清州东流城🐝，枫杨港🍾。
东原侯方恢身穿冠服🐧，负手立在港口的入口处⌛，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👖，左手边是府中谋士庄齐👙，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎷，静默着站立🍣，目不斜视🆑。而在他们中间⛏，躺着一个漆黑的大箱子🎺，不知是什么材质⏺，既像皮革🆙，又像涂上一层黑漆🎍，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍭。
此时还未到拂晓🎐，一切都是灰蒙蒙的🍡，周围的景色看不太清晰🍧，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐺。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌛，在这样的清晨🏴，港口里也没什么人走动☝，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏸。
一行人似乎在等待着什么🌔。整个空间安静得仿佛让人窒息🌎。
终于🐞，不远处隐约传来了马蹄声❤。马蹄声由远及近🅾，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎋。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐚，那匹黑马忽的长嘶一声🐼，人立起来🍆，前进之势顿时扼住🎡，然后前蹄落下👒，稳稳站定👝。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🆒，但他面无表情🎍，众人以方恢为首♒，微微弓背🆗，双手作揖👣。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏃，可见其身份之显赫🐫。
来人翻身下马🍟，也笑着回礼🎅。他身穿玄青色鹤氅🍨，衣领高高竖起👎，似乎不想让外人看见自己面容🎁。他四五十岁中年人的模样🎭，头发全无花白的痕迹🎀，脸上虽然可见长途奔波的疲色♿，却没有一丝困倦之意✉，反而精神饱满🍚，面色红润⤴。除了他身侧的一骑♋，他身后十余人下马后静立马旁🌎，跟着他一同回礼🎎。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏛，显得有气无力地行了个礼🍁。
“侯爷亲自来迎🏈，卫某受宠若惊啊🎿！”中年人的声音浑厚🎴，中气十足🍭。
“卫公爷这等英雄人物👁，我等自当鞍前马后⬅。”方恢微微颔首🌘，脸上尽是谦恭之色🌡。
卫公爷眼中光芒闪过🌽，稍纵即逝⛏。“侯爷实在客气了🍬，东境方家的声望⚫，谁人不知谁人不晓✍，侯爷可是一等一的人物呢🎨。”说着两人都豪声笑起来⏭。
“不知我要的东西🏅，侯爷准备得如何啊？”笑罢⚫，卫公爷突然正色道🍬。
“东西我都准备好了🌖，公爷这边请⌛。”方恢做了个请的手势👍，向身后那个黑箱子指去🍀。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌴，发出“吱呀”的声音✈。
卫公爷凑上前看了看🐞，方恢在一旁站着⏬，微笑不变🌙。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👈，黑黝黝的🍹，看上去如同石头一般👆，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌍，深处隐隐有暗红色的光芒🎚。这红光仿佛呼吸🎺，又像心脏搏动一般🎆，时明时暗👙，一起一伏🌯。
看着卫公爷满意的表情🐣，方恢微笑着说道🈸：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏫，他们并不知道这是什么🎶，船上商人对它的来历也语焉不详🌂，只知道是从落雁火山上挖下来的🐫，就当矿石处理了🌓，但没多少人认得🈂，就在几个岛屿间转卖了几次🐹，倒是便宜了我们🎃。只不过至于该如何使用🍢，我们却也所知甚少🏀。”
他向后微微颔首🐯，身后的庄齐行了个礼🌹，说道🐓：“在侯府内找到的古卷上🍍，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍟，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍢，剩下的内容晦涩难懂🎲，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍧，提到了一次数千年前的火山爆发⛓，所以侯爷认为⚾，这个东西可能和落雁火山有关🌟。”
卫公爷收回目光❎，似笑非笑地看着方恢说道🎥：“受侯爷这么一份大礼👞，卫某可有些过意不去🐜。为了这个东西🎛，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌧。本侯不敢居功🍲，只是获得此物确实费了些周折❇，自数十年前的‘东海之乱’以来🎯，我东流城一直在寻找此物🎇。”
卫公爷点了点头🍺：“那份古卷🎄，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏊，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌙，实是意义重大🍣。将其全盘告知卫公爷⏮，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏭，更是敬仰公爷有凌云之志⛹，盖世之才👭。”方恢躬身行礼🎧，低下头🈴，令卫公爷看不清他的目光🆘，“还望公爷成就千秋霸业之时✡，记得我们的约定⏳。”
卫公爷脸上仍然笑着〰，但目光却折射出一丝冷意🌧。不过方恢低着头🍬，没有看到🍪。
“哈哈🍦，侯爷高看卫某了🌮，不过从今日起🏸，东流城便是云州的朋友⛑，侯爷所托🏠，卫某自当全力而为🐞。但是这个人情👪，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍆。”
……
方恢指挥着手下🐊，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏏，包括那个漆黑的木箱👊，天已经逐渐亮了🍞，他们需要在引起注意之前出发🎧。方恢和方长景⚓、庄齐站在码头👛，看着一行人忙碌的样子🍃。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏫，方恢露出一丝冷笑🐶。
“此行日久🐿，云州之事还希望侯爷多多照拂啊➡。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐛，向旁边方长景问道👎：“他带的一干随从里🐶，你可认识？”
“识得一两人⏯，都是云州著名的谋士🐨。不过云州有名有姓的将军♈，甚至他的四个儿子👢，都不在此行之中👇。”方长景恭敬地道🌊。
“跟着他的那个病秧子🏗，是叫白希尚吧🌌。”
“正是🉑，据说他虽体弱🎎，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏙，少有一败⛄。真可谓运筹帷幄之中👠，决胜千里之外🏇。”庄齐答道🐽，“只是卫焯奚带上他🏊，云州里应该没人能主持战局了🎒。”
方恢嘴角微动🏚，没有说话🈁。
庄齐低声道🍯：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信✅，要么就是不信任我们🍳。”
方恢皱了皱眉🎐：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎌，‘四灵祭典’关系重大🌤，若他疑心♎，必定不会亲身犯险去落雁火山🐬。世人皆传👓，云州卫焯奚膝下四子🐏，人才辈出⬅。长子善政🎼，辅政多年🌨，有治国之才🎰；次子善谋🐖，从小习读兵书🆚，运筹帷幄🎬；三子善战🉐，虽然年轻⚾，一手枪法同龄人中无人能出其右☕。只有幼子资质平平🏜，比之哥哥有所不及👥。”
方恢点了点头🎡，示意庄齐继续说🈶。庄齐继续道🏐：“还有卫焯奚的心腹张徊☝、林厉等人🌚，加上一个白希尚👒，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战❎，所向披靡🎛，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷❓。只是卫焯奚这次远航🏂，只带了一个白希尚🍵，说明他对大陆上的形势并不放心👕，需要其他人来稳定局面✅，也并不打算再兴战事⛑。”庄齐道🎥。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌮，脸上浮现出一种古怪的笑意♉：“这么说🎏，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⛱，那等他成功回来🍁，咱们不是……”方长景欲言又止🈚。
方恢冷笑一声🏉：“将那东西交给他🌡，我自然留了一手🆑。任由他去好了🎪，那份古卷还在我们手里✔，‘四灵祭典’要想大成⛴，哪有那么容易🏹。没有我们手里的古卷🌛，他定然完成不了最后一步🌄。”他顿了顿🍧，又道🌙：“既然他怕乱🌬，我们也不能轻松顺了他的意⛳。等他回来时🈳，云州越乱❣，我们就越不可或缺🍬。”
庄齐心领神会👘，轻轻点头➕。
“还是小心些🎮，别在明面上动手脚❤，云州的怒火👱，我们暂时承受不起🈸。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌷，神情凝重✒。
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