聂忱十三岁就在坊间混迹🐣,为了糊口做过许多营生✒,原以为就会这样混迹下去🌏,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀🏖,凶徒遮蔽着面容逃走🐫,他想帮掌柜的抓住那凶徒🌎,去过衙门🐤、走遍大街小巷🐚,无论如何奔波都一无所获🌿,直到有人揭了悬赏榜🏆,才将那逃走的凶徒抓住🆙。

从此之后他下定决心也要做这样的活计🐖,于是去镖局做趟子手🏊,给仵作端茶倒水🌫、侍奉左右🐙。

十六岁时遇到一个擅长侦探的高手➖,终于拜师成功🐜,跟着师父四处行走🍼,师父去了之后🐠,他就独自揭榜查案👅,在这一行中也算小有所成♍,他对自己的本事也有些自信🎻,长老爷给了线索他焉能还不成事🌽。

在永安巷周围仔细寻找了一番👗,终于让他发现了几个行踪可疑之人🎖,顺藤摸瓜跟上来👦,这两人身手极好🈲,进了这条街就将他甩下♒,好在他对太原城十分熟悉🐄,花了些功夫就找到了这院子☝。

正想要探探那两个人在做些什么🐙,甫一靠近🌝,就从窗子里掷出一把匕首⛏,幸亏他闪躲的快⛪,否则那匕首已经刺在他胸口上了🏪。

手段如此狠厉🍼,就像长老爷说的那样♓,屋子里这人十分不好对付👍,他抓过不少的凶徒👇,许多都是杀人不眨眼的疯子🍋,他从未生过惧意🐟,就算再厉害的人他也可以搏一搏👚,可这个人却让他心中发寒👠,不由自主地停住脚步🐔,不敢走得太近⏹。

聂忱躬身行礼🐝:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人🍫。”

与这样的人说话的机会稍纵即逝🏸,他不会傻傻的等这位大人回应🐗,聂忱继续道🌹:“我们在坊间行走🏔,太原府来往的人虽多🌼,但似大人这样的人🌕,就算再遮蔽行迹也能有所察觉🏔,今晚大人现身永安巷🌠,被我发现了蛛丝马迹🎶,这才跟了上来🎗。

大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案🎱,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府👆,带来的人手不多🐉,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命🍣。”

魏元谌抬起眼睛🍳:“定宁侯给了你多少赏银?”

聂忱没有隐瞒❗:“二百两🈁,算是我接过最大的一笔买卖🐮。”

魏元谌淡淡地道🍜:“现在又想从我这里借力♓,寻常的坊间人没有这样的算计🐢,既知本官在这里🌠,却还带利器闯入🌳,杀你不违律法🌶。”

初九抽出手中的长剑👧。

“大人👡,”聂忱急切地道🏀,“我如此算计🌫,是为了查明七年前的珍珠大盗案🏻,当年朝廷丢失库银🌆,太原府官员尽被牵连🍙,不少人因此入狱🆘,我师父为查此案四处奔波🏀,不但未能查明反而被朝廷杖责🎏,师父临终前念念不忘🏤,嘱咐我有机会定要求个真相👍。”

聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上🆚,这人果然比安定侯还要难对付🈯,他心中所想这人仿佛全都猜透🉐,不给他任何兜圈子的机会🎬。

聂忱道🐂:“最近山西商贾几次遭遇盗匪🈹,朝廷派了不少人马追查♏,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🍥,那些盗匪却好似长了眼睛🐷,每次都能与衙门的人恰好避开⏯,衙门找来商贾作饵暗中跟随🏑,盗匪却并不上当🏵,等到衙门的人离开🐾,那商贾立即被劫🌀,要么是那盗匪料事如神🍕,要么是府衙中有人为他传递消息🌩。

就像七年前的珍珠大盗🎣,朝廷下定决心抓住此人🌫,将所有可疑之人送入大牢🏜,府衙大牢一度人满为患👘,那大盗却依旧能在宵禁时出没🎁,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名🍗。

对于衙门的追捕⛩,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来🏟,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🌙、愚弄衙差⏬,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣🏬,引得当时的王知府勃然大怒🏧,命衙门三日内必抓此人🏚,三日之后珍珠大盗不但未能归案🎞,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓👮,取走了些粮食☝,并留下字条给知府🌋:准备金银奉上🈵,否则三日后烧你敖仓🎷。

没到三日👘,敖仓大火🏻,库银丢失🎢,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪🐛。”

聂忱说到这里刻意停顿下来🏝。

魏元谌抬起眼睛✔:“府衙案宗上🎫,比你说的仔细🍾。”

聂忱不禁暗自叹息🆘,怪不得定宁侯这样谨慎小心❔,不惜用坊间人做事👔,这位大人油盐不进🍺,委实难缠🎧,谁招惹上了他🎍,只怕不能全身而退🌭,这位大人什么话都没说🏗,他却要像竹筒倒豆子🐣,将自己倒个干净🐝。

聂忱只好说到关键之处🅰:“我师父查到了些府衙不知道的线索🏫,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🎶,米粮这样的东西🍯,靠他一人一次能搬出多少⏯,他冒着危险连夜往返敖仓数次👖,还告诉灾民🉑,明日一早就去敖仓和衙门🆓,要求朝廷开仓放粮🌟,万一粮食被盗匪抢走👱,城中民众都会饿死⛳。

王知府年年收取捐纳🏀,充填敖仓🎃,到了施粥的时候➖,粥却稀如白水🏾,不少民众因此饿死🈶,可早有传言说👄,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润⛽,王知府却言之凿凿定然会发派粮食👗,只是时机未到🌲。

赈灾之事非同小可⏬,若赈灾粮有半点闪失✨,王知府难辞其咎🏑,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹♏,朝廷八成要放粮🍍。

到现在为止🏻,‘珍珠大盗’也算言行合一🐑,如果朝廷果然开仓赈灾👧,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗🎧,但是最后的结果却将一切颠覆🌗,赈灾粮被烧🏠,朝廷一时拿不出粮食分发🌧,百姓多被饿死👑,城中瘟疫盛行……

我师父大胆推论🏮,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🃏,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众🌯,故意搬弄是非🐨,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯🉑,故意前来扰乱视听🐺,就因为这件事⛪,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯🌄。

我师父连累无辜之人受刑🍳,至死不能释怀⏮。”

聂忱郑重地看向魏元谌👮:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走⚽,那就是有人设了个局🏌,骗了所有人🌋。

一桩案子存疑看似是件小事🌎,但有罪之人得以脱身🍘,日后必成祸患🎖,我师父说🌈,此人一朝得手🏭,必定还会再犯🍤,让我小心注意🎩。

现在果然又遇到类似的案情✡,这次我不能再错过这贼人🌑。

有过之前的经历🎽,我和师父都觉得衙门的人不可相信🌊,我虽在坊间❔,对山西的府衙的情形有几分了解🍗,怀疑府衙那是大罪❄,民不能与官斗⛲,不靠一棵大树🐮,只怕很快要折在其中🎮。”

听到这话👧,初九微微抬了抬眉毛🏙,他喜欢有人将三爷必做大树🏺,那他就是最接近大树的人🌡,一定让人羡慕的很🍥。

魏元谌道🏕:“太原府崔家就是一棵大树⬛。”

聂忱吞咽一口🍂:“就因为崔家在太原府⛵,有些事未必就能公允🅰,既然京中有上官来👧,必不能错过🎿,而且定宁侯突然请我们坊间人查案🅱,必然是有所顾忌🌩,不愿意亲自动手🐼,我怕糊里糊涂就做了替死鬼👤,所以前来探个清楚🍁。”

聂忱还没说完🎩,就感觉到浑身一凉🏨,淡淡的声音道🎠:“我与定宁侯立场不同⛺,你两边通吃🐅,得到的会更多🐧。”

聂忱嗓子火辣辣的疼痛🏤:“小人不敢有这样的心思🏿。”

“都说坊间人不懂时局🍕,你却看得很清楚🌏,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱🎤,“既然你怀疑案子与衙门有关⛷,自然知道这里是谁的天下🌁。”

聂忱抿了抿嘴唇🍴,他当然知道太子在山西的地位♍,谁敢去碰太子🐼。

“万一惹来了祸事🐣,总要有人愿意伸手护你周全🎾,”魏元谌盯了聂忱片刻🐞,“敢来到我这里🎖,说出这样一番话👃,是早就猜到了我是谁👮,既然敢来🎿,心中必有依仗🈯。”

魏元谌话音刚落👦,初九就会意走上前向聂忱伸出了手🆎。

聂忱被逼的没有退路🎒,冷汗从额头上淌下来🏀,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🐚。

聂忱道🍡:“这是我查到的一点线索🈷,此处……我还没去探查过👦。”

魏元谌将舆图拿在手中看了一眼👆:“定宁侯不知?”

聂忱老实回答⏺:“不知🎺。”

初九打开了门示意聂忱出去🍠。

聂忱嗫嚅着道🌌:“大人是否还有吩咐?”

魏元谌一言不发🌭,初九的脸垂下来🍳。

聂忱只要走出了门🎅。

眼看着房门关上👐,聂忱心中一块大石落地🌺,不由自主地舒了口气🐝,不敢再在这里逗留🎾,立即脚下抹油跑离了这院子🈲。

站在月色下⬇,聂忱又回头深深地看了一眼⛱。

那位大人可真是抠门🍏,拿了线索却什么都不给🎁。

经过了今晚✊,他也算确定了这人的身份✉,就是长老爷说的魏大人🍩。

既然魏大人收了舆图又放他离开👏,他们也算跟魏大人达成了共识🏢,以后他四处行走查案♍,魏大人应该不会为难🌚,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?

他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的👯,心里想着这些🎢,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子♊。

长老爷问起他来🌰,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意🆎。

将信函写好放入竹筒之中👆,聂忱开始等待长老爷的回信🍃。

天刚刚亮🍑,就有人来取走了竹筒并留下一句话🍡。

“魏大人给了报酬🌘,我们人手不够🌠,就算去了舆图上的地方🎯,恐怕也是无用⛴,魏大人替我们辛苦跑一趟❗,算是借了我们人手🍏。

我们不亏🍌。”

……

魏元谌望着手中的舆图🍒,送上一个线索给他🐬,他必然要去那里查看🍡。

那聂忱和他身后的人果然有些手段⌛。

聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?

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