门外是炎炎日光🎼，屋内光线阴暗🏯，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🆚，更添睡意👫。萧祺盘腿坐在地上🈳，倚靠着石质墙壁的一片清凉🀄，昏昏沉沉⛴，眼皮像是在打架🐴。
他突然感受到一阵微风吹过🎆，在炎热的季节如甘洌的清泉🎵，还伴随着一股淡淡的香气🎉，却不香艳扑鼻🍢，就像少女身上特有的体香🌕，似兰似麝🐄，若有若无🈹。萧祺一阵浑噩之中👂，眼睛撩开一条缝向身旁打量🏬，却见晓汐在身旁⛽，不知从哪里找来一只蒲扇🐌，轻轻扇动着扇子✅。顾婉伊则一人趴在角落🆎，随着她呼吸的起伏🎼，白翼不时微微颤动🏚，显是睡熟了🐼。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🍙，忙不迭地低下头🍳，手上扇扇子的动作逐渐变慢🍻，整个身子也往后缩去🍹。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👚，认真地提问🆗。
晓汐的声音很小👋，萧祺得凑得很近才能听见🎻：“上次穆大哥去城里🌈，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏯，萧祺少爷难免烦闷🏻，晓汐帮不上忙🐇，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🐴，手撑着膝盖站起身来🌠，说道🏳：“在这里你不是谁的丫鬟✌，也不用叫我少爷🍫。”晓汐轻轻应了一声🌩。
萧祺接着说道🎌：“这里毕竟天气炎热♋，又得露宿野外🍬。你在清州长大🎿，在这儿想必多有不适应🍀，让你随着我们一起吃苦🌂，我心里倒是过意不去🌳，过些日子👚，我想法子把你送回滢儿身边吧👃。”
晓汐忙道⛺：“不……不用……”
“不是我赶你走🐿，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌜，由你带信我也放心🍞。你也无需担心🐝，具体情形我会修书帮你解释🐋，你也是迫不得已🐳，夫人他们应该不会难为你☕。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🍽，就像在脸上映照出一朵红云🎪。她怯生生地继续道❤：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🏕，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🐽，心说自己出身军营🌚，从不用人服侍👅，还想说服她🎏，看着那张通红却很坚决的小脸🎙，心里顿时有些于心不忍🐃。他于是只轻轻点头🌇，不再说话🏌。
就在这时👍，一个长长的影子从门口投了进来🎍，拉成长长的一截🎢。穆长笙走进石屋里来⏲，便抹去头上的汗水❣，惬意地呼了一口气🌂。即便以他的身手🏀，在这般炎热的天气里出去荡一圈👆，也很是难耐🎆。他从腰间摸出水袋♒，大口饮了起来⚡。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来👆，果如索平章所说🍲，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍵，两人不敢频繁进出🍑，只得轮流进城查探🐱，连他们藏身之处也被搜了几次🍎，好在穆长笙及时发觉🎟，带着众人即时躲了开去🐬。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🐵，在城外派出的人手有限🌲，萧祺等人才未暴露🈲。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍶，任何人不得靠近🎌，我也就只在外围瞟了瞟🎼，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🆙。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪➗，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在👊，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🏚，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🐲，摇了摇头✏：“还是说不通🍎，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🌯，上次与云州的人在废庙外相遇后🎸，闹出如此大的动静🈺，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍺，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋👋，破绽百出🐼。除非……”
穆长笙问道🎃：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看👓，而是真的在调查这座废庙🏡。这么说🌒，废庙的事情⏯，他自己也不知情？难道我们一开始就错了⚫，暗中培植暗羽的🎗，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🆗，想到后来⏺，却是感到不寒而栗🐇。
“那还能是谁？沙疆城内🎴，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🎧，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思☝。
萧祺表情凝重🐜，眼中光芒闪过🍻：“除非🐬，是索平章本人🍺。”
穆长笙愣了一下👦，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🍸。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章👅，他说是从狄渊手里偷来的👔，若他在撒谎🍸，御风螺🎓，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎶，若有所思地点头🏗。接着他又想起什么🎖，说道🏩：“若真是如此🎭，那他将我们引去废庙🌼，则显得毫无必要🍨。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🍥，却也一个没少🐺。”
萧祺一愣🐺，沉吟片刻✏，才缓缓点头🐙。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏤，始终在萧祺心头弥久不散✳。
“对了♊，今日沙疆城街巷间🎻，有些关于索平章的闲话🎺。”穆长笙突然开口道👓，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🎇，本该是狄渊的次子狄晖🌞。最终却不知为何👰，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵👯。如今坊间都传闻🎯，狄渊有意让这长子积攒声望🐑，好继承家业🌶。”
“这我当日在城内也听说过🐩。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🎮，连这次出征🏹，狄昀昊也打算带索平章同行🎳。只是当日废庙之事👦，刚好发生在出征前几日🐂。那之后第二天🎰，狄渊不知为何🈺，就叱令狄昀昊👁，说此战重在锤炼他👠，大事小事都应该由他自己操持🍈，不得带上军营将领替他应付🌍。因此当日大军中🐾，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🐈，沙疆城全城大将🎮，都未随军出征🏭。”
萧祺挑了挑眉🌅，眼中光芒闪烁🃏：“没想到当日的赌〰，他还赢了🎍。这么说🐳，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和⏯，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🍹，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🍙，也不会给狄昀昊什么好脸色Ⓜ。”
萧祺点了点头🍦，这些东西结合起来Ⓜ，似乎逐渐明朗🐮。他望着门外🅿，冷笑道👆：“这么说🍴，这个狄昀昊与索平章的关系🎢，倒是不一般🎐。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏤，默默听了片刻🏁，突然开口道👭：“我听你们翻来覆去讲了半天🐵，真是好生无聊🐅。这索平章既然这般麻烦⛓，你又不信任他🆖，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎷，双翼随着纤细的腰身舒展🐇。
萧祺回头道🎲：“我正有此意❗，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🐃，又有漠狼营为伴🌮，怕是不好从他入手🌅。”
顾婉伊撇了撇嘴⛏，说道🍘：“我可没说这家伙🎶。当日在废庙外🍬，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼👛，都是眼前一亮🎙。穆长笙赞道✨：“对啊⭕！如今在沙疆城中🍭，除却我们👔，云州势力可谓最弱🎸。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子⛺，带了四五随从⌚，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍕，如今云州的重要人物🍥，只剩卫伯瑜一人🌏，倒是不足为患👨。”萧祺在一旁赞同地点头⚽。
“我就说嘛🍬，最后还是得靠我➡。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🐢，萧祺嘴角不禁微微上扬🐴。他们之前谈话的时候👥，晓汐一直站在一旁🍨，默不作声🈂。此时🏿，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🍿。她看了看萧祺🆎，又看了看顾婉伊🏀，默默低头🎌。再抬起时🌛，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒⛸。
……
索平章口中轻哼着小曲儿👋，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🆙，一仰头👌，便将杯中的酒水一饮而尽🌍。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌👭，桌上只摆着一盘花生米🌘，一碟酱牛肉👰，除此之外🐝，倒是摆满了或空或满的酒壶🎃，也不知他喝了多少杯🎳，脸上却依旧不见醉意👮。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🍚。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🎽，特意将这么大好的立功机会交到他手里⛩。想着将来不用受那西荒族杂种的气➕，今日胃口甚好🎽，老王你今日可要将腰包准备好👙，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌯！”
那桌上五六人都哄堂大笑🐴，只听有一人面带笑意地摇了摇头🌲，应该便是那老王🏬，开口问道♒：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🌕，大公子又没有行军打仗的经验♒，这功哪有那么好立啊⌚！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子👀。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🐝，一人拍了拍老王的肩头🍻，笑道✈：“以漠狼营的厉害🍉，咱们可都是见过的🐛，大公子只需在营里坐着🍑，胜利便手到擒来Ⓜ。寻常将领可指挥不动漠狼营🈸，像之前那个索平章🌊，若是一同前去㊗，反倒显得多余了🏧，还要同大公子抢功🎄，岂不是不划算🆒。”
“老王你也得学得机灵一点🍩，像上次大公子府上的一个管事👗，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🏜，你居然硬生生将人打了一顿🎟。若在以前🍷，那西荒的女人春风得意倒还好👇，如今大公子可是奔着爵位去了🎵，再做这样的事🌾，就容易招惹麻烦了🐵。”众人七嘴八舌地表示认可🏁。
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