清晨的阳光还不算毒辣㊗，洒在身上暖洋洋的👭，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍊。他闭目仰着脸⏳，迎着日光🐥，有些惬意地深深呼出一口气⬜。
他身后的侯府门悄然打开🎬，走出一个老仆🏴，向索平章笑道🐷：“索将军久等了⛪，侯爷唤您进去👯。”
索平章微笑着点头⏹，迈步走了进去👔。狄渊已在书房内等候🎾，索平章一见到狄渊⭕，便恭恭敬敬地躬身行礼🎟。
“辛苦你了👝，什么时候回来的？”狄渊问道🎙。
索平章道🌷：“昨夜到的⬜，因此早日一早便来向侯爷汇报🎮。”
“嗯✍，云州的事🐆，我已大致听说了🐓，你做得很好🆖。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐐，“云州有人比你早到了数日🐁，我已安排他们住下⏱。”
索平章呵呵笑道✨：“哦♓，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏿，只带了三五个侍从🎤，这些日子拒不见人🆘，倒像是元气大伤🐢，具体情况我也不便询问🍕，便想问问你情况如何🍂。”狄渊说着却皱起眉头🐺，有些疑虑👯。
“元气大伤倒是真的🏃，不过远没有他们表现出的这般颓废🐁。当日除了卫季瑞和张徊战死㊗，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐧，据微臣所知🌑，云海铁骑的主力仍在🍰，此番没有一起前来👓，想必是在东境还有什么安排🍒。”
狄渊冷笑着点点头⛏，然后想起了什么🏩，对索平章说道🍄：“不过据卫伯瑜的口气🏀，东境似乎近来便会有所异动🌀，我推测🐘，卫焯奚或许要回来了🏾。”
索平章愣了一下👰，表情耐人寻味地说道🍈：“那可算得一个好消息啊🎺。”
狄渊不置可否🐘，继续道👲：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎫，怎么也轮不上咱们🏖。而且卫伯瑜提出向我借兵🎻，开赴清州⏱，具体用途他却未提及🍤，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐼。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎟，既不曾杀掉叶暮山🌰，也未曾昭告天下改朝换代🐒，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道♓。
“叶倾那是在等叶暮山松口⚓，他作为皇族贵戚🍏，皇帝又无子嗣🍖，若是叶暮山肯罪己退位🏛，他拿皇位可称得上名正言顺👧，也用不着担上篡位的罪名👫。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍑，他从东海过来🍑，首先要解决的麻烦🍊，自然是清州⚽。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐛，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌨，注视着狄渊的神情🎫，问道✍：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢♑，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头⛱，他们自然不会让我旁观🎊。”狄渊表情似笑非笑♋。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问➿。
狄渊露出不快的表情🈸，瞪了索平章一眼🎊。索平章连忙低下头道🍃：“是……是微臣唐突了🌡。”
狄渊哼了一声👊，说道🎆：“告诉你也无妨🐤，有些事也需要你去操办🍘。既然出招⏬，就要用最锋利的剑🐮！”
索平章面色凝重🍛，喃喃道🐖：“漠狼营……侯爷🏞，这……”
“你远征归来🌆，先回去休息吧🐼，具体事宜🍮，来日再议👄。”狄渊拂袖打断索平章🍛，索平章只得微微点头👙，退了出去🌒。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府👒。他回头望了书房门口的护卫一眼🌀，在门外悄然拐弯🆎，走向侯府内另外一间院落♑。
穿过一片门廊🍻，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏰，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐮，不见任何由年岁留下的痕迹🏊，显然是建成不久🎾。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐹。
索平章向门口的护卫拱手道🍁：“麻烦向长夫人禀报🐭，索平章来向长夫人请安🐝。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎉，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐣，怎么看都有些奇怪🍢。但他不敢怠慢🏟，转身便向内通报🌖。片刻后🈲，他走出来示意索平章进去🎥，脸上依然是疑惑的神色🎭。
索平章目不斜视地走进去✔，还未走得几步👈，便听见乌晴蔚的冷笑声👘：“今日是什么风🏹，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐜，倒是有些消息想和长夫人禀告👒。”索平章笑道🐠。
乌晴蔚却皱了皱眉⛏，问🌽：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🆓，听闻二公子在前线犯了些过错🌘，差点葬送战局🆓，被侯爷狠狠骂了一番🍃，可有此事？”索平章微笑着问道🍞。
乌晴蔚脸色一沉🏖，冷声道🏽：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏀，怕是要失望了🌈。晖儿虽有过错🏖，其间细节侯爷却都清楚🌌，喝骂两声便了事🈚。如今晖儿依旧在前线领兵🌿，两日前便破了黑岩城🌁。如此大功🍀，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎄。”
索平章脸上仍然挂着微笑👖，道🐨：“黑岩城早就强弩之末🌹，不足为虑🐵。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍶，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐢，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏐。但她清楚索平章所言非虚🌁，一时不知如何反驳🎼，只是冷冷地注视着他👤。
“虽然长夫人是西荒族长之女⛑，又坐上了侯府正室的位置🐊，但母凭子贵的道理⏺，长夫人来中原这么久了🎋，应该也清楚得很🏴。大公子的母亲虽位分被夺🐶，但大公子办事一向周到⚪，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎺，很得侯爷的心思🏗。镇原侯一脉🎚，本就甚少讲究嫡庶之别🍜，侯爷虽倾心于长夫人🌯，却未必因而重用二公子啊🏀。”
乌晴蔚来中原许久🐀，早就明白中原人说话不爱直来直去❤，总喜欢话里藏些玄机➕，看着索平章微笑的表情🍬，她心中一动👆，说道🐧：“说下去🃏。”
只听索平章继续道🌿：“侯爷的野心长夫人自然清楚㊙，大公子和二公子🎆，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌯。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🍅，日后🆙，恐怕不再是大公子的对手🐞。”
乌晴蔚眉毛一挑🏒，问✈：“这么说🐵，你是来送礼的？”
“正是🎪。”索平章笑着拱手道🎳，“微臣刚刚从侯爷处得知👡，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👕，出兵东境清州🏊。而这出战的主力🎞，便是长夫人手下的漠狼营🐦。”
乌晴蔚眼前一亮Ⓜ，声调也不自觉高了起来✖：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🅱，长夫人最清楚👑，若是由二公子带兵➡，将清州敌人剿灭🌾，扫清侯爷在东境的阻碍♐，如此大功🌮，想必侯爷也不会视而不见🏡。”
“想法倒是好🏜，晖儿也快从黑岩城回来了🏧，我费些心思⏬，由他领兵也不是难事🏻，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⛺，目光如炬🉐，注视着索平章🌞。
索平章连忙作揖道🌁：“微臣的身份自己清楚得很㊙，自然不敢心生此意🍷。不过日后若是二公子继承大统🏹，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献⛸，佑泽微臣🐓，给微臣一个名份🈸。”
“名份的事🍒，你去求侯爷便是🐣，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐄：“自然是侯爷不允🍄，还借机推脱🍺，将微臣遣去云州🎫，显然侯爷毫无此意⛩，此番归来🍂，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🍪，才来求长夫人的帮忙⚽。不过长夫人放心🐫，无论如何🌒，长夫人和二公子的恩德🎱，微臣都将铭记于心🎳。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎼，他始终不卑不亢面不改色🐻。半晌后⚪，乌晴蔚摆摆手道🏖：“我明白了🍘，送客吧👦。”
索平章笑着拱手道⭐：“微臣告退🎴。”说着🌁，缓步退出了晴水居✊。
他悄然走出侯府🎃，看着明媚的阳光❓，轻轻笑了笑🍞，喃喃自语道🌎：“今日🐑，还真挺忙啊🍫。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐜，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌛，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍡。但索平章从这片群落中走出🎡，走向城东的一所私宅🐚。
宅门上并无牌匾⛲，索平章却不是第一次来了🍥，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏧，却算不得一个府邸🅾，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏰，连个牌匾也不曾安装🎋。但索平章清楚🍁，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏚，他早就暗中召集幕僚🏞，这一个看起来很是平常的院落里👞，集聚了诸多才子与谋臣🍩，私下里不少人将此称作小侯府✌。索平章向护卫通报后🏳，便迈步走了进去🍃。刚走进门廊☝，他便听见银铃般的笑声❎。
抬眼看去👨，狄昀昊从书房里信步走出👔，身后还跟着一个二十出头的女子🐎，正掩嘴轻笑着♎。
索平章脸带笑意⏰，行礼道🈹：“大公子✈，菁菁小姐🆚。”
狄菁菁注意到索平章🎟，收敛了笑容🍹，只是嘴角仍不自觉地上扬🐛，向狄昀昊道🌚：“哥❓，我先走了🌿。”说完⏰，她向索平章微笑着行礼告退🍷，端庄而大方🌘。
索平章微笑回礼⛄。等狄菁菁离开之后⏲，他又向狄昀昊笑道✔：“大公子是说了什么笑话🌆，能引得菁菁小姐如此开心🌧。”
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