黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏴，夏天南时隔不到两个月🎑，在军营中接到了第二道圣旨🏸。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🎎，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🏕，接旨都有些敷衍了事⏳。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🌼，当听到“……平南总兵官👯、右都督🍂、龙虎将军夏天南平贼有功🏉，封平南伯👫，统领两广兵马🏬，并昭告天下……”时⛳，几乎都不敢相信自己的耳朵🏦。
司马德素来沉稳🐠，此时也激动不已✂，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程⭕，颤声道👝：“恭喜将军⏪，圣天子登基以来🏛，尚无武将封爵🐫，自今日起🎣，将军已然是本朝武将第一人♉！”
夏天南还有些没反应过来🍞，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🐍，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🐀，笑眯眯地合拢圣旨🏋，提醒道🏥：“恭喜平南伯👁，请接旨🍻。”
连叫了几声👭，夏天南才反应过来🌯，平南伯说的就是自己👇，连忙接过圣旨🎆。他人情练达🌶，自然不会忘记礼数🎰，吩咐左右🍖：“给这位公公奉上谢礼♊。”
这个太监推让一一番🌫，收下了厚厚一封银子🌷，然后轻声说道🏯：“平南伯🍭，朝中有位大人托我带句话给你🐸，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🈸，能驱动宫中太监私下传话的人🍃，权势和地位肯定不低🐡，要带的话估计也是见不得光的🆗。他问道🌀：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏻：“咱家姓方名正化㊗，闲人一个🍐，在司礼监做个随堂太监🐽。”
他说的轻松🎙，夏天南却不敢小觑🍑。司礼监是太监的最高机构🎚，明朝中后期权柄日重👙，能与外朝内阁分庭抗礼🎊，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”👧，掌印太监更是号称內相👝，掌握“批红”最终的决定权🍱，与内阁首辅各擅胜场🎋。随堂太监虽然地位稍低🐬，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🐶，热情地说⏸：“原来是司礼监的方公公🆔，本官何德何能🍃，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏐，看上去人畜无害➿，他笑眯眯地说👅：“平南伯不必过谦🍆，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐖，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🐿。不过我要带的话却是首辅大人的🌪，只能口述🎳，不能见于纸笔⛹，这么说🏤，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异👥，差使是曹化淳安排的🌞，所谓摸摸底细代表来意不善➰，照理应该暗自进行🏵，可是居然就这么告知了夏天南🏨，不合常理✈，不过联系后半句就能明白了⏱。
夏天南心领神会✡，试探道🏙：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌷：“难怪年纪轻轻就封伯爵🎧，果然是人中俊杰🍿。”
夏天南明白了✊，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌺，两人是一伙的🆖。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🍊，司礼监和内阁更是天然的对立关系🏰，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🎞，但官场上的事情🏗，说归说🌴，做归做🐏，一切皆有可能🌨，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🍅。张居正还是次辅的时候👧，觊觎首辅高拱的位置🐛，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火⌚，张🎥、冯两人单独都斗不过高拱🌜，便顺理成章联手了🏇。等斗倒了高拱🏚，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍚。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍹，但是夏天南基本上也能脑补出来♍，无非就是张居正和冯保的弱化版🍗。
温体仁想坐稳首辅的位置🆎，就要揣摩圣意♒，紧跟崇祯的思路🍤，做到“简在帝心”👣，而皇帝住在深宫之中👡，要想了解他的一举一动🍽，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🍘；方正化作为随堂太监🍣，是个潜力股⛲，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🎼，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏐，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐛。郎有情妾有意🐽，双方一拍即合🌲，便形成了暗地里的政治同盟🎠。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🎡，道理也简单⏪，想要爬上去🌟，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🍁，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🐁，说道🐾：“首辅让我告诉平南伯🏖，原本这个爵位内阁提议过🌴，可是被万岁爷否决了🍒。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报👛，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🏣。
夏天南这才恍然大悟🎊，原来先抑后扬的奥妙在这里🐚。他不禁感叹👍，真是三句好话不如一马棒✋，打了个大胜仗🍟，连高迎祥都抓了送进京城🎰，最后还不如在南京打一架🏾。王遴的密报对自己的剖析很有见地🈂，正因为如此⏹，崇祯感受到了琼海军的威胁🍟，才会想着用功名利禄来笼络自己🏍。
他拍了拍脑袋🌥，有些懊恼⛅，早就该这么做了🎳，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎵。拥兵自重🌄、养寇自重才能得到自己想要的东西🌵，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐙，将来就会成为下一个袁崇焕🆔，皇帝一句话就能置于死地🏦。
方正化最后说道🍦：“首辅除了这些话🈵，还让咱家告诉平南伯🍾，他很欣赏你🏯，认为你是大明的栋梁之才❣，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅👙。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了♋，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🏘，在军中也想建立自己的人脉🐨。
夏天南想了想Ⓜ，温体仁的人品和执政水平暂且不论👣，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🎛，能够奇迹般地屹立八年不倒🏭，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的👠。他或许不是个合格的首辅🎒，但肯定是个合格的政治盟友👛。
想到这里🏃，他笑着回答🏜：“承蒙首辅大人谬赞🎑，惶恐不已🌞，有机会一定要向他老人家讨教为官之道⏯。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球👄，给了明确的回应🍂。
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