第三百一十四章 虎狼

大同🐟。

作为九边重镇之首⬅,这里驻扎着十来万最精锐的明军👞,此时斜阳西下🈸,壮丽雄观🐾,郭固城坚的大同城显得格外的高耸🐾,大同乃是九边之一⛽,是山西🎥、河北通往蒙古的必经之路🐈,因此也向来为朝廷所重🆚,各种防御设施配套自成体系⌚,乃是京师以北数一数二的重镇名城🍄。

向北⛴,就是茫茫的草原🏇,这里土地虽然肥沃👣,却无人耕种🌷,据说早在太祖和文皇帝的时候🈁,外头都是良田✊,后来经历了土木堡之变🌿,蒙古人直抵大同城下🉐,几次掠夺👣,都是以大同为突破点✒,兵荒马乱的🍰,谁敢耕种?

如今土地已经荒芜🎷,变成了肥沃的水草🏖,关下远远地可以看到牧人驱赶着羊群放牧❄,这些牧人并不畏惧明军🎀,喜爱这里的水草丰美🎗,几乎每隔一些日子都会带着羊群在这附近游**🐆。

敢向北行的✏,除了商旅🌭,就只剩下明军的斥候了🐢。

这些商旅都是操着山西的口音🏋,自成体系🏙,与其他商贾没有什么往来🐒,却热衷于出关跑货🎏,整个蒙古的货物大多被这些商帮买断Ⓜ,再加上他们树大根深🎼,在大同也有关系👯,所以出关时✈,都是成群结队🈺,风风光光的🌞,甚至有的商帮带着骆驼🌨、马队携带着货物出了关🃏,还会有三五成群的蒙古斥候迎接他们🎣,似乎有保护他们的意思⌚。

与之相比🎨,大明的斥候们出城时就显得要谨慎得多🌵,一队斥候出去🎒,往往前哨⛰、后哨🈯、左右两翼都要放出快马🍡,随时做好战斗的准备👩,西出阳关无故人🍕,有的只是世代的仇敌🎐,虽说近两年关上还算太平🎦,可是斥候被袭的事却是时有发生🏖。

夕阳西下🌼,早来的晚风将这关外的水草吹的起伏不定🈯,一队明军斥候从地平线出现🍛,上百个骑士放马狂奔🐗,朝着这关上飞快而来👬。

为首的一个将军身穿着锁甲🏭,头戴着一顶遮阳用的铜盔🌁,铁青的脸上带着几分疲倦⏲。

“将军带着弟兄们巡了一圈也是辛苦⏯,待会儿进了关➰,弟兄们自个儿回营点卯🐊,将军就先回府中歇下吧✝。”

眼看大同遥遥在望🐳,奔驰中的一个小旗朝着那将军大喊一声🌞。

小旗对待这将军⬆,显得极为恭敬🍇,其实不只是这些斥候🎐,这整个大同府的三军将士🐷,哪个会不认得这四旬上下🍽,皮肤黝黑的将军?此人战功赫赫✊,名叫钱芳🌺,据说从前也是个读书人🐂,却不知是什么缘故弃笔从戎🏷,因功升为百户🐃,此后大获当时的大同右副都御史的王越器重🍤,王越乃是一带名将⛅,后升任宣府巡抚🍦,屡屡对蒙古用兵🌟,这钱芳都在王越左右👘,最后升为游击将军⛄。

只是几年前🌪,王越病逝🐾,新任的宣府巡抚显然对钱芳不太器重🍠,道理其实也简单🐶,一朝天子一朝臣👘,钱芳靠边站也是理所应当的事🍷。

因此这些年⤵,钱芳的日子并不轻松🏗,宣府这边给他的差事就是巡边⏳,钱芳口里虽没说什么🌾,心里头却还是有点儿小疙瘩的🎾。

钱芳听了那小旗的话🎥,却是摇摇头👇,道🅿:“耽误不了多少功夫🏵,且先回营再说🏍,这几日鞑子那边一点动静也没有👲,越是这个样子⛽,就越要打起精神🐅,待会儿本官还要去左大人那儿去禀报一下♋,让左大人及早做好准备🐐,这个时节也该是鞑子准备囤积粮草过冬的时候了🌤,今年草原那边下了雹子🌵,收成大减⛱,肯定要来犯边的🉐,得小心提防才是🐩。”

那小旗听了钱芳的话🌗,暗暗摇头🈸,当年王巡抚在的时候🏃,钱游击可是带着神机营的🅾,这神机营乃是大同军中的主力之一⌛,前程无量✖。现在却被发配来与斥候们为伍🎭,实在有点儿屈才了👚。其实这倒也罢了🎤,只是这钱游击到了如今还在琢磨着去和左巡抚倡议做好迎敌的事👦,也不想想看🐜,左巡抚这般瞧不上他🏚,这些话✅,人家肯听吗?

小旗不由惋惜地看了钱芳一眼🎸,不敢再说什么👖,随着钱芳打马朝城下过去🆖。

大同的城门一日十二个时辰都是关着的🐱,不过吊桥却会在白日放下🌸,城门边有个五人宽的小门洞🌜,专门供巡边的斥候和商贾们通行❗,不过就算只是一扇小门🌗,防禁也是极为森严✖,三队百人的城门卫🏕,分三班值守🍛,日夜轮替🍼。

钱芳率先放马进了门洞🐭,听到有人唤他🏠:“回来的可是游击将军钱芳?”

一般情况下🏍,这大同上下的人要嘛称呼钱芳为将军🎥,要嘛就是钱游击🏸,就算是上官🍀,再厌恶他的宣府左巡抚⛎,也得称呼一声游击🐒,毕竟钱芳的资历摆在这里⏸,功劳也是不少🏈,口头上总要尊重一下🐊。

所以钱芳听到有人唤他大名👫,先是呆了一下🆑,随即发现这门洞的两侧不但有守城的门卫🆑,更是出现了不少飞鱼服和褐衫的汉子🐾,为首的一个骑在马上🍱,脸色肃然🌛,正是指挥使佥事温正🐠。

或许是常年在南镇府司里公干🌫,所以温正一向不苟言笑🌍,今日不知是什么原因❗,这脸色就更加唬人了🐼,他上下打量着钱芳🌿,让钱芳浑身都不自在🐰。

钱芳只好道🐸:“鄙人就是钱芳🍙。”

温正冷笑一声🌁,道🍚:“钱芳⏱,你已经东窗事发了🍟,你贪墨军饷👆,罪无可赦🎃,此次本官奉旨前来清查边将♎,这军中的蠢虫🏂,你是头一个🎱,左右🍽,将他拿下🐴,暂且关押起来⛏!”

褐衫的东厂番子虽然跟了来🏛,可是一动不动🎂,一副看好戏的样子🐬,锦衣卫的校尉们倒不含糊❎,一齐大喝遵命🆕,随即便如狼似虎的朝钱芳扑过去👜,将他拉下马来👞。

钱芳听到罪无可赦四个字🍜,吓得魂飞魄散🍻,连忙道⌛:“末将无罪🏫!”

可是校尉们哪里顾得了这么多?将他拉下马来👍,拿下了🎱。

温正淡淡地道🍻:“有没有罪🍰,你现在说了也没有用🌍,这事儿证据确凿🎼,你若当真有冤屈🆗,将你押回了京师🏋,自然有你说理的地方🐷。”

说罢🐇,温正不再理会钱芳🈴,拨马便走🐹。

后头的斥候们赶到⛵,见到钱芳被拿了🏖,一时目瞪口呆🍓,先前那小旗官连忙要上前去问🏿,却被一个校尉恶声恶气的校尉将他截住🐱,大喝一声🎼:“锦衣卫奉旨办案🏡,尔等何人🌃,再上前一步⛔,连你也一道拿了👕。”

斥候们吓了一跳🍣,纷纷拨马后退⚽,眼睁睁地看着钱芳被锦衣卫们押走♌。

其实在大同这边⏹,落马的武官不只是钱芳一个🌺,足足有数十人之多🎶,其中也有一些恶行昭著的🎮,可是像钱芳这样遭受无妄之灾的却也是不少❎,钱芳等人直接被关押在大同锦衣卫驻所里🌀,偶尔也会有人来探望🏗,都是一些故旧🐎,这些人想必也出于朋友之义🐫,替他打点了一些🐠,只是消息都不是很好🆚,说是宫里头点了名要查他钱芳的➗,这场灾祸只怕躲不过去了✂。

钱芳也是呆住了🎅,稀里糊涂成了犯官🎲,瞧这样子👍,问题还十分严重㊙,锦衣卫都动了手♉,边上还有东厂的番子♈,只怕这一次是必死无疑了🆚。

想到这里🎾,钱宁在牢中又是难过又是唏嘘✴,万念俱焚🍑,沮丧到了极点🏨,随后🌗,钱宁便被装进了囚车✨,与许多人犯一道直接被送去了京师✌。

这一次钦差巡边清查⌛,进行得很是仓促👦,甚至打了边镇这边一个措手不及👬,大家还没回过味来👓,一干犯官就已经启程押解回京了🏭,时间虽然仓促⚡,可是成果却是不少🏗,足足四十多个犯官一同押回京师⛷,殊为壮观⭐。

边镇距离京师并不远🎎,快马也就几日功夫🐱,五天之后🍙,这些人便全部下了诏狱❎,而钱芳所处的囚室也是乌七八糟到了极点⛄,每日只送几个窝头来🍵,便无人理会了⚽。

事情到这个份上⏫,钱芳倒是不怕死了🎻,怕就怕这些锦衣卫不搭理自己🎧,就算是死也得明白自己是怎么死的🍬,岂能这样不闻不问?一开始🐄,他索性不吃食物🐥,决心要等人来审问👥,不过对付不进食的犯官❄,这诏狱的狱卒显然有的是手段🐢,三两下功夫🏑,倒也没有让他受皮肉之苦🏁,只是说了一句🀄:“将军不怕饿死🍧,难道不怕祸及家人吗?”

锦衣卫的凶名可谓宇内咸闻🎙,钱芳虽是尸山血海中爬出来的人物🐳,却也受不得他们这样恫吓👃,只好乖乖地就范♒,可是内心的不安和烦躁却是到了极点🎄。

想他戎马一生🐿,功劳无数🎞,胸中有百万雄兵🌏,虽然比不得王越🆚,却也是大同数一数二的老将👤,尤其擅长带神机营出战🐘,只是不曾想到♏,今日却要枉死在这诏狱里👕,生又生不得🏘,死又不能死⚽,实在窝囊🌱。

日子一天天熬下去⏪,也不知过了多久🌵,在这暗无天日的诏狱里🌚,钱芳只觉得度日如年🍽,终于🌀,有人提审了🎹,来人是个锦衣卫百户⛷,身材魁梧🐽,按着绣春刀隔着牢门的空隙看了他一眼👐,面目表情的拿出一份花名册🐿,随即道🐜:“可是大同游击将军钱芳?”

钱芳阖着眼✍,满是污垢披头散发的盘腿坐在牢中🍉,既狼狈🐣,又显出了几分骄傲⤵,眼眸瞪视了这百户一眼🌀,道✅:“是🐲!”

“来⏩,把他提走🎨。”百户似乎也没心情计较钱芳的无礼🐚,大手一挥♎,吩咐了一声🎱。

……………

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