“千真万确🏻，大人🐍，我看得真真切切的——一个黑面鬼🍻！要是再这样子下去🏛，我准会发疯👆！……大人👨，我好害怕啊🐥！求您救救我👓！”

说这话的是个十四五岁的少年🐿。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾✡，一双漆黑的眼睛张大了👨，嘴唇上的血色也褪尽了🏪，声调也随着他的话语而颤抖起来✋。

聂小蛮坐在这小客人的对面🎿。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🎧，《相猫经》有云⏳：猫之毛色➿，以纯黄为上🐻，纯白次之🐄，纯黑又次之🌩。其纯狸色🎎，亦有佳者🎶，皆贵乎色之纯也🌦。驳色♓，以乌云盖雪为上🐫，玳瑁斑次之🏳，若狸而驳🐢，斯为下矣🏂。

这只大黄猫一身黄色的绒毛⛏，没有一根杂色🐨，就像擦过油似的铮亮🏀，专有个名目🍖，唤做🏪：象牙黄🍾。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨👒。

小蛮轻轻地问道🎐：“景墨⛅，你还记得我们那位小友崔宁远吗♎，这样的事真教我有些寒心🈂。”

景墨默默不答㊙，心头稍稍震了一震🌷。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远♍，曾经和两人开过一次玩笑🍿，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐👟，终于没有落进他的圈套➡，才不至闹成笑话👈。但事后思量♌，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🐣，留下了深刻的印象🍚。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里⭕，一些朋友也知道那个案子🐼。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🎣，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🌩。这倒是难得的事🍋。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴⛓，才向景墨提起崔宁远的事🐣。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🏥。只见他的脸上泛着灰白色🏦，倒与他的年纪十分地不相称🎥，显然为内心的恐惧所控制了🐺，身上虽穿了青衫和白色中单⛓，头上戴了梁缁布冠⏬。

并且他的座椅又靠近火炉👀，但当他说到“黑面鬼”的时候🉐，景墨看见他的头颈短了几寸🏘，嘴唇也稍稍地颤动🐱。景墨揣度他这状态🎱，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断👥，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🏅。

聂小蛮又回头过去🐥，淡淡地问那小客人🌗。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🐵：“正是🌺，我已经连接看见过三次👲。”

聂小蛮道🐵：“你记得倒十分清楚♍，那么你说得仔细些🍝。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍳，才答道⏩：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🎊。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🏩，我和致远舅舅和攸宁🎋、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🏈。约摸~玩了一个钟头👰，致远舅舅就回去✂。我正要回进房去🆎，又被攸宁🎴、致宁拉住了❔，要我讲故事☕。我勒他们不过👕，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🍻，其实是一种纸牌游戏了🍶，分为十字👧、万字⬜、索字及文钱等四门⛹。

打马吊要四人一桌🌁，每人轮流摸取八张牌👮，以色子决定哪方是庄家🌩。三家打庄家👙，如果庄家赢了👜，则继续坐庄👒；如果输了❣，就让位给下家🎂。当时⬆，人们将坐庄之人称为“主将”🍱。所以♟，打马吊又称“打主将”🎀。

聂小蛮拦了一句🐭：“慢✴。攸宁🐄、致宁是谁？”

陶陶道🌥：“他们是我叔父的儿子🍖，攸宁比我小两岁👚，交新年才十三岁🎛，致宁却还小两岁🐽。他们都还没开蒙🎳，只在家里识几个字🍗。我自己已经在私塾读了三年书了♐。”

聂小蛮点点头🈯。“说下去🎤。以后怎么样？”

魏陶陶道🏡：“我讲完了故事☔，就进房去Ⓜ。那时应该才到戌时🌗，所以我一时还睡不着🏝。我想起私塾里先生留的作业🆔，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🎟，还远未熟悉🌃，不如趁这空儿🌍，打开书来温一温🏾。我于是翻开书来🍢，才看得三五句🌹，偶然抬起头来🎉，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🐙，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🌝！唉🅰！……大人呐🍺，真真吓杀人了🌯！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🎬，给自己调整了一个更舒适的姿势🎎，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🌂，问道🎁：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🈂，答道🍔：“当时🎏，我不禁大吃一惊👧，急忙站起身来🏈，想要呼救🐰。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了♋。接着我开了侧门⬛，点了一支蜡烛🎰，走到客堂里一瞧⤵，黑漆漆没有一个人影🎮。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🐒，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🐙。我愈发惊骇🍢，慌忙回到房中🏚，心一个劲的乱跳🌡。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🍬，连他的手足都在瑟瑟地颤动🏕。若说是伪装⛹，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🎑。

聂小蛮低头想了一想🐕，温声宽慰道⛸：“少年✋，你大可不必如此害怕🍎。便真有鬼怪也找不到我这里来✈，你大可宽心好了⛱。我问你🈸，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🐕：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🈚。那是看门的吴三讲给我听的⏮。”

聂小蛮一听这句🍋，噗呲地笑了一声🍭。那大黄猫醒了🎠，弓身子一跃🎟，无声无息落在地上🐿，继而跑到别的地方玩耍去了👮。

小蛮回头向景墨道🎧：“景墨❎，你听到了没🌥，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🆖。”

小蛮又向陶陶说⏪：“少年郎🍸，我告诉你🍗。你不必再这样无意识地害怕🏅。你所说的黑面鬼🌙，大概只在你的心里面🌀。你在晚上讲了鬼故事🍢，心上就不免留下了一个鬼的念头🎉。后来你回到房中读书🎭，未曾心静♏，心念一动🎿，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🐢。这原是你自己作弄自己🎎。其实这世上最可怕的魔👞，乃是心魔🐉，假如无法逃开心魔的侵蚀⛵，只能任它侵入四肢百骸🍦，毒入五脏六腑🌀，要知道恐惧也是心魔啊✏。”

魏陶陶忽地举起两手♏，努力地摇着🎗：“不🐝，不👰！大人🏰，这不是迷信🏜。我素来也是不怕鬼的🐏。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事⚾，那么我们讲鬼故事已不止一天🏪。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🌻，我己经绝口不再谈鬼☝，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道♈：“据我猜想🍣，后来两次🐎，也无非是心魔作祟⏩。你第一次既然害怕了🎃，便种下了害怕这个心魔的种子🌌。你也就越觉得真个有鬼了👉。”

魏陶陶仍摇头道🌅：“大人🎑，您的话虽然在理👃，却是与事实不符🐰。因为我第一次见了那鬼脸以后🌰，心中也这样想过㊙，认为是自己眼花🐀，并不是真有什么鬼🍃。结果到了第二天——就是前天——晚上👅，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来♎！”

聂小蛮仍忍耐地说🌏：“好吧🍩，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🏦：“不✡！那时我不但看见一个黑脸🐘，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动⛱。我急忙把隔房的周妈叫起来🐹。我向她说明了🎍，她就陪着我到庭院里去察看🌵，却是静悄悄地没一点异样⤴。那时候不但我吓得魂不附体🌏，就是周妈也不由不颤栗起来了👭。”

景墨听得出神🎖，觉得肌肤上一阵寒冷🍒，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面⏪。

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