松了口气🎓，弯腰想要捡起那本书🌌。
“我来吧🌷，父亲🌺。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏝，把书页一页页整理好🆔，放回书里⛳，交到父亲的手中⬛。
整个过程🎖，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎖，直到女儿将书放回他的手中🍯，他才下意识地晃了晃🃏。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌎，让吉迪恩别过了脑袋⛴。
“不🏁，没什么🍝，是一个书签♏，可能掉在书架下面了吧🏞，不用找了👗。”吉迪恩故作镇定👌，想要将书放回书架⛵。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐭，“我想🐪，我知道那个书签在哪🍒！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎾，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👜，石头上有一个非常不起眼的小坑➿。翻开《失乐园》👫，书里被挖出了一小洞🌲，她将小石头放进去❇，大小刚刚好🎒。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⬅，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐩，漫不经心地说道👔：“父亲🐏，我们的客人很喜欢我呢❓，刚刚还送给我一个礼物🎼，我把它还给你吧🌩。”
“斯蒂芬妮〽，我很抱歉⬇。”吉迪恩的身体佝偻下去🍃，语气之中充满了苍老的味道❇，满头的白发🌯，看上去也愈发枯槁🍧。
“没关系🍂，父亲👱，我知道🐆，你不是想要背叛🎄，你只是想要活下去🍊。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎿，温柔地轻声安慰🎯。
吉迪恩闭上了眼睛🈵，“我很爱纳撒尼尔🐋，但是我别无选择🐟，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌐，摇摇头🍬，“一切都过去了🎃，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐄。”
“什么？⤴！”吉迪恩瞪大了眼睛❤，很快反应了过来🍏，“他🍰！”
“是的✖，他就是他🍜，又不只是他🌘，他是所有人🆗，包括我的叔叔🏀，您的叔叔🐫，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌒！”吉迪恩瞪大了眼睛✨。
“我只是知道了应该知道的真相➗。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏣，脸色渐渐冷漠起来🐀，“我从未想过✋，我的一生🌭，都生活在欺骗之中🈂！”
“不🌝！斯蒂芬妮🌡，我只是想保护你♏！”
“当然🌇，我被您保护的非常好🏓，忠诚👟，勇敢🐻，谦逊🍐，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏁，头也不回地向屋外走去❇，“哦🉑，对了✖，纳撒尼尔并没有原谅你🎑，我骗你的✝，毕竟⛺，欺骗✍，是我们家族的传统⏩，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👫，但身体却越来越无力✌，越来越冰冷👌，最终悄无声息地倒在了地上⏸。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍄，他的目的达成了🉐，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⚽，但他却怎么也高兴不起来🏌，内心深处反而有一丝丝后悔🐋。
他自嘲地摇摇头🏫，“我这算不算是卸磨杀驴🐉，过河拆桥？嗯♈，应该算吧……”
“算了⚓，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏞。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎽，九头蛇蛇头🈷，NASA幕后大佬👃，现任总统的特别顾问🎌，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力♊，他的逝世🎏，在政界引起了不小的波澜🍃，总统更是惋惜不已🏢，在这样一个特殊的时期🌅，失去一位经验老道的幕僚🌞，让他的处境雪上加霜🏵。
世界安全理事会空出了一个席位🐩，经过联合国以及另外三位理事的协商🐼，前神盾局局长🍫，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐒，成为世界安全理事会四大理事之一👊。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⚽，但她年纪尚轻🈴，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍶，对NASA的影响力降低了不少✴，失去不少话语权✒。
但是🉐，有失必有得✅，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏜，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⏭，她虔诚的信仰🌋，俨然成了九头蛇的风向标👎，她指挥起九头蛇来🎲，比她父亲还要得心应手🐎。
“阁下⏲，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🈹，眼神之中满是狂热🎀，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐾。
在斯蒂芬妮眼中🏁，艾瑞克就是蜂巢🆗，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎈，为了他⛹，她可以付出任何代价🎶。
“调查一下‘来世’的位置⏲，那里是地球上异人的聚集地⛲，注意⛵，不要引起他们的注意🍦！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏾，无数细微粉末环绕而去🐩，变成了一个漂亮的手环♊，“它能保护你🍼，别摘下来🍑。”
“谢谢您👓，阁下👄。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎯，脸上满是喜悦之情👥。
艾瑞克摇摇头🌹，“我会离开一段时间♟，这段时间⏮，不由多生事端🐍，‘来世’的位置也不急🏼，慢慢找就是了🏋，还有👃，密切监视丹尼尔·怀特霍尔⏫，我要随时知道他在哪⛺！”
说罢⛹，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⏭，消失不见🎚，而斯蒂芬妮🌼，则看着他消失的地方轻声喃呢➗，眼神愈发狂热🏗，“遵命🎬，我的神➿！”
……
离开马利克家族的第一站🐡，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌧，五千个潜伏期浩克🌰，他怎么也放心不下🃏。
还好⬜，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌒，他从他的绿女婿那里🎋，深刻体会过浩克的恐怖之处🌼，要是真的把这五千人都变成浩克🌺，地球还真不一定能保得住🌝。
“艾瑞克🍨，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐼，我知道你有办法⏭，帮帮我👄！”
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