叶暮山躺在床上⛑，双目始终瞪着床铺上面的木板♉，迟迟无法入睡🆑。他右手撑着床面翻身🌘，却扯动了日间受刑时留下的伤口Ⓜ，疼得他满头大汗⭐，顺手一摸🍶，黑暗中🏥，发现身上衣衫已经湿透了⚪，也不知是汗水🍜，还是伤口里渗出的鲜血🐽。
他自幼生在皇宫🏈，锦衣玉食地长大⛽，虽然习过武🆘，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🎲，紧张得不行🐲，可谓不曾受过什么皮肉之苦➰，因而武学也不甚精通⛷。但此次被叶倾的人连日拷打🎯，他本来也做好了赴死的打算🏛，但不知从哪里冒出一股心气🐰，他竟也撑住了🆔，连他自己都有些意外🐾。
窗外忽然有些响动🌿，一片寂静之中✖，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🐛。他猛地翻身坐起🏯，屏住呼吸🐮，注意着声音来源的方向⏯。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🏻。屋里只有一个门用作进出🌨，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🍩，只留下这个门和几道用来通风的缝隙⤵。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🆙，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开❇，弄出了不小的动静⌛，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🐤，很快门外传来了嘈杂之声🍺，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去⬛。
刀刃割划的声音戛然而止⌛，随后传来了打斗的声音🐧，紧接着还发出几声惨叫🍪，鲜血喷洒到那张窗纸上🍬。叶暮山不顾伤口处的剧痛❌，勉强地站起身👠，走到床边🍎，打探着窗外的动静🍆。
还不待他看清🏥，又是两声惨叫🍼，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🆔。一人踹门而入🎉，在黑暗之中环顾四周🏠，锐利的眼神在黑夜里如有微光🏋，很快就找到了叶暮山的所在🎿。他两步迈出🐑，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🐄。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈👞，被拖拉着一阵奔逃🌃，已经有点气喘吁吁🍥。
那人似乎没时间答话⤵，只随口应了一声🎷：“陛下莫急🌲！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🍊，那人手握钢刀⏪，手起刀落🏃，血花绽放👩，带着叶暮山横冲直撞⏲，刀光剑影中🍢，他被那神秘人左拉右拽🌮，身上不少伤口都裂开🎢，疼得他龇牙咧嘴🎑。不过叶暮山似乎运气不错⛑，竟没有一刀一剑落在他身上👥。
神秘人奋力杀出重围🅿，与身后追捕的众人拉开一些距离🎢，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🍞。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🐀，自己整个身子背靠在墙上🏢，悄悄侧头向外探望♌。
不知过了多久🍨，外头连串的脚步声来来往往⏱，不曾远离🌿，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🍄，似乎已经失去了方向🍶，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🍣。
那神秘人终于回过头来🍕，向叶暮山半跪着行礼道🅿：“属下救驾来迟🌥，陛下赎罪🆗。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🐫，注视着那个神秘人🐶，皱眉道✴：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🎮，穆统领整日忧虑不安🌁，所以特意派属下来相救⚾。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🌫，属下便趁机赶来⏰，带陛下杀出去⬅！”
叶暮山咧嘴笑道🎴：“就凭你一人🎺，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🏧。”神秘人重重地点头🍬。
“那这样的死毫无意义🌘。”叶暮山连连摇头🏽，“你身手不错👃，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵👔，穆统领命属下转告陛下🎍。陛下所托👓，穆统领不曾懈怠🍼，始终为大业而奔走🍾。”
叶暮山饶有兴趣地问🍰：“你说🍦，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🐍，叶暮山看不见他的神情🍛：“属下不知🌯，不敢妄言🌴。”
叶暮山不置可否🏩，接着问道✝：“你几时来的中州？”
那人答道🌲：“属下在入关时遇到些麻烦👎，因此昨日夜里才到🈵，正好碰见叶倾今日在大殿设宴⚽，让陛下吃苦了👮，属下该死🐦。”
叶暮山笑了👁，露出洁白的牙齿🍳：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🍏，但要想脱困还很是困难🏨，所以属下先出去引开他们的人手🌖，陛下趁乱逃走就好🐚。”
“哦🌘。”叶暮山似笑非笑地说🌽：“之前你好不威风🐄，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🏡，而这群人像是瞎子一般🍽，在外头转了至少三四个来回🍄，但愣是找不着咱们🏒，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🍤，这一片原本是皇宫内下人的住所🎹，只是废弃有些日子了🌤，简陋的屋舍密密麻麻的排布🏪，还堆放了许多杂物🏴，不易穿行🎴，陛下走的路🈁，是属下特意挑选的🐦。”神秘人冷静地答道🏔。
“这才是问题所在啊🐔。”
神秘人讶异地抬头🍲，只见叶暮山眸子里光芒闪动⌚。
“你说昨夜才到中州🎓，能够打听到叶倾设宴➡，还能将这地方的布局🌏、道路都打探得一清二楚🏷。这里废弃多年🍥，叶倾来了一个多月✊，你想到的藏身之地🐜，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子⭐，突然笑道👈。
“属下……”那人显得有些窘迫🍛，想要开口辩解🍔，被叶暮山打断道🌝：“朕问你⌚，原本朕门外看守的人足有七八人🏯，为何今日你来救驾👌，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🏺：“不……往日里的看守也是四人⏭，与今日一模一样啊……”说着🌐，他顿时意识到自己失言连忙住口👘，低下头去👥。
“其实朕也不知道门外究竟有几人⤴，他们从不进门🆖，又身手矫健🎫，能藏匿气息➗。”叶暮山笑道🍸：“而今日看守的几人⤵，步伐沉重🐖，包括后来追击的众人🎼，显然都不过是泛泛之辈🈴。”
那人神情更加紧张🌵，叶暮山继续道🏹：“叶倾应该知道朕习过武🏮，不敢演戏造假🍟，所以出此下策🍽，让这些废物来负责今夜的值防🆗，给你创造机会🈁，反正这些人不堪大用🎦，杀了也就杀了👰，倒真符合我这族叔的狠辣性子🆙。只不过朕虽远不及穆师兄🐄，但若仅靠这些货色就想糊弄我🎙，也是将朕小瞧了✒。”
神秘人始终低垂着头🐠，身上似乎在微微颤抖㊗。叶暮山拍了拍身上的尘土🏾，慵懒地打了个哈欠⏲，笑道⛓：“既然把话说开了🎦，你不妨直说🎛，叶倾派你来🎄，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🐷，唯独有一个优点🍩，就是说话算话👢。天子印没有🍦，朕这条命❣，你随便拿去🐠，就在这里动手吧🆔！”
那人颤颤巍巍地抬头🍝，眼中满是惊惶的神色🎇。叶暮山看着他这副模样⛓，不由得露出冷笑🏍，还想说出些嘲弄的言语🎗，突然🍉，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🐗，有个黑色的身影迅速靠近🐜。还不待他回头🌵，突然寒芒闪动🌑，神秘人已经捂住了自己的脖子🌬，鲜血从指缝间流出🏔，满脸惊慌🎩，生机从他眼中迅速流逝🍺。叶暮山还未反应过来🐪，他已然倒在了地上❔，血液逐渐聚成血泊🎢。
叶暮山吓了一跳🍜，挣扎着站起身🍒，发现在阴暗狭隘的巷道之中⛎，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🏪，已然又出现了一人🐟，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓❎。叶暮山的瞳孔猛然收缩🌯。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上⬅，事实上他目光所及⛸，只有云州广阔的平原⛺，但他总觉得极目远眺🎟，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🅱。
封剑北腰间挂着剑🌸，倚靠在城墙上👧，淡淡问道🍗：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🌮：“素闻漠狼营凶猛🎛，此次跨越千里东来❎，说本王不忧心🐒，肯定是假的🍉。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🃏，可没有借道云州的意思❤。他们却是摆明了🌳，冲着清州而去⏫，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🅰。”封剑北始终耷拉着脑袋⏸，看也不看萧牧一眼🐦。
萧牧愁眉不展🏜：“本王与沙疆城索平章有过接触🏭，不知为何👜，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🎎，却又不露痕迹♑。说不定清州之后👪，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🆒。”他扭头看了一眼封剑北👈，说道🈸：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🍀，漠原狼再厉害🐓，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🎅，他不禁冷笑道🌝：“那等到漠狼营攻破城门之时🍢，本王和数万将士🎤，都还需要依仗封将军的剑啊⛷。”
封剑北淡然一笑🅱，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意⤴：“在担心漠狼营是否会攻城之前🍚，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头👱，默然不语🌐。
“漠狼营从未远征🌤，漠原狼又极难管控🌠，即便是漠狼营♊，也难免出现纰漏🌲。此次奔袭千里🐿，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🍎，逃进山野之间👠。若留得漠原狼在此繁衍🌩，萧王爷身为一域之主🌚，此事有多严重👬，不用封某多言吧？”
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