这几日的沙疆城几乎是城门大开🐫,毫无戒备⏪。先是掌握兵权的严宸身亡✉,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑👜,城中人心惶惶🍫,担心又有什么大事会发生⏬。但索平章却出乎预料地没有大肆追查🌱,甚至没有选择接手兵权🌐,而是没事人一般出现在朝堂🍣,只问政务🍇,安定人心👌,据说他还迎了两位贵客入府🎚,常常把酒言欢🏯,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🐦。他不过问兵权之事🉐,沙疆城的防务于是放任自流🉐,城中士兵无调动命令🌪,于是也各回各署🐨,一切照旧🏴,无人督促🎤,几日下来🆚,也很快懈怠🎉。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🏚,短短几日🌎,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🌓,街道也比之前热闹了几分👨,多了几分生气🍬。这个城就有这样的魔力♐,是喜是悲👁,总在侯府里那人的一念之间🌳。
柳清雪便是在这般情形下🏯,将整个沙疆城探寻了一遍✝,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条⛽,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🐓。其实她心里清楚🍯,以索平章的精明🎾,这些调查他一定已然做过不止一次🍋,自己所做的不过是无谓的努力👮,但她不愿放过些微的线索和可能🏴,以免让索平章捷足先登⏮。
当日事发时❤,柳清雪尚在西城区🍼,离镇原侯府有些距离🌲,也没听闻什么动静🆕,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状👋,以及那日战况的激烈🍕。人们传诵的故事多伴有添油加醋🉑,说什么那是九幽之下来的阎王🎓,因为自己的女人被索平章抢去🐼,盛怒之下以一敌百👧,尸体堆积如山👊,鲜血淌了一地🎊,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🐿,差一点点就杀掉了肃平公子索平章🐣,如说书一般相当精彩🏠。
听书的人图个热闹⛏,大多不信⏩,然而柳清雪却信了大半✋。她从未见过萧祺盛怒时的模样🎐,但在她想象中❗,萧祺盛怒下🐼,就该是人们描述的那样🌡,克制而癫狂🌓。
晓汐的身份柳清雪清楚🍖,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🌞,他为一个女婢以身犯险🏌,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人❄,于是努力寻觅着萧祺🍡,想要提供些微的臂助👟。然而数日之后寻觅未果⚽,她曾想过要借助福昊商行的帮助🎨,却发现侯雁春早已不见踪影🎪,她探问一番🍻,整个福昊商行都对他的去向不明♐。说来也怪🏘,没了侯雁春🍧,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼⚪,她这种没有大业务的人🌥,也没有多少银钱⏲,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子🎸,大多只是草草敷衍⛎。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物👕,便只得作罢👜。
如此一来🌡,她想要找到萧祺的念头却越发迫切🏷。东边战事的消息传来🌟,柳家和成纪王的围已解☝,柳清雪没有别的去处〰,便打定主意要找到萧祺🐰。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🌿,她时常想🌿,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨👤,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🅰,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🈹,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🎅,一边一口接一口地抿着茶水🎱,一边思索着下一步该如何⏬。
沙疆城外➡,距离最近的城镇也有十多里♋,重伤的人必然不能步行穿越🍌,何况他是被人救走的🎣。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🌿,突然有人二话不说地坐在了她对面🐒。
“在下有消息捎给姑娘🆑。”那人一身黑色长袍🏗,戴着兜帽🐇,黑色的面纱遮住整张脸🏀,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🎌,单单望过去就觉得神秘阴翳👍,而且这声音低沉🏹,显是特意压低的🌲,不愿让人听出自己原本的声音✊。
柳清雪不想搭理他🏝,这种人怎么看都不是个善茬❔,她喝完茶水起身就要离开🌗。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🎄。”
柳清雪陡然止步⛔,回过头来⬅,皱眉问道⏮:“关于侯掌柜👐,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🆓:“在下也不知侯掌柜去了哪里🌓,只知道他有急事不得不离开🎥,临走之前🐘,托在下给姑娘捎个信🐙。”
“什么?”
“关于北境🐂。半个多月之前🐣,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🌾,朔方城损失惨重🍟。”那人顿了顿🌬,“据说柳家家主重伤⚾。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🈴。
“这是近二十天前的消息了🌇,之后如何⏸,消息还未传达到此🍇。”
柳清雪轻咬薄唇🐍,似乎是在犹豫🌰。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🍇,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🐬。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人〽,她以为自己会混不在乎👑,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🐂。
“侯掌柜要在下提醒姑娘🍕,蛮猿未退👟,整个北境危机未解⤵。半个多月前🏳,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🌖。”
柳清雪心头一凛🎹。撤离百姓👕,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🍌,握住手里的剑⛅,向出城的方向走去🐍。她心中急切❄,甚至没有发现其中的可疑之处🏭。消息从北境传到黎州🏹,也大抵不过半月❌,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影❣,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🏾,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🏣,注视着那道渐渐远去的身影🅿。然后他双脚点地⏬,轻松地跃起🍈,如不受重力的约束🈳,伴随着蓝绿色的若有若无的微光👣,在周围人的惊呼之下🍱,消失在楼宇间🌎。
……
极南之地里🐶,偶有飞鸟🏏,其余时候⏬,只有来来往往的树灵能发出些声响❣,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🌤。
孟琳静默地站在枝头🅱,看着底下那个如茧一般的青色光团⚪。然而她背后一对黑色的羽翼👀,却只剩下一半🍈,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🍄,却是破碎的的半截残翼🈚,虽伤口早已结痂👨,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色〰,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再🎂。
古树神沉寂已久🌦,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内🎓,树干上古朴的老脸如同雕刻〰,许久不曾动弹➡。淮青也不见人影⬛,有时候会出现在枝头🆒,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🌩。
自孟琳苏醒🌩,已有二十三日🐴。她也不知自己苏醒之前🐃,这样的仪式持续了多久➗,在鬼角兽口中受的伤♎,醒转时竟然好了大半👡,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生♐。再加上见不到萧亦澜的身影🅾,只剩下一个诡异的青色光球🏂,孟琳很快猜到发生了什么👌。
那个傻子🌺,居然真的答应了古树神的条件👟,做了什么践行之人➡。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🐑。但她清楚的是🎬,那个王府出身的富家公子🏞,将拥有的一切抛诸脑后➖,换来自己的生还👰。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🐎,不论他还会不会出来🍫,孟琳都要等到他🌜,不论用什么方法✔,不论代价是什么⛑,她都要亲自把他带离这个鬼地方🐹。什么践行之人🎻,什么古树神🎐,她都不在乎🐛。
没有他的余生🌄,都是苟延残喘🎡。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半♏,但她全然没有在意⏪,苏醒之后🍒,大部分时候她只时刻盯着那个光团🍒。
只是这些日子以来✊,光团犹如坚硬的壁垒♿,日夜明暗不变🏴,没有丝毫消散或黯淡的迹象✅。
今日的光团却似乎与往日不同⬅,原本青郁的颜色逐渐淡了下去👛,变得如蛋壳一般的黄白色🍶。孟琳于是格外关注底下的变化🆕。
孟琳脚尖轻点在树枝上👤,整个人轻盈地纵身而上🐹,连续地越过头上几分枝杈✨,这些日子她也早已习惯了用这对残翼👬,虽速度不再🐀,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🍨,她抓过身边一个树果🌚,而后张腿坐在枝上⛩,一边啃着树果➿,一边仍看着底下那个光团🌁。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🍒,她愣了片刻⌛,以为是自己咬着树果时发出的声音🏗,但她很快注意到🎚,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些🌮,如同泄气🈵,光芒也越发黯淡🎨。
一颗心砰砰直跳🎻,孟琳直接从枝头纵身而下🐩,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🌚,没有双翼的缓冲🌅,她缩着身子在地上一滚🐁,缓解了高处落下的冲击⛺,同时黑羽化作一团雾气⚪,消失在她身后🌓,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身👅,只是对应于羽翼断裂的部分⏭,已然模糊不清🏗。
她紧张地盯着那个光团🈶,它果然在渐渐缩小🍗,逐渐缩到一个成年人高度❤。接着光团继续收缩⏱,各个方向收缩的速度却不同👅,光芒下⚓,很快凝聚成一个人形🌀。
孟琳捂着嘴✋,已然泪流满面🎩。这个情景🎗,她不分昼夜🏔,期盼了足足二十三天🐤。
光芒散去之后🌘,显露出的果然是那张熟悉的脸🎡。萧亦澜赤身裸体🐮,仿佛初生于世❣,孟琳不管不顾㊗,猛地扑了上去将他抱住❓。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🌅,那双眸子孟琳却从未见过🌿。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🏟,此时孟琳所见🍟,却是一片漆黑🌆,眼珠里黑白分明🐅,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🏌。她的动作一时有些停滞✳。
“姑娘自重👮。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯⭕,同时淡青色的光亮升腾而起👝,将他整个身子包裹着🏏,如裹上一件发着清光的长袍🏍。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳🏦,双手合十向她躬身🐵。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了🏑。她早已预料到这样的情况🍨,可当这一刻来临的时候🏗,仿佛内心里有什么东西拉扯着⬆,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🏭。
“若我认得姑娘🌆,我该记得⚓。”萧亦澜面无表情地说🐯。
他分明没有忘记自己🐰,忘记所谓俗世的一切⛷,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🏤,还能顾及到男女之防🌥。可他那淡漠的眼神🎚,如在看一个陌生人⏬,一个无关轻重的人♍。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🏇,审视着一切🐭,仿佛这个世界仍在记忆中🌓,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断⬛。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🌯。淮青所说的重获新生🀄,不是遗忘和重新开始🏧,而是跳脱于局外🐫,冷眼旁观⚾。对淮青和如今的萧亦澜来说☔,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🅱。然而对孟琳来说⚫,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈⛎。她的心已然鲜血淋漓🍡。
她努力地镇定下来🌛,不顾奔涌的泪水🎆,哽咽地说道🆒:“那我们重新认识一下🍁,我叫孟琳……”
“孟姑娘好✋。”萧亦澜🏯,或者说名为萧亦澜的践行之人👔,冲孟琳不疼不痒地点头🎾。
“我……我还没谢过你♎,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🏐,压抑着汹涌澎湃的情绪✊,同时死死盯住萧亦澜的脸♌,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🌠。
可是没有🎮,萧亦澜只是摇头道🐪:“姑娘客气🎾,只是我并不记得有此事🐠。”
孟琳动了动嘴唇🌉,却一个字也吐不出来🍜。她浑身无力地后退几步🏦,似乎就要跌倒🐊。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🏌,五官渐渐舒展🌙,如同从沉睡中复苏❗。萧亦澜向那棵古树微微躬身♎。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来🌮,隐刃已然在手🎗。就是这个怪物搞的鬼🏑!孟琳在心中暗暗呐喊🌹。
古树神如同没看到孟琳的眼神⏭,空洞的眼神落向远方♏。“你已成就践行之躯🍮,从此天下各处👏,草木覆盖之地👬,皆是你的战场❌。”
“是⏱。”萧亦澜目光低垂🏿,微微点头🏈。
“浩劫自四方而来🏠,席卷天下🏄,终绕不开南疆⏳。而此刻🐮,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🏙。要将其拒于南疆之外🎥,不可固守一处🈂,坐以待毙🏿。南疆之外🏐,便交由你了🌏。”
“我明白了🍊。”萧亦澜颔首🍿,闭上眼⛺,周身青光大盛✍,托举着他缓缓升起🍮,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳⏱。
“不急⛴。”古树神的声音陡然响起🌲,“你与这位姑娘同行吧♏。这位姑娘神鬼莫测的身手🍬,会是一大臂助♐。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🎉,脸上没有任何神情的波动🌞,微微点头🐙,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情👧,注视着古树神㊙,手中隐刃在微微震颤🍗。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🎽,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青🐿,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色⏭。
古树神目光下移⬅,孟琳感到他正注视着自己🎅。
“我生长于此🐗,扎根于此🌛,南疆赐予我强大的能力🌌,我的一切也都借由南疆的亿万生灵🐸。若离开南疆🆑,我无能为力🍒。至于淮青🎑,她本是人类之躯🎃,所有的能力只是我能力的投影🐓,离开了南疆👘,与寻常人无异⚽。唯有他不同⛽,他作为人类⏱,身上却有树灵的血脉🎳,他拥有完整的法术本源✂,得以汲取天地灵气☝,并不与我相关🏷。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜➿,继续道👙:“让姑娘同去👛,是为了让姑娘看清✴,眼前这个人👆,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子⬛。他对南疆乃至世界的重要🈯,姑娘会看得比任何人都清楚🍌。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道🍖。
古树神沉默片刻🐭,方才开口⌛:“若你真这么想⛳,不妨试一试🆙,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲👜。”
“呵♊,你什么都不懂🌵。”孟琳哼了一声⛅,显得有气无力👙。她转头望向萧亦澜🐄,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🏾,眼中仿佛有天地🐻,尽管他目光的尽头🌓,仅仅是一排排的树木交错排列👇。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🍙。”古树神声音顿时低了许多🐊,如同在喃喃低语🐒。
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