四安⭕,地势低平无险👬,来往便利🐓,江山未得大统前多有流匪⏬,故而富家大户多筑护庄堡垒⌚。现如今虽然匪患己少🈶,因离着少民外族之地到底不远🎏,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👞,不过朝廷不允自拥兵甲✔,除了必要的护院数目🌇,各家都不敢养丁太多🌅。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🐊,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐅,所见来往家丁不过五六十人🎣,然吐纳身法🌂,个个放到江湖中🉐,俱是一等一高手🐆。

庄主周无忧虽只是弱冠少年👙,却御庄甚严🍸,此刻正值晚操🌍,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🆗。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌹,周无忧点点头表示知道🏙,态度不冷不热⛅,只道既然管家今日有友到访🍰,想必要好好叙叙🏆,晚间的禀安汇报就免了❤。周景谢过庄主♐,自带朋友去他处🌊。

周景是寄云庄家养三十二年的下人✍,打这庄上生🎦,打这庄上长🏥,从最低级的小跑腿做到主事的管家🌭,按理来说处境当是不错🌺,然而他的住处却不过小小偏房一间🌶,极为简陋🍭。

房间小🏏,不过是个睡觉之所👔,摆上张床就占了一大半地方🏓,三个人走进来👡,连转个身的余地都没有⏳。

庄彻走进来扫一眼🍄,嗤道🍨:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🌘,已备下坛好酒🍏,此刻去桌上抱了🌻,又多拿了个饭碗当酒盏🎃,笑道⏸:“无忧见我心烦🈹,我自拣了这个地方少惹麻烦🎯。说起来我这里平时没有人来✂,原只准备了两个酒碗♈,莫怪我待客不周♎。”

明荃见屋里站不下🌍,早早已退了出去♓,此时闻言应道👫:“无妨🐹,周管家只当我是个添头🐞,不碍你二人事就好🅿。”

周景听了一楞👃,笑对庄彻说👌:“阿彻👜,你这媳妇儿有趣得紧🌞。”

庄彻嘿一声🏃:“这不是我媳妇儿🏒,这是个罗刹鬼⏯,娶她是要命的🌓。”

窗外明荃亦嘿一声🏗:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊✉,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🌜,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍽,一时不知如何接下去🌆。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐕,接过酒坛⌛,道🍥:“你且当她不存在便是♎,有什么话也不用避她🌝,横竖总是个无害的👈。”

虽说互相揭了底子🌺,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差♉,本就谈不上交心🏨,一番诛心互拆之后🍼,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👃,进退反倒更适宜🎌。

既没有翻脸的理由➖,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人✡,所以🌄,只当没事儿发生——心里明白就行🏏。

他二人随周景在庄中走了小一段路🍉,被引至内庄客房👯。

寄云布庄多有商人来往⏰,所以客房备得多♐。普通生意上的朋友🌀,都群住在靠外庄的客房🏏,内庄另设大些的小房🍧,乃是给重要客商的落脚处👪,这其中又有一处带院落的两间小房㊙,此时空着没人🐂,周景便安排了他们住下🌤。

“既不是你媳妇儿🎶,又不能当她不存在🍆,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🈹。”周景虽说只是一布庄的管家🍣,对庄彻说起话来却是兄长口气⛷。

他对庄彻向来照顾周全🌖,庄彻也尊重于他🎛。

待二人往客房里放下包袱出来🎭,周景已在小院桌上放下酒坛🍫,倒好三碗酒🏻,自己拿了青花饭碗啜🌧,那二人也不客气🈹,各择了小桌一边坐下🎙,取酒盏来饮⏸。

周景拿眼端详明荃🏌,似有所悟🐌,问庄彻👫:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头⛓:“明荃是血罗刹➰。”

明荃抱拳重新见礼🎃:“这名声传得好生凄惨🎗,我不喜欢🆚,还是不要多叫的好🐀。”

周景也抱拳回礼🌝,甚是诧异🍕:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎛,硬生生吞回去⤵,只举酒相敬♒。

庄彻见二人对饮一口🏪,又面不改色地对明荃道👉:“那日我接了陈琮⚓,便是交由景兄带出去的🌱。”

周景一口酒差点喷出来🐊:“陈琮?🏺!”

明荃亦是差点被酒呛道🅾,没好气问👖:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🉑,请一次说出来✅。”

恶人谷主有些小得意➰,不作声🌸,含笑自饮🍇。

周景目光从二人身上扫过🐆,站起身⏸,叹口气🏾:“敢问二位是否有架没吵完♟,如是在下不合时宜👅,这便退出🌅,稍后再来叨扰⏮。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏏:“少废话🎯,说正事🌅。”他从怀中掏出一封信交给周景✳,正是迁平李承志先前递与他的密函🌙。

周景展开密函看过🌑,脸色煞白✂,看完信交还庄彻⌛,庄彻没再放回怀中🆓,只握手心一捏🏝,再展开时已成碎屑随风而去👄。

“这回不比以往🎍,私囤军资乃杀头之罪⛅,你再有手段🏚,怕是也护不住寄云庄🃏。”

周景面色甚是不好🍪,喃喃道🐣:“我且与无忧谈谈🏝,或还不迟🍍。”

庄彻脸色一沉🎗:“周景👢,不算书信相通🏈,我们几年未见了?”

“六年🏨。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🆕,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🍶,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎧,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🍴:“阿彻⏬,无忧才是先庄主的唯一儿子👏,这个我们先前争过🎑,不必再谈🏏。”

“一剑霜寒十四州👘。”庄彻轻轻念👚。

“那是先庄主之誉🌡,如今的寄云庄🈶,连浮云心法都己失传🐣,就只是个商号而己🏚。”身形佝偻的青衫管家感叹🍵。

“你这样值么?”

“人各有命🏭,我职在守庄🍾,正如你职在守谷🎿,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🍯,“阿彻🎗,我从来不是你们江湖人🎣,对我而言🐙,家在🐘,就好了啊🎿。”

虽说庄主允了周景休息🆚,但寄云庄大小事情极多⏺,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍵,周景陪罪说晚间再来🎸,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌦。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样➗,庄彻颇有失望之色🍤。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🐾,但人各有志🏷,勉强不来的♏。”明荃冷眼旁观❔。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🌮,“周景说得对🐫,他不是江湖人❄。我认识的这个人🏾,自始至终就只是寄云庄的管家👋。以前是老庄主的臂膀🎬,老庄主托孤于他⏩,就又乖乖当了小庄主的管家🍜。这辈子🌒,只怕是没空找自己的志向了🎞。”

“这样自做卑微之人🆙,你如此上心管他闲事🏑,倒是不太象恶人谷主的做法🌼。”

“若非有这卑微之人🏭,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐪,“可惜太晚👜,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍱。”

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