遭遇如此惨败✈，原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁🐀，头都白了许多🍓，他无力地摆摆手✌，“来人🎧，把他们押入大牢👙，听候落🐿。笔』趣』Δ阁ＷｗＷ．』ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走🎿。
王尊德望向众人🏣，不管是慕天颜等三司主官🏧，还是海北🆒、海南分守道🌽，广州知府余葆成🐄，甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光⛓，似乎在刻意回避什么🆔。
王尊德心里明镜似得🐌，能够坐在这个大堂上的⛽，都是在官场摸爬滚打过的人精🌘，大家都明白🎒：随着昨晚一战以惨败告终🌈，他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响🍼，革职只是个时间问题了🌓，以今上的脾气👦，能不能保住性命都难说🏝。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步🍖，但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半➕。
王尊德摇摇头👘，叹了口气➡：“本官无能👫，未能剿灭贼人⬆，反而让贼人在省城如此嚣张✋，其中罪责🏓，由本官一力承当🍠。”
慕天颜等人闻言暗中松了口气🍖，王尊德虽然在剿贼一事上独断专行🐯，导致了今日的局面🌰，但人品还是可圈可点👔，把事情扛下来🐦，大家就安全多了🌶。倘若他不管不顾乱咬一气🏅，把责任推到大家身上👯，虽不能减轻他本人多少责任🏩，但在场这些官员多少也要被拖累🍣。
有了他这个基调⏭，官员们振作不少⛓，一改之前的沉默♊，纷纷开口献计献策🎦。
“依卑职看来⏱，既然不能将贼人击退🐃，不如两边坐下来谈🍿。贼人提出的几个条件也不是太难➰。”余葆成建议道🌪。
其余人纷纷附和🈶。
海北分守道也说🌺：“对🏻，这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈👠。”
“除了银子可以少点👲，其余条件都好说🌽。再说撤兵一事⤵，反正已经败了🍦，左右是要撤的🌡，还不如送个顺水人情🏟。”
……
王尊德冷眼看着众人七嘴八舌🏸，透过他们的嘴脸🍀，可以看到其内心真实的想法🎖，归纳起来无非是一句话🌯：仗是你总督要打的🎵，现在败了🌩，赶紧和人家谈妥条件⏰，让人家退兵🈂，免得大家都难做👅。
按照王尊德内心的想法⛩，仗虽然打败了⬛，但是贼人也无力攻进城来🎚，只要自己这总督还能当一天🌒，广州城就要守一天👔，绝不向贼人屈服⏹。这不仅是保住朝廷和官府的颜面🍒，也是保住他王尊德最后的尊严🏳。
不过听了众人的议论🐙，都是围绕与贼人谈判这个核心✉，区别无非是是否全盘答应对方的条件而已🎋，与他的想法南辕北辙⛪。
王尊德咳嗽一声🏻，想义正言辞一番🌌，晓之以理🐚，让他们收回这份心思🏥，齐心协力守住广州城🐡，让贼人粮尽自退🌒。自己愿意承担所有责任🏘，就是为了换取这些官员的让步🍘，答应自己死守广州城的要求🐈。
还没开口⛱，他就听到远远传来“轰”🏓、“轰”👭、“轰”的响声🏦，连绵不绝🍱，当下错愕不已🏸，问道❓：“这是？”
王尊德到了广州城后👭，炮击已经停止🍏，他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮⛷，但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声👖，其余官员可是听了好几天🍽，已经是闻声色变🈺。
余葆成哭丧着脸说道🎑：“贼人又开炮了……”
王尊德一惊🌛，移步到大堂之外🐐，众官员尾随而出♓。即使在知府衙门内院🐿，也能看到南门方向火光冲天🌇，浓烟滚滚👯，爆炸声🅾、哭喊声♊、房屋倒塌的声音从南面传了过来🐲。
“难道就任由他们开炮🎁，毫无办法制止？”王尊德质问众人🏮。
余葆成小心说道⛺：“制台🍙，贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的🍨，根本无法阻拦👩。除非打开城门打出去……”
后面的话他没说完🏬，但是大家都懂的🏠，打出去的后果也摆在眼前了🍌，昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量🐩，就是被打个落花流水回来🏇。或许动员军民守城还能支撑一段日子👈，但是出城野战是万万不能了🌨。
王尊德看看余葆成🆗，再看看其他官员🌭，这些人要么垂下头👐，研究地上的花花草草👆，要么抬头仰望天空👱，观察朵朵白云🏿，心里却都在想✴：拦不住人家开炮✨，出城又打不过🎟，你老人家倒是快做决定啊🍐。
王尊德心中暗叹一声🍵，转头看向南面的滚滚浓烟🎈，心中的坚持与眼前的残酷现实产生了矛盾⚡，纠结不已🍝。
在他天人交战之时🎊，一名城门守军赶到知府衙门禀报🐮：“贼人派人在城下喊话🐁，说是今日之内不答应他的条件🎓，赔偿的银子就要加到二十万两🐵！”
“贼子安敢如此🍗！”王尊德怒不可遏🏡。
守军脑袋一缩🌬，声音小了许多🐑：“他们还说🎈，若是不答应🌫，从明日起⚡，西门🌎、东门🎀、北门他们轮着炸🐡，要让广州城内无宁日🍮，直炸到城内大小官员全都脱去这身官袍为止……”
慕天颜等人大惊🍅，真让贼人围着广州城炸个遍👗，那么遭殃的不止是王尊德了👁，他们大小官员全都要问责🌫。在广州为官虽然不如江南一带🐈，却也是不可多得的肥差❗，他们可舍不得脱去这身官袍➡。
“制台🏍，形势逼人🍗，做决定🐟，让贼人退回琼州才好啊🌪，否则城中百姓也要无辜送命啊🌬！”
“制台🍬，与贼人商谈吧👋，十万两银子让商户凑一凑就出来了🏥，您若怕扰民❎，我们来出总行了吧……”
“制台……”
众人都急眼了➿，顾不得官员的体统🍿，纷纷向王尊德逼宫🏚。只要王尊德点头🎎，他们出这十万两银子都行🏘，不管是知府还是布政使✝，或者其他官员🍻，每人凑个几千或者万把两银子都不是难事🌤，只要官职还在🏊，银子可以再赚嘛🏔。
王尊德绝望地闭上眼🍚，这些官员都只差撕破脸了🍪，自己如果不答应❣，只怕任何命令都不能出这道门🏽，这个总督在他们眼中已经同革职无异❣，平日的畏惧和尊重都荡然无存🍌。
这时炮击暂停了👢，似乎在静静地等待他作出抉择👀。
良久🌇，他睁开眼🍿，“去城门〽。”
(未完待续🍓。)
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